“奎勇，郑桐和蒋碧云他们在石川村情况怎么样？”钟跃民和李奎勇坐着闲聊。

    “你走了之后，我一直忙着挣工分，就去过一回。”李奎勇道：“他们又把你当年弄的大棚竖起来了，吃喝不愁了，就是有些苦闷，你一走人气少了一大半。”

    “现在又让卖菜了？”

    “没以前管得严了，再说他们挂着生产队的牌子，县里面也就睁只眼闭只眼了。”李奎勇回答道。

    “那倒是挺好，多少能挣点钱。”钟跃民道。

    “秦岭跟你前后脚离开陕北，是不是你帮的忙？”李奎勇好奇地问道。

    “怎么想起来秦岭了？”钟跃民奇怪道。

    “你和秦岭好成那样儿，她走了，你一点都不着急，我当时就觉得是你小子干的。”李奎勇笑道，“秦岭是不是跟你来北京了？”

    “嘿嘿，那年正好招女兵，就托关系让她去了，也不太好到处声张，干脆跟谁都没提。”钟跃民也没想着瞒着李奎勇吗，干脆道出实情。

    李奎勇点点头道：“挺好，你比我能耐大，能给人姑娘一个好前程。”

    “你这两年过得怎么样？这次回来怎么这么苦闷？”钟跃民觉得李奎勇有心事，关心道。

    “何止是苦闷哪！”李奎勇摇摇头，“人穷志短，就像走进死胡同，要不是你给我发电报，还让街道开了证明，我真的熬不下去了。”

    “怎么了？”

    “我在陕北，种地比谁都卖力气，为了多挣工分，大冬天去修水库，累死累活我都能扛得住！”李奎勇有些激动，“可我给不了人姑娘一个前程，不能让人过上好日子！”

    “在陕北谈对象了？”钟跃民问道。

    李奎勇点点头，“在县里参加电力施工队的时候遇见的，西安的姑娘，不知怎么的就对上眼了。”

    说着，李奎勇眼里还带着笑，他是真喜欢了。钟跃民没有打断他，静静听他说着。

    “她性格挺好，大大咧咧的，好像没什么犯愁的事儿。不嫌我穷，也不嫌家里负担重，人说了就是喜欢我这个人。”

    钟跃民道：“那不挺好的，后来怎么崩了？”

    “后来她家里给他拖了关系，让她招工回西安，可她舍不得我，死活不肯走。”李奎勇道，“可跟着我有什么啊？连口窑洞我都没有，回城也没有工作，跟着我只能受苦啊！

    我是喜欢她，我也想把她留在我身边，可人不能太自私，这不是大老爷们儿干的事儿，我就跟她提了分手，让她走了。”

    李奎勇的热泪滚落，一会儿功夫就打湿了衣襟。

    钟跃民从来没有见过李奎勇哭得这么伤心，即使上一次他爸去世，李奎勇也只是红了眼圈，李奎勇当着自己的面哭出来，那真是到了伤心处。

    “你也是为了这事儿耽搁了这么长时间吧？”钟跃民拍拍李奎勇的后背。

    李奎勇擦了把泪，点头道：“你电报到的时候，她还没招工，我心就琢磨怎么办，带她一起回城，没工作没房子怎么办？可把她一个人落在陕北，我心里实在不愿意。”

    “后来她家里给她稍信，让她回去，我虽然有些难过，可心里却实实在在地松了口气。”李奎勇看着钟跃民，“跃民，你能想象吗？我他妈竟然因为跟自己对象分开松了口气！？”

    李奎勇表情狰狞，他是真的为自己内心的真实反应感觉到痛苦和窝囊，他是在跟自己生气。

    “你也是为了人姑娘好，你是怕耽误了人家。”钟跃民安慰道。

    “可我心里难受！”李奎勇哭道，“真的，跃民，要是拿把刀剖开我的胸口，我的心肯定在滴血！”

    钟跃民也不知如何安慰李奎勇，干脆从包里掏出钱摊在桌子上，“你觉得想让你的西安姑娘过上好日子，你要多少钱？”

    李奎勇有些吃惊，他看着这些钱，十块钱一张，整整一百五十张，灰色的，摊在桌面上特别好看。

    “这是你们在鬼市上做买卖挣的？”

    “对，这是最近几个月咱们挣的。”钟跃民见李奎勇止住了眼泪，笑着道。

    “这才多大功夫，你们挣这么多！”李奎勇感叹道，“这都快抵得上白店村全村一年的收入了！”

    钟跃民听他这么说，知道他误会了，解释道：“这只是一部分，咱们挣的比这个多。”

    “还多，有多少？三千？五千？”李奎勇猜测道。

    “差不多十倍。”

    “十倍！”李奎勇十分震惊，“那不就是一万五！你们到底卖什么东西这么挣钱？”

    “就是粮食、自行车，还有一些比较难买的东西，外加上倒腾一点粮票、布票、工业票。”钟跃民回答道。

    “那在哪儿卖啊？”

    “主要在朝阳门外、大柳树还有潘家园。”

    “那都是后半夜偷着卖的吧？”李奎勇知道一点。

    “对，就叫鬼市，凌晨两三点开始到早上五六点结束，要是去晚了，连个鬼影子都没有。”

    “那今天晚上带我去看看？”李奎勇有些亟不可待，他看到了一条金光大道，准备立刻就扑进去。

    “最近不行，我们已经停了有个把月了，你要去干也要过几个月。”

    李奎勇不解，“这么挣钱，为什么停了？”

    “这事儿是我定的，我总感觉要出事，干脆过一段时间再说，而且现在还有何大勇这档子事儿，等咱们料理完了再看情况。”钟跃民道。

    “不是，跃民，你不能凭感觉就把这事儿给定了呀！”李奎勇有些着急，“你这停几个月损失不少钱哪！”

    “你别劝我了，我自有安排，等咱们从云南回来，事情就见分晓了，别着急。”钟跃民道。

    李奎勇见钟跃民态度坚决，也就不再多少什么。

    李奎勇问道：“奎勇，我问你，你要几百块钱，能把你那个对象追回来？”

    “啊？”李奎勇没想到钟跃民又问了一遍这个问题，“有个两百，能赁间房就成吧。”

    钟跃民随手在桌上一分，“这差不多五六百，你先拿着，从云南回来你就奔西安，把你对象带回来。”

    “这，这太多了吧？”李奎勇愣住了，憋出了这么句话。

    “不多，本来全给你都没什么，但是咱们还要去云南，还不知道大勇他姐具体什么情况，说不定要用钱。”钟跃民道。

    李奎勇把分到自己面前的钱放回去，“先紧着大勇姐吧，我的事儿等回来再说。”

    “那也行，等咱们回来，几天功夫就可以挣出来了。”钟跃民也不推辞，“这个胖子怎么到现在都没信儿啊？”

    “现在刚九点钟，咱们再等等吧。”

    李奎勇正说着，门口传来一阵刹车声。

    钟跃民站起身，“肯定是钱胖子回来了，咱们出去看看。

    “好咧！”李奎勇应道。

    ······

    没等钟跃民和李奎勇出门，钱胖子和何大勇已经冲进了屋，“跃民，快，快上车！”

    “怎么了这是？”钟跃民奇怪道。

    “先上车，咱们再解释！”钱胖子说着就把钟跃民的行李拎着往门外走。

    钟跃民和李奎勇对视一眼，也不多说，快步上了汽车。

    钱胖子飞快地启动了汽车，奔着火车站方向疾驶而去。

    “晚上十一点半有一趟去昆明的货车，我有个哥们儿在车上，你们俩直接上车，一路直接道昆明。”钱胖子一路狂踩油门打方向盘，一边给钟跃民解释道。

    “现在是三个了。”李奎勇接话道。

    “三个？”钱胖子疑惑道，“奎勇你也去啊？”

    “我也去，反正闲着也是闲着，天天在北方吹风沙，咱们这次也去看看云南四季如春到底是什么样儿！”李奎勇道。

    “要不是我要上班，我肯定也去了！”钱胖子垂头丧气道，“奎勇你一起去我也就放心了。”

    “你放一百个心吧，我去肯定比你去强。”李奎勇笑道。

    “嘿！你怎么一回来就打击我呀！”钱胖子不高兴道。

    “奎勇，你还真不能得罪胖子，家里还要拖他照顾呢！”钟跃民笑着道。

    钱胖子乐道：“对啊，你们还要拜托我还要帮你们看家呢！赶紧巴结巴结我！”

    “信不信，咱们三个把你从车上扔下去！”李奎勇恶声恶气道。

    “算我一个，胖哥太嚣张了，都敢威胁人了，特别是连跃民哥都敢威胁！”何大勇附和道。

    “别算上我啊！我是一人吃饱全家不饿，胖子威胁不到我，你们要怎么办随便，我只当没看见！”

    “别啊！”钱胖子慌了，李奎勇和何大勇他一个都对付不了，一次来两个，他怎么都没有胜算。

    “那你要怎么办？”李奎勇拍着钱胖子的肩膀问道。

    “跟照顾自己家里人一样照顾您家里人，而且还要好！”钱胖子认怂道。

    “要是少了一根汗毛怎么办？”何大勇坐在副驾驶座上，恶狠狠地逼问道。

    “拿我试问，少一根汗毛都是我负责！”钱胖子死不要脸道。

    “奎勇哥，这样就差不多了吧？胖哥态度挺端正，要不咱们就放过他一次？”何大勇对后座的李奎勇道。

    “嗯，态度还行，先这样吧，就让他戴罪立功，以观后效！”李奎勇道。

    车上人都笑作一团，车奔驰在北京空旷的大街上。

    ······

    火车上早已装满了货，正在加水加煤，坐着出发前最后的准备。

    在钱胖子哥们儿的接应下，钟跃民等人上了一节闷罐车厢，里面塞满了装货的木头箱子，只留了很小的空间给三个人。

    “这车货都是到昆明下的，你们踏踏实实待着，到了地方，我再接应你们下车出站。”钱胖子哥们儿对他们嘱咐道。

    “谢谢啊！多亏了你帮忙！”钟跃民感谢道。

    “甭客气，你们是胖子的朋友，也是我朋友。只是要跟你们多嘱咐两句。”那人道。

    “您说！”何大勇抢着应道。

    “这些箱子你们千万别动，我也不知道里面是什么东西，但无论如何你们千万不要动，否则咱们都要倒霉。”

    钟跃民道：“你放心，我们不会让你难做的，我们准备了吃的喝的，绝对不动其他东西。”

    “这样就好，我过一段时间就来看你们一下，给你们带点吃的喝的，你们放心吧。”那人嘱咐了一同，就忙自己的去了。

    “这地儿也太小了，三个人躺下来连个伸腿的地方都没有！”李奎勇仔细打量了周围的空间，抱怨道。

    钟跃民提议道：“咱们三个轮流睡，没轮到就坐着。”

    “行，就这么办。”何大勇赞同道：“跃民哥，你先睡。”

    “你先睡吧，我现在还不困，等后半夜我再叫你。”钟跃民说的是实话，一路风驰电掣，吹都吹醒了。

    何大勇又对李奎勇谦让道：“奎勇哥，要不你先睡？”

    “行了，别谦让了，睡不着，咱们就先聊聊天，困了再说！”李奎勇道。

    “哎，这样好！”

    说着话呢，火车启动了，蒸汽机巨大的声音，还有煤烟气，没人能睡得着，甚至相互之间说话都听不清楚，都要用喊的，索性也不聊了，各自想着心事。

    火车一路疾驰，越过平坦的华北平原，在郑州过了黄河，关中平原也是一马平川，直到从武汉跨过了长江，地势开始起伏，出现越来越多钻过崇山峻岭的隧道。

    但是这已经是离开北京之后第十天的事情了，这时候火车很慢，货载货车更是慢出了新纪录，出了北京几乎站站都停，不是下货就是让车。

    钟跃民等人在车上受尽了折磨，可以活动的空间太小，可以看到外面风景的只有门口的一条缝，几个人都是轮流在门边上吹风看风景的。

    车开着的时候还好，能有些风吹进来，也顾不上风里面夹杂的烟尘了。最痛苦就是停车的时候，有时候一停就是好几个小时，停在铁路上没遮没拦，太阳直射，闷罐车厢里温度都能烤猪了。

    几个人衣服倒是带够了，可是天热就没办法了，只能脱衣服，脱到后面每个人就穿个裤衩子，身上的汗还是止不住的流。

    “嗨！还活着吗？”车门外传来两短一长的敲击声。8)