“姐，这是谁的娃？”何大勇这才注意到姐姐背后的婴儿。

    “我的。”何秀秀侧头哄着婴儿，轻轻地回答道。

    何大勇有些疑惑，“姐，你不是说去医院打胎了吗？怎么又生下来了？”

    “我去了，又回来了。”婴儿啼哭声越来越大，何秀秀解开背巾，抱着婴儿一直哄着。

    “他饿了，一直张着嘴呢。”小手仔细看了看小孩儿，对何秀秀道。

    钟跃民道：“大勇，去屋里把桌上的奶瓶拿来，奎勇去捡点柴火，生个火，小手去看看哪儿有水，打点回来。赶紧给孩子弄口吃的，别饿坏了！”

    大家听了钟跃民的话，四散而去。

    “跃民哥，锅被砸烂了，用什么烧水啊？”小手从屋里拎着吊锅，给钟跃民看锅底的破洞。

    “这些王八蛋，尽不干人事！”王二朝地上啐了一口。

    何秀秀望了眼小手手上的通了底的锅，眼里满是悲伤。

    李奎勇抱了捆枯枝烂叶，扔在地上，“下了好几天雨，到处都是湿漉漉的，这些柴怕是不容易点着。”

    “你们等等，我去去就来。”王二拔出腰间的柴刀，往山下走去。

    “我的乖乖！”李奎勇看着拎着柴刀的王二，感叹道：“没看出来这么蔫吧的一个人，竟然随身带刀。”

    “这地儿人人都带刀，出门开路、生火劈柴、防人防兽都用得着。”钟跃民回答道，“就跟咱们原先上街带板儿砖、车锁一样。”

    “民风淳朴，民风淳朴！”李奎勇笑着对钟跃民道，“跑这儿来一看，咱们原先在陕北也不算差了，至少咱们出门不用带刀。”

    “其他知青也不这样，王二跟别人不一样。”何秀秀听到他们的讨论，不禁插了一句。

    李奎勇好奇道：“怎么个不一样？”

    “他来的时候跟咱们知青谁都不亲近，倒是喜欢天天钻到山里，七混八混竟然跟老傣混熟了，还经常穿着老傣的衣服，后来还会说傣语了。”何秀秀道，“在大家眼里他就是一个怪人。只是我现在才知道，有时候怪人可能是善良的人，那些平常看起来道貌岸然的人，反倒可能连良心都坏透了。”

    “我回来了。”

    正当大家等着何秀秀进一步叙述的时候，王二回来了，他从肩上扔下一大捆竹叶，一看就是晒干黄的，然后又解下来两节竹筒。

    大家全都盯着王二看，他却毫无反应，自顾自地揉了揉肩膀，然后从口袋里掏出打火石和绒草，一下一下地打着火，权当打架不存在一般，

    “我有火柴。”小手突然翻开书包，拿出一盒火柴，对王勇道，

    王二却不搭理，自顾自地瞧着手里的打火石。

    小手有些着急，干脆自己打开火柴盒想要自己点着火堆，却发现火柴都受了潮，连火柴棒上的红磷都化成了粉状。

    王二手上却神奇地出现了一颗小小的火苗，接着是然后一堆枯竹叶就被点燃了，趁着火势旺盛，他又不断往里添树枝和粗树棍。

    篝火越来越旺盛，王二在火堆边上用柴刀挖出了两个小坑。

    正当大伙儿都疑惑的时候，他将两节竹筒插在洞里，朝着火堆的方向斜放着。

    “过一会儿水就烧开了，咱们就能吃上热饭，孩子也能喝上米粉了。”王二看向何秀秀：“米粉还有吗？”

    “还有一些。”何秀秀从怀里掏出一个小袋子，“走的急，只记着带米粉了，把奶瓶给忘记了，孩子饿的哇哇哭。”

    拿着奶瓶的何大勇心情有些复杂，他看着泛黄的奶嘴喝瓶里残留的米粉汤，心里的问题再也问不出来，只剩下心疼。

    他走上前，凑近看着他姐姐怀里的孩子，“姐，男孩女孩？”

    “男孩。”

    “多大了？”

    “刚刚满月。”何秀秀逗着怀里的孩子，看了看自己的弟弟，“长得有点儿像你，高鼻子，招风耳。”

    “真的？”何大勇咧嘴笑了，“外甥像舅，长得像我以后不容易被欺负。”

    “路上花了不少时间吧？”何秀秀问道。

    “云南太远了！我们路上用了十来天才到。不过，幸亏有跃民，奎勇还有小手跟我一块儿，不然我肯定到不了这儿。”

    “妈在家里还好吗？”

    何大勇道：“妈挺好的，就是想你，天天都念叨你，说你出来好几年都不回家探亲。”

    何秀秀瞬间泪如雨下，“我也想她，其实我早就想回去，可······可都怪我不争气，我实在没脸回去见她。”

    何大勇看着姐姐如此伤心，心情也万分低落，他忍不住问道：“姐，孩子爸爸是谁？”

    何秀秀只是哭，一个劲地摇头不说话。

    “姐，你说啊！”何大勇有些激动，他加大声音：“这个王八蛋欺负了你，却丢下你和孩子不管，人人欺负，让我知道是谁，我不活剐了他！”

    “你别问了，问了她也不会说的。”王二插话道，“她要是说了，也不至于躲到这个地方来。”

    “那姐你在信里说的被一个干部欺负了，是真的还是假的？”何大勇盯着姐姐，希望她能给自己一个回答。

    “假的。”何秀秀满心愧疚，“我当时马上就要临盆，可身上却一分钱都没有，农场我又回不去，只好给你写信。大勇，我真的是没有办法了，才编谎话骗你的。”

    “姐，就算你跟我说实话，我也不会怪你的。”何大勇眼里也溢出了眼泪，“从小你就让着我，护着我，连来云南也是为了我，现在你有难处，我说什么也不能看着不管！”

    何大勇又道：“姐，你跟我回家，我也不问你孩子爸是谁了，咱们带着孩子回北京，好好生活，不在这地方受苦了！”

    “大勇，你的好意我心领了，可我不能回去。”何秀秀固执地摇头。

    “为什么啊？”

    “不用问为什么。”王二出言道：“她现在回了北京就是黑户，粮油关系也转不回去，连吃饭都是问题。再说还有个孩子。”

    “姐，你是为了这个？”何大勇问何秀秀。

    何秀秀不说是也不说不是。

    “姐，我现在能挣钱了，我能养活你和孩子！”何大勇冲到钟跃民身边，从书包里翻出一把钱来，“姐，你看，这些钱都是我挣的，就是这两三个月挣的，以后还能挣很多很多，一定不会让你和孩子挨饿的！”

    何大勇几乎要哭出来，“姐，我求求你了，跟我回去吧！”

    何秀秀虽然对何大勇拿出这么多钱来有些惊讶，可她还是不肯松口，她实在不愿意成为弟弟的负担。

    钟跃民劝道：“秀秀姐，这些钱都是大勇挣的，而且以后也能挣不少，你还是跟我们回去吧，不然你一个人在这儿，大家实在不放心。”

    “是啊，秀秀姐，这地方这么荒凉，我一个大男人都待不住，更别提你了。”

    何秀秀不反驳，但是也不答应。

    小手道：“秀秀姐，你还是要为孩子着想，这地方什么都没有，给孩子泡米粉烧个水都困难，更别说万一孩子病了想要看医生买药了。”

    小手的心思细腻，知道一个母亲最关心的必然是自己的孩子。

    果然何秀秀犹豫了，她望向何大勇，“妈，会接受这个孩子吗？她会不会特别失望？”

    何秀秀的语气很弱，缺乏信心，但眼里却流露出期望。

    “姐，不会的，妈肯定会喜欢这个孩子的，只要你能平平安安的，妈肯定比谁都高兴。”何大勇不停地说服何秀秀，想尽办法打消他心里的顾忌。

    正当何秀秀犹豫不定的时候，怀里的孩子突然大声啼哭，脸上挣得通红，张着嘴不停地往后仰着脖子。

    何大勇吓了一跳：“这是怎么了？”

    “饿了。”何秀秀对着孩子，“哦哦哦～”地哄着，对何大勇解释道：“营养跟不上，没有奶给他喝，之前他实在饿的不行，就问老乡要了点牛奶，过了这么长时间，他也饿了。”

    何大勇有些手足无措，转头看向篝火，“那······那水烧开了吗？”

    “差不多了。”王二掀开竹筒上的盖子，“水可以冲米粉了。”

    小手赶紧拿过何大勇手里的奶瓶，解开自己肩上的水壶，往里面倒了一些凉白开，然后又将竹筒里热水掺进去一些，试了试水温，觉得冷热合适了，才将何秀秀身上带的米粉泡进去。

    何秀秀见他动作熟练，道：“弟弟你在家里经常照顾小孩吗？”

    “秀秀姐，叫我小手就行。”小手一边搅拌着奶粉，一边回答道：“我从小在孤儿院长大的，那里的孩子都没爹没妈，保育员人手不够，都是大孩子照顾小孩子，这些事儿我都做惯了。”

    何秀秀没有想到她得到的是这样的回答，感觉自己揭了别人的伤疤，顿时有些不好意思。

    小手给孩子喂着米粉，察觉到何秀秀的情绪变化，故作轻松道：“其实也没啥，虽然吃了不少苦，但不管怎么说我都长大了。只是突然看到这个孩子，不知道怎么就跟您说这么多，可能就是想让您少让孩子受点苦吧。”

    何秀秀听了很受触动，她向王二投去征询的目光，这个动作极其自然，仿佛是做过无数次的习惯。

    “秀秀，要么就带着孩子回去吧，这儿环境太恶劣，对孩子不好。”之前有些消极的王二，这时开口劝道。

    “农场那边肯让我走吗？”何秀秀问道。

    王二道：“方营长他们早上都来过了，这都算撕破脸了。再有下次，你说不定连逃都没地方逃。不走不行了。”

    “姐，咱们直接走吧，别管他们了，咱们不要粮油关系，他们耐活不了咱们。”何大勇插话道。

    “不，不能直接走！”何秀秀倔强地摇头，“要走我也要光明正大的走，我之前不怕他们，现在也不会怕他们！”

    “你还是这么倔！”王二苦笑。

    两个人的对话让其他人一头雾水，不知道他们说话的前因后果。

    “唉！坏了坏了！”

    不等钟跃民等人追问，王二突然大喊着扑向篝火边的另一个竹筒。

    “差点儿米饭就糊了！”他打开竹筒，一股米饭香味四溢而出，旁边站着的几个人肚子顿时咕噜叫唤了起来。

    “怎么突然饿的这么厉害？”李奎勇摸着肚子，望着王二手里的竹筒饭直咽口水。

    “这米饭里还放了咸肉！”小手闻了问空气中的香味，突然兴奋道。

    何大勇死死盯着竹筒饭，道：“好像有点儿少，这点饭还不够塞牙缝的！”

    “那就先垫吧点儿，吃完咱们就下山。”钟跃民边说着边掏着书包里的饭盒子，他也饿得发慌。

    “王二做竹筒饭的手艺是咱们农场的一绝，一般人轻易都吃不上！”何秀秀道：“咱们先吃饱了，然后就下山，看他们拿我怎么办！”

    何秀秀答应下山，让何大勇心情大好，瞬间变成了吃饭主力，对着竹筒连连下手，一竹筒的饭仿佛都不够他吃的。

    在他的带动下，所有人都进入了抢饭模式，最后吃得最少的还是王二本人。

    不是他不饿，而是低估了这几个刚从北京来的老乡吃饭的战斗力和厚脸皮的程度。

    王二看着还在舔竹筒的何大勇，心里估算，这伙人脸皮可能比竹筒还要厚一点。

    “王二，吃饱了吗？”李奎勇用草枝剃着牙齿，望着王二问道。

    王二心想这家伙还不错，还知道关心自己这个做饭有没有吃饱，“还行，早上吃了不少，现在少吃点儿，还扛得住。”

    “那怎么行，咱们你吃的有点多，你要不再煮一桶饭，您先吃饱，要是多了让我给您分担一点儿！”李奎勇表情急切，一副为王二着想的样子。

    王二听了，直嗦牙花，这家伙也不是什么好鸟儿，说了那么一大堆奉承话，就为了让自己再煮一桶米饭，让他吃。

    “没米没肉，没竹筒，想吃自己来！”王二把腰间的柴刀往地上一丢。

    “那还是算了。”李奎勇才不想干这种苦力，“咱们还是吃了早点撤吧。”

    钟跃民道：“人也找到了，咱们也赶紧回去吧，不然天都黑了。”8)