第二天，比尔继续跟着队伍采矿，一切照常，只是没有矿工队长带领。

    当胖子约翰颤抖着走上缆车，他被一个强壮男人踢下缆车，四脚着地，引得周围大笑。

    “死胖子，别连累我们摔死，你应该自己跳下去！”

    “胆小鬼，肥猪！”

    压抑气氛得到缓解，矿工们在欢声笑语中踏上缆车，顺便将约翰‘不小心’踩到，脚印留在他柔软屁股上。

    比尔冷眼旁观，没有扶起约翰，也没补上一脚。

    「我需要卷入冲突，自然而然。」

    约翰唯唯诺诺地爬起来，低着头，不敢再和那些矿工一起。

    “你们不该这么做。”

    “臭小子，少多管闲事，不然我连你也一起打！”

    强壮男人举起拳头示威。

    “四肢发达，头脑简单，白痴。”

    “你说什么！”

    又走过来三名矿工，将比尔和约翰团团围住，其余矿工在旁边看热闹。

    强壮男人冲过来，一拳打在脸上，嘴里冒出血腥味，有点疼。

    围观者在欢呼雀跃，施暴者洋洋得意。

    “臭小子，这下知道……”

    瞬间扑上去，将强壮男人压在地上，拳头不留任何情面，每击都能清楚听见！

    一拳！

    两拳！

    三拳！

    骨节啪啪作响，强壮男人被突然攻击打得晕头转向，口吐鲜血，围观者同样傻眼愣在原地，半晌反应过来。

    “住、住手！”

    “拉住他、快拉住他，要出人命了！”

    “你疯了！！”

    矿工们见事情闹大，赶紧跑过去，试图将比尔从强壮男人身上拉下来。

    “别用脏手碰我！”

    他们看见一双眼睛，冰冷狠桀。

    去拉住比尔的矿工瞬间收手，不自觉吞咽口水，感到寒意。

    比尔平息片刻，终于停止攻击，拍拍手起身。

    “蠢货们，该工作了。”

    矿工们扶起强壮男人，自觉与比尔划分界限，虽然不敢再戏弄他，却用身体阻止比尔登上缆车。

    地面只剩下约翰和比尔，两个同样被排挤的矿工。

    铃铛响起，缆车再次升上来。

    约翰等比尔走进去后才敢登上缆车，示意升降工人，当缆车缓缓下降进入矿井，约翰死死抱住护栏。

    比尔随意靠着护栏，缆车上方有一盏戴维灯，随时缆车深入，甲烷含量上升，戴维灯的火焰也愈加旺盛，将地上影子的轮廓照得更加清晰。

    「巴姆很快就能得知这场私斗。」

    「快了，就快离开这里。」

    仰头观察，缆车升降速度有限，井口慢慢远离，只剩一圈光点。

    「如果煤矿爆炸，能有几个矿工逃出来呢？」

    「如果巴姆没有找上门，就选个晚上用影子潜入崖底，然后......」

    “比尔，你是个好人。”

    约翰突然颤抖着声音，将比尔思路打断。

    “什么？”

    比尔觉得莫名其妙。

    “虽、虽然你总是独来独往，但你从来不会欺负我，刚刚你还为我出头，与他们大打出手。”

    「白痴。」

    “我、我知道你只是性格孤僻才没有朋友，其实你很善良，充满正义感。”

    “性格变成这样不是你的错，只是没人教你该如何与他人相处......”

    约翰一旦开口就变得喋喋不休。

    这是他缓解紧张与压力的方式，比尔此刻却在后悔刚刚没和那些矿工一起狠踢他的屁股！

    “在星期日学校里，老师告诉我们要善良友爱，应该对那些需要帮助的人伸出援助之手。”

    “比尔，你的性格和出身有关，我在体检时听到他们说你是孤儿，无父无母，也没有朋友。”

    “啊！抱歉，我不该偷听，不过这并不带有恶意......”

    “你到底想表达什么？”

    比尔眉头紧皱，打断约翰。

    “那个，我是说既然我们都是被排挤对象，不如成为朋友，我们又住在一起，没人和我说话，我会死......”

    约翰看着比尔，咧嘴笑笑，带有讨好意味，难看极了。

    “我没兴趣。”

    拒绝他的提议，干脆利落，不需要思考。

    这几天比尔就会离开，他没空和胖子当虚情假意、互相安慰的朋友。

    他选择无视。

    缆车已经落地，比尔取走缆车上方戴维灯前往矿洞，那些矿工没给他们留灯。

    约翰跟在比尔身后，生怕跟丢光源。

    采矿时候也是如此，矿工们占据大片开采点，将比尔和约翰挤到角落。

    比尔对此并不在意，甚至觉得好笑。

    时间很快过去，趁午休时间比尔再次来到运煤道，崖底没有光亮，影子耳朵除了滋啦滋啦的声音，什么都没听到。

    果然如昨夜听到那样，他们已经没有矿工继续开采‘珍贵资源’。

    「崖底究竟有什么？」

    「煤矿更深处，不应该是石油吗？」

    「石油可不是一两名工人就能开采。」

    比尔也被勾起好奇心，以超越时代的知识都猜不到，那东西或许和神秘学有关。

    晚上依旧是检查采矿量、吃饭、洗澡，比尔等到淋浴间人都走光，端着澡盆走进淋浴间。

    “耳朵已经无法满足需求，一会儿我可以试着让影子变出眼球。”

    “阴影之书上写着，蒙住眼睛，控制意识通过影子观察世界。”

    “去停车场看看，或许会有发现，比如找到可靠方法，顺利开车离开。”

    “还要再去一次巴姆房间。”

    “井底……”

    “影子够长吗？”

    拧开生锈的水管，水龙头吱吱作响，冷水冲刷地面，嘈杂中带来安宁。

    闭上眼睛，感受影子。

    月光惨淡，淋浴间内晦暗不明。

    阴影翻滚，强烈而悄然。

    捂住右眼，让它完全置于暗中，影随身动，铁窗下瘦弱男人靠着墙壁，乌云遮住月光。

    他没动，影子动了。

    地上影子掀开右臂伸展，抓抓头，比尔皱着眉，想要睁开眼睛。

    一条微不可查的裂缝出现，缓缓张开，茫然眨了眨。

    他看见花白世界，带着水气，那是天花板的样子，冷水垂直喷出，直奔眼眸，脑中画面凹凸变化。

    转动眼球，比尔终于看到……

    自己。

    “神奇的视角，奇妙的感觉。”

    眼球躺在地上，看到自己张口说话，笑眯眯眨眼，钻出窗户缝。

    眼球重新化为影子，快速穿梭在黑暗，不时出现，观察四周。

    「非常好用，只是必须闭上眼才能使用。」

    将观感转移到影子上有个缺陷，本体会暂时丧失被转移器官功能，同时不能随意移动，当影子无法与周围黑暗或阴影相连，术法也会失败。

    最重要的，是精神状态。

    眼球终于来到停车场，藏在路灯下方，视线所及之处，士兵正在巴姆中尉指挥下将一个铁皮箱搬上货车，盖上黑布。

    司机穿着军装，精神抖擞，不敢有丝毫懈怠。

    「他们在运那种珍贵物资。」

    「用铁皮箱封死，是因为有危险吗？」

    眼球跟在货车后面，目送它开出矿区大门，车上司机与士兵和看大门士兵互相行军礼，货车便扬长而去。

    蒸汽货车悄悄离去后，看大门士兵打了个哈欠，丝毫没有注意路灯底下，狭长影子张开裂缝，一颗眼珠子正观察这一切。

    「士兵间全部认识吗？」

    「不论士兵间认不认识，看门士兵一定认识用黑布蒙住的蒸汽货车，这种货车应该被特殊对待。」

    眼球回到停车场，停车场里只剩几个士兵还在巡逻，巴姆中尉已经离开，空的铁皮箱子也不在原地。

    继续控制眼球进入巴姆中尉房间。

    房间里陈设简单，书桌上摆着一份档案袋，档案袋上放着几张表格，眼球缓缓爬上书桌，比尔看见写有自己名字的表格。

    眼球钻进档案袋，字母贴着眼球，每个字符都占据整个大脑屏幕。

    “艾诺解雇，阿丹解雇，麦克斯解雇，康尼解雇……”

    “科特解雇。”

    比尔找到强尼口中失去联系的接应者，结局显而易见。

    房间里没有深层矿洞的秘密，也没有研究成果。

    只剩矿井比尔还未探索，他不清楚影子伸缩极限，对于要不要让影子进入地底有些犹豫。

    “比尔，你在里面吗？”

    “比尔，你怎么还在……”

    “嘶——好冷，你在用冷水洗澡？这可是四月！”

    令人讨厌的声音骤然响起，心中一惊，术法瞬间失败。

    影子消散，与夜色融为一体，比尔猛然睁开双眼，什么都看不见。

    视觉没有回到本体，影子也没有。

    “狗屎！”

    “啊！比尔，你眼睛这么黑，是不是生病了？”

    “离我远点！”

    约翰赶紧关上水龙头，去扶比尔，比尔扶着墙壁慢慢起身，推开约翰。

    他能感受到视觉正在恢复，这需要一些时间。

    “你的眼睛……”

    “眼球充血，休息一会就好。”

    “原、原来如此，你没事就行……”

    “对、对了，刚才队长过来找我们，说要通知我们重要的事，你还能……”

    “出去！”

    比尔吼道，愤怒地拍击墙壁，怒火抑制不住爆发，冷水溅到约翰身上。

    如果刚刚控制影子进入矿井，反噬再严重些，他真的会失明！

    巫术果然不能滥用。

    “好好好，我这就出去。”

    “比尔，千万记住，冷静下来，出身不是你的错，不要抱怨社会，一切都会好起来……”

    “滚！”

    ……

    耳边终于清净，比尔拄着头，大脑撕裂般疼痛，摸索着擦干身体。

    等到视觉归位，他睁开眼，感到阵阵眩晕。

    离开淋浴间，约翰还在等他。

    “你可算出来了，快点过去吧，听说是个坏消息，我们可能会被开除。”

    胖子声音失落，不明白自己做错什么，虽然他挖矿速度比别人慢些，但每天都按量完成工作，没有偷懒。

    比尔已经恢复理智，但破坏冲动并没有消失，只是被他暂时压下，隐藏起来。

    “呵呵呵呵……”

    “你不会被开除，你怎么会被开除呢？”

    “你会死。”

    跟在约翰身后，比尔轻笑，约翰瞪大眼睛回头，终于迈开步子，远离比尔。

    他们在操场找到矿工队长，和另外四名矿工来到三层小楼，四名矿工面色不善地看着约翰和比尔，早上将约翰踢下缆车的强壮男人也在，只是碍于矿工队长在，没有直接嘲讽。

    “队长，巴姆先生找我们来有什么事，你能透漏一下吗？”

    约翰凑到矿工队长身后，小声询问。

    他还在担心自己会被开除，没赚到钱回家，没办法和米娜交代。

    还有一件事让他感到恐惧，就是刚刚比尔说的话，像是诅咒，萦绕耳畔。

    “我不清楚，可能是今天早上你们起冲突被他知道，他应该很生气。”

    队长轻声回答，他打开房门，巴姆中尉正在写信。

    “巴姆先生，人我带来了，请问您还有什么吩咐？”

    矿工队长弯腰低头，巴姆中尉是矿区管理者，他不敢有丝毫懈怠。

    “没你的事了，回去吧。”

    巴姆中尉抬头，眯眼盯着六名矿工，不留痕迹地呼出浊气，正在思考。

    比尔知道他在想什么。

    「他在想。」

    「该用什么谎言送我去死。」