“呃……”

    从吉克朗西前往鹿特贝妮港的客轮上，海鸥还在盘旋，布莱格医生正蹲在客轮的隔间厕所，暗自赞美抽水马桶这种伟大设计。

    而蹲在厕所里的时光也是布莱格医生难得的放松时间，虽然他平日里不苟言笑，对谁都是欠我百万金镑的表情，此刻却享受着每日必备的发泄。

    “今天时间好像有些长了，昨天上船前吃太多牛肉干，胃肠蠕动都变慢了。”

    嘟嘟囔囔地分析便秘原因，布莱格医生嘴里叼着一根烟，从大衣兜里掏出一小块手纸。

    “……”

    “狗屎！手纸什么时候用完了？”

    脸色瞬间由苍白变为黑青又到胀红，布莱格医生的心境也经历了三重变化，他快速翻找身上所有口袋，却只翻出一张黑乎乎的报纸。

    他的脸色似乎比刚刚要缓和一点，但也充满尴尬。

    “事出有因，百无禁忌。”

    正要把报纸搓软，布莱格医生忽然看见报纸头版上一张占据三分之一版面的显眼黑白相片。

    照片上一只苍白且骨筋明显的手臂遮住人脸，让人无法看清阴影下的模样，不过布莱格医生却被手臂上几条明显的疤痕吸引注意力。

    他骤紧眉头，似乎想起什么。

    “......这个疤痕我有些印象，这个人我认识？”

    快速浏览报纸头条内容，布莱格医生努力回忆能与这些伤疤对应的画面，记忆从昨日开始追溯，然后一点点向前推移......

    船只在海浪中摇曳，船板在挤压中发出吱呀吱呀的声响，紧接着一阵剧烈晃动，布莱格医生忽然抬头，阴森的脸上流露出一丝不确定。

    “某个被我检查过身体的矿工？”

    “我记得西瓦尔矿区和那些采矿工人都签过长期合同，而且我两个月前才帮矿区检查过矿工身体，那还是矿区爆炸发生以前的事。”

    “矿工怎么会突然出现在布里特斯，还登上报纸头条，成为革命事件爆发的引火线？”

    “不，我应该考虑的是，他是怎么离开西瓦尔矿区的。”

    “矿区发生爆炸后为了查明爆炸原因，市长将所有矿工监视起来，也不会有人有机会辞职离开矿区，那就说明......”

    “他是在爆炸以前或是当晚离开，神不知鬼不觉！”

    布莱格医生神情骤转急变，瞬间想到数种可能，这些可能性中有好有坏。

    但目前当务之急就是把这件事报告给贝多利教授和院长，让他们找到这名在外逍遥的矿工，再做定夺！

    ......

    距离布莱格医生回到布里特斯还有六天时间，雾都居民此刻正因为一场突如其来而又不知如何走漏消息的碎尸案陷入巨大恐慌。

    尤其是生活在中央街区老式公寓楼里的住户们，他们急切地希望警局给出答复，尽快抓到凶手，绳之以法。

    在布里特斯警局二层警长办公室内，沙威正在和一名哭哭啼啼的男人沟通，希望得到更多关于碎尸案的背景信息，用来破案。

    “克顿先生，虽然对你家发生的不幸遭遇感到非常抱歉，但我想你是最希望案件侦破的人，你太太生前有没有什么仇家，她的生活轨迹是什么样的？”

    沙威警长不耐烦地问道，他很讨厌磨磨唧唧的男人，能和自己斗智斗勇最好，这样生活才会充满乐趣。

    “对不起，警长先生，实在是太抱歉，可我真的，无法接受！”

    “事情怎么会变成这样，我只是和她大吵一架后搬出去住，还有、还有我女儿......”

    克顿先生还处于情绪极度不稳定的状态，说话有些反复和颠倒，明显无法接受自己的老婆和女儿成为尸块的事实。

    他不停重复着疑问，虽然努力克制不让自己哭出来，但身体还是微微抽动，忽然站起来，掐住沙威肩膀。

    “警长先生，你们一定要找到凶手！”

    “求你，求您！”

    “我女儿才八岁啊，她还有那么多美好的时光，恶魔剥夺了她的生命，我一定要让它付出代价！”

    克顿先生瞪大布满红血色的眼球，眼中饱含热泪和痛苦，头发也乱糟糟一团，整个人都处于极度悲伤和对杀人犯的巨大愤怒当中。

    “我知道，克顿先生，我们一定会帮您找到凶手，将凶手绳之以法，不过您现在这样子不利于案件侦破。”

    “先和我讲一下你和你太太当时是因为什么事情吵架，才让你搬出家中，半年都不回家？”

    “你的职业是什么，平时都去哪些地方消费放松，有没有在外泄露过自己在富尼耶街13号公寓楼里，你的妻子和女儿独自居住？”

    助理警察努力安抚克顿先生的情绪，大概过去十几分钟，克顿先生才稍稍冷静下来。

    “说来惭愧，我其实是在圈子里小有名气的作家，平日里依靠同时给几家杂志社和报社写文章，赚取稿费为生。”

    “大约在半年以前，我的妻子因为、因为我赚钱太少，和我大吵了一架，把我赶出家门，因为她在银行工作，每月能赚到数倍于我的工资。”

    “这段时间以来，虽然我搬出富尼耶大街公寓，但我每个月依旧支付给妻子一笔在我承受范围之内的生活费。”

    “至于我平日消费放松的地方......”

    克顿先生还在克制，话语微微停顿片刻，暗沉的脸上毫无血色。

    “因为我是一名作家，所以每天除去吃饭时间，几乎都待在西区的出租房里写书，为数不多的社交就只有每个月在布里特斯举行的定期作家交流会。”

    沙威时刻盯着克顿先生的表情变化，嘴里还叼着雪茄，试图观察他有没有说谎或是隐瞒。

    不过暂时他只能看出痛苦与愤怒，看来克顿先生没有说谎。

    “那么昨天晚上你在哪里，回过家吗，谁能给你证明？”

    “因为今天是报社截稿日，如果我今天不能按时交稿，就只能拿到四分之一的稿酬，所以昨天晚上我一直在出租屋里赶稿子，没有回过家。”

    “要是、要是我能回家一趟，或许、或许！”

    克顿先生又激动不已，抱着助理警察嚎啕大哭，哭得撕心裂肺。

    不耐烦地让助理警察先离开，沙威走到门口关上办公室房门，将房门上锁，安静等他平静。

    一根雪茄已经抽完，办公室里烟雾弥漫，随着办公室里哭泣声开始降低，沙威坐在克顿先生身边，目光瞟向窗外。

    确认窗外也没有人偷听之后，他趴在克顿先生耳边，用只有两个人能听清的音量缓缓开口。

    “克顿先生，你是男巫吗？”

    “如果你不是，你妻子是女巫吗？”

    “你们家和那个世界，究竟有什么关系？”8)