“克利夫先生！母亲！”

    “我的天啊！你们、你们这是怎么了！”

    埃斯特终于提着煤油灯赶到蜘蛛和比尔身边，还穿着高跟鞋，一瘸一拐地跪在地上检查昏迷不醒的比尔，又跑到蜘蛛怪物身边检查伤势。

    漂亮的矮跟小牛皮鞋上沾满污渍和血，血是战斗时留在地上的。

    昏暗的地下通道到处都是战斗痕迹，埃斯特颤抖着将断肢安在蜘蛛怪物喷血的伤口处，拿出针线从内部肌肉开始缝补。

    蜘蛛怪物不再发出刺耳尖叫，安静地看着埃瑟特帮自己连接断肢，另一只前爪轻轻搭在埃斯特头上。

    “嘶哈——”

    “我知道，母亲，我没哭，我没哭......”

    手上已经沾满墨绿色怪物血液，冰冷的血再次提示埃斯特她们不是同一物种，但这是养育了她十几年的母亲，从她能回忆起的即已开始，她们便生活在一起！

    擦擦眼角，她继续给蜘蛛怪物缝补身体。

    躺在地上的比尔缓缓睁开眼晴，睁眼便看到埃斯特和蜘蛛怪物待在一起，给怪物疗伤的画面，他完全不记得自己刚刚对蜘蛛造成这种程度的伤害。

    摸了摸身上，昨天刚刚从武器店买的转轮手枪也不见了。

    “嘶哈！嘶哈！”

    看到比尔起身，蜘蛛怪物再次激动地晃动身体，它完全不相信这个男人，因为在刚刚的战斗中，它在这个男人的身上感受到比普通男巫更邪恶的力量！

    忽然顶起转身看向比尔的埃斯特，大量丝线在缠上她的身体，连嘴巴也被牢牢绑死。

    “唔唔唔唔......”

    埃斯特被丝线缠得像个毛毛虫拼命扭曲，只是她根本无力反抗，就这样被被蜘蛛怪物抗在身上，蜘蛛六条腿同时向通道深处奔跑，快速远离！

    没等比尔做出任何反应，声音也很快消失在黑暗中。

    “……”

    “她们在搞什么？”

    比尔非常奇怪自己何时击败怪物，也不知道埃斯特和蜘蛛怪物怎么变得那么亲密，不过既然她们认识，应该就不用理会了。

    捡起煤油灯向回走，空荡荡的地下通道内只剩脚步声，水滴偶尔打在地上，声音格外明显。

    影子常伴身旁，煤油灯中的火苗已经摇摇欲坠，污浊的空气中更弥漫着血腥味儿，比尔却并没有任何反感情绪。

    很多人都有对特殊气味的特殊癖好，有的人喜欢闻汽油味，有的人喜欢酒香，甚至还有人喜欢躲在厕所里偷闻氨气与霉菌结合在一起的味道。

    比尔有些贪恋地汲取血腥味儿，脸上不自觉挂满微笑，愉快地回到水管工修改管路的拐角处。

    “水管工先生，你弄完了吗？”

    “……”

    黑乎乎的拐角处并没有人回应，只剩下改造完成的水管和满地工具。

    “啧，胆小鬼。”

    捡起掉在地上的两把转轮手枪，比尔提着煤油灯继续向回走，很快消失在地下通道尽头……

    爬上垂直扶梯，天色灰蒙蒙一片，比尔看到草地上杂草被踩踏的痕迹，除了他们来时的方向，在东南方向也有许多杂草歪歪扭扭地倒在地上。

    快速向东南方跑去，初升太阳与地平线连成贯穿时空的连线，苍老蹒跚的背影出现在比尔眼前，水管工正用尽全力逃亡。

    只是贝克尔速度太慢，很快在他眼前出现一个人影，他骤然打了个寒颤，身上已被汗水浸湿。

    “贝克尔先生，你在这儿做什么？”

    “怎么没在地下通道等我一起回惠比特小镇？”

    比尔轻描淡写问道，冷清低沉的声音在水管工贝克尔耳中却如死亡之音，他不自觉吞咽口水，身体也颤抖得更加厉害。

    “我……”

    要说的话全部卡在喉咙，水管工贝克尔擦擦额头上的汗，这才发现自己脸上都变成瀑布，脚后跟缓缓向后退去，一颗石子陡然让他跌坐在地。

    此刻在他面前的已经不是人类男性，尽管比尔脸上还挂着温和笑意，却成为恶魔行走在人间的代言人！

    欧德教廷灌输给全世界人类的思想早已根深蒂固，贝克尔瞪大眼球，看着比尔从怀中拿出手套……

    「他要、他要把我抓住了！」

    「他会吃了我！！」

    “不要！”

    哀嚎一声，连滚带爬地跑起来，水管工贝克尔又跑向另一个方向，比尔奇怪地皱了皱眉头，眼神晃动中似乎在思考什么。

    与此同时，他快速移动到贝克尔前方，挡住他的逃跑路线。

    贝克尔不断转换逃跑的方向，连腹痛都被男巫带来的巨大恐惧吓得不敢再痛，可是不管他逃向哪个方向，都很快被人影挡住。

    他已经不敢再抬头，只是像个无头苍蝇在草地乱撞，内心越来越急、越来越急……

    骤然抖了个机灵！

    贝克尔感觉肩上多了什么东西，被巨大力量拽离地面，惊恐大叫！

    比尔只是将这个一米七的假老头拎起，拍了拍他身上的尘土，又用手帕帮他擦干净汗水。

    “贝克尔先生，你在怕什么？”

    贝克尔不停吞咽口水，那个男人充满笑容的脸背着光，整个面容都处在黑影之下。

    快速摇头，贝克尔大气都不敢呼出，苍老得布满皱纹的脸上，脸皮松懈得都快要垂到地上。

    “……”

    “贝克尔先生，你想不想回家？”

    还在拼命摇头，贝克尔却忽然反应过来比尔在说什么，死命点头，冷汗都甩到青草地上。

    “很好。”

    “那么现在就请你告诉我，刚刚躲在地下通道修改管路时，你都听到了什么，看到了什么？”

    安静地等待水管工平复，比尔可以理解他或许是因为看到蜘蛛怪物才变成这样，不过他看到自己也会逃跑的话……

    还有地下管道那些惨烈的战斗痕迹，比尔不会认错，那是用黑血战斗留下的，可他并不记得自己曾经和怪物发生剧烈运动。

    在寻找水管工时，比尔也试着调动体内黑血和阴影之力，什么都没有发生，他甚至无法感受到一点点力量，也感受不到影子的存在！

    血液依旧鲜红，伤口不会在出现后加速愈合，除了戴在脖子上的黑色小棍儿，他身上连一点点男巫痕迹都不存在。

    不过黑色小棍儿里的黑雾也不知所踪，脖子上的装饰品除了显示他糟糕独特的品味以外，没有什么特殊之处。

    比尔需要知道在他昏迷状态时，地下通道里发生了什么，能力明明还能使用，但是自己却无法感受到，那也就是说……

    「看来我要和它好好谈谈。」

    水管工贝克尔似乎终于平静下来，只是依旧说不出半个字。

    “切。”

    “那你就先回去吧，告诉居民们自来水管道已经修好，我还有点事做。”

    比尔松开愣住的贝克尔，拍拍他垮掉的肩膀，用下巴示意他离开，脸上依旧是轻松的笑意。

    贝克尔还不可置信地看着比尔，见他似乎真的不会对自己做什么以后，缓缓转身，呼吸有些困难，胸口在起伏，耳旁只剩下心脏的跳动声……

    “哈——哈——”

    再次吞咽口水，四肢还在颤抖，贝克尔终于迈出第一步……

    两步……

    三步……

    四步……

    “呼——呼——”

    “呼——”

    贝克尔还不敢相信自己真的从男巫和怪物手中逃生，他不知道究竟是自己幸运还是男巫其实没有那么恐怖，但他依旧无法停止颤抖。

    偷偷转过一点点视角，贝克尔看见那个男人还站在原地，笑着向他挥手告别，贝克尔撒腿就跑！

    砰！

    子弹瞬间打入后脑，在脑中炸裂。

    老水管工还未意识到发生什么，笔直倒在地上，连抽搐都没有，直接宣告死亡。

    看着快速倒在在草地的背影，比尔很快收起笑容，转轮手枪在手指翻动下旋转，稳稳回到腰间。

    “啧。”

    “笑了这么久，还真累啊。”

    拖着贝克尔的尸体，比尔向惠比特小镇方向走去，晨光照在一望无际的原野，长过膝盖的草地上留下一道鲜红血痕。

    临近中午，比尔终于拖着贝克尔的尸体回到惠比特小镇，瘦高修女早就站在镇子口等待他们归来，面对太阳祈祷平安。

    当她看到阳光下的黑色人影，脸上绽放出开心和喜悦，快速跑回破落修道院，将这个好消息告诉小镇居民。

    “你们修改好水管管路了吗，我们用水管的时候里面的水还是黄的，味道好像更奇怪了……”

    修道院里还能行动的人们全部出门迎接比尔和贝克尔的回归，七嘴八舌地带着问题出现。

    而当他们跑出镇子，这才看到那位重病之下还毅然站出来为小镇做贡献的老水管工人，浑身是血地躺在地上，再也无法睁开双眼……

    “这、这是怎么回事，贝克尔大叔，他怎么会变成这样？”

    “克利夫先生，埃斯特小姐呢，你们在镇子外遇到什么，贝克尔大叔怎么会……”

    居民们七嘴八舌问道，虽然贝克看上去就已经半个身子入土，可他们也不敢相信死亡这么快降临在这个男人身上。

    期待着比尔的回答，他们都屏住呼吸，眼睛都没有眨动。

    “将水管修好了，水管里的水出现黄色并无大碍，只要持续放水一段时间水质就会变清。”

    “至于贝克尔先生……”

    “非常遗憾，他在回来路上脚底打滑，后脑磕在了一块尖锐的大石头上。”

    “我敬佩他，也为他的死亡感到命运如此不公，他是惠比特小镇的英雄，可英雄往往都是那样悲壮。”

    比尔毫无违和地皱紧眉头，脸上充满悲伤与懊恼，人群中冲出两个年轻人，他们是水管工贝克尔的儿子和侄女。

    他们抱着贝克尔的尸体痛哭流涕，污浊水质改善的喜悦在哭声中被冲得一丝不剩。

    “非常抱歉，我的朋友们，是我没能保护好贝克尔先生的安全，我必须补偿我犯下的错误。”

    比尔用带着手套的手掌拍了拍还在痛哭的孩子，并轻轻拥抱他们表示安危，对着全体惠比特居民缓缓开口。

    “今后我会资助惠比特小镇，为惠比特小镇的贫困儿童提供帮助和工作岗位，资助他们进城学习手艺。”

    “如果有孩子成绩好，能够靠上公学，我也会赞助他们读书，这就是我这个无能的人可以为惠比特小镇做的唯一事情了。”

    说罢比尔向小镇居民深深鞠躬，以最标准的九十度直角致歉，动作保持了至少一分钟时间。

    小镇居民全部瞪大眼球互相看看，他们怀疑自己的耳朵出了问题，可当所有人都听到比尔说了什么，他们忘记了为贝克尔的死亡感到悲伤。

    如果镇子里死了人，这是一件非常不幸的消息，可如果这个人的死亡带来了很多造福惠比特镇的好事，那么贝克尔的死亡在小镇居民心中便成为死得其所！

    没有人还会去纠结贝克尔究竟是怎么死掉的，他在哪处石头摔烂了脑袋，即便是他的亲生儿子，也不会出现再将贝克尔带到医生那里检查死亡原因。

    人已经死了，而还活着的人能做的，似乎也只有继续活下去，盼望着自己不会步入死者后尘，仅此而已……

    ……

    埃斯特依旧全身都被丝线捆绑得严严实实，被蜘蛛怪物扛在身上，蜘蛛怪物对这个地下通道似乎非常熟悉，在几个转弯后很快从一个洞口跑出。

    初升的太阳将天边染成红色，黎明已经降临，这里已经是山林别墅所在山脉的另一侧山脚，河水哗啦啦冲入大海，靠近礁岩的海面全部污浊不堪。

    “唔唔唔唔唔唔唔......”

    埃斯特拼命扭曲身体，终于从蜘蛛怪物身上摔下来，蛛丝松开缠绕在脸上的部分，让她能顺利说话。

    “母亲，难道您刚刚是装受伤？”

    “您明明还能动，为什么要倒在那里，让我担心您！”

    “嘶哈——”

    蜘蛛怪物有些委屈，但它并不想和埃斯特提及自己的伤势究竟有多严重，只是让埃斯特跟自己回家，不要继续待在那个危险的男巫身边。

    “母亲，您不应该这样欺骗我，您明明知道我看不到您的命运！”

    “快点把我身上的线给松开，我绝对不要回去，我要生活在人类社会！”

    埃斯特还在拼命挣扎，蜘蛛怪物身上的人脸似乎发生变化，糟糕的预感快速扫过蜘蛛怪物大脑，它不顾埃斯特反对，再次将她扛在背上，向无人森林前进。

    山林间传来精神病患者的痛苦哀嚎，黑暗正在被光明驱赶，也唤醒沉睡的大地。

    “我不回去，我要过我自己的生活！”

    “母亲，您不能绑着我，您放了我吧，人类没有你说的那么恐怖......”

    “嘶哈——！”

    “不！你不能一辈子把我困在山洞！！”

    “那是你的一生，不是我的！！”

    “我不要！！”

    “不要！！”

    埃斯特撕心裂肺地叫喊，她的眼眶再次湿润，因为她从来没有见过如此强硬得不讲道理的母亲，此时此刻竟羡慕起拥有强大力量的克利夫先生。

    克利夫先生可以做任何他想做的事情，就是因为他拥有强大力量，而那个丑陋的蛇女也是因为拥有强大力量，才能站在克利夫先生面前，和他平等对话！

    困惑埃斯特多年的疑问再次升起，她当年究竟为什么会被母亲收养，而没有生活在人类社会？

    还有，自己到底是不是女巫？

    在满肚子委屈无处释放下，埃斯特胸口上下起伏不止，呼出粗气，努力让自己平复下来，开始思考她以前几乎没有在意的问题。

    「为什么母亲从来不告诉我当年它是在哪儿捡到我的？」

    「为什么我天生拥有能看得到其他人命运的能力？」

    「为什么我可以控制丝线，但只能利用它们做最简单的事情？」

    「为什么......以前我没有想要搞清楚这些事，只是浑浑噩噩地活着，从来没有认真思考过原因，只要能维持基本的生活就已经满足？」d