漆黑的地下阶梯内，比尔坐在冰凉的石台阶上，微弱的光从门缝钻入，只在地面留下一道光带。

    一只影子手关紧铁门，被影子触手绑住的马瑟兰小姐眼前完全陷入黑暗，她的心脏不自觉加速跳跃，脑中忽然升起了对死亡威胁外的惊慌。

    人类与生俱来便拥有对黑暗的恐惧，哪怕需要掌握同样难以控制的火焰，也不愿在黑暗中度过漫漫长夜。

    因为那些藏在黑暗中闪烁着幽光的眼，就是人类的噩梦。

    “那巫师是什么，它们的力量是从何得来，与能力者间有什么不同？”

    低沉冷清的声音在黑暗中回荡，马瑟兰小姐倏地一颤，抬头寻找声音传来之处。

    这是另一种奇怪的状态，在拥有哪怕最微弱光源时，马瑟兰小姐也没有在意那个男人究竟坐在距离铁门几个台阶的位置。

    而当一切化为黑暗，她又迫切想知道克利夫在哪儿，脸上是什么表情，他刚刚穿的是什么颜色的衣服？

    “怎么不说话，在思考怎么骗我吗？”

    身上的影子勒得更紧，马瑟兰小姐感受到被束缚的痛苦，同时却也体会到从不曾有过的感觉，像是得到禁忌的快乐。

    她缓缓开口，声音有些颤抖。

    “巫师……”

    “根据讲师们的说法，目前还没有人知道巫师的真正起源，但根据目前被发现的巫师能力、性格以及血脉遗传进行分析，就能发展能力者与巫师间存在巨大的差异。”

    “首先能力者的能力无法遗传给后代，不管是夫妻双方都是能力者，还是只有一方是能力者，他们生下的孩子都是普通人。”

    “就算想要让后代获得能力，他们也只能选择重复走一遍老办法，所以神秘世界里很多能力者不会让自己的孩子重复命运，而是让子孙后代永远不要接触神秘，安稳富足地度过一生。”

    隐藏在黑暗中的比尔能够理解为什么有很多能力者做出这种选择，愿意让孩子冒险的父母就算在普通社会也是少数。

    “既然你这样说的话，就代表着巫师的力量可以遗传？”

    “嗯……是这样，没错。”

    马瑟兰在痛苦中回答，微微松弛的触手让她终于能顺畅呼吸，却也有些留恋，而比尔只是坐在那里，用几根手指控制影子触手的一切行为。

    修长白皙的手指非常灵活，如果它们能亲自用在他人身上，或许会更有用处，比尔看到马瑟兰胀红的脸后这样想到。

    “巫师的孩子很少，但他们都无外乎得到了父母的能力，虽然巫师觉醒需要到达一定的年纪，不过如果幼年巫师血统受到强烈刺激，能力也会提前觉醒。”

    “当然在能力方面，巫师和能力者之间也存在某些差异，不过这些差异普通能力者很难能看出来，需要拥有特殊感知能力的人才能分辨。”

    说到这里，比尔便想到影子说的特殊能力者，虽然不知道影子比尔是如何得到教廷派拥有感知者能力的人来到布里特斯，但看起来它没有说谎。

    “不过……”

    马瑟兰小姐继续说着，她有点爱上这种在幽暗中不安的感觉，这种感觉非常神奇，甚至让人着迷。

    “判断一个人是巫师还是能力者，还能从其他方面找出蛛丝马迹，首先可以观察这个人的能力偏肉体方向还是巫术方向。”

    “不论是男巫还是女巫，他们的能力都是巫术方向，在教廷抓捕巫师的记录中，还没有发现强化肉体的巫师。”

    “而且普通能力者必须使用能力时才会对普通人造成影响，巫师的话……”

    声音忽然变得犹豫，马瑟兰小姐再次寻找黑暗中的比尔，希望将目光聚焦在某处，但她眼中闪过的却是对黑暗的不安。

    “巫师会怎么样？”

    比尔平静问道，心中却急不可耐。

    关于欧德教廷为什么无法容忍巫师存在于这个世界，他迫切地希望得到答案。

    “据我所知，只要是已经觉醒的巫师，就算它没有使用任何能力，也会对周围的普通人、甚至是能力者们造成影响。”

    “这种影响会渐渐导致那些敏感的普通人获得不属于他们的力量，并同时影响这些普通人的性格，逐渐变得极端化。”

    “所以如果人群聚集地变得奇怪，如果不是这里形成了神秘源，就是有巫师隐藏在这种地方。”

    “而根据巫师会影响周围的特性，它们又被称为只会让世界混乱的灾难。”

    “毕竟这种拥有意识，性格不稳定，又会影响到普通世界的存在不可控的，所以欧德教廷的做法……”

    马瑟兰小姐不再说下去，经过这段时间的思索和回答，她完全可以猜到克利夫询问自己这些问题的原因是什么。

    这位潜入精神病院的克利夫，一定是不知道自己身份，却在某日突然觉醒了阴影之力的巫师！

    在想清楚这个问题后，马瑟兰紧张的精神更加紧绷，她绝对不会把自己已经猜出克利夫是巫师的事情表现出来，不然在自己回答完全部问题后，只有死路一条！

    对死亡的恐惧再次弥漫，马瑟兰夹紧双腿微微颤抖，阴影触手对私处的刺激又引得她注意力很难集中。

    当汗水浸湿凌乱的碎发，身体软下来的马瑟兰小姐似乎也不再像个男人一样，而是充满媚态，在从来未曾体验过的快乐中无法自拔。

    “因为巫师就是可以行动且拥有思维的简化版神秘源，所以欧德教廷才会对全世界的巫师进行捕杀对吧？”

    根据马瑟兰小姐说的话，比尔简单概括了一下剧情梗概，并有些无话可说。

    “不！教廷真的是在为这个世界着想，巫师的存在不止这么简单，如果不提前将它们消灭，这些能量来源不明的生物迟早有一天会引起更大的灾难！”

    马瑟兰突然大声反驳，这种突如其来的激动的情绪变化让比尔始料未及，然后他便让影子缠上她的嘴，加大力度领她禁声。

    “别说得那么道貌岸然了，我可怜的马瑟兰小姐，由于这些本该被教会保管利用的劣质神秘源拥有独立人格和意识，所以它们才不会被教廷接纳。”

    “而身为世界守护者的教廷本来就需要在世人眼中创造出邪恶的化身，不管是女巫还是恶魔，哪个世界的教廷都在做着相同无聊且令人作呕的事情。”

    “对了，你刚刚跟我说的这些事情也都只是教廷的人讲给你听的，也就代表着这些东西都是教廷想让你知道的事情。”

    “你怎么知道他们主动告诉你的事情就都是真相呢，至少我没发现在我身边的人忽然唤醒什么奇怪的能力，这或许可以说明巫师对于普通人的影响并没有欧德教廷讲述中那么严重。”

    屁股终于离开石台阶，比尔拍了拍病号服上的尘土，听马瑟兰小姐讲了这么久，虽然还有一些事并不完全了解，但关于能力者和巫师的区别，他终于得到更多认知。

    也终于了解到欧德教廷捕杀巫师的一条看上去无懈可击的理由。

    他缓缓靠近浑身冷汗、浑身颤抖并瞪大眼球慌乱失神的马瑟兰小姐。

    “哦，这位可怜的马瑟兰小姐，你是什么时候全身布满冷汗的呢？”

    “在我说出自己是男巫的那个瞬间吗？”

    比尔重新套上黑色手套，甚至从阴影空间里翻出一套干净衣物，不过他思考片刻，还是没有换上更让他舒服的衣服，而是挺着病号服继续接下来的动作。

    “唔唔、唔唔唔唔唔唔……”

    马瑟兰小姐拼命挣扎，眼角流出不知是痛苦还是快乐的泪水，因为在克利夫主动泄露他身份时，她便知道自己死定了！

    她还不想死！

    冰凉手指拂去她的泪，比尔隔着手套企图给与她一些安慰，如果可以的话，从最一开始他就不愿意扣动扳机。

    但无论哪个世界上都没有那么如果，事情发展到现在，他也只能继续走下去，这条坎坷的路上虽然没有明灯，但结局未必不是成功与辉煌！

    他摸着马瑟兰小姐的脸，拍了拍她颤抖不停的肩膀。

    “好了好了，死亡其实没有那么可怕，至少你不会像胡弗站长那样，半个脑袋都炸开花了，说起来他真可怜。”

    “很感谢你今晚告诉我的情报，虽然让你多活一会儿也没什么，不过天快亮了，我还有别的事做。”

    在阴影空间里翻来翻去，比尔最终取出他很喜欢的玩具，一把有着漂亮古朴花纹的纯黑燧发枪。

    冰冷的枪管抵在马瑟兰小姐太阳穴，比尔与她面对面，努力露出轻松的笑意。

    “那马瑟兰小姐，我们就再也不见吧。”

    “拜拜！”

    ……

    ……

    望着倒在地上满头是血的女性尸体，比尔打个了响指，在地面涌动的躁动不安的影子触手快速缩回地面，在寂静中等待下一次狩猎行动。

    对于能力者的尸体，比尔从不浪费，阴影之力从地面向肉体蔓延覆盖，很快便将一具成年人的尸体侵染，化为一团黑色面团一样的能量团。

    用漆黑匕首快速割一块块影团，比尔像正在食用棉花糖那样，狼吞虎咽地将影团塞入嘴里大口吃掉！

    由肉体化为的阴影力量与直接使用拥有意识的影子不同，它的口感入口即化，并带着丝丝冰凉，仿佛儿时吃过的绵绵冰那样。

    而且这份绵绵冰在融化后为比尔带来极其充沛的力量，也不会产生任何饱腹感，他很快就将这团美味的食物吃下，满足地笑着抹抹嘴角，意犹未尽。

    “嘿，原来这东西要这么用。”

    “……胡弗那团影子还没吃，再吃一团应该没问题吧？”

    唤出更加松弛的影圈，比尔将半个身体都深入影圈翻找，不过他找了一会儿也没看到刚刚才被自己扔进来的影团。

    “奇怪，胡弗那家伙呢？”

    “我才刚发现这么好吃的东西，这东西口感也仅比东方料理差一点，我还没吃它怎么就找不见了！”

    正当比尔饥饿得有些烦躁，将阴影空间乱七八糟的东西全部翻出……

    忽然，一阵压力从头顶压来！

    比尔恍然抬头，眼中只能看见泛着虚幻缥缈的黑色，是那样庞大而震撼人心！

    黑雾承载着阴影走私船，在比尔以为的上方缓缓驶过，让阴影空间内的影痕也如水那样泛起层层波涛！

    无声呼啸以最直接的视觉冲击浮现，比尔瞪大眼球愣住，张大嘴巴久久无法回神，他更无法理解一直停泊在角落里的阴影船怎么会自己动起来了？

    而他也终于发现自己寻找的影团！

    在阴影走私船最下方，一块极其微小的影子像是被粘连，在漆黑混沌的空间内是那样不起眼。

    试着伸手触摸阴影走私船，它明明看起来远在天边，却在比尔心念转动时将空间挤压变形，冲破了距离界限……

    右手就这样触碰到它的底部，刹那间某种意识钻入身体，脑中充满冰冷和梦幻，而那团影子已经完全被阴影走私船吸食殆尽，融入阴影船中。

    而就在这个刹那间，比尔快速理解了阴影船的一切……

    理解了阴影船的需求，理解了阴影船的操控方法，甚至是阴影船的情绪！

    「它……」

    「尚未造成修复……」

    「它、还想获得更多阴影之力！」

    想到这里，阴影走私船忽然冲向阴影空间与现实世界相连的方向！

    比尔瞬间将身体从影圈抽出，他还不想才吸收一点阴影之力，就马上把它们浪费在修复身体上！

    而刚能勉强通过一台蒸汽车尺寸的影圈根本无法承受如此巨硕的阴影船进出！

    啪！

    随着阴影船的猛烈撞击，影圈扭曲为难以恢复的凸起，连四周都迅速浮现细细碎碎的裂纹！

    比尔不知道该怎么形容这种画面，但他知道此刻阴影船绝对不能出来，可阴影船似乎已经憋了太久太闷，继续用撞击表达自己的饥饿与不满！

    黑雾从扩张的影圈边缘疯狂泄露，很快充满隐蔽的地下通道……

    比尔咬紧牙关，让影圈消失在半空，可即便这样，体内血液也破涛汹涌，层层冲击着比尔疯狂跃动的心脏！

    “好了！我知道了！”

    “现在就给你寻找补充能量的办法，绝对找到足够让你满意的补充材料！”8)