“放印子钱？”

    “谁说放印子钱了？”

    贾蓉还未回应，便听到贾敬的声音从外面传了过来，急忙和贾琏起身迎接。

    再说贾敬，他方才在外隐隐约约听到“放印子钱”，来到书房之内，眼见只有贾蓉和贾琏二人，便知提起此事的必是贾琏，眉头一皱，训斥道：

    “这等损阴德的事情，以后不要在我府上提到。”

    “否则，我这就赶你出去，免得污了耳朵！”

    一番声色俱厉的斥责，让贾琏脸色发白的同时，忙不迭跪在地上，向贾敬连连告罪。

    见贾琏被吓得狠了，贾蓉急忙劝解道：“爷爷，琏叔他确实不知其中利害，这次就饶了他吧！”

    “可巧您今日要讲律法，不如跟琏叔说说，免得做了错事！”

    说着，他将律法中有关重利盘剥的部分找了出来，摊开放在眼前，等待贾敬讲解。

    见贾琏在地上连连磕头，像是确实不知的模样，贾敬怒火稍退，眉头却皱得更紧，道：

    “真不知府上是怎么教你的，竟然连这等罪过都不知道。”

    “今日就罚你把这些条文抄写百遍，什么时候抄完了，什么时候再来上我的课。”

    说着，他让贾琏起身，又将贾蓉摊开的内容仔细讲解一遍，道：

    “重利盘剥这等事情，说大算不上大，说小也绝不算小。对于我们这样的人家来说，平时只要不闹出事来，算不上什么大罪过。”

    “只是，凡事最怕追究。这个罪名平时虽不显眼，但到应景之时，却是足以判罚个抄家夺爵的。”

    “现在知道了这些，你说放印子钱的事情，到底能不能做？”

    “抄家夺爵！”听到贾敬这么说，贾琏顿时就牙齿紧咬，把这事儿当成二房王夫人的阴谋了。

    在他想来，王夫人想必是心中愤恨于被迫搬出荣禧堂，故意通过陪房周瑞，向王熙凤提出了这点子。

    若非王熙凤那日得到贾敬告诫，又因把二房赶出荣禧堂后与王夫人生了嫌隙，心有疑虑之下拿这事儿与贾琏商讨。只怕两人在不知不觉之间，真有可能犯下这足以抄家夺爵的大罪。

    到了那时，贾琏和王熙凤两人，才真是百口莫辩，不得不承担这罪过。

    不过，这还没完，贾敬继续说道：

    “还有，放印子钱这种事关乎小民生计，最易惹人咒怨，损伤自身阴德。”

    “但凡有根底的人家，少有做这等事情的。即使有那么一两家不太讲究，也从没见过他们亲自沾手——”

    “之所以这样，就是因为他们害怕损伤阴德，得了阴司报应，落到自个儿或者子女身上。”

    “给你提出这主意的人，当真其心可诛！”

    “的确可诛！”贾琏恨恨说道。他虽不知道什么阴司报应，却在知道这种事有可能导致夺爵后，心中就恨上了周瑞家的。若有机会，他定当给这老虔婆好看，断去王夫人的臂膀。

    “明白这些就好！”见贾琏还算听话，贾敬心中总算满意了几分。想着他如今已是荣禧堂贾氏的宗子，已经有资格知道些族中机密，贾敬考虑了一下，说道：

    “年祭的时候，你和你媳妇都来一下。”

    “有些事情，总要交待给你们。”

    “免得不知天高地厚，遭了阴司报应！”

    说罢，贾敬又从重利盘剥延伸，向贾琏、贾蓉二人讲解了一些有损阴德、容易导致夺爵的罪名，让两人小心记着，免得无意间触犯。

    这之后，他才又考校下贾蓉功课，给贾蓉布置课业，留待下次查看。

    “蓉哥儿，你的课业这么重啊！”

    “若你早些知道向学，现在就不用如此辛苦了！”

    眼见贾敬走了，贾琏翻看着贾蓉得到的课业，不由惊叹道。在他看来，贾敬罚自己将有关重利盘剥的条文抄写百遍已是很重的处罚，没想到和贾蓉日常的课业比起来，已是有所不如。

    这时，他才总算明白贾蓉这些日子传出向学的名声，背后有多少付出了。

    这话贾蓉听得多了，自然也不在意。只见他看着贾琏，道：“琏叔，你如今已经成家了，而且作为宗子主持府中、族中事务。”

    “不知以后有何打算，可曾想过入仕？”

    “入仕？”听到这个，贾琏顿时就眉飞色舞道：“大老爷说了，让我读书、习武是不成的，因此他打算为我捐个官，能够撑起架子！”

    荣国府监生名额已经由贾政做主给了贾珠，贾琏想从国子监入仕是不可能的。因此，贾赦便打算直接为贾琏花钱捐官，尽早积攒资历。

    只是，捐官的名声不大好听不说，前程也很有限。贾蓉听到之后，当即皱了皱眉，道：

    “捐官？”

    “就我们两府这情况，你即使捐官后得了实缺，只怕也不屑去上任的。”

    “而且，不从科举入仕，在文官中终为异类。不但终身不能进入内阁，没有上官赏识的话，只怕难登高位。”

    说着，他以贾政为例，又向贾琏说道：

    “像是你们府上的政老爷，因为并非从科甲出身，而是因老公爷临终遗本上书，被圣上赏了个额外主事职衔。”

    “如今十几年下来，除了有一次圣上偶然问起老公爷的子嗣，把他从主事擢升成了员外郎。其它时候，那是没有人举荐政老爷的。”

    “甚至以我看来，只要圣上不再次提起，他是不可能再升迁的。”

    贾政最初被授予的额外主事，原本就是在固定员额之外的，没有惯常的升迁路子可走。

    再加上他一入仕就是正六品主事，比之科甲出身的状元被授予的从六品修撰还要高上半级。那些科甲出身的人，自然看他不会怎么顺眼。

    也因为此，贾政虽然在工部为官十几年，和同僚的关系却一直无法处好。尤其是后来因为圣上提起，把他从主事升为员外郎、占了他人预定的缺额后，贾政就更加惹人嫉恨了。

    以至于，如今贾政在工部不但备受排挤，还经常被安排做些吃力不讨好的事情，至今仍旧是可有可无之人。

    若非如此，他也没闲心养着一干清客，平日里有了空闲之后，就和这些人说闲话儿了！