荣庆堂中，事情进展得比贾蓉预想的还要顺利。

    或许是南安太妃这次来到荣国府没有抱着多大期望，听到探春生病也没生气。在听到尤氏夸赞薛宝钗、又有贾母身边的丫鬟婆子附和后，当即让人将薛姨妈、薛宝钗母女请了过来，要收薛宝钗做义女。

    薛姨妈乍然听闻此事，一时不知道是好是坏，但见王夫人一直没有吭声，贾母又一切让她自己做主。虽然舍不得自己女儿，却又推托不过，只能应了下来——

    毕竟，薛家论起身份只是商户，南安太妃不介意薛家身份，强要收薛家女儿做义女，薛家又如何能拒绝呢？

    不过，南安太妃离去后，薛姨妈当即打探起南安太妃为何要收义女：

    “怎么好端端的，南安太妃就来府上收义女了？”

    “老太太可知是何缘故？”

    事情缘故贾母自然知道，只是她刚才不好再南安太妃面前拆她的台，如今被薛姨妈问起，同样不好明说。因此，听到薛姨妈询问，贾母只是道：

    “什么缘故我也不大清楚，大概是太妃上次在府上见了几位姑娘，想收一位到府上吧！”

    “要我说，姨太太且放宽心，万事有南安王府顶着，还能有什么坏事？”

    让薛姨妈不要胡思乱想，回去仔细准备。

    薛姨妈听了心里稍稍放心，又想回去找人打探一二，当即带着薛宝钗去了。

    贾母见她们母女走了，这才沉下脸来，问尤氏为何冒冒失失过来，又在南安太妃面前夸薛宝钗。

    尤氏也只是听贾蓉提到和亲的事儿，更详细的情况却不知道。无奈，只能将事情推给贾蓉，让贾母唤贾蓉过来分辩。

    贾蓉正在大观园中，听到贾母传唤，当即赶了过去。到了荣庆堂中，贾母还未说话，王夫人便已怒声道：

    “蓉哥儿，你既知南安太妃来收义女是去和亲，为何还让你母亲在她面前说宝丫头？”

    “薛家是我们的客人，你这样做，让我贾家以后如何做人？”

    “拿着自己的亲戚做人情，以后还有哪家敢和我们结亲？”

    想到自己一直看好的儿媳就要被南安太妃送去番邦和亲，王夫人心中简直就要滴血。若非贾母在旁，她又要顾着自己形象，只怕早就上去要撕贾蓉了。

    只是，即使如此，王夫人心中到底气不过，抢在贾母之前，接连喝问贾蓉。

    贾母虽然对贾蓉擅自做主感到不快，却到底顾忌贾蓉是宁国府一脉族长，又是如今的贾家官位最高之人。听到王夫人的话，当即呵斥了她几句，又向贾蓉说道：

    “你叔祖母虽然有些失礼，但她说的话却还在理。”

    “薛家是我们的亲戚，只是在我们府上寄居。你这样擅自拿薛家的女儿做人情，外人知道以后，还不知怎么编排我们贾家呢！”

    “蓉哥儿，这件事你做的实在过了！”

    对她来说，探春只是荣国府的庶女，即使送去和亲，也没有什么舍不得的。倒是薛宝钗这个亲戚家的女儿在荣国府被南安太妃认义女，一旦传了出去，对贾家名声颇为不利。

    若非贾蓉已经复职，去年她又在贾蓉提醒之下免了一桩大祸，只怕贾母这会儿也要质问贾蓉了。

    不过，贾蓉既然做了此事，早就有面对责骂的准备，也早有了说辞。只听他道：

    “这件事情，说来是和宫里的娘娘有关！”

    “三姑娘虽然只是庶女，但她到底是娘娘的妹妹。若她被送去番邦和亲，陛下岂不是和番邦之人成了连襟？”

    “这件事陛下是否在意我们不知道，但是贾家的女儿若是连和亲都需要送给她人做义女，娘娘在宫里又如何能抬起头呢？”

    “因此，送三姑娘给南安王府做义女去和亲，那是断不可为之事！”

    听到这番解释，贾母虽然仍旧有些不快，却也不怎么责怪贾蓉了。对于荣国府来说，如今的富贵都系在元春身上。即使有一丝影响到元春的可能，贾母都不允许会发生。更别说如今元春已怀胎数月，不能为宫外的事情操心了。

    倒是王夫人这边，虽然对元春同样极为关心，也因此罢了送探春去和亲的念头。但是对于贾蓉让薛宝钗去和亲，仍旧耿耿于怀，抹着眼泪道：

    “你既然不想让三丫头去和亲，为何让你母亲提到宝丫头呢？”

    “难道除了宝丫头，再没有人不成？”

    贾蓉虽然为成全贾宝玉和林黛玉出此下策，心中却到底有愧。面对王夫人的质问，一时沉默不语。

    尤氏见此，向王夫人道：

    “婶子这话说的好轻巧！”

    “南安太妃来了，难道我们还能一个姑娘都不给她见？”

    “府上的二姑娘已经成亲了，邢姑娘和宝琴姑娘也早已订了亲。”

    “难道说，您想将史大姑娘请过来，或者让我们府上的四姑娘和林姑娘给南安太妃做义女？”

    “再说了，答应送女儿给南安太妃做义女的可是薛姨妈，您若要问，还需问她才是！”

    把王夫人说的面红耳赤，显然已是怒极。

    贾母见此，担心闹起来两府面上不好看，佯装发怒，将王夫人和尤氏、贾蓉都赶走了。

    贾蓉和尤氏一起，正要经大观园回府，忽然见薛蟠走了过来，指着贾蓉大骂道：

    “贾子茂！”

    “好你个阴险小人，自己家的人不舍得去和亲，却拿我妹妹去！”

    “看我不和你拼命！”

    猛地扑了过来，要和贾蓉厮打。

    尤氏见了大惊，正要喊人过来，却见贾蓉轻轻伸出脚来，将薛蟠绊倒在地。

    薛蟠心急自己妹妹，虽然被摔了个七荤八素，却仍不想罢手，又要爬起来和贾蓉厮打。

    见他如此模样，贾蓉到底是心中有愧，又动了恻隐之心。留下自己为探春准备的一副药，向薛蟠道：

    “文龙兄若不想宝姑娘去和亲，让她服下这药就是。”

    “南安太妃那边，想来不会送一个病人去和亲！”

    然后快步去了。

    薛蟠爬起来时，哪还能见到贾蓉人影？眼见尤氏叫了一群婆子拦着自己去追，狠狠跺了跺脚，拿着药回家去了。