“殿下，成功了，成功了！”

    “太神奇了。”

    “实在是太神奇了。”

    一大早，忠叔就急匆匆跑来王府觐见，嘴里语无伦次，手里还拿着被水泥砂浆牢牢粘合在一起的两块青砖。

    如果不考虑忠叔的身份，还以为是哪个疯子呢。

    乾元正在洗漱，见了忠叔的样子，嘴角露出一丝笑意，能让素以沉稳著称的忠叔兴奋成这样，可见水泥带给他的震撼是何等巨大。

    不怪忠叔如此夸张。

    等了五个时辰，忠叔再按耐不住，也不管那时还是深夜，起床，亲自测试水泥砂浆的硬度，结果超乎他的想象。

    他一剑砍下去，粘合部位只缺了一个小口。

    修士力量虽然不比武者，可忠叔已是出窍期修士，身体经过数次洗精伐髓，强化之后，力量何止是普通人的十倍。

    这一剑虽然毫无技巧可言，但力道是真的大。

    由此可见，水泥砂浆的硬度是何等之高，用来砌筑堤坝绰绰有余。

    如果不是亲眼所见，忠叔怎么也不相信，才不到半天，一开始还是软软糊糊的水泥，转眼就变得如此坚硬。

    简直就是奇迹。

    这当然不是什么奇迹，而是科学的力量。

    乾元随意擦了把脸，把忠叔请到正厅，自有侍女送上热茶，同时按乾元吩咐，连带早餐一同摆上。

    早餐很简单，豆浆、油条、包子、煎饼，跟寻常百姓家并无什么不同，最多就是用料名贵一点，做工精细一些。

    这是乾元特意嘱咐的。

    也只有吃上这样的早点，乾元才能找到一丝地球的感觉，原主在神都时，早点可是华丽到极致，满满一桌子。

    “一起吃吧。”

    乾元邀请忠叔一起坐下。

    注意到殿下眼中的笑意，忠叔讪讪一笑，这才意识到自个儿的孟浪，将手中青砖放下，又跑出去洗了个手，这才在下首坐下。

    古人有规矩：食不厌，寝不语。

    乾元却是不在乎，在地球，酒桌上才是谈事情的最佳场所，好在忠叔这段时间，也渐渐适应了乾元偶尔的离经叛道。

    主仆两人到也不显尴尬。

    乾元喝了口热豆浆，笑着说道：“怎么样，现在放心了吧？”

    忠叔用力点头，脸上还是难掩兴奋之意，“殿下，有了水泥，分段施工的话，最多二十天，河堤就能砌筑完成，年前一定能完工。”

    “煅烧水泥的原材料，都充足吧？”

    “没问题，早就提前备下了，来之前我已经让工匠开始大规模煅烧，炉子日夜不停，确保水泥充足供应。”

    乾元笑了，忠叔办事，还是那么让人放心。

    “殿下，听说，张怀仁上奏，提议将治水工期延期到开春？”忠叔突然想起一事，言语中很是玩味。

    乾元喝干豆浆，笑道：“他倒是热心。”

    忠叔就不再多说，想来殿下心中有数，无需他提醒。

    …………

    十二月初一，晴，宜开工。

    消失了快一个月的治水负责人，藩王府长史兼县衙师爷李忠，突然带着一群工匠出现在离县城最近的一段河堤工地，引发一阵骚动。

    在别有用心之人的撺掇下，有百姓围住了忠叔一行，嚷嚷着要县衙给大家一个说法，要不就干脆停工。

    天寒地冻的，大家不受这个罪。

    忠叔什么也没说，只是当场宣布，砌筑堤坝工程正式开始。

    跟着也不管其他人怎么想，开始指挥石匠搅拌水泥砂浆，把未经打凿的石料，连同搜集起来的鹅卵石，一股脑儿地用水泥砂浆粘合在一起。

    第一天，就砌筑了一百米长。

    堤坝材料虽然有棱有角，非常不规则，但是搭配得当，还是能确保堤坝表面平整的，只是多用一点水泥砂浆而已。

    可对这样“胡乱”粘在一起的堤坝，围观者都持怀疑态度。

    “这样砌在一起能顶什么用，水一冲就跨了。”

    “就是，这不是豆腐渣嘛。”

    “太敷衍了，这么做，难道不怕河神降罪吗？”

    因为怀疑，这些人很是不配合，既不帮忙搅拌水泥砂浆，也不帮助石匠把石料运到脚下，只在一旁看热闹。

    忠叔也不斥责，反正现在怎么解释也没用，犯不着跟这些人较劲。

    等到明天，一切自然就见分晓。

    第二天，为了展示水泥的神奇作用，忠叔特意把百姓召集到一起，让人用锤子敲击砌筑好的堤坝。

    坚如磐石。

    “这……”

    “这不可能……”

    眼见昨天还一踩就歪的堤坝，一夜之间就变得如此坚硬，大家简直无法相信自个儿的眼睛。

    人群中，一名张家子弟突然站了出来，故意大声说道：“该不会是施展了什么术法，诚心糊弄我们吧？”

    确实，如果是修士出手，那一切就都有了合理的解释。

    人群释然。

    术法代价是巨大的，能加固一百米，难道还能加固30里长堤不成。

    忠叔看了一眼那名张家子弟，冷笑道：“那只能说，是你孤陋寡闻，大家都听好了，这是王爷发明的新型胶凝材料——水泥，可不是什么术法。”

    后面的话，却是对着所有人说的。

    “水泥是什么东西？”

    “不会吧，就那灰溜溜的粉末，有这么神奇的作用？”

    “大家如果不信，我们可以单独做一个试验。”忠叔让人取来青砖，重复了在水泥厂的操作，临了说道：“砖就放在这，大家随时可以监督，明天看一下，是不是有这么神奇。”

    眼见忠叔说的言之凿凿，围观者却是有些信了，倒是那名张家子弟眼神闪烁，悄悄离开人群，看其方向，应该是回县城了。

    忠叔远远见了，嘴角露出一丝冷笑，有了水泥这等利器，一切企图破坏治水工程的人，都是螳臂当车。

    如果张怀仁真搞什么小动作，那正中他的下怀，正好抓住张怀仁的小辫子，想来对方也没这么蠢。

    当然，防是一定要防的。

    …………

    是夜，张府。

    接到族人汇报之后，张怀仁就一直心神不宁，他心中已经基本认定，那个叫什么水泥的东西，是真的。

    否则，对方不会搞出这么大的阵仗。

    “原来，打从一开始，你们就胸有成竹吗？真是好心机，好算计！”张怀仁站在庭院，望着天空的一轮冷月，脸色无比凝重。

    他意识到，张家的危机，正在悄然降临。

    “这个年，不好过啊。”

    …………

    正如张怀仁预感的那样，在证明了水泥的神奇功效之后，接下来的治水工程，在忠叔指挥调度下，以惊人的速度往前推进。

    百姓是实在的。

    他们虽然容易被人煽动，可本质上，还是非常淳朴、现实的，眼见治水有望，往后再不用面临水患之灾，瞬间迸发出无与伦比的热情。

    就连那些不在服徭役之列的村民，在得知水泥的神奇效果之后，也自发参与了进来，帮着运送砂石。

    从北到南，沿河三十余里，到处都是一片热火朝天的景象。

    大家伙充满干劲，丝毫感受不到凛冬的寒意，只盼着能在年前建好这一历史性的长堤，过一个安稳的好年。

    于此同时，作为水泥的“发明者”，在忠叔有意识的宣传带动下，乾元在百姓中的威望与日俱增。

    好感度爆棚。

    很多人直到现在才知道，原来翼泽县真的换了天。

    只要乾元下到某个工地视察，百姓无不夹道欢迎，以最大的热情，最大的敬畏，表达他们的喜悦与感激。

    很多百姓大呼，青天大老爷。

    在县衙，王爷一系的官吏，腰杆一下挺了起来，个个神采奕奕；而跟张家有干系的官吏，则个个在心里捏了一把冷汗。

    任谁都知道，经历了治水一事，从今往后，谁也无法动摇王爷的威信，张派官吏开始夹着尾巴做人。

    而在英水河深处，那位神秘存在，再次睁开迷蒙的双眼……