长孙冲见到乾元，远远下马，小跑上前拱手行礼：“参见殿下！”

    乾元将长孙冲扶起，笑道：“不用这么客气，叫表哥就行。路上辛苦了，舅舅舅妈安好？”

    “都很好。”

    看得出，长孙冲第一次出远门，有点紧张。

    “走，府里说话。”

    乾元亲自领着长孙冲进府，其他人自有刘道宁接待安置。

    因为修行的缘故，禹余天男子成婚年龄普遍偏晚，长孙冲今年刚满二十，尚未娶妻，乾元也就没在外面给他安排宅院，直接就住在藩王府，选了一处远离内院的西槐院，从侧面开一道小门，可直接通到府外。

    乾元可是知道，舅妈对长孙冲疼爱异常，别的不说，就是看在舅妈面上，他也不能让长孙冲受委屈了。

    就说是亲人吧，那也讲究付出与回报的。

    长孙家是乾元在神都最重要的支撑力量，拉拢、安抚长孙家，是乾元必做的功课，不能因为是他的舅族就心安理得地接受帮助，而没有回报。

    真那么做了，亲情怕是会越来越淡。

    中午用膳，乾元特意把忠叔请来作陪。忠叔作为原秦王府总管，倒是经常跟长孙冲见面，也算是旧相识了。

    用罢午膳，乾元拉长孙冲到堂中叙话，稍稍寒暄之后，道：“舅舅的意思，是让你在青丘府历练一番，你可知道？”

    “是，父亲交待了。”

    作为长孙家嫡子，长孙冲成年之后，步入官场是很自然的事情。关键是，神都现在那样的环境，长孙云担心长孙冲年轻，被人挑拨利用，给家族惹祸。

    下放地方，就更不放心。

    安排在青丘府，有乾元罩着，再合适不过了。

    “那，你想当个什么官？”乾元问。

    长孙冲一怔，没想到乾元问的这么直白，“我什么也不懂，还需要历练，全凭表哥安排，有事情做就成。”

    乾元点了点头，“那就先跟在忠叔身边慢慢学，在工曹挂个主事吧。”忠叔兼管吏曹、工曹，身边正好缺个帮手。

    论官阶，工曹郎中正六品，员外郎从六品，主事正七品。

    主事官阶已经等同县令，对一个官场新人而言，已经是一个非常高的起点了。当然，对长孙冲这样的世家子弟而言，又不算什么，如果在神都，随便放在哪个衙门，估计都是正六品起步。

    “多谢表哥！”

    长孙冲并不清楚藩王府架构，自然不好随便表态。

    忠叔见了，笑着对长孙冲道：“这几天你先休息一下，熟悉一下情况，再到我这来报道。”忠叔这是把长孙冲当自己人看待了。

    不想，长孙冲却挺拧，道：“忠叔，我不用休息。至于熟悉情况，可以一边做事一边熟悉的，现在就可以上任。”

    乾元跟忠叔就笑了，别的不说，起码干劲十足。

    这就不错了。

    …………

    转眼进入冬月。

    初一刚过，郭嘉跟李淳风就回来了，随行的还有一位特殊客人——黑山部落族长萧宝树。

    萧宝树被安置在驿馆，郭嘉先行赶到王府向乾元汇报。

    “奉孝辛苦了，事情可是办成了？”乾元笑着问。

    “幸不辱使命。”

    郭嘉也很兴奋，招揽山民的计划是他提出来的，如果没办成，他还真不知道该怎么面对一众同僚。

    中间虽然有波折，总算是拿下了。

    郭嘉介绍，黑山部落位于翼泽关跟镇南关之间的祖龙山脉，靠近翼泽县，部落成员在三千上下，已经是周边最大的一个部落了。

    在向导带领下，摸清周边部落情况之后，鉴于时间紧急，郭嘉果断采取“擒王”策略，准备先拿下黑山部落。

    再以黑山部落为样板，顺势拿下其他部落。

    乾元率部两次击溃青丘国妖军的消息，早就在山民中传开了，萧宝树等部落首领的判断跟忠叔是一样的，以青丘警备师团的实力，即便无法击溃狐魔军，守住两大关隘，确保边境不失，是没有问题的。

    这成了双方谈判的基础。

    山里的日子比乾元想象的还要艰苦，狩猎是一项极不稳定的生计，往往是吃了上顿没下顿，而且部落时刻受到妖兽威胁。

    一旦出现厉害的妖兽，很可能整个部落都将毁于一旦。

    能重新迁下山，过上稳定的生活，山民是非常乐意的，他们唯一担心的就是能否重新适应山下的生活。

    毕竟一穷二白啊。

    此番萧宝树来青丘府，就是想从乾元这获得承诺。

    听完郭嘉的汇报，乾元心中有了底，下午就在藩王府接见了萧宝树，寒暄之后，允诺道：“春季战役，南关、英水以及白壁三县受灾严重，人口锐减，许多村落跟田地都荒废了，至今无人耕种。”

    “黑山部落如果下山，可在三县任选一村居住，衙门不仅免费提供过冬的粮食，来年的种粮，耕牛等物资，还将按人头提供一笔安置费。

    “这样的安排，萧族长可还满意？”

    有了宫里赐下的财物，乾元手头着实宽裕了不少，说起话来也有底气。

    恢复三县人口，一直是乾元心中的头等大事，如果山民能填上这个窟窿，那就再好不过了。

    萧宝树年过六十，身上却带着一股彪悍气息，那是常年跟妖兽搏杀，沾染上的凶煞之气以及杀戮之气，很是让人敬畏。

    听了乾元的许诺，萧宝树实在不敢奢求太多，这已经超出他的期望了，盈盈一拜，“老朽代表部落族人，感谢王爷之恩。”

    乾元起身，上前亲自将萧宝树扶起，笑道：“害你们进山避难受苦，本就是帝国犯下的错。本王身为皇族，也不过是尽自己所能，稍稍弥补过错而已，当不得萧族长如此大礼。”

    听了这话，萧宝树心中更是五味杂陈，想起了那不堪的往事，好在他终究是个爽朗的人，笑道：“有王爷这话我就更放心了，还请王爷放心，回去之后，我立即组织族人下山，同时也会将王爷的诚意带给其他部落。”

    “很好。”乾元也是一笑。

    接下来，乾元又跟萧宝树谈了谈从部落战士中，挑选合格之人参军之事，萧宝树想都没想，直接拍着胸脯保证，一定选送最优秀的战士。

    这不是萧宝树夸海口。

    山民部落都有狩猎队，成员都是部落最优秀的战士，下山之后，如果让这些战士去种地，那实在是暴殄天物。

    参军，才是最好的选择。

    加入军队之后，兵饷俸禄既能养家，自个儿也能继续修炼，一举两得。

    如果能在战场立下战功，混个一官半职什么的，那就更是部落的荣耀与骄傲了，能极大地提升部落的地位。

    因此，就算乾元不说，萧宝树也会主动提及此事的。

    这些山民进山之前或许是温良恭顺的，但是山中恶劣的环境，早就淬炼出不一样的气质，不畏死亡，直面杀伐。

    就像郭嘉说的，确实是再合适不过的兵员。

    一切谈妥之后，萧宝树又在未来的户曹郎中曹叡亲自陪同下，前往白壁县挑选部落定居点。

    乾元听了，好笑地摇了摇头。

    别看萧宝树在他面前表现的一点心机都没有，其实心里精明着呢，果断选择了三县之中最为安全的一个县，死活都不去南关县。

    果然，能当上族长的，就没有一个是简单人物。

    不过这样也好，先到先得嘛，优先下山的部落拥有优先选择权，消息传了出去，只会刺激其他部落下定决心，早早下山。

    眼见冬天就快到了，留给青丘府组建警备师团第四旅的时间其实所剩无几，必须在最短时间内招募到足够的兵员。

    乾元甚至有些担心，第四旅怕是赶不上明年春季的大战。

    好在萧宝树无意中透露的一个消息，引起了乾元跟郭嘉的兴趣，尤其是郭嘉，已经在琢磨怎么利用它来做文章了。8)