当一个团队群龙无首时，做出的决策往往就会趋于保守。

    正如此时的大乾。

    乾帝昏迷期间，四位封王会同朝中大臣反复商议，互相妥协之后，最终做出“陈兵边境，静待时机”的决策。

    除了镇守北境的第二军团主动出击，阻止北狄国骑兵南下之外，其余三大军团皆陈兵在动乱三郡的边缘，防止动乱往其他郡扩散。

    所谓的时机，则取决于乾帝什么时候苏醒......

    这无疑是个糟糕的决定。

    昆仑派、紫霄剑派以及太虚宗三大宗门，虽然各自顺利拿下一郡之地，但也需要时间消化、整合，哪里还有精力扩张。

    帝国的被动防御策略，正中三大宗门下怀。

    那些委身宗门的大小世家，这才有了脱罪的借口，心安理得地道：“看，是帝国不来救我们的，不是我们对帝国不忠诚。”

    这也是没办法的事。

    虽然任谁都知道，趁宗门立足未稳之时出动出击，才是最好的选择，但是谁也无法承担行动失败的后果。

    稳妥起见，保守就成为必然选择。

    …………

    七月初一，青丘城，镇南王府。

    周边形势风云变幻，封地面临前所未有的挑战，在完成对太虚宗余孽的清洗之后，乾元顺势召开军政会议，共同商议对策。

    军方出席人员包括郭嘉、薛仁贵以及第五紫月三人，文官则只有忠叔跟户曹郎中曹叡两人，黑衣卫指挥使陆炳列席。

    可见，这是一次规格很高的会议。

    乾元对陆炳道：“先介绍一下周边情况吧。”

    鱼龙卫指挥使李锦棠的背叛，在封地造成的一个负面影响就是，宋慈等人对黑衣卫越发忌惮，或明或暗地表示不满。

    为了降低官吏对黑衣卫的疑虑，乾元做了一些让步。

    最大的改变，就是让黑衣卫从暗武官吏的同时，也接受文武官吏的监督。

    互相制约。

    陆炳起身，瞬间成为全场焦点，他却是面无表情，径直说道：“西面，青丘国北路军已经在即谷大营集结完毕。日前，已经有零散妖族战士在各处关隘前游荡。预计一个月之内，青丘国就会发起攻击。”

    在场之人皆心中一沉。

    换做宗门作乱之前，封地并不惧怕青丘国来袭，毕竟早就有了心理准备，就算妖族起五万大军，西南兵团未必就怕了。

    问题是，相比春季，周边形势已经出现了新的变化。

    封地东面，随着招摇郡易主，以太虚宗咄咄逼人的性格以及双方结下的仇怨，只等时机一成熟，太虚宗必定会主动来袭，以攻克招摇郡全境。

    五大宗门之中，属太虚宗的地盘最小，必然是不甘心的。

    而在封地南面，原本跟封地保持友好贸易往来的流沙国空桑郡，主人也换成同属门派联盟的万化门。

    三面受敌之下，封地哪里还敢跟青丘国倾力一战？

    就算打赢了，届时，损兵折将的封地，如何面对太虚宗的进攻？

    偏偏帝国又不争气……

    乾元没急着表态，转而问：“太虚宗那边，可有什么新动作？”

    “有的。”

    在太虚宗攻克招摇郡之后，黑衣卫再不顾及鱼龙卫的存在，加强了对招摇郡的渗透，以掌握最新情报。

    据陆炳介绍，太虚宗还真有两把刷子。

    中古时代，掌握大陆霸权的宗门视俗世王权如粪土，不把凡人当同类，高高在上，最终酿成苦果。

    殊不知：“水能载舟，亦能覆舟。”

    有了前车之鉴，重新崛起的宗门再不敢如此自大，一改之前的策略，极尽拉拢、控制之能事。

    对仆从军如此，对世家亦如此。

    就在无崖子坐镇招摇城时，太虚子也在招摇山重新立起了太虚宗的山门，做的第一件事，就是大肆招收门人弟子。

    这些新弟子可不是随便选的，全部来自招摇郡大小世家。

    如此，通过弟子这一纽带，将宗门跟世家的利益连接到一起，那些世家也就顺理成章地成了所谓的修真家族。

    太虚宗作为曾经东大陆的超级宗门，门派传承的修行功法自然是顶尖的，但不是所有家族都对此感兴趣。

    可太虚宗不管。

    不论是武道世家，还是修士世家，都必须派弟子进入太虚宗，根据资质，或是成为外门弟子，或是直接成为内门弟子。

    如果是纯武道世家，那就收作记名弟子。

    总而言之，太虚宗就是要将招摇郡所有世家一网打尽，让这些世家必须在帝国跟太虚宗之间做一个选择，不给他们左右逢源的机会。

    这一招真够毒的。

    苦了一干招摇郡世家。

    他们原本还想两边下注呢，这下却是上了贼船，再也下不来了，但人在屋檐下，他们又不敢跟太虚宗翻脸，可见是自食其果。

    怨不得别人。

    当然，宗门虽然放下身段，但骨子里终究是高傲的，他们的拉拢对象也仅限于世家，对普通百姓是不怎么理睬的。

    这不能说宗门错了。

    在大乾，世家掌控一切，太虚宗只要拉拢了世家，统治基本就能稳固，普通百姓是无法掀起什么大浪来的。

    他们还没有那份心思，去搞什么让百姓颠覆世家的把戏。

    也不感兴趣。

    除了拉拢世家，太虚宗对招摇军的扶持也是不遗余力的，所依仗的秘密武器，正是能提升武者阶位的换血丹。

    武者，可是颠覆宗门霸权的霍乱之源。

    为了重新崛起，门派联盟也算是忍辱负重了，他们足足用了数百年时间，耗费资源无数，终于成功研制出换血丹。

    大乾虽然不乏热血男儿，但也同样不缺秉持现实主义的武者，换血丹对武者的诱惑实在太大了。

    消息一出，就不断有武者加入招摇军。

    而且还以武师为主。

    短短时间，招摇军规模就达到一万人，而且还在持续增加之中，实在是西南兵团的大威胁。

    原本乾元对作乱的宗门是不怎么看好的，认为就算宗门能逞一时之威，也注定无法长久。

    现在看来，还真是小瞧他们了。

    在起事之前，太虚宗一定做了很充足的预案，又利用了大乾夺嫡之争，完美躲过起事初期的危险期，逐渐转入稳定发展期。

    一旦让宗门站稳脚跟，实在是帝国心腹大患。

    “大家都说说，有什么应对之策？”乾元看向在场诸人。

    薛仁贵、第五紫月两将老神在在，看来是不会表态了。身为军人，他们的职责只在战场，战场之外的布置全权由郭嘉这位兵曹郎中负责。

    忠叔等人也不好表态。

    眼前的困境，已经有些超出他们的能力范畴。

    算来算去，唯一能给乾元解惑的也只有郭嘉一人，乾元正准备点郭嘉的名，曹叡突然说话了。

    “殿下，下官有一事禀报。”

    “讲。”

    曹叡道：“招摇郡、空桑郡先后易主，不仅东临新区的发展受到影响，就连边境贸易都停了下来。好不容易打开局面，现在……”

    曹叡欲言又止。

    东临新区跟边境贸易，已经成为封地财政收入的主要来源，因为动乱，说停就停了，对封地财政的打击简直是毁灭性的。

    稳定的外部环境，是发展商业的前提。

    乾元皱眉，道：“东临新区的发展不能停，边境贸易也要继续开展。户曹立即派人去跟太虚宗、万化门沟通，跟他们讲清楚，上层的对立，不能影响民间正常的商业往来。”

    “这，他们会同意吗？”曹叡有些拿不准。

    “会的。”

    乾元很是自信，“就算是宗门，维持衙门运作也要银子，也要有正常的商业活动。当然，既然是对立，可以允许互相设立关口边卡，适当征收关税；必要的话，也可以指定商品流通目录。”

    玩商业手段，封地实在无惧任何势力。

    曹叡越听，越有信心，“好，此事下官亲自去谈。”他准备拉着那些在东临新区开办工厂的商会当说客。

    东临新区一旦停摆，这些商会的投资可就打了水漂。

    商人天生追逐利润。

    且不说边境贸易的丰厚利润，东临新区已经展示出无比巨大的发展潜力，说通俗点，那都是白花花的银子啊。

    而商会背后站着的，正是世家。

    太虚宗跟万化门正在竭力拉拢当地世家呢，没理由得罪这些商会。

    当然，双方最终能谈成什么样，关税设定在一个什么水准，哪些商品可以自由流通，哪些不能流通，都有巨大的可操作空间。

    这就要看户曹的表现了。d