九月十一日，阴。

    楚第一军团一路南下，顺利抵达猊北郡。

    第一军团的目的，不是要跟第二军团汇合在一起，跟大乾李靖兵团、狄青兵团一较高下，而是要协助第二军团，以最小的代价撤出猊北郡。

    不为别的，楚国想议和了！

    …………

    于此同时，九月十二日，楚国特使赵素紫再次抵达神都。

    这一次，乾元依旧没有出面，而是由理藩院尚书苏秦代为接待，仗打到这个程度，楚国再想议和，未免天真了一些。

    理藩院衙门。

    “只要贵国愿意停火罢战，楚国愿意让出猊北郡以及猿北郡，如何？”一上来，赵素紫就摆出大出血的架势。

    很是果决。

    苏秦却不为所动，摇头说道：“这两郡，原本就是大乾的囊中之物，是贵国采取不正当手段夺取的。用原本就属于大乾的东西，来跟大乾做交易，是不是有点……”

    赵素紫眼中闪过一丝羞怒。

    南方战役早就是一笔掰扯不清的糊涂账，本来也说不上是谁占谁的便宜，看苏秦这话意思，却是要翻案，将楚国钉在历史耻辱柱上。

    赵素紫努力平复心情，人在屋檐下，不得不低头啊，“那，再加上楚国南方的崇吾郡跟阴山郡，如何？这已经是楚国最大限度的让步了。”

    说到这，赵素紫的心都在滴血。

    一下割让四郡之地，必定会让楚国元气大伤，只是相比亡国，对楚国而言，这已经是最好的结局了。

    谁叫摊上这么一个凶残的邻居呢。

    苏秦也没想到，为了求和，楚国会下这么大的决心，能有如此决断。

    “只可惜......”

    苏秦摇了摇头，要是楚国早有这样的气魄，也不至于让局势演变至此。

    现在，

    却是已经晚了。

    据苏秦所知，王上已经决定攻克整个楚国，又岂会半途而废。

    想到这，苏秦说道：“贵国的诚意，我已知悉。只是此事事关重大，非我所能决断，必须上报乾王，由乾王圣断。”

    “那我就在神都等贵国消息，还请贵国尽早答复。”

    苏秦不急，可赵素紫急啊，每耽搁一天，楚国在战场上的形势就恶化一分，楚国可供谈判的筹码也就弱上一分。

    …………

    出了理藩院，随行的申叔豫担心说道：“真人，大乾会同意吗？”

    跟大乾打了这么多次交道，申叔豫对大乾还是有些了解的，知道大乾不动则已，动必雷霆万钧，胃口绝对不小。

    “等吧！”

    赵素紫面无表情，她这次来也不过是尽人事，听天命罢了。

    申叔豫默默点头。

    …………

    三天之后，赵素紫没有等到大乾的回复，却等来了前线剧变。

    九月十五日，

    蓬莱舰队载着一万禁卫军以及钧天兵团的四个师团，在钧天兵团统领行布亲自指挥下，突然在楚国西北面的云雾城登陆，断了楚国后路。

    “楚国，完了！！！”

    得到消息，坚强如赵素紫，也不觉脸色煞白。

    “好狠毒的心。”

    赵素紫这才意识到，从一开始，大乾就没有和谈的意思。

    要知道，从蓬莱岛到云雾港可是要绕一大圈，穿过大半个东海，再快也要半个月。也就是说，在大乾向楚国宣战的那一天起，蓬莱舰队就已经出发了。

    正因为此，行布大军这才杀了楚国一个措手不及。

    有青牛国、狮子国的前车之鉴，楚国对大乾从海上发起的攻击，其实是有所防备的，但是这防备，主要集中在离蓬莱岛更近的东海岸。

    谁能想到，大乾军队竟然绕了一大圈，从西海岸发起攻击。

    大乾选择在楚国西北面登陆，除了出其不意，还有一个很重要的考量，就是避免齐国的介入。

    如果从东面进攻，齐国很容易就派兵南下。西面就不同了，楚国西北正是自顾不暇的赵国，不会对登陆的行布大军造成任何阻碍。

    …………

    正如赵素紫预料的那样，

    随着行布大军顺利登陆，楚国战局急转直下。

    九月二十日，仅用了五天时间，五万精锐之师就杀到郢都城下，将楚国都城团团围住。

    围城之后，行布大军却是不急着攻城。

    行布在等。

    等已经南下的楚第一军团回师救援，好来一招围点打援。

    九月二十三日。

    楚第一军团还没来得及摆脱大乾军队的追击，狌狌国战场却先一步有了结果。

    在薛仁贵兵团跟战天兵团的南北夹击之下，缺粮又群龙无首的楚第三军团，终于被彻底击溃。

    是役，楚第三军团战死三万余人，俘虏六万余人。

    这无疑吹响了楚国灭亡的号角。

    灭亡楚第三军团之后，战天兵团、薛仁贵兵团又马不停蹄地率部北上，配合李靖兵团跟狄青兵团，完成对楚第一、第二军团的绞杀。

    郢都被围，无疑在楚军将士心中投下一枚重磅炸弹。

    战局不利，大乾的出面澄清，更让那些原本满怀仇恨的楚军，一下变得茫然而不知所措，不知道该找谁报仇。

    士气低迷。

    随着第三军团覆灭，投降派开始占据楚军上风。

    到了九月底，楚第一军团、第二军团残部终于扛不住，纷纷投降，标志着楚国三大军团彻底成为历史。

    楚国灭亡，就在眼前。

    …………

    十月初一。

    按照兵部命令，李靖兵团继续北上，协助行布大军，完成对郢都的最后一击。

    剩下的薛仁贵兵团、战天兵团以及狄青兵团，原地休整。

    显然，

    在大乾眼中，楚国已经没有了威胁。

    十月初五，乾元在长眉真人陪同下，亲自抵达郢都城外。

    在此之前，血神邓隐一直跟在行布身边，就是防止万化真君铤而走险，搞么斩将夺旗之事。

    如果可以的话，乾元并不打算强攻郢都。

    虽然有两位阴神尊者坐镇，再加上三百余门第二代灵能大炮，大乾军队想要攻下郢都，也并非什么难事。

    乾元只是不想破坏郢都的护城大阵，也不愿对郢都多做杀戮。

    蓬莱岛到底游离在东胜神洲之外，大乾在攻克楚国之后，就将占据东胜神洲的半壁江山。

    基于此，非常有必要在东胜神洲选一座陪都，以加强朝廷对东胜神洲领土的掌控。

    郢都虽然位于楚国北方，却是处在东胜神洲的中心位置，非常契合大乾的战略导向，是陪都的最佳选择。

    现在就看，万化门会作何选择了。

    …………

    翌日，上午九时许。

    万化真君，掌门欧阳横以及长老赵素紫三人，应乾元之邀请，来到郊外一处无名山头。

    乾元早早在山上等着，身边除了长眉真人跟血神邓隐，再无第三人存在，显然，这次谈判只谈大框架。

    具体的细节，自然有下面的人去操持。8)