文渊阁值房中，何宗彦俯身捡拾起散落一地的茶盏碎片，看着方阁老仍旧面罩寒霜的老脸，束手默默退到一旁。

    方从哲冷冷道：“这等洒扫杂事，岂敢劳您何侍郎大驾，老夫实不敢受！”

    您老终于开了口，何宗彦心头大喜，这事便过去一多半了。

    心中有了计较，面上却是不显，何宗彦冤屈道：“阁老这话让下官堵得慌啊，只要为了朝政大计，慢说让下官洒扫，即便让下官抛头颅洒热血，下官也是心甘的。”

    方从哲嗤笑道：“免了吧，你何侍郎何等样精细的人物，你的一腔热血和大好头颅，还是留着筹谋大事吧，老夫委实担待不起。”

    “阁老说得哪里话来，今日之事下官鲁莽了。

    当今朝堂之势如沸油滚火，留给咱们的时间着实不多了，下官亦是迫于无奈，只能行险一搏。

    阁老慧眼如炬，当能体谅下官心境。”

    这位阁老的性子何宗彦再熟悉不过了，大局观是有的，否则去年京察也不能领着四党戮力同心，将东林杀得丢盔弃甲。

    不过其缺点同样明显，凡事讲究堂堂正正列阵冲杀，绝不能忍受半分弄险之举，颇有些诸葛武侯一生谨慎的意味。

    如果事前将计划和盘托出，方阁老定然不会同意他们的行动。

    如今现状已成无法更改，若要推进后续行动，就必须坦然相对。

    他的目的是以下克上，逼迫方阁老按照自己的计划走，目前第一步虽然有所波折，但拿下镇远侯的目标已经达成。

    接下来取得方阁老的认可进而全力支持，就显得至关重要。

    即便最后大事定鼎方阁老居功至伟，可他何宗彦首举之功没得跑。

    论功行赏，礼部尚书的实缺是跑不了的。

    接下来好生运作一番，未必不能入阁拜相，如此也不枉厮混朝堂蹉跎半生。

    方从哲怒道：“好一个沸油滚火行险一博，果然颇具楚人霸蛮之气。

    好啊，老夫钦服之至，这便提前恭祝何大人马到功成了。”

    何宗彦咬牙道：“阁老啊，如今我等楚人浙人齐人还分得清你我吗，若是不能未雨绸缪，下官恐怕覆灭之祸顷刻将至！”

    “哦，老夫倒是孤陋寡闻了，有劳何侍郎赐教。”方从哲依旧怒气未消。

    长叹一气，何宗彦道：“阁老明察，此番猝然行事，下官实乃情势所逼。

    就在镇远侯府大宴宾客之后，下官便接到永宁侯共商大事的邀请。

    永宁侯遭受顾家父子极尽侮辱恨怒欲狂，故而邀请下官与工科给事中贾继春、承乾宫管事太监崔文升，共议除去镇远侯的大计。

    众所周知，镇远侯乃是咱们的眼中钉肉中刺，下官欲除之久亦。

    得了永宁侯的相请，下官只得以身饲虎，与永宁侯共同筹谋。

    咱们的计划是以郑贵妃为引子，崔文升以秘药喂服郑氏，造成郑氏暴病难治的假象。

    进而惊动陛下威逼镇远侯，以陛下对郑氏的感情，即便深知镇远侯为人刚直尽忠体国，一旦镇远侯坚守本职，陛下也必然心中不喜。

    继而福王适时以家书呈递陛下，令陛下愤而丧失理智贬黜镇远侯，而后我等尽使言官御史一发弹劾镇远侯，如此镇远侯必然不能继续镇守禁中……”

    方从哲暗自咂舌，挺好的计划啊，咋就弄成一笔烂账呢。

    “嘿，镇远侯丢了腾骧卫大印不假，可东宫也险些万劫不复，这笔帐又该如何算计？”说起这事儿，方从哲便气不打一处来。

    何宗彦亦是心有余悸道：“此事下官大意了，原本下官合计着永宁侯要出手算计镇远侯，必然不会因为一己私怨而横生干戈，其最后目的无外乎为那位制造机会。

    既然那位尚未死心，咱们便能借势使力，待镇远侯倒台以后，运作一番将腾骧卫指挥换上咱们的人。”

    他脸色狠历道：“一旦禁中倾覆之时，咱们就能定鼎乾坤，还大明一个昭昭天日！

    到那时，即便新帝登基，咱们又何惧东林秋后算账？

    不曾想永宁侯那边竟然一石二鸟，将搬倒镇远侯与攀扯东宫的行动同时发动，如此……下官猝然不及之下便吃了个大亏。

    此事说来奇怪，镇远侯绝无如此算计，定然有奇人相佐！”

    方从哲冷笑道：“中了算计便中了算计，只要能兜住老底，即便事有意外又有何妨。”

    言外之意，揽功劳你小子冲锋在前，事情败露不能擦屁股才想起老子，什么玩意儿。

    何宗彦老脸一红道：“阁老所言极是，现在的当务之急，咱们如何应对各方的反扑。

    顾家父子对咱们恨之入骨，顾子轩那个小畜生为了对付咱们可谓不择手段，竟冒天下之大不韪引勋贵和内廷制衡我等。

    可恨东林那群蠢货，为求挽回颓势与虎谋皮，即便摊薄彩票的功劳也在所不惜！”

    说起彩票，方从哲脸色缓和了几分，“没有东林的偏执，咱们又岂能分得彩票的一杯羹。

    现在的形势，彩票本身能否治财，能否为朝廷解决燃眉之急，已非头等大事。

    顾子轩……

    此子一手利用陛下对咱们文官的怨愤，一手把准了东林的窘迫处境，进而因势利导将勋贵和内廷掺和进朝局之中，真奇才也！

    可惜，这般青年俊彦却不能为我所用，惜哉！”

    何宗彦悬着的心总算放回了肚子，方阁老这算是放过了他，他的后路铺平了。

    不过老头子夸赞顾子轩让他很不是滋味，他恨恨道：“阁老啊，这都什么时候了，您还有心思坐看风起云涌呢。

    永宁侯此番的举动，必然留有后手蓄而未发，咱们不能不留个心思。

    至于勋贵和内廷那群阉贼，定然不会放过此次的大好时机，形势危急万分，下官这心里头委实坐立难安呐。”

    方从哲讥诮道：“现在晓得马王爷有三只眼了，礼部的担子你如何挑得起来?

    现在的局面，咱们务必不能落于人后，东林和顾子轩将彩票这块肥肉与咱们分食，便是力求彩票的效用最大化。

    咱们牢牢掌握着东南江浙一带大明最富庶之地，若不能力压对方，陛下会如何看待咱们？

    勋贵和内廷因为彩票的由头，插手朝局已经无可逆转。

    呵呵，朝局之上现在咱们四家势力最大，朝局之外么……”

    这位甘草阁老不屑道：“勋贵、内廷对商事的渗透可不比咱们差，番邦海贸、南北漕运、对北边的榷市等，咱们当仁不让一家独大。

    东林嘛，他们的盘子也不比咱们小。

    至于偏门黑财，经营赌坊、吃军饷喝兵血、侵吞军资、倒卖盐铁这一股脑儿的烂事儿，便是内廷和勋贵的盘中餐了。

    一旦他们通过此事在朝堂上死灰复燃，就能逐渐侵吞咱们的血食。

    大明的家，不好当啊……

    何大人，这其中的利害你可明白？”

    何宗彦打了个寒颤道：“下官自然省得，所以这下一步还得您拿个主意，既能吞了东林和顾子轩扔出的香饵，也不能让勋贵和内廷浑水摸鱼！”

    这还像句人话，方从哲浑浊的双目猛然间寒芒爆闪，“顾子轩这个兔崽子，给咱们挖了个天坑啊。

    不过，老夫又岂能让你称心如意！”

    ……

    礼部仪制司郎中忽然快步而来，面有急色道：“方阁老，何大人。

    巡城兵马司来报，锦衣千户顾子轩无端殴打清吏司赵大人，赵大人已然口吐鲜血人事不省！”

    何宗彦险些跌倒，又是这个畜生，这般目无王法人神共愤之举，他如何做得出来。

    厂卫当街殴打文官，即便当年的王振、刘瑾也不曾如此跋扈，他这是疯了不成！

    礼部大员挨揍，如今礼部无尚书主事，何宗彦便是当家人，若不做出表示，他这个侍郎也不用干了。

    至于尚书、入阁……天不早了，洗洗睡吧。

    躬身一揖，何宗彦急道：“阁老，下官必须走一遭，回头与阁老问计！”

    方从哲面无表情轻轻点头……

    看着何宗彦如同踩了尾巴的老狗一般惶急而去，方从哲喃喃道：“君子报仇十年不晚，小人报仇从早到晚啊。

    顾子轩，你因何生在勋贵之家呢……”