张士贵眯眼盯着那些炫耀马技的突厥骑，曾经做为李世民的马军总管，张士贵的骑术自然是没的说的。

    他祖籍河东，将门之后。

    曾祖张俊，官至北魏银青光禄大夫、横野将军。祖父张和，官至北齐开府车骑将军。父亲张国，仕隋朝历任陕县主簿，陕州录事和参军，以军功授大都督。

    正是这出身，因此张士贵打小便有条件学习骑射马槊，练的一身好武艺。

    商队的骆驼围成了一个大圈，骆驼都被商人弄趴在地上，倒是形成了有限的一点防御。

    张士贵仰着头，闻着空气中的味道。

    “张头，闻啥呢？”

    “铁与血、剑与火的味道。”张士贵道。

    同来自敦煌的护卫却什么也没闻到，倒是吸了不少灰尘。

    “张头，你不怕吗？这么多突厥人。”

    “怕什么？”张士贵笑了几声，想当年他在老家带着自己的家丁，举旗造反的时候，他没怕过。他后来归附李渊，跟随李世民大破薛仁杲的时候，他也没怕过。

    曾经，他统领过精锐的玄甲骑兵，那才是精锐啊，眼前这二三百骑突厥人，连精锐轻骑都算不上，也就是部落战士。若是他现在带的是玄甲骑，不说一百，就五十骑，也能杀的他们落花流水。

    他不由的又想到了昨天遇到的那队秦骑，他们那样的才叫骑兵，铁甲长矛，军纪严明，骁勇彪悍。

    当年，他率领的唐骑，正是随李世民在河东，败于这样的秦军之手。

    摇头笑了几声，也不知道自己笑的是什么，张士贵上前几步。

    大声喝问。

    “我等乃是大秦商队，经过宝地，不知道尔等何人，为何拦路，可否行个方便，我等愿意奉送一些丝绸瓷器？”

    张士贵先以汉话问了遍，又用突厥语问了遍。

    结果对面却传来狂妄的笑声。

    “秦人？我们劫的就是你们这些秦人，丝绸瓷器我们要了，人也别走了！”

    说完，一支箭就射了过来。

    张士贵扭身避过。

    看着落到身后的那支依然颤动不已的羽箭，他知道今天没法善了了。

    “李公，看来我们运气不佳。”

    “问问这些人到底什么来路，居然敢如此大胆劫掠我们，就怕我大秦的怒火吗？”

    “朋友，你们是突厥哪个部落的，说不定我与你们首领还有些交情。”

    可是回答张士贵的只有羽箭。

    “这伙人看来是早有预谋，不会让我们套话的，做好准备，拼死守住吧，能守多久是多久，但愿那两人能早点带援兵回来。”

    李管事无奈的拔出横刀，“想不到还有如此不怕死的突厥人，真是倒霉。”

    许老爷子也抽出了自己的横刀，但心里想的却是庆幸及时把儿子送走了。

    突厥人开始驰近。

    张士贵一边持弓瞄准，一边对大家道，“大家都躲好，有弓的瞄准了再射。”

    数骑率先冲来，他们在马上拉弓，张士贵却是迅速放弦，一箭便把一个刚拉开半弓的突厥人射落马下。

    他几乎是毫无停顿，立即又从地上夹起一箭，再次上弦拉弓，几乎不用过多瞄准，马上就是一箭射出。

    这一箭，依然又准确的命中了一名突厥人，将他射落马下。

    商队里有人叫好。

    张士贵再次张弓，又射落一骑。

    连发三箭，三箭射杀冲在最前面的三骑突厥人。

    这三箭真是兔起鹊落，干净而又漂亮。

    三匹失去主人的突厥马往前跑了一阵，便又调头跑走了。

    突厥人的狂叫，一下子停止。

    “朋友，我们愿意奉送些丝绸和瓷器，请离开吧！”张士贵再次大喊，可换来的只是突厥人的愤怒咆哮和喝骂。

    更多的突厥人开始冲驰过来。

    “干！”

    张士贵咬着牙床大吼。

    羽箭纷飞，马蹄震地。

    人吼，马嘶。

    不断有惨叫声响起。

    百余人的商队，加上二十多名护卫，完全不是二百多突厥骑的对手，张士贵箭法再厉害，可在这西域的荒原，仅凭一些骆驼防御，哪挡的住突厥骑。

    “狗奴!”

    张士贵一壶箭已经射完，他估计得射落了起码十名贼人，但还是无济于事，身边倒下的商人更多。

    他们吃亏在多数没有弓弩，只有横刀，连盾牌都没有。

    说到底，这些也仅仅只是商人而已。

    “护卫队，还有几个活着？”

    “张头，我老闻还活着。”

    “谭三也还活着。”

    ········

    张士贵低头趴在几箱货物后面，里面装的是丝绸、瓷器、茶叶等抢手的中原商货，可是此时箱包上却沾染着团团血迹。

    心里暗数了一下，他惊喜的发现，二十几个手下，居然只死了三个，伤了七个。不错，自己平时的调教没白费。

    这些都是与他一样来自敦煌，但他们也一样都不是敦煌本地人，多是来自全国各地的屯田民，而且多是如他一样获罪被发配过来的，这些人个个都是武艺不错，有的曾经当过贼，有的曾经是兵，也有曾经当过将校、反军首领的，反正隋末乱世的时候，也说不清谁是兵谁是贼，总之他找的这些人，以前都是些上过阵见过血杀过人的，没点这经历，也不敢说跑西域护卫赚钱。

    流放到敦煌屯田的日子并不容易，分给他们的都是些荒地，得开垦，开垦的地还缺少肥力，一开始种什么都没多少收成，虽说朝廷免他们五年的田赋，可初来乍到，一切都得从头开始，全部要置办，没钱日子哪好过。

    如张士贵以前也是将门子弟，又曾是当过国公的，也是不甘愿下半辈子就住在那窑洞里面，连妻儿生病都没钱抓药的。于是他组织了一些志同道和之人，在农闲之时，护卫商队跑西域，跑一趟下来能赚不少钱。虽比不得商人们，可经商贩货要本钱，这却是他们最缺的，可他们有武艺有经验，却也正是商队需要的。

    家里的婆娘还在等着他回去，家里的孩子还在等着他回去，家里的老子娘还在等着他回去。

    想到这些，张士贵大吼一声，“守住，屋里还有人在等我们回去呢，都别死了，守住！”

    那边商队首领李管事也趴在一堆货物后面高喊，“杀退贼人，商队赏护卫每人五千钱！”

    “听到没，守住，拿赏钱！”张士贵高呼，张弓搭箭，一个起身，把一个挥刀冲近的突厥人射落马下，然后赶紧又趴下。

    数枚羽箭掠过，晚一点就没命了。

    “守住！”

    张士贵喘着粗气，“杀一个突厥狼崽子，回头还能到拔换城去领赏呢，这些狼崽子，随便一个可也值不少钱呢，夺匹马，又值不少，弟兄们可别错过这发财的机会，领了赏，回去的时候能给屋里婆娘买两匹布做新衣裳，能给女儿买支镯子，给儿子买两本书！”8)