七月。

    中原大旱，赤地千里。

    旱情遍及关中关东十余道，连荆湘巴汉、江淮等地，也都是千里绝收。

    本该已是夏收过后的喜悦丰收之时，可现在地里干旱裂开的隙缝，都能塞进拳头。

    中原大秦治下诸郡县还好，毕竟朝廷从去年就有预测今年会有大旱，还可能有蝗灾，于是早早应对布置。

    各地都早早调备粮食，加上对粮食的控制，普遍推行定量配售，防抢购囤积，防粮商趁机居奇囤积涨价，兼之朝廷在各地推广以工代赈，利用如今灾情后出现的民力空余，于是组织百姓修建一些水利设施，以及修路铺桥，修补城池啊，城中的地下暗渠改造等等。

    百姓虽受灾，可去做工都还能赚工钱，直接以粮食抵工钱，家中老小妻儿们就全家上阵去捕蝗，捉多捉少都能换得粮食回来。

    对于朝廷来说，数年积蓄，要应付一场大灾还是可以的，毕竟旱灾其实比洪灾又要好的多，也比瘟疫等更好对付。只要有粮食，就不怕他旱。就算旱情严重，百姓饮水困难，可人是会走的，甚至可以暂时离开缺水的地方。

    一场大旱灾，却没有引发大饥荒，也没有出现什么大流民。

    各郡县的百姓，都留在家中，大家没有田可耕种了，可还有官府组织的工程要干，修路铺桥建城筑堤修坝堆水库，挖水渠疏河道清池塘通暗沟，甚至是城池改造，新建街市等等。

    朝廷各地仓库中的那些粮食，在这个时期，成了最坚挺的货币，也成了最稳定民心的保障。

    若不是那一片片干裂的田地，甚至会让人误以为这里根本没有灾情。

    不过汉江以南的荆湘，淮南长江以南的江东江西，却不一样了。

    席卷全国的大旱，让三藩之地也没能躲过，林士弘江西道内最大的湖泊，鄱阳湖原本浩淼千里，如今已经旱的成了大草原。

    荆湘的洞庭湖，一样缩减了三分之二。

    江东之地，近半的河流断流。

    最要命还是萧铣的南梁，居然爆发了蝗灾。

    荆湘之地，湖泊众多，干旱导致洞庭湖一带成为蝗虫爆发的温床，在中原各地早早就忙着挖蝗卵、捕跳蝻、捉飞蝗时，南梁却并没有什么动静。

    甚至在稍显安稳的大环境下，南梁君臣们内部的斗争越发的激烈了。

    萧铣和他的诸郡统兵大将们之间，争斗越来越激烈。诸郡大将，都是手握重兵，对萧铣这个皇帝并不怎么理会，萧铣自然是不满的。可当初他除董景珍和张绣这些王爷大将，那也都是靠驱虎吞狼，本身自己手里并没有真正可以压制这些诸将的实力。

    于是用这个除了那个，马上那个就又尾大不掉了，始终还是改变不了什么。

    南梁小朝廷，只剩下了十余郡之地，可是大大小小的军镇数十个，大的统一二郡之地，小的统一二县，总之都是各自招兵买马。

    在这种形势下，又没有秦朝来犯，于是南梁君臣间就忙着削藩和反削藩，大战小战不断。

    军头们都忙着招兵买马抢地盘，哪有时间救灾灭蝗啊。

    哪怕大秦朝廷也早早就给萧铣等降过诏旨，提醒他们要抗旱灭蝗，预防出现大灾大饥。

    可谁也没有正眼理会过。

    到了如今，恶果终于显眼了。

    正常年景，南梁就因为大小军头们忙着巩固地盘，招兵买马的，导致许多青壮都在军中，风调雨顺之时，地里产出都不行。百姓种的粮食，大部份得上缴，自余很少。

    而今年南梁各郡，夏收十不足二，绝大多数百姓是颗粒无收。

    偏偏这时又爆发蝗灾，连秋种也没法了。

    百姓手里又没余粮积蓄，郡县里的军头们，遇到这大灾，却越发的守着粮仓不肯放粮。

    百姓饿的没办法，于是只能开始流动起来。

    甚至已经有不少地方出现了饥饿的流民攻击地主富户们的庄园宅子，抢劫粮食的行为。

    下一步，乡村的地主们被抢光后，就可能要攻打县城抢劫官仓之粮了。

    许多流民开始北上。

    他们的目的就是渡过汉水，到大秦的地界上去，避灾求粮。

    无数的饥民都喊着北上投秦的口号，拖家带小，扶老携幼。

    可是此时，不论是萧铣还是各郡县的军头们，救灾时不用心，但却纷纷开始拦截流民，禁止他们出界越线。

    对于他们来说，百姓也是资源，还是宝贵的资源，是兵源补充，是粮食耕种者，是军械制造者，若是百姓都跑了，那他们还怎么维持？

    至于说百姓受饥，他们不管。

    汉口。

    汉江上，一条楼船停泊江心。

    船上，南梁的沔阳太守张镇周、江夏太守周法明一起拜见安陆太守翟摩侯。

    “翟公，我等皆欲改旗易帜，归附大秦！”

    翟摩侯却道，“时机未到啊。”

    “可我们撑不下去了。”

    张镇周和周法明一起叹息道，灾情越来越严重，如今不说救灾了，他们连军粮都得不到补充了。

    郡内的灾民，现在已经向流贼发展，开始攻城围县，局势确实控制不住了。

    两人早就跟大秦眉来眼去了，甚至若不是大秦一直不同意他们归附，他们早就率部献土归秦了。

    现在他们再一次提出要改旗易帜归秦。

    可翟摩侯虽然一直负责与两郡联系，但也不敢答应下来。

    “自当初圣人与三藩约好，三藩各封郡王后，几年来都是井水不犯河水，若是你们归附，这来之不易的安稳就将打破，战事再起也。”

    “翟公，萧铣如今已经是众叛亲离，就算我们归秦，他也不敢吭声的，甚至只要我们先带头归秦，到时必然还会有许多郡县响应归秦，那个时候，只要圣人一道诏令，便可召萧铣入洛阳，南梁不攻自灭。”

    “这不是一城一地之得失，这关系着大秦的整盘棋，三藩虽常相互攻伐，可在面对大秦时却是攻守一体的，一旦南梁有事，其它两藩也必然牵动，到时就是全局的变动。”

    张镇周无奈道，“如果翟公还是不肯接受我等归附，那我等就只得率兵携民弃土渡江归附了。”8)