凯岩城。兰尼斯特主堡。餐厅。

    桌子上的肉食蔬菜和培根汤已经撤下去，仅留下了各式水果。

    “养小鸟需要什么？”泰温大人目光炯炯的看着凯冯。

    “水和小米。”凯冯知道哥哥召唤他回来，定然有事情要他去做。

    在凯冯面前，放了一个精美的小木盒，里面是用上等丝绸包好的一双筷子，中间用红色丝线捆扎。

    这是一双凯冯还没有学会使用但非常珍贵的筷子，因为珍贵，所以高贵。

    “养狼呢？”

    “给它肉。”

    类似这样的对话，并不是第一次。

    但是泰温会重复，凯冯也会认真回答。泰温希望自己最忠诚最器重的大弟记住这些简单的道理。

    驾驭复杂的人和事物，最有效的，就是最简单的方法和最简单的道理。

    “养恶狗呢？”

    “给他骨头。”

    “对，所以对于你有大用的人，只要给他想要的，他就会为你所用，忠心耿耿。”

    “是，大人。”

    “猎狗桑铎·克里冈最需要什么？”

    “荣誉，大人。”

    “所以我给了他在王宫里给瑟曦当贴身侍卫的机会。王后骑士，除了御林铁卫，已经没有比这更荣耀的虚名了。”

    “是的，大人。”

    “对于格雷果·克里冈的变化，你有什么看法？”

    “担心，大人。”

    “担心什么？”

    “恶狗不能具有人的智慧。”

    泰温神情铁板一块，即使只有他和他的大弟在一起议事，他也从无笑容。他的身上，没有一点人性的温情。他就是铁石心肠。

    “恶狗具有智慧学识，能超过旧镇的学城里的大学士们么？”

    “绝无可能！”

    “七神的圣光会不会永远的眷顾一个人。”

    “不会，大人。但恶狗具有了智慧，总是令人觉得不安。”

    “你想怎么做？”

    “我不知道。”

    “恶狗变得更聪明一点并不可怕，只要他跟以前一样听话。”

    “就怕狗变成了狼。”

    “现在是和平时期，狗永远无法变成狼。就算他不小心长成了狼，也是撕咬别人的狼，兰尼斯特是永远的狮子。”

    “是，大人。”

    “给这条恶狗想要的，他就永远会是你的狗。”

    “记住了，大人。”

    “恶狗变成狼的确危险，但真正危险的是失去忠诚。不管你的部下是老鼠、猫、狗还是狼，或者其他的任何东西，忠诚永远是第一位的。一旦你怀疑他的忠诚，就没必要花时间去了解是否是自己搞错了，宰了他就是。宁可杀错，不可放过。”

    “是，大人。”

    其实格雷果现在的实力小得可怜，根本不值得泰温和凯冯郑重其事的讨论对待，但这就是泰温和凯冯‘私下’的风格，也是泰温从十九岁掌管西境以来养成的规则一般的习惯。

    任何西境有‘异常’的人、事、物，不论大小，两兄弟都会关起门来‘展望’一遍未来的可能性，并明确一下恶化后的应付之道。

    *

    简妮·维斯特林和格雷果·克里冈一起走进接待大厅的时候，所有恭迎的仆人、家族士兵、军团百夫长、骑士、爵士等等都是眼睛一亮。

    即使在格雷果这样巨型的体型旁边，简妮的美貌和光彩也还是吸引了大家的目光。

    而加文伯爵的存在感被简妮和格雷果完全给遮掩了，没有人注意到衣着高贵的他，尽管他是和简妮、格雷果一起走进大厅的。他就站在简妮的身边，简妮的手还挽着加文伯爵的胳膊。

    泰温端坐于铺着狮子皮毛的椅子上，他坐得笔直，脸色如铁板，不怒自威。金黄色的络腮胡子，明亮的光头，一身编织了金线的高贵的礼服，靴子上的纹饰同样是金线织成。

    民间有句俗语，泰温公爵上厕所拉出来的垃圾都是黄金。

    只不过当着泰温的面开玩笑说出来这句流传于民间的话的爵士，至今还被关在凯岩城的地下黑牢里，他这一辈子，也别想再见到天上的太阳了。

    大学士伯特，凯冯爵士站在泰温椅子的两边。

    大厅里的骑士、爵士不少，但没有一人有坐。

    泰温坐着，其他人都得站着。

    “加文伯爵！”泰温说道。

    “是，大人。”

    加文伯爵连忙小跑上前，单膝下跪行封臣之礼。

    简妮也款款上前，在众目睽睽下，在父亲身边也单膝下跪行封臣礼。

    泰温一动不动，接受加文和简妮的致敬。

    不苟言笑的泰温令所有人都感觉到了压抑。

    格雷果挎剑站到了泰温的右手边。

    “一路上还顺利吧，加文伯爵。”

    “很顺利，公爵大人。”

    泰温公爵和加文伯爵的交谈就此结束。

    “简妮，你真美丽。”

    “谢谢大人赞美。”简妮微微低头，脸带微笑，膝盖微微弯曲，行屈膝礼。

    “学士，明天放出渡鸦宣告全西境，我要收简妮·维斯特林为养女，命令贵族们在三天内赶到凯岩城来。为了庆贺，凯岩城欢庆三天，三天后，全西境的贵族，爵士，都到七神圣堂来涂抹圣油，参与我的收养仪式。”

    “是，大人。”

    加文伯爵难以置信，一张脸因为激动而变红。

    他知道单是全西境贵族的贺礼，就足以让维斯特林家族大丰收，家里的那块地，也没必要贱卖给马尔布兰伯爵了。

    加文伯爵万万想不到泰温公爵如此重视收简妮为养女，这是给维斯特林家族崛起的强大信号，也是家族获得的至高荣耀。

    简妮·维斯特林难掩吃惊。

    大厅里的人们同样不敢相信，泰温收一个养女而已，根本没必要惊动整个西境。这不合情，也不合理。

    简妮和她的家族，在西境，还没有重要到这种地步。

    格雷果心中雪亮，泰温公爵要借此做几件大事了：盐，筷子与军哨。

    格雷果看向凯冯和大学士，看出两人神情平静，并不吃惊。

    他知道自己猜中了！

    泰温收养女宣召属下封臣全部都来庆贺本是一件轰动西境的真正大事，大厅里也有很多人，但没有人喝彩，没有人恭维，也没有掌声。

    只因为泰温不喜这些举动。

    偌大的大厅非常安静。如果有人在大厅的门外，会以为大厅里根本没有人。

    泰温看向格雷果。

    他和格雷果打了一个赌，如果格雷果能让简妮收下格雷果送的礼物，他就一力促成简妮和格雷果的婚姻。当然有一个前提条件，格雷果不得强迫简妮收下他的礼物。

    买什么礼物是个难题？如何送是个难题？如何让简妮满心欢喜的接受更是个难题？这其实一点都不简单，事实上以格雷果的恶名，送礼很难。

    泰温想试一试格雷果在开窍后，脑袋瓜究竟是不是好用了。不管是小聪明还是大智慧，都是谋。

    勇猛的将军只是一介武夫，有勇有谋的将军才是一位将才。

    泰温希望格雷果这条狗能在七神的眷顾下变成一员将才而不是一介武夫。

    格雷果说道：“泰温大人，简妮小姐很喜欢我送的礼物，已经全部收下。”

    “你是如何送的？”。

    “官道北十里，我们迎接到了加文伯爵和简妮小姐。我请了小女儿朱莉为简妮小姐梳洗，然后就在马车内为小姐化妆，化妆完成后，小女朱莉请简妮小姐收下银镜、胭脂、香粉、描笔，简妮小姐满心喜悦的接受了礼物！”

    “简妮，是这样的吗？”

    “……是的，公爵大人……”简妮微笑，举止优雅，嘴里泛起苦涩。