提起切斯特·卡尔森，普罗大众大多一脸茫然，对其发明的“电子照相（eletrophotography）”也是知之甚少，可对于“电子照相”的另一个名字，静电复印（xerography），以及以此为品牌名的“施乐（Xerox）”就熟悉无比了。

    没错，这个施乐就是那个常常出现在乔布斯传奇生平中被当作背景板的，最先研发出个人电脑的图形界面、鼠标却被乔布斯和比尔·盖茨偷师的施乐帕洛阿图研究中心（Xerox Palo Alto Research Center）的那个施乐。

    施乐公司以静电复印技术为根本，在不到十年多的时间里由一家生产胶片的公司成长为年收入5亿美元的科技巨头。发明静电复印技术的卡尔森也因此成为亿万富翁，后来还入选了国家发明家名人堂。

    上一世的埃文是大学教授，有闲有钱。他有个异于常人的爱好，那就是收藏古董电器。作为电气时代极为重要的发明之一，办公室必需品的复印机，埃文自然不会放过，从静电复印到激光复印都有收罗。也因此，埃文对于复印机的发展历程一清二楚。在埃文立下成为“发明家”的Flag之后，第一个想到的就是把“施乐”抓到自己手里。为了达到这个目的，埃文先是抛出方便面，以拿到第一桶金，然后为了确定这个平行世界卡尔森以及他的“电子照相”存在与否，特意委托艾伯特到专利局查询。结果让埃文大为惊喜，卡尔森这个人的的确确存在，他也确实拥有“电子照相”的专利。

    光是这点当然不够让埃文惊讶。

    在上一世，为了继续研发和推广他的的电子照相技术，1944年的时候卡尔森加入了巴特尔研究所。但在这个世界，卡尔森的发明之路走得更加艰辛，不仅花费巨大，而且在拿到第一个专利后直到现在也没有找到一个对他的技术感兴趣的公司及投资者。了解到这一点后，埃文自然不会放过机会，这才在方便面还没真正变现前就让卡尔去纽约。

    时间不等人，机会更不等人，谁知道会不会突然有人发现了电子照相的价值，从而抢先下手呢？

    要知道，卡尔森曾经接触的公司中有鼎鼎大名的IBM和柯达。以他们此时的实力与人才底蕴，突然之间改变主意把卡尔森收入麾下并非不可能。

    得到埃文的指示后，卡尔提前去了纽约，并在足足两周后才回到萨克拉门托。

    期末测验前，埃文抽空听取了卡尔纽约之行的汇报。两人会面的地方是官邸附近的一家咖啡屋，尼娜推荐的。

    卡尔带回两好一坏三个消息。

    坏消息是经过几次接触后，卡尔森没有答应转卖专利。这本就在埃文的意料之中，所以他一点也不意外。

    好消息是卡尔森同意了另外一个方案，即Alphabet公司负担“电子照相”技术后续研发所需的全部经费，代价是全套专利和技术独家授权给Alphabet公司。

    这个结果让埃文欣喜万分，有这个消息在，前一个坏消息就算不上是坏消息了。

    至于另一个好消息，则和方便面有关。卡尔去纽约原本的目的是去和某家公司接洽谈判方便面的，可惜没能达成共识。后来他将大部分的精力放在如何说服卡尔森身上，便没有再费力气去开发新的方便面买家。他已经打定主意从现有的潜在买家挑一家卖了完事，卡尔相信埃文不会反对的。没想到的是，在回程的路上，事情有了转机。

    “你是说，这个叫安藤一清的家伙不仅出价五十万，而且不是买断专利，只要全球独家授权？附加条件也只是不允许我们干涉这个还没成立的行业联盟？”

    听完卡尔的转述，埃文脑袋里冒出的第一个想法就是：“这家伙是傻子么？”

    这可是五十万美元。此前报价最高的阿莫尔食品也不过出到十五万。

    “这个名字……他是RB人？”

    卡尔摇摇头：“嗯，准确的说是日裔，他有美国国籍。”

    “你觉得他为什么要给出如此优惠的价格？”

    卡尔想了想，给出了一个说得过去的解释：“他是日裔，你知道的，在刚刚结束的战争中，在美日裔受到了不公的对待，他损失巨大，而他们的故乡此时百废待兴，所以他想回去。”

    “他觉得方便面是一个不错产业，因此……”

    埃文点点头，表示理解。二战期间，有两大集中营，一个由德国建立，关着犹太人，一个由美国建立，关着日裔。说起来自诩自由世界大本营的美国也有发生过如此专制的事例，实在有些讽刺。

    集中营给数十万在美日裔带去灾难，这个安藤一清想要离开美国回国发展十分正常。

    “埃文，你的意见是……”卡尔看埃文陷入沉思，以为他有不同意见。

    “就他吧！”埃文回过神，给出卡尔想要的决断，“之后的事你自己看着办。”

    “OK！”卡尔赶紧答应，忙了两个月，公司总算有收入了。

    “对了，卡尔森什么时候从纽约搬过来？”

    “这要看我们什么时候准备好实验室。”

    “尽快吧，我希望在寒假里能见到他本人，我已经迫不及待的想和他就静电复印交流交流了。”

    “是，实际上地方我已经物色好了，只是需要时间装修，你知道的，实验室有特别的要求。卡尔森以前做实验的时候曾经出过事故，为了安全起见，我觉得有必要浪费一些时间。”

    “这点我很支持。另外，我觉得除了实验室，你可以帮他把住的地方也一起解决了。”

    “有这个必要么？万一人家不喜欢怎么办？”

    “当然有必要，卡尔森是个宝贝，值得我们如此。他喜不喜欢都没关系，重点是要表现出我们的诚意。”

    “好吧，我听你的。”卡尔表面答应，心里其实不以为然，他已经想好把这事交给哪个下属去办了。

    “还有什么事么？”埃文喝了一口咖啡，实在难以入口后又吐了回去，“光听你说事，咖啡都凉掉了。”

    “没了！”

    “那今天就到这吧。对了，卡尔森到的那天记得叫我，我们一起去接人。”

    说着，埃文向侍者招手道：“Waiter，结账！”