“看你脸色红润，来之前喝酒了吧？我就不给你泡茶了，喝点水吧。”

    埃文把一杯清水放到瑞克面前，心底升起一种古怪的感觉。

    我成知心大哥哥了吗？怎么莱顿也好，瑞克也好，一个个都跑来找我咨询起职业规划来了。

    瑞克接过水杯，道了一声谢后，解释说：“是喝了一点，但不多。我现在清醒的很。”

    “话说，我可是来求助的。可别敷衍我！”

    “我敷衍你干什么？”埃文笑了笑，道：“在给出我的建议前，关于毕业后的去向，你先说说你自己是怎么想的？”

    “嗯……你家里肯定不会放着不管，也一起说说吧。”

    “好的……”瑞克突然觉得嘴唇有些干，于是先喝了一口水，然后才说道：“先说我家里人给的建议吧，一是在大学继续深造，专业没要求，拿硕士博士学位都行，反正我既不缺时间也不缺学费，另一个建议是去家里的产业工作，嗯，我猜可能是到银行当个经理助理什么的。”

    “从给的工作上来看，我知道他们倾向于让我继续深造。他们知道这会儿我不可能回老家受家里管束的。”

    瑞克老家在俄亥俄州辛辛那提市，塔夫脱家族从上世纪起就是当地的显赫家族。

    “继续深造是个不错的选择。”埃文评论说：“你现在学的是数学，一门纯粹的理论学科，到硕士甚至博士阶段时，你可以换个专业，这对你来说基本毫无难度。”

    “你今年二十一岁，在大学里多待个几年，二十四五时出来也不算晚。”

    “反正你也不打算和你那几个哥哥争高低比高下，不是吗？”

    “话虽这么说，但我也不想继续在大学里混下去了。”瑞克摇头说道。

    塔夫脱是一个大家族，在美国政坛的势力不小，自身积累的财富更不是一个小数目。生在这样的家庭，瑞克没少目睹一些勾心斗角的争斗，这还是他身为幼子，家里有意保护他的情况下。

    但即使这样，瑞克也越来越无法忍受家里的气氛，因而才有了擅自转学到加州的举动。

    瑞克来加州是散心的，没成想机缘巧合下和埃文成了朋友，也因此不经意间提高了在家中的地位。

    塔夫脱家的掌舵人，参议员罗伯特·塔夫脱的妻子，瑞克的母亲，在知道瑞克和埃文的关系后，便有了让瑞克在加州发展的想法。这个提议最初是瑞克的二哥，小罗伯特·塔夫脱提出的。不过，作为当事人，瑞克至今被瞒在鼓里。

    当然，瑞克不是傻子，从家里人的只言片语中，他心里隐隐有所察觉。

    所以他此刻才会如此烦扰。

    从本心来说，瑞克也想远离塔夫脱家族的势力圈，自行在加州发展，但这样一来，未免有利用朋友的意思在里面。这种事对于骄傲的瑞克来说有些难以接受。

    “既然如此，你有什么具体的打算吗？”瑞克眼中神情复杂，有迷茫，也有挣扎，埃文分辨不清，干脆就不细想了，直接了当的问道：“是想体验生活，找个底层的工作试试看，还是找个项目，自己当老板，做出一番事业来？”

    “如果是前者，我就不插手了。如果是后者，我可以给你当个顾问，以及天使投资人什么的。”

    “天使投资人？”

    瑞克露出疑惑的表情：“这什么意思？”

    埃文一愣，然后随口解释道：“就是像天使一样，给一个创业项目提供种子投资的意思。”

    天使投资这个词最早出现于1978年新罕布什尔大学教授，风险研究中心创始人威廉·韦特泽尔的研究当中。当然，类似的投资行为早已经存在了，不过更多的流行于艺术领域。较为正式的天使投资团体出现于80年代，在此之前，天使投资者多半是独行侠，从业者往往是退休的企业家或小有积蓄的高管。

    “种子投资……”瑞克微微颔首，表示理解，用“天使”来形容投资者十分的形象。

    接着，瑞克摇摇头，把话题拉了回来：“自己当老板……这个就算了。”

    “我有几斤几两我自己清楚，先别说我一时半会找不到感兴趣的创业项目，就算有，我也没那个精力和耐心去做。”

    听到这话，埃文忍不住点了点头。瑞克这个人好奇心重，耐心却不足，兴趣广泛，但没有一兴趣能“活”超过半年的。

    目前瑞克保持时间最长的兴趣，不是别的，正是“位面行者之家”社团。

    然而即便这个社团是瑞克亲手组建的，现在他也有两个月没有出席社团的活动了。

    “不想上学，不想当老板，那就只剩下一个选项了。”埃文好奇的问道：“你有心仪的职业吗？”

    瑞克想了想，回道：“嗯，银行职员？股票交易员？”

    “这两个职业都是和数字打交道，姑且算是和你的专业有点关联吧。”埃文点点头，明白瑞克选这两个职业的原因。

    瑞克露出一副你果然是知己的表情，笑道：“我就是这么想的。”

    “去银行，这个简单。”埃文想了想，说道：“股票交易员的话，有些麻烦，我自己没这个业务，而且和证券公司不熟。”

    “去年我收购了一家银行，你要不要去体验一下，我可以给你写推荐信。”

    “如果不想去我的银行，加州其它的银行也行，比如说富国银行，他们公司和我来往比较密切，你可以在不暴露背景的情况下加入进去。”

    瑞克虽没有明说，但埃文可以确定他有隐藏背景的想法。

    瑞克摇头道：“推荐信就不用了，我想知道的是，在你看来，这两个职业能不能起到锻炼的作用。”

    “尤其是，能不能让我变得专注一些。”

    瑞克有心改掉自己的毛病，埃文十分高兴，想了想后说：“瑞克，我也不能保证。我只能说可能会有帮助，只要你想把工作做好。”

    瑞克叹了一口气，“有你这句话就够了。”

    “具体哪一家，要不要我帮忙，你再斟酌一下。”埃文说：“跟我不用客气，瑞克，我们是朋友。”8)