“回宫，传六部九卿觐见！”

    顾不得洗漱，张凌阳说完，直接将外套套到身上，出金谷园骑马急匆匆向洛阳城方向而去。

    在张凌阳离开不久，几名宫女鱼贯进入房间，对卫夫人说道：“万岁爷已经回宫，奴婢们伺候夫人洗漱！”

    “陛下离开了？”卫夫人一愣，问道：“可是朝中发生了什么急事？”

    “这个奴婢们就不清楚了！”为首的宫女摇头说了一声，就上前服侍卫夫人更衣、洗漱……

    再说张凌阳前脚刚刚回宫，收到消息的新任内阁首辅朱开山率六部九卿等朝中重臣来到宫中。

    “郑永基遇袭之事，想必诸位爱卿都都已经听说了，不知诸位对此有何高见？”

    朱开山率先站出来回道：“启禀陛下，老臣以为，现在的当务之急，是先召集天下名医前往南阳府为郑阁老医治，务必保证郑阁老的性命无碍。

    然后陛下再调锦衣卫入南阳府，查访究竟是哪批山贼做的，然后再将这批山贼一网打尽。

    期间，还要务必确保郑阁老一家老小的性命无碍！”

    “其他人的意见呢？”张凌阳扫视了一眼殿下诸臣。

    “朱阁老所言极是，眼下最重要的两件事情，意见是确保郑阁老的性命无碍，二是将郑阁老的家眷全部营救出来，至于其他的事情，都是些小节，可以容后商议！”督察院左都御史李广泰出列赞同道。

    “既然如此的话，那朕现在就下旨！”说着，张凌阳转身对一旁的小福子吩咐道：“小福子，即刻拟旨，调洛阳城内名医星夜赶往南阳府，务必确保郑爱卿的性命无碍。

    第二，给锦衣卫指挥使传达朕的命令，让其马上带人前往南洋府，调查那批山贼的下落。”

    “奴才遵旨！”

    小福子下去之后，张凌阳问道：“诸位爱卿，匪徒为何如此猖獗？竟然连朝廷重臣都敢劫掠？诸位爱卿可知道缘由？”

    “这个……”众人你看看我，我看看你，均想不出各种缘由。

    张凌阳也是百思不得其解。

    要知道，大周的军政改革已经有数年时间了，各方面的发展都很不错。

    尤其在农业方面，朝廷除了在江南及两湖地带大规模推广从南洋引进过来的三熟水稻之外，在广大的北方地区，也在大力推广冬小麦的种植。

    如果再加上向人口稀少的辽东、南洋等地区进行大规模移民，可以说整个大周的老百姓已经彻底解决了温饱问题。

    那为何还有山贼呢？

    山贼问题究竟只是发生在南阳一个地区，还是整个大周一十八行省都普遍存在呢？

    张凌阳猜不出来。

    群臣也猜不出来。

    升任刑部尚书的周畅这个时候出来说道：“启禀陛下，微臣以为，之所以出现山贼，除却有些地方官吏不作为之外，还有另外一个很重要的原因，那就是与现在朝廷制定的刑罚太重有关。”

    “哦？说来听听！”张凌阳心里产生一丝好奇。

    周畅说道：“微臣升任刑部尚书不久，这些天也一直在忙碌这查看以往刑部存档的卷宗。

    据微臣翻阅过的卷宗中显示，这几年，我大周各地的犯案率激增。而主要地区，就是在各府县的农村地区。

    据卷宗上显示，从泰安九年开始，农村地区的犯案率开始以每年两成的速度增加。

    而去年的犯案率，相比泰安九年，已经犯了一倍还要多。”

    “犯的都是些什么罪行？”张凌阳问道。

    “罪名很多，但其中最主要的还是械斗，去年一年的时间里，但是因为械斗死去的人数，就有五百人之多。”

    “械斗？”张凌阳眼睛一转，问道：“可是因为水源？”

    “陛下料事如神！”周畅说道，“每到春、秋两季，北方土地都会大规模缺水，所以为了争抢水源，北方各地的械斗是屡禁不止！

    并且，对于因械斗致死的刑罚，朝廷的规定很严厉，不少人都因为械斗而下狱。

    并且那些因械斗而下狱之人，很多在出狱之后并未返回家乡。

    微臣猜想，这些人之中应该有很大一部分人做了山贼。”

    听了周畅的话，张凌阳已经有些明悟。

    在以往，农村地区的械斗也是时有发生。

    但是当时是皇权不下县，对乡村的统治几乎为零。

    所以很多械斗，官府不愿意管，而械斗的双方如果出现了人命，大多都选择私了，所以犯案率才没有那么多。

    可如今不同往日。

    随着朝廷开始对乡村进行实际统治，相应的，律法也推行了下去。

    而那些野惯了的人，猛然一受到律法的约束，自然百般不适，进而一个个被判刑下狱，犯案率不激增才算是怪事。

    可张凌阳总算感觉，事情根本就没有那么简单。

    一般的山贼，最多劫掠些过往的行商，哪敢劫掠朝廷重臣？

    即便他们再不懂，也应该明白，劫掠朝廷重臣可是十死无生的重罪。

    而且，张凌阳不会相信，郑永基被劫掠之时，没有报上自己的姓名和官职？

    可这伙山贼还是劫了，那就说明，这伙山贼的目的并不只是为了区区的打家劫舍。

    不过不管这伙山贼的目的是什么，张凌阳对他们都是零容忍的态度。

    想了想，张凌阳说道：“内阁即刻拟诏，从收到朝廷诏书之日期，由各行省、州、府、县巡检司牵头，卫所配合，在大周一十八行省境内进行全面的剿匪工作。

    时间为三年，三年之后，朕要看到，大周境内的任何一个地方，都不得再出现一名山贼。

    如果各州、府、县的巡检司完成不了任务，现在就给朕将身上的那层皮给脱下来。”

    “并且！”顿了顿，张凌阳继续说道：“户部拨付给刑部二百万两白银做为剿匪基金。

    告诉各地的巡检司，每剿灭一名山贼，朝廷就奖赏他五两银子，直到这二百万两银子用光为止。

    朕就不行，我大周境内有超过四十万的山贼。

    还有，再给各地巡检司传一句话，如果期间有人杀良顶替的话，朕会把他们整个巡检司所有官吏的人头全都给砍了，明白吗？”

    “臣等明白！”8)