期待中，赵祯的召见，张扬并没有遇到。在京城停留了半个月后，带着吏部官文，还有一个苏学士赠送的小厮木春，甚至还有一个长得颇为漂亮的贴身侍女青芽，张扬光荣的前往河东路临县去做知县了。

    一路悠哉，张扬带着一男一女两个下人先是转道太原府报备，然后来到了临县就职。

    原本张扬打算，在他当上知县以后，要带领临县的所有百姓，摆脱贫穷，达到共同富裕的目的。可是现实给了他一记重重的耳光。

    临县县城里的人口不过五千，加上散落在乡间的人口，也不过一万出头。更加让张扬无奈的是那些人口绝大多数都衣附在地方乡绅的麾下。而他麾下的自由百姓，还不足一千人。

    县内所有适合耕种的地块都属于士绅所有，那些自耕农所拥有的土地，不是贫瘠，就是贫瘠。

    看着手中的鱼鳞册，还有木春从街面上打探来的消息，张扬对于治理临县充满了绝望。

    倒不是说，那些士绅控制了土地人口，让他绝望，而是木春带回来的消息，西夏士兵，刚刚在临县打完草谷，并且俘虏了他治下的百姓回了西夏。

    看到坐在大堂上的张扬，露出了难看的脸色，县衙里唯一的书吏齐世谋开口说道：“县尊大人，咱们地处边疆的县城就是这样，这些年，朝廷和西夏打仗，县里的百姓已经逃亡大半，能剩下这些，还是因为他们还没安排好逃亡的地界。在咱们边疆地区，有些地方已经逃得空无人烟了。朝廷也知道咱们的情况，所以也不让咱们上交赋税。只要能够衙门的开支就好。”

    张扬说道：“齐主簿，你为何不离开临县呢？”

    齐世谋说道：“不是属下不想离开，只是我只有一个女儿已经出嫁，去年我那女婿一家搬去了洛阳居住。我内人已经先走一步，我年纪也不小了，不想死后和妻子分开，索性就不走了。”

    张扬看着异常苍老的齐世谋，如果不是知道他才五十岁，恐怕说他八十岁都有人信。看着手中的鱼鳞册，张扬问道：“那你可知道这鱼鳞册上的记载，还剩下几成？”

    齐世谋说道：“大人，鱼鳞册上的东西，已经不可信了，城外的百姓，不是逃难就是搬去了山里，咱们也管不着了。就说城里的那些人口，也有许多搬去了府城。”

    张扬说道：“好了，我知道了。”

    接下来的日子，张扬总算体会到什么叫做，轻松了，没有任何官司上门，也没有任何士绅宴请。更加让他觉得无奈的是，出城视察以后，看到的是成片的荒地，却不见一个人影。

    破败，苍凉，是临县的真实写照。

    张扬知道，是因为西夏士兵，时不时的进犯，这里的百姓得不到丝毫的安宁，所以才留不住人口。

    这天，张扬又在大堂里，召集了县衙的主簿齐世谋，还有衙门里剩余的十来个捕快。

    张扬说道：“齐主簿，普宁军，就在咱们西边驻扎，为何西夏人还敢在那里越境，你可知道缘由？”

    齐世谋说道：“大人，普宁军虽说是个军镇，可是战力不堪一击，已经沦为湘军一流了。西军在永兴军路驻扎，所以咱们这里就遭受到西夏士兵的重点照顾。”

    张扬说道：“看来要将西夏士兵赶到黄河西岸才行。”

    县里唯一的捕头说道：“大人，咱们手上没有兵马，怎么可能挡得住西夏人的铁骑。”

    张扬说道：“不忙，这件事急不来，先做好调查便是。”

    捕头说道：“大人，调查什么？”

    张扬说道：“调查黄河东岸有多少西夏士兵。本官要在一年之内还临县一个太平。”

    在随后的日子里，张扬经常离开县城去外面晃荡，查看临县百姓的分布。在山中张扬见到了许多躲避战乱的百姓。

    可是张扬没有带他们出来，而是给他们宣讲了一下朝廷的政策，并且保证，一年只内让他们今后免受战乱之苦。

    那些百姓虽然不太相信张扬的话，可是张扬也不指望他们相信。

    感觉到人手严重不足的张扬，想到了吕梁山中的神物，黄金龙形草。想到就去，张扬再次来到那个山洞之时，发现并无任何人在那里居住。想必后世的人，也是在后世搬迁过来的。

    看到洞底水潭边，那寥寥几株成熟的黄金龙形草，张扬大喜。

    带着新鲜的黄金龙形草，张扬独自一人来到了太原府。第二天太原府各大药店就传出了药材被盗的消息。

    回到临县以后，张扬就开始了炼丹大业。

    侍女青芽在房间外面和木春一起，好奇的看着紧闭的房门。

    青芽说道：“春哥，你说大人在房间里干什么？是炼丹吗？”

    木春摇了摇头说道：“大人神神秘秘的，咱们又不了解大人，而且大人也不怎么和咱俩说话，我也不知道大人在干什么。”

    青芽说道：“你说大人，最近常常往外跑，是不是在外面有了相好的人了。”

    木春说道：“别胡思乱想，大人年纪轻轻的就被派来独自掌控一县之地，而且以前老爷非常器重大人。说不定大人正在制作什么神奇的东西呢。”

    就在青芽和木春了得兴起的时候，紧闭的房门从里面打开了。张扬有些疲倦的拿着一个拳头大小的瓷瓶走了出来。

    青芽和木春赶忙上去服侍张扬。张扬说道：“木春，你去将房间打扫一下，带着药渣到城外埋了，记得埋得深些，那些药渣有剧毒。”

    然后张扬对着青芽说道：“青芽，帮我打桶水来，我要洗漱一番。”

    青芽和木春连忙说道：“是，老爷。”

    然后两人就忙碌了起来，而张扬则坐在院中的石凳上，一脸喜悦的看着手中的瓷瓶。瓷瓶中装了二十七粒张扬研制出来一次性增长功力的丹药。

    服用丹药以后，一个毫无根基的人，能在张扬的帮助下，一个月内成为后天圆满境界的高手。

    只不过也只能成为后天圆满境界的高手，不过身体会变得异常强大，甚至不弱于先天第一层的高手。副作用嘛，还是有一些的，根据张扬估算，服用丹药以后，恐怕就只剩下五到十年的阳寿了。

    不过张扬知道宋夏之战，也就是李元昊活着的这几年还算激烈，当宁令哥弑父以后，西夏的攻势不在，大宋的边疆会重新恢复安定。

    看着说中的丹药，张扬一时间不知道该选何人服用，因为一旦服用了这些丹药，就意味着寿命大减。

    一时间想不通，也就不去思考。此时青芽已经将洗漱用水打好。

    洗漱完，接过青芽递过来的毛巾，张扬随口说道：“青芽，现在有个机会，能让临县重新获得太平，可是要有一些人牺牲，你说会有人愿意牺牲吗？”

    青芽有些惊讶的看到张扬竟然会向她询问问题，有些不知所措的说道：“奴婢不知道。”

    张扬闻言后，轻轻一笑，说道：“说的也是，你怎么会知道呢。算了，还是我自己想办法吧。”

    青芽小心翼翼的说道：“老爷，其实您可以召集县里的士绅，他们肯定会支持你的。”

    张扬闻言立刻说道：“对啊，我怎么就没想到呢。那些士绅之家，比普通百姓更渴望太平，而且每家每户都有家丁护卫存在。让他们出人，正好合适。”

    随后张扬就去了前衙。随便叫来一个衙役，问道：“齐主簿，人在何处？”

    衙役说道：“大人，今天齐主簿在家，没来衙门当值。”

    张扬说道：“去将他给我叫来。”

    “是，大人。”领命之后，衙役飞快的跑出了衙门。对于张扬这个县令，衙门里所有的人都觉得神秘，尤其是站在他身边的时候，总感觉到一股压力。让他们不自觉的小心的应付起来。

    从张扬继任以来，县衙里的人还没人敢敷衍张扬。

    没让张扬多等，半个时辰以后，齐世谋就匆匆赶回了衙门，看到张扬正一身便服的端坐在大堂。

    齐世谋就知道张扬有正事要说，可是又不是朝廷的正事。

    暗自松了口气的齐世谋现在最怕县里出事，既然不是衙门里的事情，那就好办了，对着张扬说道：“县尊大人，匆忙召集属下，是有何事？”

    张扬说道：“齐主簿，我这里得到了一种灵丹，需要一些人手服用，然后他们就能赶走河东的西夏士兵，还临县百姓一个太平。你去召集县里的士绅，本官要在衙门里设宴款待他们。”

    齐世谋一脸不相信的说道：“大人，您没开玩笑？”

    “怎么，你信不过本官？”张扬说道。

    齐世谋连忙摇头说道：“不是信不过大人，只是此事太过匪夷所思，恐怕那些士绅不会慷慨解囊。”

    张扬闻言后，思考了一会，说道：“是本官着急了。那就再等等。”

    齐世谋看到张扬的神情，好似真的有灵丹一样，就建议道：“大人，您何不先让咱们衙门里的捕快服用呢，到时候，如果真的有效，也好说服那些士绅捐款。”

    张扬点了点头，说道：“你说的有理，那就等明天吧，将咱们衙门里的衙役全部召集起来。”

    第二天，还是大堂里，县衙里，不论捕快还是衙役，全都聚集在一起。

    张扬一身官服坐在堂上，说道：“本官得到了一种灵丹，想要找人实验一下，服用之后，能让人一个月内，匹敌一般的先天高手。只不过服用之后，寿命只剩下五到十年。你们可有人想要尝试。”

    接着齐世谋开口说道：“县尊大人，都是为了咱们临县百姓能过上太平日子，才花了重金购买了丹药。你们身为临县衙差，理当为朝廷，为百姓，尽力。当然了，事后，赏赐是少不了的。”

    沉默，极度的沉默，刚才还有点声音的大堂里，陷入了寂静。好半天也没有任何一个衙役站出来。

    看到衙役们的态度以后，张扬说道：“好了，你们都出去吧。”

    等衙役们出去以后，张扬就对着齐世谋说道：“齐主簿，这些人不能留了，等本官招到新人以后，你将这些人全部逐出县衙吧。”

    想到那些衙役都是世代在临县做衙役的人，齐世谋一脸为难的说道：“大人，这个恐怕不好吧，毕竟他们害怕，也是情有可原的，谁不想多活几年呢。”

    张扬说道：“本官心意已决，此事不必再议。贪生怕死之辈，不配在本官手下做事。”

    随后张扬大袖一甩，就离开了大堂。

    看到张扬的背影消失以后，齐世谋露出了一脸的无奈。

    第二天，张扬就出了县城，赶往了百姓避难的山上。见了几个长者以后，张扬将来意和他们说了个清楚。

    听完张扬的话，长着身后一个十七八岁的年轻人，走了出来，铿锵有力的说道：“大人，我愿意尝试。”

    长者立刻为张扬介绍道：“大人，他叫铁牛，别看他长得瘦小，可是力气却不小，小的时候，还和牛犊子摔过跤。”

    铁牛说道：“大人，你就让我服药吧，我想变强，变强以后，就可以保护村民不受那些西夏士兵打扰了。”

    张扬问道：“你家里还有什么人，成亲了吗？”

    铁牛说道：“小人的父母三年前就被西夏兵杀了，现在家里只剩下小人一个人了。”

    张扬说道：“你姓什么？”

    铁牛说道：“小人姓魏。”

    张扬点了点头说道：“你放心，有本官在，一定会让你魏家香火绵延不绝。”

    随后又有七八个和铁牛差不多大的少年走了出来，想要变得强大。

    半天后，张扬带着八个在山里精挑细选的百姓，回到了县衙。

    在随后的一个月时间，县衙里的那些钱财犹如流水一般的被消耗干净。以至于那些衙役都没有领到月钱，开始在齐世谋跟前抱怨。

    齐世谋劝道：“上次你们不肯站出来，老夫废了好大的力气才恳求大人，将你们留下，最近衙门里钱财紧张，你们就忍忍吧。”

    一个衙役说道：“齐主簿，话可不能这么说，皇帝还不差饿兵呢，况且，这个月，衙门里买了多少东西你当我们看不到吗？”

    齐世谋被这些衙役烦透了，呵斥道：“都给我闭嘴，有本事，去县太爷那里要钱去。衙门里的钱，都被县太爷花光了。”

    一个满脸怒气的衙役对着齐世谋说道：“你当我们不敢去闹是吧？我们现在就去后院找那个姓张的要钱。我就不信，我们这么多人，还怕他一个书生不成。”

    然后一声叫唤，所有的衙役就跟着带头的衙役向着府衙的后院走去。

    看到冲向后院的衙役，齐世谋的眼中闪过了一丝冷光，嘴里嘟囔道：“真是一群活够了的家伙。”

    就在一天前，他可是见过张扬一个月前带回来的那八个人。

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