水贼头目陈秀才大摇大摆地进了陈州城，直接去了睢陈兵备道府。

    去年，也是他，来到这里，跟兵备道府的幕僚钱壮谈判，当时，今天他又找到了钱壮。

    谈判时间不长，陈秀才又大摇大摆地出了陈州城。

    而兵备道府，立即三匹快马出城，一匹马则是去睢县跟关永杰关大人报信。

    一匹奔往商水县城，一匹赶往西华县城。

    ……

    商水县教谕王应登今天出县城办点事，刚好见路上有一群人正在歇息，旁边拴着高头大马。

    他吓一跳，那分明是战马。

    他心中一惊，这些人是什么来路？

    他仔细一看，有两人正在低声聊天说着话，虽看不见正脸，但是两人他还是认了出来，一个是汝宁的刘洪超，一个是他手下的大将叶林。

    叶林长的半截黑塔一般，极易辨识，刘洪超和他哥哥刘洪起一样，硕大的脑袋都有些扁扁的，跟一般人很大不同。

    这两人还带兵帮商水打过仗，他们表面上是官军，其实还是一群土匪，王应登心里毛毛的，立刻掉头往县城走去。

    他走不远，就听的身后一阵战马嘶鸣，扭头看去，这一群人往汝宁方向扬长而去。

    王应登事也不办了，急匆匆跑到县衙，他要尽快跟知县王化行将此事说一下。

    ……

    商水县衙。

    “胡闹！简直岂有起理！”

    乡宦张质一拍桌子，愤愤然站起身来，花白的胡子来回的抖动，可见他气的不轻。

    知县王化行眉头紧皱，看着兵备道府的来信，也是心里憋屈，一直想发火却没地方发。

    旁边还要劝着这个老家伙张质，让他心情平复下来。

    张质是万历四十二年的举人，崇祯四年的进士，也就是中举之后差不多二十年才中进士。

    后来他在山西做过两任知县，年纪也大了，眼看的匪患肃清，家里平靖，也就告老还乡，回到老家商水县。

    回到家里，他却活跃开了，四处游荡，看看这里，瞧瞧那里，还参加了什么端社，经常跟一帮读书人聚会。

    今天他来到县衙，是要跟知县王化行谈些事的，可是他刚坐下，一个报信的送来兵备道府一封书信，简直把他气的要炸掉。

    书信是由兵备道府的幕僚钱壮写的，钱壮在信中说，最近常社巡检司的一个什长李亭，屡屡在沙河里对哪吒的贩盐的船只袭扰，哪吒望兵备道府拿掉李亭。如果官府不拿掉李亭，他将带领所有水贼不光要拿掉李亭的九湾哨，而且还要攻打西华县城和商水县城。

    哪吒的口气很霸道，兵备道府的口气很暧昧。

    “这是什么？这还是大明朝的天下吗？难道任由水贼做官府的主吗？”

    王化行赶忙解释，说是去年兵备道府打哪吒，结果却被哪吒打的十艘大船沉了河，再也没实力制约哪吒。

    所以才不得不跟他谈判，让他不要进一步的危害地方。

    他其实也不满官府的行为，说招安不招安，说剿匪不剿匪，简直是让哪吒在商水慢慢做大。

    今天张质这样一问，他还不得不帮着兵备道府解释。

    “我立马修书给西华知县刘国骖，告诉他，如果他敢撤销李亭的职务，就是向水贼低头，就是与水贼串通！看我岂能绕过他！”

    王化行哭笑不得，张质现在不再是官，权力却似乎大起来。他最近加入端社之后，身后一群读书人相随，天天也是议论时局，甚至臧否某个官员。

    哪个官员被批，也是心惊胆颤，不为别的，这帮读书人势力太大。他们一篇文章可以天下流传，让你臭名昭著，或者让你名扬万里。

    一旦被这帮读书人锁定，那就惨了，要想恢复名誉，除非被他们认可，要不是想都别想！

    就在这时，教谕王应登直接闯入县衙。

    王化行纳闷道：“王教谕，何事如此惊慌？”

    王应登将路上所见讲了一遍。

    “哎呀，大事不好！”

    王化行大惊失色道，“定是哪吒要与刘洪起他们等人联手，祸乱我陈州等地。看来此事不小，我们商水也有危险了。”

    一旁的张质道：“有多少贼寇就打多少，朝廷养那些兵就是这个时候剿匪之用。”

    看着张质义正辞严的说着，王化行叹口气，也不和他辩论，默默安排自己的事情。

    ……

    端社的介入让整个事件走了样，西华县刘国骖还没来到及撤销李亭的职务，张质骂人的揭帖就贴到了西华、商水、陈州的城墙上。另外，还有西华县的读书人李寒石也参与进来，写篇文章大骂兵备道府的钱壮，说他无耻至极，竟要与水贼哪吒私通款曲。

    一时间，百姓议论纷纷。

    几乎所有的百姓都大骂官府无能，连小股贼寇都难以制服，光知道贪污百姓的钱，什么事都干不来。

    兵备道府，西华县，商水县承受着极大的压力。

    连李亭都知道了端社人的威力。李亭苦笑不得，他没被撤职，竟是因为读书人的介入。后来叶重华又来信，专门给他解释一番，他才晓得这端社为何这般厉害。

    明朝末年，随着商品经济的发达，人们之间走动越发频繁。尤其江南一带，水网密布，年轻的读书人，乘一叶小船，到处可以与其他读书人切磋学习。

    读书人之间，各种文社雨后春笋般露出来。

    应社、几社、读书社等等，最后一个非常厉害的读书人张缚将这些读书社聚合起来，名为复社。

    河南端社也是其中一支。

    李亭这才反应过来：东林党。这个是在明末政坛上也是重要的角色，原本以为主要在江南，没想到，河南这里也有。

    就因为端社这一闹，李亭甚至不用通过自己的夜不收也了解不少信息。

    比如，现在商水、西华县城都做好准备，准备与攻城的贼寇血战到底，气氛越发浓烈。

    贼寇可能不仅仅是哪吒一支队伍，很有可能汝宁的刘洪起也会派人来，但是现在还未见端倪。

    李亭知道，他们肯定将自己定为第一目标，也开始在军中做着各种应战的准备。