游魂好几天都没有出现了，整整一个冬天都笼罩在头上的乌云也逐渐消散，雪化成水。落日山脉到处都是叮叮咚咚的滴水声，然后汇聚成溪流，哗啦啦奔流而来，最终变为轰隆隆的瀑布，翻滚着向山下冲去。

    好在那里有一条叫做普阿萨的河，承载了这些雪水，并送它们向南、向东而去，滋润广袤的大地。

    “我一直以为冰峰要塞的护城河永远是干的呢。”费奇踩着还没有融化完的碎冰，缓缓走出解除封锁不久的要塞大门。他手里拽着根细长绳子，绳子的一头拴着只布做的玩具老鼠。午夜小心翼翼跟在后面，抓住机会猛扑过去。它有时候成功，有时候失败，不过不管成功失败它都很开心。

    “又在遛猫？训练它不如训练自己，你太清闲了。”凯列站在放倒的吊桥上，正在有条不紊地脱衣服。在他面前，护城河中集满了融雪汇成的水，清澈透亮，但绝对冰冷刺骨。“来，一起下来洗洗，对身体有好处。也是为了迎接春天。”

    “我不想感冒，我宁可洗热水澡。”费奇摇摇头，连忙拒绝。“要不要我帮你生一堆火，你出来的时候可以迅速暖暖身子？”

    “那当然好。”凯列已经赤裸了上身，露出了健硕却布满了伤疤的身体。他打量着费奇，目光聚焦在费奇的新手链上，那是由许多细小的红色珊瑚石串在白色绳子上做成的链子，链子上挂着女神的雷霆十字架圣徽。凯列指了指手链，问道：“雪鸮大人确定让你成为要塞的新神术顾问了？”

    “是的，他给我这串石头，并这样任命我了。不过我对神术顾问这个工作的职责有些不明白，难道真的只是处理书信文书，在任务中争取更多报酬以及带着大家祈祷？”

    “当然，你以为呢？或者你要愿意的话，可以增加一项：带头冰泳。”

    凯列扔掉衣服，捏着鼻子，纵身跳入水中。护城河里冰水四溅，寒气袭人，但是一具健壮的躯体正以克服寒冷的方式来迎接春天的到来。“费奇，我在水里了，火堆呢？”

    “别催，一会儿就好。”

    费奇丢开绳子，将布老鼠扔给午夜，然后转身进入要塞。穿过大门，进入小瓮城，庭院旁就有马厩和柴草堆。这里被雪掩盖了差不多一个冬天，融雪的时候弄湿了一些，但还是能找到比较干燥的木柴。费奇捡了些，又拽了些干燥的草，回到大门口的时候发现多了几个人。

    贾尔斯、特隆、巫玛玛和拉姆斯登回来了。拉姆斯登最热情，冲上来就给费奇一个大大的拥抱，将木柴和干草撞得满天满地都是。他兴奋地大叫道：“我就知道你没事儿！不管是冬天还是游魂，都不能杀死你！”

    “当然当然，赶紧放手，不然我就给凯列说你比入冬之前更胖了，看他给不给你加大训练量！”费奇笑着和每个人打招呼，每个人也都热情回应。

    凯列从水里露出头来，噗的一声吐出水柱，巫玛玛赶紧躲开，贾尔斯可能是觉得闪躲冰水有些丢面子，所以任由自己的靴子湿了些。他低头看了一眼，叹了口气，然后道：“先去卸货。”

    他们四个人是带着两辆大车回来的，入冬前带离要塞的马匹也都回来了，长长地排成一串。车上堆了些木桶和箱子，用帆布盖着，绳子绑紧，神神秘秘的。这些东西是要尽快整理入库，不过凯列叫住了他们，指着费奇说道：“先别走，费奇，给他们露一手！”

    “其实也没什么。”费奇闭上眼睛，再睁开的时候已经进入了鹰眼冥想状态。此时的他，可以同时聚焦多个物体，也就能够依次施展多个意念移物“SUA”，连续发起并组合出较为复杂的群体运动。在他的指挥下，散落在地上的木柴聚集到一起，互相搭起来，并且在中间留出空隙，让干草能够最后飞进去。随后，费奇一翻手腕，手链上的圣徽跳进掌心，随着神术咒语而发光，紧接着便有电火花飞出，点燃干草。一阵风吹过，火焰开始升腾，柴堆慢慢燃烧起来。

    “哇哦！这真是太漂亮了！”拉姆斯登靠近火堆蹲下，小心翼翼探手过去：“是热的耶！这是真的火！”

    “观察力真差劲。”凯列总是能发现问题。

    “成了牧师？”贾尔斯注意到费奇手腕上的圣徽，缓缓点了点头，说了两个字：“好事！”随后，他背着手，一声不吭自己走进要塞里面去了。

    特隆缩着肩膀走了过来，在火堆上伸出手，抢在第一个开始享受温暖的烘烤感觉。“呼，今年雪真大，一路上到处都是水，风一吹太冷了。费奇，贾尔斯大人有事情要给雪鸮大人汇报，不然肯定会看你展示更多的本领。我相信你这一个冬天学会的不只是这一点吧？”

    “其实也就这么一点儿，移动物体你们早就知道了，剩下的就是发光、点火、放电、以及喝令他人。但是最关键的治疗神术我一点头绪都没有，所以还不能称为牧师。”

    费奇的主要精力还是魔法，并非神术，他的进度缓慢也只是相对自己而言，如果放到真理雷霆女神教会中与所有新进牧师进行比较，其实并不落后——当然也并非天才。他的优势在于可怕的知识量：费奇·霍尔的常识和炼金学，岔路魔的人类社会研究和魔鬼哲学，阎瑞从地球带来的长期教育和信息时代的见识。基础越雄厚，学习的时候就能越顺畅。

    但是，他还是撞上了一堵墙：用神术给别人治疗伤口。或许这并非“守序”，而是属于“善良”，因此他这个内心魔鬼的家伙到现在为止也没法施展治疗神术。

    “没关系，你那么聪明，这只是时间问题。”特隆一边烤火，一边侧着头观察费奇，然后说道：“费奇，我要去抓角翼魔兽，你能来帮我吗？”

    “当然可以，这还用问吗！”费奇用力点头：“角翼魔兽在什么地方？还有谁去？需要准备什么吗？”

    “大家都要去，不过我觉得咱们四个就够了。”

    费奇朝护城河里一努嘴：“你不叫上凯列大人和贾尔斯大人吗？”

    “想法是一回事，实际是另外一回事。我们……”特隆先左右看了看，然后压低声音说道：“冬天躲雪的时候，我们在科林伍德镇遇到了一些事情，非常诡异。虽然和冰峰要塞没有关系，但是非常可能与其他女神的要塞有关。我估计正式的怪物猎人们都要去忙这件事。哦，费奇你也是正式的，不过我……我觉得吧，应该会派你来帮我完成增强仪式，其他人去调查。”

    “说得乱糟糟的，最关键的没说清楚。你们到底遇到什么事情了？”

    凯列应该是听到了特隆的话，便结束了冰泳，借助浮力和敏捷的身手，三两下爬上岸来，凑近火堆。拉姆斯登很有眼色地将凯列大人的衣服拿过来，还从马车上找了块披风，当做毛巾给他擦擦身子。

    “说详细点。”凯列对特隆说道：“你们遇到什么诡异事情了？”

    “我们遇到了一帮假冒的怪物猎人，他们说自己是谷涧堡的新见习人员，挺热情友善，但我觉得他们是假的。虽然有些年份谷涧堡也会有人下山避冬，能和咱们在科林伍德碰上，但我七月的时候去找角翼魔兽时曾路过谷涧堡，在那里借宿了两天。他们今年是来了两个新学员，年龄只有八岁。如果要避冬，怎么那两个八岁的年幼孩子没来，来了四个成年的，看起来不是战士就是刺客的家伙？”

    “开起来就是刺客？那他们水平肯定不怎么样……”

    “费奇，我一开始也是这么想的，估计那帮人是拙劣的骗子，想借着怪物猎人的名号从村民手里骗钱。这种人以前我们也遇到过不少。”特隆叹了口气，缓了缓神才说道：“不过这样想就大意了。我揭穿了他们，看起来像是刺客的那两个家伙是施法者，给我们造成了很多麻烦。他在我们心中制造恐惧，让我手脚发凉，动作全都变形了。拉姆斯登吓得满院子乱跑，只有巫玛玛看起来很镇定。”

    “其实我心里也很怕，只是装作不怕。结果他们见我不怕，以为我很厉害，就都朝我过来了，吓死我了……”

    凯列瞪了巫玛玛一眼：“用正常声音说话，别学女人。一冬天没挨揍，是不是忘了这点？”

    巫玛玛打了个哆嗦，赶紧咳嗽两声，粗着嗓子说道：“幸亏贾尔斯大人加入战场，还有拉姆斯登的神勇发挥，我们一下子逆转了局面，最后只受了点轻伤就干掉他们四个。”

    “拉姆斯登的神勇发挥？！”费奇瞪大了眼睛：“一定要说说这段！”

    特隆突现尴尬神色，挠着头说道：“我是真害怕，巫玛玛是害怕但看起来没事儿，拉姆斯登是……他是完全不害怕，装作害怕到处乱窜。他找到机会，用藏在身上的短棍从背后打晕了一个施法者，还有又抱住一个压在身子下面。于是我们立刻建立了优势，接着就获胜了。”

    拉姆斯登揉揉鼻子，憨憨地说道：“我不是不害怕，只是害怕习惯了，该吃吃该睡睡，不影响。我是被吓得乱跑，可也不耽误打仗啊！”

    “嗯，我明白了，怪不得你还是胖，原来恐惧激发不出训练动力来。今年换个方法：饥饿。”凯列的话令拉姆斯登如同坠入地狱一般，不过教官才不关心小胖子的想法，他只要结果。“特隆，那帮家伙是什么人？”

    “贾尔斯大人没详细说，只提到了毁灭和重生邪教。我们也没抓到活口也就没机会审问，但看起来他们似乎是在等人。”8)