“嗯？你在说什么？”最高教母丽兹微微歪头。“哦，你一直在说八目族的语言，我都忘了你还会其他的。”

    “语言不是关键，我不是八目族才是关键！而且你突然说出要什么繁衍后代的仪式，这我没法接受！”

    “你难道又要不承认自己是预言中的人形男性蜘蛛吗？”

    “承认与不承认能改变我是人类而你们是蜘蛛的事实吗？”费奇快速摇着头：“你自己不也说过，生存与繁衍才是最重要的，预言也是为它服务而已。我……”

    他的话还没说完，试炼结束了。血液的湖泊迅速消失，然后是那些尸体，最后便是这个虚构的至高大殿。费奇抬起头来，看到空中不断降下的造物故主法术符文，那些熟悉的空间符文如同暴雨般落下。

    “好强。这个法术并没有作用在我身上，而是作用在我周围的环境上，占满了每一寸空间。它没有移动我，而是移动了我周围的世界——于是我便无从抵抗。在你来的那个世界，法术都是这样强的吗？”

    “不，我没见过这个法术。”最高教母摇摇头。她和费奇一样观察并等待法术逐渐生效：“我想到一个可能：水晶在试炼中感觉受到了挑战，于是调用了它最强的力量。哦，不是带有恶意，只是为了显示自己更强而已。”

    “水晶也有自己的脾气吗？我一直以为那只是一件物品而已。”

    “世界是活的，水晶为什么是死的？而且水晶所表现的正是造物神的性格：骄傲而强大，在各个方面都要追求最好。”

    最高教母话音刚落，（周围）空间转移法术已经施展完毕，费奇发现自己来到一个洞穴房间之中。这个只有一扇门的房间并不大，除了竹鼠皮革的大床之外就没有其他的家具。那张床很高，估计是为了适应八目族的腿长，所以费奇没法迈上去，只能翻上去。等等！为什么突然想到要翻身上床这件事？

    “你在八目族有没有中意的女性？露比虽然是第一个发现你的，但她还未成年，你就别说她的名字了。”

    “我……”费奇想了想，说道：“最高教母大人，我想问个问题，请一定诚实的回答我。”

    “当然可以。虽然试炼中你拥有所有人的场景是假的，但我们肯定会非常重视你的话，更不要说解答问题这种小事了。”

    “为什么一定要有这个仪式？预言中并没有这一段。另一个问题是：有什么办法可以不进行这个仪式？”

    “原来你想要知道这个？”最高教母微微咬了咬下唇，十二只眼睛一起眨了眨。“我们在预言战争中失败后，只有寥寥几个具有牺牲精神的男性蜘蛛愿意帮助我们，一共十八名。其中三人太老了，退化之后完全没有生育能力。剩下的十五个在毁灭降临时牺牲了四个，两个重伤，身体严重残疾，所以最终能用来维持族群数量的只有九个。九个是不够的，你明白其中的道理吗？我们躲过了毁灭，也必须从退化中挣扎出来。”

    丽兹用细长的手指拂过嘴唇，伸舌头在指尖舔了一下，然后用手指轻轻点了下费奇的额头，再将手指放回嘴里舔了下。“在这个封闭的族群中我们必须非常小心地控制生育，用了无数手段。经过长期的观察和计算，我们认为在现有女性数量的前提下，十个血缘隔离的男性蜘蛛是保证族群的最低标准，这也正印证了预言中的说法。所以，你的责任是预言的一部分，你必须进行这个仪式。”

    “物种不同也能繁殖后代吗？”

    “我们种能力，可以通过嗅觉来分辨对方的血脉，通过味觉来确定是不是能够……使用。我觉得你没有问题。而且物种不同的问题嘛……和你一起来的那几个女性里面，有谁是和你物种一样的吗？你应该不会拒绝她们，为什么要对我们区别对待？”最高教母微微一笑，接着说道：“费奇，我陪同你参加了试炼，你是什么样的性格我很清楚。你放心，我们不在乎魔鬼，更不会将你灵魂的秘密说出去，也不会将今天这里发生的任何事情泄露出去。我们句话是这样说的：在族群的生存面前，没有个人。”

    费奇看着丽兹，不管是她十二只眼睛中的任何一个都看不出退缩和改变主意的可能。“如果我坚持，你会动用水晶晶簇来使我就范吗？”

    “你的聪明才智体现在各个方面，而料敌先机的本领最为突出。”最高教母点点头：“这件事只会有快乐，对你也没什么伤害，所以水晶会帮我做这件事的。已经见识过水晶的法术有多么强大了，你知道自己无法抵抗。”

    “那好吧，再拒绝下去就是矫情了。”费奇翻了个白眼，纵身跳上床，大字型躺好。“先说明，我这具身体有长期吸毒的历史，天知道我的灵魂还对我身体有什么影响，出了问题我不负责。”

    “你上床做什么？那里不是给你准备的，下来吧。”

    “(⊙?⊙#)？！”费奇刺溜刺溜下床，一脸懵逼站在一旁。这个时候，最高教母转身打开门，对外面交待几句，又把门关上了。

    从开门的那几秒钟空隙，费奇施展全域视野看到了外面的情况。他现在正处于地下洞穴一根倒垂的石柱上，距离最近的地面至少有一两百米，从这里可以轻松俯瞰中央的大殿。这根石柱上只有六七个八目族女性，她们手持巨镰，在由法术符文保护的山壁道路两侧谨慎布放。不一会儿，四个成年八目族女性走了过来，每个人手里都拿着个皮囊。

    最高教母丽兹从门口接过篮子，一挥手便让她们都离开。门又被关上，只剩下最高教母和费奇两个人。‘不是可以自己挑吗？’费奇心里发闷，但是又不好意思问出来。毕竟最高教母体型太高，压迫感太强，这会严重影响心情和发挥的。

    丽兹打开皮囊，从里面小心翼翼拿出数十个蓝色的球，每个比乒乓球略大一点，上面还用很细的丝线绑着写有名字的纸条。“这是适合的卵，”丽兹将它们小心翼翼排在床上，然后对费奇说道：“由于你刚来，上面的名字你看到了也对应不上，所以可以不必管它。好了，预言之男，你可以开始工作了。”

    “八目族是卵生生物？”

    “对啊！这个世界的蜘蛛不是卵生的吗？一般造物神不会乱改的。”丽兹突然皱了皱眉头，从蓝色的球里找到一个体型显得有些小的，拿起来看了看、嗅了嗅、舔了舔。她摇头叹气，将这颗卵重新放回皮囊里。

    “最高教母大人，我不是卵生的。”费奇已经尴尬到快不知道怎么说才好了。“我现在明白了，人类和八目族的差距是巨大的，我就算再努力，也不会有结果的，只会浪费这些卵。”

    “这我们早就想到了。”最高教母突然笑了起来，“好吧，不逗你了，你现在这个样子的确是什么都做不了的——我们早有准备。”

    “我们不知道预言的第二段会在什么时候应验，但知道如不扩展我们血脉的多样性，整个族群很可能坚持不到那个时候，因此我们创造了一个变形法术，试图让女性之间完成男女双方的工作。不过转性别太难，这个法术没成功，倒是意外研究出另外一个，就是可以让非八目族的生物可以完成八目族的工作。我只要对你施展这个法术，你不要抵抗它，那么在半个小时之内你和八目族没有区别。”

    费奇生平第一次连吐槽的力气都没有了，他觉得今天一天经历的事情，似乎比之前的两辈子加起来还要丰富多彩。“行吧……就这样吧，既然已经上了贼船。”

    “很好。”最高教母微微一笑，然后挥动手臂。她的手掌放射出粉红色的光芒，光在空中划出一个优美的弧线，弧线的残影。随后，这只手轻轻放在费奇的胸口，伴随着最高教母不断念诵的咒语声，强大的法力不断渗透费奇的身体。

    “转生术”，丽兹十二只眼睛同时眯了起来，法力波动越来越强。她的手掌非常巨大，能够覆盖费奇整个胸膛；她的力量也不小，只是轻轻一推，费奇就被推举起来，按在墙壁上。

    “别紧张，我用茧来保护你，三分钟之后你就好了。”最高教母两腮一鼓，无数细丝喷涌而出，直接将费奇封在墙上。这些细丝带着丽兹的体温，非常柔软富有弹性，完全没有一般蛛丝黏黏糊糊的感觉。细丝一层覆盖一层，将费奇牢牢包裹其中，很快他的视线也被封闭，周围只有黑暗。紧接着，一种麻痒的感觉从各处的肌肉那里开始产生，越来越强烈，而且不断向表皮和骨骼两个方向蔓延。

    “变形开始了？”费奇很高兴这个法术没给人造成疼痛，而且身体各处的麻痒也不难忍受。他只是很担心自己会变成什么样子，上半身是人下半身是蜘蛛，或者上下反过来，或者全是蜘蛛，就像现在的样？不管什么状态，反正不会有目前的这个身体更好就是了。

    不过仔细想想，反正这个身体是“霍尔少爷”的，折腾就折腾吧，就当是做了个法术试验。别的不说，至少帮这个身体治好了毒瘾，加强了锻炼，现在还能在八目族中留下后代，怎么看都可以说仁至义尽。

    他放松下来，任由法术在身体内流动。麻痒的感觉一直存在，三分钟之后仍在。费奇挣扎着活动了一下，发现自己根本就没有变化，仍旧是人类的状态。

    “最高教母大人，请把我拉出去，法术没效果！”

    当费奇沉闷的声音从蜘蛛丝茧里传出来的时候，丽兹也发觉事情似乎有些不对。她用细长的手指轻松剥开蛛丝，几秒钟之后就将费奇放了出来。他还是原来的样子，法术的力量依旧在他体内游走，但就是无法让他变形。

    “这是怎么回事？费奇你在刻意反抗法术吗？”

    费奇摇摇头。对于这个预言和这个仪式，他都已经认命了，便不会假惺惺地画蛇添足。“这个法术能不能提前终止，然后你再对我施展一遍？”

    “当然可以。”丽兹将手按在费奇胸口，四散游走的符文和法力迅速消散。然后，最高教母再次施展这个法术，两次咒语巨大的法力消耗让她开始显露疲态。

    “不用关我进蛛丝茧中，我要好好看看自己的状态。”

    不仅是用双眼看，费奇还在不断用侦测魔法来分析这个法术的符文。他发现这个法术实际上生效了，他的身体的确要发生变化，但是有一种力量抵消了变化的趋势，不断将它拽回原状。这股力量并不是受伤后恢复或者死亡后再生的魔鬼力量，而是一种更深层次、更隐秘的存在。它自发地工作，似乎也不消耗地狱中的灵魂储备。若不是这次转生术，费奇仍旧不会发现自己体内还隐藏着这种力量。

    “我没法被变形。”费奇只能这样解释：“具体原因还不明朗，但是结果是肯定的，你就是再放一遍这个法术也不会起作用的。”

    “这太不可思议了，没想到造物神的法术居然毫无作用。你觉得会不会是我们的法术有问题？”

    “没法排除这种可能。”费奇思考了一会儿，觉得自己非常有必要弄明白身体内隐藏的力量是什么。“最高教母大人，我也会法术。能不能将这个转生术交给我研究一下，说不定能找到答案。”

    “当然可以，只是这仪式……”丽兹叹了口气：“看来我们对预言的理解还不够深，想要自己解读的确是太难了。好在你已经答应了这件事，我暂时可以放心了。好吧，目前也只能如此，仪式可以结束了。”

    “呼……”费奇长舒一口气，总算是告一段落。“那么，最高教母大人……”

    “你已经是预言之人，地位高于我，所以我不再是最高教母。你直接叫我的名字，然后告诉我要做什么就可以了。当然，要做的事情必须符合八目族的根本利益。”

    “我知道，我不会乱搞的。”费奇点了点头：“丽兹，既然八目族要在这个新世界开始生活，那就得换个神进行庇护。造物神在我们这里被称作造物故主。真理雷霆女神从他那里接过了管理权，她将会是新的庇护主。”

    “一位女神？”丽兹眨眨眼睛，脸上的表情看不出欣喜或者排斥。“她……怎么说呢……她好吗？”8)