夏妮穿着一件深红色的天鹅绒裙子，根据玛乔丽·霍尔伯爵夫人的说法，这个颜色能够给订婚女子带来好运。她将午夜托在腰前，一只手轻轻在猫的头上抚摸，口中念念有词。伴随着小猫呼噜呼噜的喘息声和夏妮的咒语，费奇在一阵烟雾中被召唤到两者面前。

    “你这身衣服真好看。”费奇知道自己又一次比预定回归时间更晚回来，强烈的求生本能让他嘴巴如同抹了蜜一样。“主要是你体型好，什么样的衣服都能展现出格外的美丽。你若有闲暇，给我做一身能够搭配着穿的衣服吧。这样咱们一起出现的时候我还能沾沾光。”

    “好吧，说的很不错，但希望这些不是你在地狱跟魔鬼学的。”夏妮朝费奇举起了猫：“午夜前几天浑身发抖，一个劲儿地哀嚎，也不知道是怎么了，让我们很担心。”

    几天之前？费奇接过黑猫，轻轻抓挠它的小下巴，看着它眯起眼睛的舒服样子。午夜的灵魂和他是一体的，几天之前应该是费奇转化成转心魔的时候，那一次他进阶成为高等魔鬼，灵魂之火在加强中得到重整，完全消除了重生时遗留的隐患。灵魂的变化同样影响到午夜，这应该就是它哀嚎的原因。

    “现在看起来挺健康的，似乎不用担心。如果它再发生类似的情况咱们再说吧，现在没什么问题。”费奇对夏妮说道：“这几天你过得怎么样？”

    “还好，伯爵夫人天天来看我。估计是王后的预产期要到了，她整天惦记着将要出生的孩子，所以也催着我结婚、生子。她对于你整天不在王宫有些不满，如果她说你几句，你摆出好态度来听着也就是了。”

    “感谢预警。”费奇明白，不光是母亲大人对自己神出鬼没有些不满，或许夏妮也有同样的感觉。“地狱的事情解决了，那个一直困扰我的岔路魔已经成为阶下囚，翻不起什么波浪来。我在地狱设置了传送阵，以后来回就会比较方便，也不需要长期驻守在那里。这段时间我肯定多是在王宫或者夏奇庄园，而且每天晚上肯定都能陪你。”

    “我相信你的话，只是还需要祈祷不要有太多突发事件发生在你身上。”夏妮叹了口气，然后说道：“不过你想要待在首都的计划恐怕不能实现。国王陛下准备派你去前线。”

    前线？难道又和谁打起来了吗？费奇希望是境内作乱的贵族或者范伯格境内打着复国名号的分裂势力。这些贵族冒出来的越多，打下去之后国王直接管理的区域就越大，权力就越集中。就算全都用来种土豆，也比一盘散沙的局面要好。

    “是灯塔领，国王下令进行战争准备。”

    夏妮一说，费奇立刻就懂了，原来还是为了教会模范领的事情。“圣三城堡那边有态度了？是不是否决了我当领主的提议？”

    “具体情况你还是面见国王陛下的时候问吧，我可没法替你打听御前会议的情况。”夏妮走在费奇旁边，说道：“除了灯塔领之外，其他没什么事情。魔法学校和地狱骑士团都很顺利，他们一边修缮校舍和场地，一边在特隆的带领下进行训练。我让山姆詹吉也跟着去训练，不管能不能成为地狱骑士，多学习一些东西总是好的。只不过他抱怨说整天跑步，脚都快烂了。”

    “脚受伤了？我先去安德鲁那里，然后……算了，这是丰收号角，我直接给你吧。用它盛放过的饮料有治愈身体伤势的效果，用在小伤、轻伤时比请牧师治疗划算。”

    “费奇，为什么这种好东西都在地狱呢？按理说不应该是真理雷霆女神的教会更擅长治疗这种事情吗？”

    “女神擅长不代表教会擅长。好了，到红色塔楼，我去找安德鲁了。不管他派我去哪里，我过一会儿就会去找你。你带着午夜，我就知道你在哪儿了。”

    夏妮嗯了一声，手指在费奇手臂上轻轻滑过，然后缓缓离开。午夜乖巧地跟在她身后，走两步就回头看看费奇，似乎是在让他赶紧干完活儿找过来。

    这猫真成精了。费奇一直看着夏妮走到走廊尽头，并在她转弯的时候挥了挥手，这才让侍者带着自己前往国王的书房。

    安德鲁喜欢在自己的书房里接见大臣，因此这里被收拾的简练而干净，浓郁的熏香味道与淡淡的墨香混在一起。这里的熏香来自圣三城堡，据说有驱除邪恶的功能。这种说法有可能是真的，因为费奇就不喜欢这里的熏香味道。

    “经常开开窗户透透气行吗？本来熏香味儿就大，再加上来这里的各个大臣，他们没有一个不喷香水的。这里唯一的好处是可以将最好的猎狗都弄得晕头转向。”

    安德鲁从一大堆书信中抬起头，对费奇笑了笑。“只要一听到这种让国王做这做那的话，那就一定是你来了。其他的大臣或者不说，或者只会称赞这里的香气浓郁。”他摇了摇手边的铃铛，让仆人开窗透气。“这种气味有提神的效果，我就不会那么困。你也知道，从小我就不喜欢看这些文字。你过来瞧瞧这字体，整体看起来的确漂亮，可需要瞪大眼睛才知道里面到底写了什么。”

    “我看看。”费奇走过两排空着的软沙发，来到安德鲁的橡木书桌前，从他手里接过一封散发着淡淡花香的书信。“舒尔字体，能练到这种程度可不容易。至于里面写的内容嘛……大致是变着花儿祝愿王子或公主诞生顺利、身体健康、国王万岁万岁之类。”

    “唉，现在的信基本都是这个内容，每个人都觉得自己的文字很新颖，实际在我看来都是重复的。不过这都是各地贵族的心意，也不能不看。”安德鲁拍了拍书桌左侧一摞厚厚的书信：“瞧，这里还有这么多。我每天需要花很多时间来处理信件。”

    “这样下去可不行，应该做出改变。”费奇等仆人打开窗户，用力吸了一口外面吹进来的秋季轻风，缓缓吐出。“你是国王，下个命令就是了。”

    “下怎样的命令？难道让他们别没事儿寄信？那样贵族们非炸窝不可，估计会全都到王宫来面见我，书房外面排成长队，可比这些信件麻烦多了。”

    “你让他们将重要的事用通俗字体汇报，控制篇幅报上来，并告诉他们越简单越容易辨认的信件将会排在前面。问安的信用另外的信封，只有在阅读完重要事件后才会去处理。若是错误地使用了字体、篇幅和信件就要处罚，不同爵位可容忍的错误数量也不同。总之呢，要避免这种对国王的疲劳消耗战术。”

    “这个办法可行，我让法律顾问麦特伯爵参谋一下，出个详细的法令发下去。”安德鲁摆摆手，让仆人们都出去，却被费奇叫住了。

    “别着急，给我找些吃的东西，我已经快一周没吃饭了。别管热的凉的，能吃饱的就行，多拿点。”费奇随后坐到安德鲁对面：“别介意，我是真饿了。这世上没什么事情能比吃饱肚子活下来更重要。”

    “你在指什么？还在惦记种土豆的事情？”安德鲁眉头微微一皱，手指顶着太阳穴说道：“埃迪忙前忙后总算是种上了不少，但比起当年在米纳斯伊希尔的时候要差不少。联合王国毕竟是国王和贵族共同治理的地方，即便是好事也不能太强迫。不过等看到收成后，明年肯定会好的。”

    “不听话的贵族就是累赘，种不好土豆的要么不忠、要么缺乏能力。”

    “也不能这么说，我是新国王，他们总要有个适应的过程。而且在面对新东西的时候，有些保守和犹豫、有些事情没做好也是可以理解的嘛。”安德鲁微笑着劝说道：“你那种要求放在战场上、用来管理圣骑士没什么问题，对待贵族可不能那样。”

    “好吧，种土豆的确和战争不一样，你说的没错。哦，我的食物来了。”

    能在国王身边服务的仆人都很有眼力。很明显国王要和法术顾问谈论重要事情，不希望有其他人在场。那这个时候就要用最快的速度准备吃的，然后用最快的速度消失，肯定不能让国王等太久。仓促之间，仆人们只能拿来现成的东西，比如面包、奶酪、葡萄酒、橄榄油、火腿、香肠和一些新鲜浆果。费奇看了眼，表示很满意，便让他们都退下了。

    “你要说灯塔领的事情是吧？你说着，我先把吃的加工一下。”费奇用餐刀切开火腿，在掌心点燃火焰直接加热，准备塞进面包片里加上其他配料做成简单的三明治。“你说啊！”

    “给我也准备几个——你的手不会烧坏吧？”安德鲁点了餐之后清清喉咙说道：“你猜的没错，联合王国因为灯塔领的事情与教会的关系越来越紧张。麦瑟斯从那边得到的线报，总主教唐德·米普选择强硬的可能性很大。所以按照咱们当初的计划，必须在教会之前进行战争准备。哦，多放一片火腿不行吗？别那么小气。”

    “那你负责切。你这里没有金属盘子吗？嘿嘿，这个装茶具的银托盘不错，虽然不如铁板，但总比手掌好一些。”费奇用魔法火焰加热托盘，煎出肥火腿里的油，开始加热香肠。配上葡萄酒以及蘸橄榄油吃的白面包，国王的书房简直就成了餐厅。

    “这次前线由父亲领军，你去帮他处理和法术有关的事情。他让你给他建立传送站，解决后勤补给的问题。这活儿是他安排的，我本来不想让你跑这一趟的。”安德鲁将嘴里的东西咽下去，用酒冲了冲，说道：“由于不知道什么时候才会结束对峙，去了那边还要听父亲指挥，我知道你不喜欢那种氛围。我隔段时间会找个理由叫你回来，与夏妮见见面，这怎么样？”

    “不怎么样。你怎么不把伯爵叫回来和伯爵夫人见见面？”费奇翻了个白眼：“你还是别给父亲送上这种一眼就能看穿的错误了，到时候挨训得不偿失。”

    “哦，的确有这个风险。所以你就不准备中途回来了？”

    “我想要回来还用得着你想办法吗？”费奇眨眨眼：“我嗖的一声就能回来，谁也发现不了。在去之前我得问清楚：在什么情况下可以与教会打起来？”

    “在什么情况下也不要主动和教会打起来，整个行动就是一场施压。费奇，你提出的这个计划，你知道最终目的是什么，别真的弄成一场战争。教枢……”

    刹那间，安德鲁又想起了圣三城堡，自己在那里学习成为圣骑士的点点滴滴。那个时侯，女神的神恩时刻照耀在城堡洁白的穹顶上，每个人都沐浴在正义和荣誉的光芒中。那个时侯，安德鲁心中没有疑问，只有坚定的信念，他觉得教会每一个命令都正合他意，每一次行动都让他充分感受到自己的愿望正在实现。

    “唐德·米普做的事情或许有必要，但却是不对的——我做的其实也一样。”安德鲁摇了摇头：“费奇，如果他们一定要灯塔领，那就……”

    “如果你失去灯塔领，很有可能要面对各地频发的叛乱，尤其是范伯格地区。”费奇打断了安德鲁的话，直接说道：“就算说咱们都不能预测未来，叛乱和分裂还不是确定的事情，但我总可以说这一次教枢没有理由将灯塔领要回去。因为它错了、它不占道理，才有了后面的事情。可以不要利益，但能不要道理吗？安德鲁，父亲在前线，还有很多士兵在前线，你在后面可一定不能怂！”

    “怂？我只是想尽可能别死人将这件事解决。”安德鲁用拳头轻轻敲敲桌子：“我对父亲说了，前线交给他了，如果发生紧急的事情由他指挥。费奇，你观察敏锐而且手段多，你帮我去前线看着，别让人用法术或者其他方法将双方的矛盾向战争方向激化。”

    “喔，懂了，我的主要工作就是防止有人挑拨离间和浑水摸鱼。”费奇点点头：“行，这件事我接下来了。不过你也得小心，最容易挑拨起来的地方并不是前线，而是宫廷。”

    “你不是能嗖的一声就回来吗？你这么有能力，两边都看着呗！”

    费奇眯起眼睛，嘴唇瘪瘪的，说道：“没想到你挖坑的水平见长啊！”

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