炎海北部海域上空。

    再一次转向的时候，源田看了眼手表，刚好九点十五分，他已经驾驶97舰攻舰攻转了两圈。

    “大佐，余油最多还能飞行十五分钟。”

    “其他中队有没有发现？”

    “没有。”领航员回答得干脆利落。

    如果不是源田坚持，在十分钟前就已经转向返航了。

    源田长出口气，说道：“看来是侦察机搞错了。呼叫附近的中队，动手吧，别再浪费时间了。”

    随着源田下达命令，南面大概六十千米处，十二架99舰爆率先发起攻击。

    攻击？

    没错！

    只是，攻击对象并不是第三航空特混舰队，也不是舰队航母，是一艘航速超过二十节的舰队油船。

    此外，还有一艘为油船护航的驱逐舰。

    早在二十五分钟前，八点五十分，一马当先的源田就发现了舰队油船与驱逐舰。

    从高空向下面俯瞰，确实有点像航母。

    只是，稍微仔细一点就能看出来，那是梁夏海军特有的舰队油船，能以二十四节的航速持续航行，也就能够跟在航空特混舰队的后面活动，随时为航母提供燃油，充当航空特混舰队的奶妈。

    放眼全球，只有梁夏海军专门为航母建造能够快速航行的加油船！

    昨天，在澄江港内，就有四艘这样的舰队油船，而且全都被炸沉。

    毫无疑问，这艘隶属于第三航空特混舰队。

    因为舰队油船都是跟随航空特混舰队活动，而且在危险海域，一般是在航空特混舰队的后面，所以有理由相信，第三航空特混舰队在附近，只是在被侦察机发现后就立即转向进行规避。

    源田没敢耽搁，立即让其他战机分头搜索。

    可惜，折腾近半个小时，搜索范围扩大到八十千米，有几架零战甚至向东西两个方向各飞了一百千米，依然没发现第三航空特混舰队，甚至没发现一艘战舰，在附近活动的只有几艘小渔船。

    为了节约时间，所有的战机都开足了马力。

    在这二十五分钟里面烧掉的燃油，足够以巡航速度飞行一个小时！

    其实，这也是为攻击预留的燃油。

    源田很是纳闷，或者说想不明白。

    如果侦察机搞错了，那艘舰队油船又怎么解释？

    舰队油船可不是一般的油船，因为动力系统的配置太高，造价非常的昂贵，差不多顶得上半艘航母了。与造价一样，舰队油船的使用与维护费用也极为高昂，就算买得起，也不一定用得起。

    即便是财大气粗的梁夏海军，也把舰队油船当宝贝疙瘩。

    关键，有啥理由让舰队油船单独活动！？

    难道，第三航空特混舰队的指挥官有先见之名，知道机动舰队会派侦察机来此，还会把舰队油船当成航母，或者是在发现舰队油船之后就断定特混舰队在此附近，然后就呼叫机动舰队发起攻击？

    如果那个叫刘向斌的二世祖真要这么厉害，梁夏海军早就天下无敌了！

    当然，现在也想不了那么多。

    燃油有限，再不返航就回不去了。

    当然，肯定不能放过那艘价值半艘航母的舰队油船。

    在源田驾机赶到的时候，率先杀到的99舰爆已经炸沉了驱逐舰，空中有几十架舰爆与舰攻，排着队准备投弹。

    有点浪费，不过没办法。

    在出击的时候，没有任何人想过要在返航的时候带着鱼雷与炸弹，因此返航的燃油中并不包括重载的额外消耗。

    为此，返航的燃油最多只占总油量的三分之一。

    不丢掉鱼雷与炸弹，就飞不回去！

    此外，舰攻与舰爆不能带着沉重，还万分危险的鱼雷与炸弹降落到航母上，因此就算能带弹返航，也必须在降落前抛掉。

    源田没有排队。

    没人敢责备他，毕竟他是机动舰队的传奇，还是联队长。

    再说，源田插队也是为了赶时间。

    投下鱼雷之后，源田甚至没关心是否击中。在爬升的时候就给领航员下令，立即向舰队报告。

    此时，特混群旗舰。

    等了足足半个小时，“北河”号的雷达发现的，依然是之前升空的那些战斗机，并没有发现敌机。

    别说是刘向真，就连庄毕胜等人也是万分疑惑。

    因为之前出发的都是战斗机，两艘航母只需要把航速保持在二十五节以上，不需要顶风航行，也就一直在向东航行，所以理论上，从东面飞来的敌机会提前到达，不会拖到九点半之后。

    机动舰队的攻击机群迷路了！？

    显然，那是绝不可能的。

    那到底发生了什么事情？

    疑惑是一回事，刘向真并没打算继续浪费时间。在九点过的时候，他就亲自去给李恒嘉下了命令。如果没有被攻击，就在九点三十分让舰载机升空。为保险起见，仍然先让战斗机升空。如果遭到了攻击，就在顶住了攻击之后发起进攻。为节约时间，这种情况得让鱼雷机首先起飞。

    只是，用不着等那么久。

    电讯军官跑过来的时候，差不多已经是九点二十五分了。

    “司令官！”

    庄毕胜更激动，一把就夺过了电讯军官手里的电文。

    刘向真没多说，只是朝电讯军官点了点头。

    是足岛那边发来的电报，跟第三航空特混舰队有关。在上午七点过的时候，仍然在向南航行的舰队油船被一架狭夷海军的侦察机发现。只不过，那架侦察机随后就被赶到的战斗机给击落了，而且战斗机来自足岛，属于海军航空兵的预备队，是按照昨天的安排前去掩护第三航空特混舰队。

    至于舰队油船为何没有转向，那是足东港的长波台出了故障，没有及时把电令，也就是白止战在凌晨派水上飞机送过去的命令发出去，因此舰队油船没收到命令，仍然按照原订计划在向南航行。

    “你说会不会……”

    刘向真压压手，让庄毕胜闭上嘴。

    显然，刘向真也想到了，只是完全没办法相信。

    机动舰队的侦察机，难道把舰队油船当成航母，然后发出了电报，而机动舰队派出机群去攻击那艘舰队油船了！？

    果真如此，这大半个小时不就白等了？

    可是，有谁敢保证，几十架97舰攻与99舰爆是在往北飞行，而不是往西？

    就在这个时候，开始把电文送来的电讯军官再一次跑了过来，而且非常的匆忙，神色也很是焦急。

    “司令官，刚刚收到的……”

    电文的墨迹还没干，而且书写的字迹非常潦草，肯定是抄写的时候太匆忙。

    接过电文，只扫了一眼，庄毕胜就愣住了。

    刘向真没多问，一把夺过了电文。

    先是愣住，紧接着，他就大笑了起来。

    “这真是……真是天助帝国，天助帝国啊！”