纽兰联邦出动的不止是一百多艘货轮。

    就在8月下旬，第41特混舰队从战区返航的那天，珍宝港里的两艘航母起锚出港，随后在约顿港休整的“奋进”号也悄悄出海。到9月上旬，部署在纽兰西海岸的两艘舰队航母也离开了港口。

    现在，纽兰海军的五艘舰队航母全在海上活动！

    关键，那是五支航母战斗群。

    每艘航母，得到两艘重巡洋舰的直接掩护，此外至少都还有两艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰伴随护航。

    要说的话，也就差了快速战列舰。

    也没什么好奇怪的，纽兰海军的两艘“北卡”级均在码头上舾装，四艘“南达”级都还在船台上建造，暂时没有能跟随航母作战的快速战列舰，也就只能使用重巡洋舰为航母提供掩护。

    这也是纽兰海军最大的短板。

    因为前期欠账太多，其实是在“华城条约”与“伦泰条约”作废之前，想把梁夏帝国拉下水，也就是在狭夷皇国不参加的情况下，让条约续期五年，结果梁夏帝国没入坑，反到把自己坑了，所以直到条约作废后，纽兰联邦才开始建造后条约快速战列舰，其前两艘的开工时间比“旭海”级晚了大约一年。接下来，由因为种种问题，两艘“北卡”级的建造速度一直是不温不火。

    要说，这也是纽兰联邦迟迟没参战的关键所在。

    在大战爆发的时候，纽兰海军没有一艘像样的防空战舰！

    在炎海与南珠海的航母大战已经证明，防空战舰有巨大价值，在关键时刻甚至能决定航母的生死。

    正是如此，纽兰海军才一口气把十艘最新式的条约型重巡洋舰送回造船厂，进行了入役之后规模最大的现代化改进。重点就只有一个，通过更换副炮与安装机关炮等方式，增强防空战斗力。

    必须承认，纽兰联邦确实有强大的工业实力与造船能力。

    新政施行六年所结出的硕果，对西海岸地区的开发也发挥了作用。

    这十艘重巡洋舰中，有六艘是在西海岸的三家造船厂进行改进的，只有四艘返回东海岸地区。

    不然，也不可能在短短几个月内完成。

    去东海岸改造的四艘“新奥”级，在8月底通过望夕运河返回东望洋，预计9月上旬抵达珍宝港。

    重巡洋舰的防空战斗力肯定比不上快速战列舰，只是甲板面积就小了许多，没法安装多少高射炮，几乎所有条约型重巡洋舰，特别是在条约初期建造的那些，为了保证用上最大口径的主炮，都没有预留改装必须的冗余排水量，也就不可能在后期的改造当中换上威力巨大的高射炮。

    只是，总比没有强。

    也就是在这十艘重巡洋舰到位后，纽兰海军的航母战斗群才算是初具规模。

    这几个月时间，对纽兰海军舰载航空兵也至关重要。

    虽然还有很多不尽如人意的地方，比如缺乏高性能的战斗机，但是做为旁观者，纽兰海军至少知道以航母与舰载航空兵为核心的海战到底该怎么打，知道朝哪个方向努力，才有取胜的可能。

    何况，还有狭夷海军的军官现身说法。

    按六局提供的情报，在过去大半年里，狭夷海军用潜艇把以田实为代表的，一大批有实战经验的军官送往纽兰联邦。

    他们现在是纽兰海军的战术顾问！

    总而言之，到了9月份，纽兰海军的五艘舰队航母处于最佳状态，而且能把这种状态保持3个月。

    也就是根据这一点，六局才断定纽兰联邦参战在即。

    要关注的肯定不止五艘航母，还有部署在珍宝港的，以十艘前条约型战列舰为主力的东望洋舰队。

    关键，这十艘前条约型战列舰已经在为出港做准备。

    因为部署在珍宝港，所以不需要立即出港，哪怕晚几天，也能赶在航母战斗群前面。

    虽然这些战列舰的最高航速都不够快，但是巡航速度一点都不慢，而且有相当惊人的续航力。

    从作战用途看，这十艘战列舰很可能会被派去掩护运输船队。

    说得直接一点，就是去前面吸引火力。

    这里涉及另外一个问题。

    帝国海军没有能与之对抗的战舰！

    原本隶属于南方舰队的十二艘老式战列舰，有九艘已经打捞起来，只是全都在港口里面维修。

    乐观估计，至少要三年才能全部修好。

    能出动的，也就是原本隶属本土舰队，现在编在第四舰队里的四艘“龙兴”级。

    当然，帝国海军不是没有战列舰。

    还有四旧两新，总共六艘快速战列舰。

    把六艘快速战列舰算上，总共也恰好十艘。

    其实，这也恰好说明了问题。

    纽兰海军为何要在东望洋舰队部署十艘战列舰？

    摆明就是冲着帝国海军来的。

    说得直接一点，如果纽兰海军欧十艘战列舰为船队护航，帝国海军要不要派遣以战列舰为主的舰队去拦截？

    如果需要，出动几艘战列舰？

    只出动四艘“龙兴”级，那么真要打起来，肯定会死无葬身之地。

    把六艘快速战列舰用上，就只能用重巡洋舰为航母提供防空掩护。

    这样一来，航母战斗群的防空战斗力必然大打折扣。

    防空战斗力不够强，在以四打五的战斗中，帝国海军有多大胜算？

    关键还有，纽兰海军占据主攻的位置，而帝国海军主守。

    打与不打，以及怎么打的主动权，在纽兰海军手上！

    没主动权，没兵力优势，连抗打击能力都不足，这仗还有胜算吗？

    如果纽兰海军的东望洋舰队倾巢而出，十艘战列舰与五艘航母全部杀过来，帝国海军将非常被动。

    到时候别说去拦截运输船队，能阻止纽兰舰队前往狭夷皇国就不错了。

    如果对方指挥官不太差，帝国海军恐怕是凶多吉少。

    真要从战术的角度出发，肯定要选择先发制人。

    可惜的是，这也是绝对不可能的。

    讨论到此，薛远征没有让以刘长勋为首的海军将领立即做出回答，给了白止战他们更多时间。

    接下来讨论的，基本跟海军无关。

    纽兰联邦正式参战，直接向梁夏帝国宣战之后，布兰王国也肯定会向梁夏帝国宣战。

    如何应对布兰王国的威胁与挑战？

    因为海军必须集中兵力应付纽兰海军，哪怕取得了大捷，也要到明年，才有能力派舰队去梵炎洋，所以接下来的几个月，也就是跟布兰王国开战的初期，梵炎洋方向就得靠陆军担纲了。

    言外之意，是否要考虑进军梵罗，在冈伽罗平原方向上开辟第二战场？8)