“人性啊，真是一个复杂的东西！”

    明月高悬，段玉背着一个包裹，手提黑衣使者，离开了山寨。

    那古合三人接下来该如何撕逼，都不关他的事。

    很显然，虽然三人一开始都是为守护村子，不得不为虎作伥，但古合可能是伴随着年老，开始渐渐怕死，觊觎肉还丹之力。

    便偷偷瞒着区越与蔡天佑，私自藏了肉还丹服用。

    虽然份量极少，目前看起来只是延年益寿，但污染已经种下，再也难以根除，早晚有一天会变得不人不鬼，半人半鬼。

    此情此景，令段玉不由嗟叹。

    好在他获得自己想要的一切，将各类书籍一扫而空后，就带着这个麻烦，离开了村寨。

    若是北铁城来问，古合等人大可将一切推到自己头上。

    他前进一段，点燃篝火，将黑衣使者放了下来，有些好奇：“你一个人来收税？之前说遇到道人，是怎么回事？”

    “你以为……我会说么？”黑衣人仍在顽抗：“你竟然敢得罪北铁城，方圆千里之内，都不会有人再敢收留你的，你死定了！”

    对于这种诅咒，段玉只是耸了耸肩膀：“我好怕啊……对了，你知道我是谁么？”

    黑衣人：“……”

    他这才想起来，这人来历很奇怪，好像天上掉下来的一样，根本就不怕通缉。

    “看你这么磕碜的模样，终归是不想做人了，我便帮你一把！”

    段玉拾起一根柴火：“正好看看……你跟那些鬼魂有否不同？是不是害怕火焰？”

    “不要！不要！啊！！！”

    黑衣人望着越来越近的火焰，开始挣扎起来，最终化为长长的惨叫。

    ……

    “怎么样？老实没有？”

    段玉半蹲姿态，盯着鹅蛋头：“对了，你叫啥来着？！”

    “北铁城税使，昆一！”鹅蛋头有气无力地道，半边脸仿佛融化一般，很是凄惨可怖。

    “换句话来说，就是一个收税的，人太少了吧？”段玉有些无语。

    “我半路受到袭击，与手下分开，先来此处，准备取肉还丹疗伤……”昆一刚闭上嘴巴，看到段玉又拾起火把，立马软了。

    ‘嗯……看起来居然还保留了一定神智，知道欺软怕硬的道理，这肉还丹，真是可怕……’

    虽然知道村长手中，必有丹方，但段玉连看一眼的渴望都没有。

    此世可不比玄天，黄天规则已经被彻底污染，任何邪门的东西都碰不得、摸不得、看不得……否则就是自己找死了。

    “袭击的那个道人呢？你知不知道他的来历？”

    段玉又问。

    “似是个游方野道，不知从何得的传承，居然要除魔卫道！”昆一嘴角扯出一个讥讽的笑容：“这个世道，此种人活不长的，他已经中了我的暗器，肯定只能在周围修养……”

    “好，你很配合，最后一个问题，北铁城在哪里，其中势力怎样？”

    段玉手诀一掐，暗中动用了道法。

    ……

    片刻后，他长身而立，大步离开。

    背后，一团火炬熊熊燃烧，似有惨叫传出，又渐渐消失无踪。

    “北铁城是方圆千里最大的势力，汇聚大量高手……之前的小山村说灭就灭，控制了不下数百个，每年都能提供大量的‘肉还丹’、‘血灵芝’、‘魂石’等物资……”

    段玉纵然是太上忘情的性子，此时眼眸中也不由有些杀意。

    这个黄天世界虽然还有人族存活，但地位实在太惨了，简直如同被饲养的肉畜。

    “甚至……即使灭了北铁城，都解决不了问题！唯一的办法，就是必须改变这一切的根源！”

    他深吸口气。

    段玉自认守序阵营，当然不会认同混乱。

    此时生出这种想法，却不是良心发现，而是物伤其类。

    或者说，是圈子的不同。

    不论怎么样，他毕竟是人族，屁股当然坐在人族一边，所以诸天万界，人族统治一切，才是正统，其余的统统是异端！

    而在玄天世界中圈子细分下来，他先是荆国之主，再是天下之主，所以肯定先偏帮荆国，再视情况拉自己麾下的封君们一把，最后才是恩泽四极之夷。

    这就是他的道！

    “若有机会，当改变这一切！”

    反正最差不过损失一个化身，段玉觉得自己的心态已经超然起来。

    “还有那个袭击税使的修行者，或许是最大的收获！按照昆一的说法，对方实力低微，并且恐怕离不开太远……”

    只要有着这个前提，段玉还是有些办法可以找人。

    毕竟凝练道种之后，很多法术便可以施展。

    “嘻嘻！”

    就在这时，周围不知道从哪里，忽然传来一个幼童的笑声。

    段玉猛地一个激灵，感觉手腕处又隐隐作痛起来，抬首望天，弯弯的月亮洒落正常的清辉。

    “看来……鬼怪只是在血月之下特别活跃，并不代表它们平时就不出来！”

    他望着自己的手腕，法力运转。

    之前是没有凝练道种，才让这手印拖着，此时动用诸如‘回春符’、‘甘霖术’之类的能力之后，一股暖流流过，手腕上的一个手印迅速从漆黑如墨，慢慢变成灰色，继而消失不见。

    段玉不断运功，眼看就要将最后一点痕迹消除之时，忽然心念一动，保留另外一个浅浅的手印：“封！”

    数道碧绿色的光芒在手印周围形成烙印，宛若纹身一般，将掌印封锁在内。

    一种莫名的联系被隔绝。

    笑声一下失去目标，游游荡荡，越飘越远。

    “上次之仇，怎么能忘？”

    段玉冷笑一声。

    他留着这个痕迹，第一是为了研究，第二自然是鱼饵了。

    等到确认鬼怪情报之后，必要报这一箭之仇！

    ……

    梦中，小桥流水，精舍静谧。

    师父站在古松下，抚摸着虬龙般的树枝，叹道：“自那日以来……国崩坏、人心败、民倒悬矣……吾辈修士，尽相投靠魔道，天下大乱，正经清修之士，连隐居默念黄庭避祸都不可得……”

    “师父，为何会如此？”

    旁边，一个年幼的道童行礼问道。

    “这一切，只因为……魔！”

    白发苍苍的师父目眦欲裂：“魔染青天，回天乏术，吾不甘啊……”

    哗啦！

    天空中阴云密布，有雷霆划过。

    旋即，前院传来轰然大响，守护阵法被破，一堆奇形怪状的鬼怪杀了进来。

    “秋寒，速走！”

    最后，是师父推开自己，一剑横挡鬼怪的背影。

    ……

    “啊！”

    叶秋寒尖叫一声，从梦中醒来，擦了擦额头豆大的汗珠：“原来……是梦啊！”

    感受着大腿上的抽搐与疼痛，又不由沉默。

    “师父……弟子有心以剑护道，斩妖除魔，却力不从心，如之奈何？”

    只有在行走天下之后，他才知道，为何师父说如今是季世！

    天下大乱，民不聊生……以往王朝覆灭的悲惨，根本不算个啥！

    现如今的天下，是鬼怪横行，修士尽皆投入魔道，当权者同流合污，食民之肉，吮民之血！

    甚至，就连人类这个种族，都有灭亡的风险！

    以一人之力，即使成为如同师父那样的大修士，又能如何？——斩妖除魔多了，照样还不是被妖魔围攻至死！

    在这一刻，青年道士叶秋寒，前所未有地迷惘了。

    天下不平之事太多了，如何管得过来？

    “咦？”

    忽然间，他腰间一个葫芦中传出长鸣。

    “这是……灵器示警，有人靠近？”

    叶秋寒所在是一个山洞，洞口有草丛遮蔽，十分隐秘。

    此时扒开草丛，就见得黑夜之间，一个模糊的影子从林中浮现，越来越近。

    那是一个青年的身影，身上气血阳刚，不是妖邪鬼物。

    他似乎极有目的，目光一转，就向自己的山洞走来。

    ‘他发现我了？’

    ‘莫非是之前那人的手下？’

    叶秋寒攥紧葫芦。

    “在下散修段玉，不知这位道兄，可愿现身一见？”

    段玉直视叶秋寒隐藏的方向，笑问道。

    以他的手段，找出潜藏在附近的叶秋寒，自不是什么问题。

    “散修？”

    叶秋寒想了想，从草丛中走出，手上捏着一道明黄的符箓，上面有朱砂写就的篆文：“敕令，摄！”

    符纸无风自燃，化为一道光芒，要摄拿段玉的一缕气息。

    见到不是攻击性的手段，段玉也就随他去了。

    光芒于虚空闪动，又缓缓落在叶秋寒手中。

    “的确不是妖邪与魔道中人！在下失礼了……”

    叶秋寒略微一礼，但眸子中还是带着警惕。

    这‘探元符’，是他师门的秘传，能查探魔气。

    现在看回复的情况，明显不是魔道中人。

    但下一刻，他凝望着手上的结晶，几乎难以置信：“这是……何等纯净的真元法力？”

    在天地都污秽的同时，何人可以幸免？不说主动投敌的魔道，纵然他这个真修，也免不了法力被污！

    此时，这一缕至纯至净的法力，却不由令叶秋寒几乎泪水飞溅！

    ‘师父……您苦寻的道，就这样出现在徒儿面前了么？’

    他眼眶一红，险些真的落下泪来，再次十分诚恳地向段玉一礼：“道友前来寻我，所为何事？”8)