很快，老人就带着一些可能起作用的素材回来了，他其实记得仓库里的每一样东西，但当这种极有可能改变人类命运的时刻来临，还是必须反复确认，不得出一点差错。

    “这个布只是普通的布，但是我们可以释放魔法，让它变得耐热、密封、结实。”老人指着一堆粗布说道。

    不是他不想拿出更好的布，实在是仓库里也没什么了。

    量大且轻薄的布，就粗布。

    苏云拿起来看了看，沉思片刻，回道：“先看实验效果。”

    老人点头，施加多个魔法，完毕后，再次将布给苏云。

    苏云尝试用火烧，十几秒后，布的温度都没有上去多少。

    他再撕扯、吹气，事实和老人说的一样，魔法确实很不可思议，能让一块平平无奇的粗布，变得性能如此优越。

    “唯一的缺点是，魔法是有时效性的，我们必须每隔一小段时间，就重新施加魔法，不然只要有一块布出现问题，热气球，就很可能无法正常运作。”老人说道。

    “给热气球附魔的消耗，比给浮空岛附魔的消耗要小许多吧？”苏云问。

    理所当然的，老人点头。

    “那完全足够了。虽然一个热气球能装载的人数比这篇浮空岛小许多，但足以让所有人都飞向高空。”

    苏云说完，把布还给老人，问了另一个问题：“那些冰兽的攻击，都是这般由弱到强吗？”

    这个问题，他在冰兽袭击后没过多久便发现，随后一直费解。

    老人点头，回答说道：“冰兽有一个特点，那就是除非万不得已，否则不会轻举妄动。它们在冰中活动几乎不会消耗什么能量，但每一次离开冰海，暴露在空中，能量消耗都十分巨大，一旦不慎触碰到地面或生灵，甚至会当场死亡。”

    “它们也因此养成一个习惯，那就是只有在一击必杀时，才会突然行动。但若无法一击必杀，它们也会在能出手的最后关头，竭尽所能出一次手。”

    听了老人的解答，苏云了然。

    “那你们为什么不试图击杀冰兽？”他问。

    老人苦笑：“冰兽的袭击，是自杀式袭击。它触碰到我们，它很有可能会死，而我们一定会被冻成冰块，当场惨死。”

    苏云默然，看向周围疲惫万分，却仍在努力工作的人们，沉默良久，说道：“就不能丢东西吗？”

    体积小力道小的东西，碰到那些蕴含巨大力量的冰兽，肯定无法将它们打下来。而若真如老人所言，这一点小东西，却很有可能要了冰兽的命。

    老人却摇头：“当然可以，但每一只死去的冰兽回到冰海，都会被其余冰兽吞噬，而那些冰兽，会获得更强的力量。”

    苏云眼神微动：“难道它们在冰海中不会自相残杀？”

    “他们不吃同类。”老人说道，露出些许自嘲的笑，“我们这些真正活着的生物，万不得已的时刻，也会同类相食，但冰兽永远不会。”

    苏云沉思，也就是说，死掉的冰兽，对仍能行动的冰兽而言，不再是同类。

    “冰兽也许内部社会机制简单，有几个固定的规则，不会被打破。”他说道，眼中亮起一道光，“我们能否将自己伪装出冰兽的气息？”

    冰兽不会攻击同类，倘若他们能将自身气息模拟成冰兽，说不定能避免被攻击。

    老人露出赞赏的神色，欣慰说道：“你能想到这些，我很高兴，但这些我们当初在发现冰兽的特性时，也曾想过。可惜，我们始终无法模拟成冰兽，哪怕外形、气息再像，它们也仍能认出我们。”

    苏云皱眉，难道冰兽有一个内部编号，只有拥有内部编号的冰兽才会免受攻击？

    但看它们之前攻击浮空岛时，只顾自己，丝毫没有团队配合的表现，这很没可能。

    “为什么呢？”

    他喃喃，目光无意识扫过众人，他们的金发、银发、亚麻色头发，还有那些典型的西方式面孔……

    有些人终于承受不住了，暂时歇息，掏出一本画集，珍稀地翻开，里面的风景、人物都和现实几乎完全一致，看不出什么区别。

    一道看似完全不相关的灵感，忽然闪过苏云的大脑。

    “形似而神不似！”

    他大喊道。

    老人一愣：“什么？”

    其他人也都看向他，不明白这句话的意思。

    “形似神不似！”苏云压下心中的激动，对老人解释道，“气息、外形，你们模仿的都只是冰兽的形，应该没有模仿到冰兽的神，也就是精髓！”

    老人愣住，随即陷入沉思。

    他仔细回忆当年的经历，良久抬起头道：“也许你说的是对的。我们当初一直在尽力模仿冰兽的外形，但你说的神……虽然我不太能说明白它究竟是什么，但能隐约感觉到它的意思。我们确实没那样做过。”

    他盯着苏云，眼中饱含惊喜与惊艳：“苏云先生，我发誓，你是我见过最有头脑和才华的人！”

    “头脑和才华一般不是指一个意思么？”苏云心道。

    他嘴上却说：“夸赞我并无意义，当务之急，是验证这一猜想，以及尽早制造出热气球——后者是重中之重，但即便完不成，只要前者能够成功，我们仍然能平安升天！”

    “平安升天……”

    本来十分激动的老人一听到这句话，忽然恢复平静。

    他面容多出几分苦涩，干瘪的表皮下，尖锐的喉结滚动一轮，嘶声说道：“苏云先生……敌人，并不只有冰海与海中的冰兽，还有……除了我们以外的，任何生物。”

    苏云愣住：“为什么？”

    虽然并不认为这个世界的生灵真的能摘下太阳，但姑且可以认为，这个世界和蓝星世界不同，确实有天幕，太阳也确实挂在天幕上。

    眼下已经到了末日边缘，仅剩的各种生灵，不应该团结一致，合伙攻克难关么？

    可老人却一脸苦涩的，说出这句话……

    见他难以理解，老人叹一口气，解释说道：“这个世界被冰海淹没了，整个世界仅剩的资源，已经寥寥无几。各个种族彼此相遇，十有八九会争夺对方的资源，而不是携手并进。”

    苏云听完，陷入沉默。