破楼前，陈老三、秦四、孟荣、王车儿都在。

    见唐斩领着小麻烦回来，王车儿迎了上去。

    “头儿，今天怎么巡这么久？”

    面对王车儿的问题，唐斩只看了一眼还蹦蹦跳跳的小麻烦！

    “上面有消息！”

    王车儿也看了眼小麻烦，没有多说，只兴奋的递上了一张布条。

    布条上写着“速领女童归营”。

    边陲大营要小麻烦？

    小麻烦，就是野鬼的目标？

    小麻烦，就是帝山送给厄沙的结盟礼物！

    “陈伯伯，陈伯伯，看我的新衣裳，好看吗？”

    小麻烦并不知道，大人们在说什么，只沉浸在自己的快乐中。她哒哒的跑到陈老三面前，转了一圈，天真的笑着问。

    “好看，好看，外面冷，进屋玩儿去！”

    陈老三眯着眼，拍了拍嬉笑着的小女孩儿。

    “诶！”

    小麻烦脆生生的答了一声，哒哒哒的踏着雪，跑进了破楼。

    “怎么会是这个小丫头？”

    陈老三，语有怅然。

    “这小妮子什么来头？”

    孟荣，茫惑。

    “这不是我们该知道的，能离开这鬼地方了，这才是最重要的！”

    秦四，倒是坦然。

    “不对啊，老鬼不是说，护送这小麻烦的帝山兵，都是生瓜蛋子吗？如果这丫头这么重要，不是该派精锐护送？”

    孟荣，发现了问题。

    “其他路的弟兄，也回了消息，说是帝山国和舟镰国打起来了！”

    王车儿说。

    “帝山的家伙，不太招人待见，在边境上跟我们也有摩擦。这么说来，他们的精锐应该都调上了战场！”

    陈老三，说着又叼起了旱烟。

    “那头儿，你怎么说？”

    秦四，转头对唐斩。

    唐斩，没有表情，不知是在想什么。

    伍长，现在就是老大。

    老大，才有决定的权利。

    “带她复命！”

    唐斩这个回答，并不意外。

    毕竟，野鬼的任务，是带回帝山送往厄沙的结盟礼物。

    小麻烦，就是这个礼物？

    边陲大营，并没有这样说。

    十有八九的事！

    至于，为什么，这个小女孩儿，会是能让厄沙心动的礼物？

    不是野鬼们有权知道的。

    他们，只是前线士兵。

    即便，是最优秀的士兵，也不过是执行者，并不需要知道太多因果。

    ......

    赤州国中线边陲大营，在鹤门关。

    这里，驻扎了二十万赤州军。

    赤州，在中部地区的根基，皆在于此。

    以鹤门关为基，赤州势力向中部辐射六百里。

    察窝儿城，在赤州国控制区域北面的最外端！

    唐斩，要一个人送小麻烦回鹤门关。

    其他人，守城，等换防！

    关外六百里，之所以说是赤州控制区域。

    乃指，赤州控制着，这六百里中大部分城池要塞。

    换言之，这六百里范围，仍有其他势力盘根错节。

    从察窝儿到鹤门关，这一路没有绝对的安全保障。

    杀虎城、坊镇、过雁城、折槊岗、八里隘、关前城。

    从察窝儿到鹤门关，要经过六个城塞。

    六个城塞，皆有重兵，呼应相驰。

    然，城塞之间，百十里中，难逐一顾及。

    唐斩，艺高，但却并不自负。

    一人带着小麻烦，行走于城塞之间，不宜高调。

    更了大衣，换了佩刀。

    毛皮大袄，比赤州军配的大衣要安全。

    普通的腰刀，能隐去军人的印记。

    “头儿，快去快回！”

    王车儿把陈老三做好的干粮，递给唐斩。

    “嗯！”

    唐斩将干粮挂在了马背上。

    “我们要去哪儿？”

    小麻烦被陈老三抱出了破楼。

    “去骑大马！”

    陈老三胡乱说到。

    “小娃娃骑大马，一骑骑到姥姥家！”

    小麻烦全当是真的，摇着圆圆的小脑袋，奶声奶气的念起了童谣。

    唐斩，已经跨上了马。

    陈老三，把怀里的小麻烦递给了他。

    被接上马背，小机灵鬼儿，立马钻进了唐斩的大袄里，只露出一张脸。

    唐斩没有理会，任由小麻烦裹在自己身前。

    路，有百里之遥，这样对她来说，会暖和些！

    .....

    午后，气温骤降。

    雪，又开始在空中飘扬。

    四只野鬼，目送着那匹灰粽马儿，驮着唐斩和小麻烦出了残墙。

    察窝儿城到杀虎城，一百二十余里。

    需一日半的时间，才能到。

    得加快些步子。

    今夜，最好能找个野村过一宿。

    细雪清扬。

    一望荒，草木枯黄。

    孤马策，寒风呼昂。

    从最繁荣的中心，变作最混乱的沙场。

    中部地区，在数年间，已破败难寻昔日。

    络绎客商，踪难觅。

    路旁驿站，自难寻。

    一纵数里。

    唐斩眼中，只有枯野和废村。

    人，没有！

    倒是那些怕人的野物，有些肆无忌惮！

    又是十数里。

    荒枯之色未改！

    而，天色渐暗！

    还能再走。

    唐斩，是这么想的。

    可，怀着的女童，却开始有些发抖。

    “冷？”

    唐斩低头，却连小麻烦的脸也看不见了，这丫头整个都缩进了大袄里。

    “恩！有一点儿！”

    小麻烦，把大袄撩开了一条缝。

    临近雪夜，当然会冷。

    看看天，还没有全黑。

    再走几十里，也是可以的。

    可，小麻烦这四五岁的妮子，可经不得冷风吹。

    毕竟，她是“礼物”。

    是，唐斩护送的目标。

    不容有失！

    “再走一些，我们就歇息！”

    唐斩未停，反倒夹了一脚灰粽马儿。

    过了前面的山岗，应该有避风的地儿。

    在那里升堆火，这一夜应该就能过了。

    岗子不高。

    扬蹄一溜，便上了顶上。

    “前面有光！”

    小麻烦，从大袄的缝隙里，能看到岗下的情形。

    有光，果然是有光。

    而且，是灯光。

    昏黄，闪烁的灯光。

    岗下，稀稀拉拉有几间房。

    那些光，就是房子里的。

    是个村子，一个有些许萧条的小村子！

    用竹片和泥土堆成的茅草房子，简陋，但比睡在野地里强。

    纵马下岗。

    村口，唐斩放慢了马儿的脚步。

    进村，那些房子里，应该是刚亮起不久的灯，却都灭了。

    唐斩的到来，惊扰到了他们！

    乱世。

    任何风吹草动，都能让人警觉。

    何况，在这刀戈四起的年月里。能用马代步的人，会是什么人？

    唐斩的到来，必定会惊扰到他们！

    意料之中。

    唐斩，下了马，只让小麻烦拉着衣角，走在后面。

    村口第一家，就这里了吧！

    唐斩扣响了门。

    一声，没人应。

    两声，没人应。

    “叨扰了，我是路过的旅人，想借宿一晚！”

    门内，没人应答。

    再扣，还是没人应答。

    “是不是没有人？”

    小麻烦，仰起圆圆的小脸！

    当然是有人的，只是唐斩没有回答这丫头的提问。

    抬手继续扣门。

    手未落下。

    那门，却吱呀一声开了。

    但，门里却是一把明晃晃的刀！