阴沟镇在古鲁山与托伦城之间。

    鹤门关外六百里，八十二座城塞，赤州国占了六十七个。

    换言之，关外六百里，仍有十五处城塞在其他势力的掌控之下。

    这些城塞，要么是战略价值极低，存在意义甚至不如察窝儿城的废城。

    这种城塞里，会聚集一些极小的势力，只要这些势力不做出格之事，赤州国也懒得去管。

    还有一种，是被较大势力占据了的城塞。

    要攻下这种城塞，需要投入的兵力较多。

    面对这样的城塞，赤州国会根据关外六百里的兵力分布，衡量利弊。

    如果投入大量兵力，仍有攻取不下的风险，而且又并不是十分扼要的城塞，赤州军不会轻易攻打。

    赤州军只会在此类城塞周边部署相应的兵力，加以防范。

    阴沟镇，就是这样的一个城塞。

    控制着这个镇子的，是一支叫做蓝绸军的武装势力。

    蓝绸军的统帅，名唤孙不成。

    这个孙不成，原是蒙哥帝国的一名小吏。

    在诸侯混战之后，趁着天下大乱，他纠集了一班人马，也夺起了地盘。

    要说本事，这孙不成还真是有一些。

    一两年时间，他带领的蓝绸军声势越发浩大，竟也成了现赤州国境内，几个能与前诸侯燕晃抗衡的势力之一。

    可惜，燕晃避开诸侯之争，韬光养晦，手下尽是训练有素的士兵。

    而，这些趁乱崛起的势力，大多是乌合之众。

    因此，最后的胜利，还是落到了燕晃的手里。

    那些败了的势力，被灭的消亡，被吞并的臣服，其余的一概被逐出了鹤门关。

    孙不成的蓝绸军，与燕晃的部队打了几场大仗，大败。

    十几万人的蓝绸军，溃散出关只剩五六万。

    原指望，在关外东山再起。

    不想，根基尚未扎稳，赤州国又剑指关外。

    元气大伤的蓝绸军，哪里抵抗得了，从关外小势力那夺来的城塞一一陷落。

    最后，孙不成手中，就只剩下阴沟镇这一个据点，和残存的两万蓝绸军。

    两万人，在关外六百里，算是不小的势力。

    而，赤州中线大营，需要分派人手把守几十处关外城塞。

    加之，阴沟镇地理位置不是十分关键。

    所以，赤州军权衡利弊，并未花精力攻打这个镇子。

    只在杀虎城留了一万人，在托伦城囤了三千人。

    两座城塞，一东一南互成犄角，攻守呼应，倒也把这阴沟镇的两万蓝绸军，看得死死的！

    孙不成，不敢动。

    两城同攻，未必能成。

    只攻一城，则会腹背受敌。

    冒然行动，这唯一的据点，说不定也要丢。

    与其冒险，不如养精蓄锐。

    孙不成，是这么想的。

    于是，趁着赤州军还未施压。

    蓝绸军，向关外六百里所有被赤州国挤压的势力，抛出了橄榄枝。

    只要愿意跟赤州军对抗的，蓝绸军统统收编。

    山贼也好，溃兵也罢，一概可以到蓝绸军中谋差事。

    被逼无奈，又不肯降赤州国的势力，也乐得抱团，找个安身之处。

    也因如此，蓝绸军的数量猛增。

    从两万，飞涨到五万。

    蓝绸军原有的两万残部，虽不是正规部队出身，但也是有过战斗经验之人。

    而，那多出来的三万人，却鱼龙混杂。

    匪盗强人，三教九流什么人都有。

    甚至，还有附近过活不了，混进来的山野村夫。

    总之是空有人数，战场作战能力，却十分的有限。

    孙不成深知这一点，在把这三万人调教好之前，他并不打算做冒险的事。

    蓝绸军按兵不动，几万乌合混迹镇中。

    阴沟镇，也因此名副其实，成了藏污纳垢的阴沟。

    ......

    阴沟镇，唐斩是知道的。

    作为一名赤州国的军人，他是不应该去那里的。

    可，小麻烦病得实在不轻。

    去托伦城，倒也有从军郎中。

    但，这里离托伦城有近百里，一路颠簸，小麻烦怕是撑不住。

    他，只能冒险去一趟这个蓝绸军的据点了。

    找了些布条。

    唐斩，把小麻烦绑在了自己背上。

    又将那柄随身的赤州军刀裹了个严实，这东西被蓝绸军看到，可就麻烦了。

    野村的村民，知道唐斩要去阴沟镇，主动给他找来一匹马。

    这是擎天寨，为了方便，寄养在村里的马。

    别了村民，唐斩背着小麻烦，跨马向着阴沟镇飞驰。

    夜深沉。

    细雪纷飞。

    寒气盛如刃。

    在这雪夜里策马飞驰，唐斩只觉着迎面的风像刀子一样划过脸颊。

    身体的热气，也被这冷风卷走。

    不仅如此。

    擎天寨的凶斗，加上马背的颠荡。

    除了胸口被六棱锤震裂的伤，背上还有腰上的伤患之处也裂开了。

    唐斩，能感觉到自己的血，在不断的往伤口外冒。

    他的衣服，也越来越重。

    被血浸透的衣服，在低温下开始凝结成块。

    风。

    失血。

    凝结成冰的衣服。

    一起侵蚀着唐斩的体温。

    他，浑身冰凉，几乎要失去知觉。

    唯一能让唐斩感到一丝温暖的，只有背上全身发烫的小麻烦。

    不知是不是错觉，隔着厚厚的衣物，唐斩也感觉到了后背的温度。

    小麻烦，还昏睡着。

    她那圆圆的小脑袋，就耷拉在唐斩的脖子后面。

    轻轻的鼻息，带着短暂的温度，吹拂在唐斩的后颈上，提醒着他，催促着他。

    也是这鼻息，让唐斩忍着浑身的冰凉，不断催马前行。

    小麻烦，不能死！

    小麻烦，必须得活下去！

    唐斩的心里，不断的这样对自己说着。

    同时，他脑海里，不断的闪过圆圆的眼睛，和圆圆的脸。

    不过，唐斩分不清，这眼睛和这脸，是小麻烦的，还是自己妹妹的。

    不能死！

    不能死！

    不管是谁，都不能死！

    唐斩的心中，在喊叫。

    不知飞驰了多久。

    雪，停了。

    左边的天，泛起了白。

    天，亮了。

    前方的路两旁，也不再是荒地枯树。

    路边，整整齐齐的列着两排木架子。

    而，木架子上，钉着些东西。

    或是残破的尸骸，或是冻硬了的死人。

    黑色的鸟，在这些钉着死人的木架子之间扑腾。

    时而，发出难听的叫声。

    明明是黎明，可眼前这番景象，却又是如此的黑暗。

    唐斩，勒住了马儿。

    他，不再骑行，而是下了马。

    在一个木架下，拾了一顶破烂的斗笠戴上，唐斩才牵着马，继续往前走。

    这些木架，是蓝绸军处决犯人的钉架。

    阴沟镇，不远了！