唇不点而红、眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏…

    薛宝钗虽还只是金钗豆蔻年华，可模样已流露出极美和丰腴。

    四目相对下，贾玝对薛宝钗那对秋水含波的杏眼真是越发记忆深刻起来。

    “今日总感觉会有事，果真是有事。玝哥儿，赶紧坐这儿来！”

    见着儿子薛蟠带贾玝进来，薛姨妈慈祥的含笑着，亲自腾出右边的位置来。

    “谢姨妈。”贾玝说着，就是走过去，坐到了薛姨妈的右边位置。

    与坐在薛姨妈左边位置的薛宝钗这会儿是更加近了。

    对着贾玝颔首，薛宝钗语气亲和柔转道:“玝兄弟，先喝杯热茶吧，暖暖身子也是好的。”

    薛宝钗话语落下，丫鬟莺儿就是又倒茶一杯，亲手送到了贾玝面前。

    接过散发着菊香的菊井热茶，贾玝道:“谢过宝姐姐。”

    “谢什么，若是五郎你喜欢，等会就给你几十斤好了，左右我妹妹那里多的是。”薛蟠囔囔道。

    接过薛蟠的话，薛宝钗道:“玝兄弟若是不嫌弃，等会就收些回去好了，左右我们带的茶叶颇多，我这哥哥又不是个爱吃茶的，我和妈妈两人也是喝不完的。”

    轻摇了摇，贾玝回绝道:“这倒是不用了，我两位老师都是爱茶的，我那里如今也有不少的好茶，也正愁喝不完呢。”

    听到贾玝这么说了，薛宝钗也就没强求。

    握着贾玝的一只手，想起这一届的鹿鸣宴就要到了，薛姨妈这时候关心道:“玝哥儿啊，这乡试揭榜已有一段时日，鹿鸣宴可就要到了，你可有准备好？”

    贾玝一笑道:“就在十九，不会有碍的。”

    “玝哥儿有心就好。”

    薛姨妈见贾玝胸有成竹的，也就点到为止了，左右她也不是很懂这读书人的事，只是以往听说这鹿鸣宴虽是欢宴，可有时也会出现考问、比较之类的事，因此就有意嘱咐了下。

    所谓鹿鸣宴，乃是科举制度中沿用的一种宴会。

    起于唐代，以往朝代是于乡试放榜次日举行，主要是宴请新科举人和内外帘官等。

    因为宴上会歌《诗经》中《鹿鸣》篇，司称“鹿鸣宴。”

    而大周与前朝不同，早年的鹿鸣宴是在乡试放榜的半个月到一个月之间，设定时间并不绝对。

    直到永平时期，永平帝考虑到太祖皇帝布衣出身，早年耕作，因此将大周的鹿鸣宴设立在放榜后的第二十四天，对应农事的二十四节气。

    大周鹿鸣宴之所以与放榜之日相隔二十多天，主要是考虑到考官以及放榜结果的公正。

    八月二十五日，乡试桂榜的放榜结果是朝廷考官等裁仲的最终结果。

    为了防止考官舞弊，以及出于稳固桂榜结果的公正和权威性的考虑，太祖皇帝立下一不成文的规矩:在乡试放榜日到鹿鸣宴时间里，地方大儒以及当地重要官员有权力至贡院阅卷，假如认定排名结果太过‘荒唐’，可提出质疑。

    换句话说，在鹿鸣宴举行完前，乡试的官方解元算是个准解元。

    当然，地方大儒、本地官阅卷的情况是常有，可提出质疑的却极少。

    毕竟太祖皇帝是给了有名望的大儒、地方官质疑结果的权力，可这个质疑前提是桂榜排名结果不太荒谬的前提下。

    谈了一段时间，到了大船要北行的时候，贾玝就是起身与薛姨妈一家道别。

    站在码头上，贾玝看着渐渐远去的几艘大船一会儿，才转身回去。

    四天过去…

    农历九月十九日，这天是观音的出家日。

    黄昏时候，坐在马车里的贾玝只要一拨开车帘，向外望去就可以发现有人家在给观音菩萨庆生。

    大周朝重儒学，但佛道两派也是颇为的鼎盛。

    看着有些穷苦的百姓，在用价钱不菲的香烛给观音菩萨庆生，贾玝心里不禁暗叹了下。

    深深呼出一口浊气，察觉到马车行驶的速度渐渐慢下来，贾玝恢复了下心情。

    今夜鹿鸣宴才是他要关心的重点…

    深秋时节，虽是九月了，可桂花香还犹在。

    夜空中繁星如斗，四面有着凉爽的夜风。

    当贾玝走下马车的时候，这会儿江南省的督抚衙门是张灯结彩、歌舞升平。

    对着走来的贾玝，看门的衙役接过帖子后。

    再次确定帖子是正品后，哪怕是督抚衙门的看门衙役都禁不住的发出了惊叹声。

    “请！”

    点了点头，一袭青衫的贾玝就是走进了衙门里。

    看着贾玝不算高大，但却带着挺拔姿态的身影，又见这时候没有其他举人来，几个负责看门衙役不禁低声诽腹起来。

    “想想人家十三四岁就是举人老爷了，再对比一下咱们……唉，估计一辈子也就这样了。”

    “这可不是一般人，乃是荣国贾府里五公子，齐山公最小的亲传弟子，虽有些少年风流，可据说诗词文章都是极为有灵气的，怎么是咱们这些老八能比的。”

    “聪明又怎么样，如果不是有个好家世、好师父，哪里能这么小就当上举人老爷。”

    ……

    贾玝并不知道几个衙役在背后低声诽腹自己，当然，就算知道了也会是懒得在意。

    封建社会，说出身不重要的纯属站着说话不腰疼。

    人情社会，说关系不重要的纯属扯淡。

    走进了衙门里，鹿鸣宴还未正式开始，但贾玝到时，发现大多数新进举人都已是到了。

    衙门一堂内正奏着雅乐，如小儿手臂粗的大红烛高挂点着，席案上皆用红绫裹起。

    四周是热闹非凡，众举人与同年们互拜以及拜会一些已经来了的官员、名士，可谓是四处都是充满了喜庆。

    不过喜庆也是常情。

    十年寒窗的莘莘学子，终于拿到了仕途的入场券，其中的狂喜是旁人难以想象的。

    尤其是还没有深刻领会过官场黑暗，新进举人不少都是有着意气风发之态，喜高谈阔论。

    没有急着与人交谈，贾玝先是四处打量起了这鹿鸣宴。

    不得不说，相比于不久前乡试贡院的考试待遇，此时鹿鸣宴的待遇可谓是极为奢华。

    单说食材，五花八门、种类众多不说，做工更是精致。

    流连了短暂一会儿。

    贾玝迈步走去了自己的座位，大周的鹿鸣宴向来是按照名次分配席位的。

    贾玝的名次算不得很高，属于中偏上。

    看着一个模样十三四的少年跟自己坐在一起，原本正在高谈阔论的与贾玝同桌的新科举人声音戛然小了些。

    “在下贾玝，别号贾五郎，见过诸位同年。”微微一笑，贾玝先说道。

    反应过来，一下子就知道贾玝的身份了。

    “早就听闻同年中有一少年奇才，今日得见，果真是不凡。”

    “见过五郎，在下扬州祝子云。”

    “见过五郎……”

    ……

    不管心里对贾玝这个少年到底是什么看法，这时候众人明面上都是显得亲近姿态的。

    一个个见人说人话，见鬼说鬼话，很快的一桌人乃至靠近几桌的人就是欢谈起来。

    一群高谈阔论的青年中，夹杂着的青衫少年总是显得鹤立鸡群的，不少人都是注意到了贾玝这个大周神童。

    在最前一桌，本是众人焦点的三旬浓眉、国字脸青衫举人，发觉自己这边一下子少了些热闹，不动声色的说了几句。

    随后这一桌有二三人便是和他向着另一个焦点走去。