连吉亚人被驱逐出辉帆领的事情，并没引起李察更多关注。随着西风号舰体改造徐徐接近尾声，电磁推进系统的安装也跟着提上日程。

    尽管被称为“系统”，但其实际结构和安装在飞隼上的并无差别。莱顿盒依旧是不可替代的动力源，而李察所做的只是把电磁机和电路按比例放大罢了。这点在绿穗领很难实现，但得益于辉帆领发达的制造业，实际并没花上李察太多功夫。

    把组装好的电磁机运到区隔出的动力舱室，通过齿轮机关和螺旋推进杆连接。沿着舰室布置好铜线回路，再将能源核心的莱顿盒安装上去，西风号的整套推进系统便宣告安装完成——当然要说简陋确实是简陋到不行，但以盖缇娅当前文明程度根本没法做出稍复杂的控制机构，只能以人力来弥补。

    为此李察在舰尾动力舱和舰首控制舱都增设了传音铜管，确保来自舰桥的指令能第一时间传达到目标点。硬件设施是如此考虑，剩下的软体上便是船长和水手组彼此磨合，适应新舰的过程了。

    “不要留下空气，所有线框里都要堵满沥青。”

    动力舱里，李察指挥着水手们在安设着铜线的木框里仔细倒进融化的沥青。和工作室不同，动力舱将会是水手们来往频繁的舱室，因而防备措施必须做到万无一失才行。毕竟李察可不想雷克斯被弹飞的事故在西风号上重演。

    可惜盖缇娅世界没有诞生化工业，因而李察只好利用天然沥青来当绝缘介质。好在辉帆领船匠们的手艺相当不错，预制的线槽全无纰漏，这样等到沥青凝固后便会成为绝佳的隔离层。

    “艾瑟儿，这里交给你。注意保持通风，那些气味对人体并不友好。”

    “明白，老师。”

    艾瑟儿很有精神地回答着，那态度让李察满意地点点头。有本家大小姐亲临督工，那些船工们做起来活计来热情格外高涨，而艾瑟儿自己也为有机会学到崭新的作业方法而欣喜着。

    司登家是代代传承的造船世族，因而不光图纸设计，艾瑟儿在实务建造上也有着相当丰富的经验，再加上其格外热忱的求学态度。假如不是伯爵千金的话，那李察真是无论怎么都会想把她聘为助手。可惜伯爵家继承者和男爵工作室助手，两项身份根本没得比，李察也只能在心惋惜而已。

    把动力舱施工交给艾瑟儿负责，李察再前往船首控制舱检察了下那里的机关。两侧水平舵翼在理念上虽是崭新的，但控制机关却直接采用了旧式帆翼的成熟结构。辉帆领的船工们做得相当扎实，严密的接缝让李察看得赞叹不已。

    如果可以的话李察还真把这样的人材打包带回绿穗领，可惜以领主府当前削瘦的荷包根本开不出有吸引力的薪酬。再说，像这类熟练工在哪个地方都被当成宝贝，不可能放任他们出流的。

    在巡视控制舱时，李察还遇到了意外的一幕。

    “舵翼向上倾斜就是抬起船首，向下倾斜就是放低船首，在航行中通过舵翼来控制船体的高度。虽然实际没见过但老爷就是这样交代的，给我好好记住！”

    “到时候船长会透过这根管子来传达指令，是升是降都给我听仔细了。有什么情况也可以通过这根管子向船长汇报。明白了吗？明白了就来好好演练下！”

    “给我认真起来！摆平连吉亚那群弱鸡有什么好骄傲的？真正把这艘新船玩转了，那才算是帝国水兵的本事！”

    “是长官！”

    水手们以雄壮的吼声回应着水兵长的训斥，前次碾压连吉亚人的事实似乎让他们的士气大振。动力舵配置完毕即可开试进行试航，海勒则抓紧时间操练水手们以尽快适应新舰那截然不同的操制方法。

    这位前帝国水兵长的头上多添了好些白发，那是熬夜攻读李察撰写的《电磁概论（插图版）》结果。尽管比小渡鸦落后少许，但这位帝国老兵也总算也追上了新时代的脚步，并开始把自身理解传授给水手们了_

    嗯，至少比起某位整天在造船厂各处上窜下跳的船长来，真是要可靠太多了。

    李察感动着，默默朝水兵长的身影致上敬意，随即转身走出了船外。能被允许参观造船厂可是相当难得的，要说起来他对辉帆领的制造业也充满兴趣，绿穗领要想奔小康就势必迈上产业升级的大道，身为舵手的他必须得确实把握好将来的方向才行。

    李察原本想到船厂转转，然而没走几步便听到熟悉的争吵声。

    “混帐！都说了装上这玩意儿船不可能飞得起来！”

    “飞得起来的！李察说飞得起来就一定飞得起来！”

    李察下意识地望过去，只见着争吵的一方是双手插腰的小渡鸦，而另一方则是满脸络腮胡子的壮汉船匠。感到好奇的李察稍稍听了下，原来两人争论的焦点集中在船首安装的金属撞角上。

    因此番在船尾增加动力舱和推进轴的缘故，为平衡前后重量必须在船首追加配平。李察考虑提议，与其单纯填塞压舱物，不如干脆打造出同等重量的金属撞角安设在船首。虽说船首撞角在蓝星早期航海中相当普及的装置，不过盖缇娅这边似乎还没有采用的先例。

    “用冲撞决胜负？混帐！我们造出这艘船可不是给你自杀的！”

    和蓝星海战不同，依靠浮囊维持的浮空艇一旦冲撞就必然是玉石俱焚的下场，故而李察的提议让负责的老船匠差点抓狂。不过在艾瑟儿坚定支持下，辉帆领的铁匠们还是紧急赶工，照设计图打造出了安设在舰首下端的沉重撞角，昨天刚刚装上。

    从推进轴到撞角，西风号身上聚集了太多非同寻常的要素。虽然伯爵下达了保密指令，但私底下船工们依然对这艘四不像的新船抱有相当的疑惑，好比络腮胡那样敢当面说出的家伙也不乏其人。

    当然，站在首席航海士的立场，小渡鸦对自家新船当然是一挺到底。

    “明明是自己没见识，还敢说大话！真不要脸！”

    “妈的！要是这货能飞起来我就把手剁给你！”

    被年龄跟自己差不多的小渡鸦这样嘲讽，络腮胡也冒出了火气。那番以赌咒发誓语调说出的话，让李察听得怦然心动，当即走上前去。

    “此言当真？”

    “你谁啊？”络腮胡瞪向李察。

    “我是绿穗领的领主，这艘船也是我设计的。我确信它能飞起来，但如果你那么相信自己的判断，那要不要和我打个赌？”李察轻快弹了个响指，挑衅般的看着暴脾气船匠。“如果它飞不起来，我就输你一万里恩。”

    “一万里恩？”那可不是一笔小数目，周围船工们闻言纷纷惊呼出来，而腮络胡船匠则像牛般的瞪圆了眼睛。“如果飞得起来，我就把手剁给你？”

    “我不要你的手。”李察摇摇头。“如果我赢了，你来绿穗领为我工作可好？”8)