连吉亚家统治的黑钢领，是与辉帆领并称“南天双壁”的帝国重镇。和擅长造船的辉帆领相比，黑钢领则以繁荣的兵工业而著称，尤其擅长制造舰炮重装。帝国各邦源源不断的订单给连吉亚家带来持继累积的巨额财富，而以庞大财力为后盾建立的黑钢舰队，更是南天排名前三的精锐。

    和其它浮领相较，黑钢领最特殊的一点是其最高统治者并非帝国诸候，而是龙姬。“黑钢之龙姬”安杰利娜，作为数次抵挡混沌兽潮的天穹霸者，被黑钢领民们视为守护神而崇拜着。虽然黑钢领的具体实务是由连吉亚家负责管理，但其地位与其说是领主，不如说更像是龙姬的管家。

    在黑钢领民心目中，甚至四龙使的地位都在连吉亚家之上。

    数天前，龙使“游鸟之墨菲”带着重伤的“城塞之亚安”归来，被连吉亚家臣目睹。而无敌龙使战败的消息，随即在黑钢领民们中引起阵阵恐慌。不过次日亚安即仿若无事般的出现在众人面前，令恐慌在传播开前便从根本上被截断。

    倒是安德烈仿佛受了莫大惊吓般的躲进房间不肯出来，但这位少爷原本就是神神癫癫的主儿，故而除连吉亚侯外，对此特别在意的家臣一个都没有。

    龙使无一例外拥有远超常人的生命力，但实际来说，遭遇高压雷殛的亚安直到第四天勉强才恢复到能握剑的水准。然而相当尴尬的是，那把特别订制的宽幅大剑此刻已成绿穗之言的战利品，而连吉亚家的武器库里并无类似规格的代用品，结果亚安也只能在铁剑上绑上铅块以充当练习用的器械。

    城堡顶上，铠剑士沉默挥舞铁剑的光景，让从天而降的游鸟多少感到抱歉。

    “真抱歉呢，那时候没顾得上那把剑。”墨菲耸耸肩膀提议着。“要不然我再去绿穗领一趟，帮你把剑弄回来？”

    “不需要。”铠剑士断然拒绝着。那生硬语气里能明显感受前次败给绿穗之主而留下的郁怒。被游鸟狼狈救回，甚至连象征剑士荣誉的爱剑都被夺走，如此屈辱非得亲手洗涮不可！

    从铠剑士刚硬如铁的动作里，能感觉到那股熊熊燃烧的复仇意志。然而游鸟的下一句话却让他顿住动作。

    “我觉得你不要太介意比较好，应该没机会交手了。”

    “……什么意思？”铠剑士偏头望过去。

    “米邦那家伙，兴致勃勃地过去了哦。”墨菲双手抱住后脑，以混杂着嫌弃与无奈的微妙神情望向远外天穹。“你知道的吧？那家伙过去的话，也就等于说夏尔菲少爷差不多就该落幕了。虽然我也觉得蛮可惜的。”

    “幻焰之米邦……混帐……”从铠剑士牙缝里漏出近乎唾骂的低语，随即却转身再度挥起剑来。然而那动作却再不复先前的沉稳，流露出明显动摇的迹象。

    ……………………

    你不是李察尔少爷。

    你到底是谁？

    最近只要一闭上眼睛，李察脑海里便会回响起当时的质问。区区守墓人胆敢质疑领主可是不得了的事情，虽然那小老头当场就惶恐道歉，并连连磕头称自己是老糊涂了，然而却给李察带来了难以言喻的冲击。

    穿越者身份是他最深刻的秘密，这点若暴露出来，此刻拥有的一切都将崩塌。李察不知道那小老头是怎么看出来的，又或者真是老糊涂的随口胡说，但当时他却被吓得差点连杀人灭口的心都生出来。

    托这番惊吓的福，这几天的睡眠质量也持续下降。

    梦中李察尔伏案恸哭的光景愈发清晰，同时那股人格解离般的疏离感也从最初的黄豆粒般大小，变成了横亘胸中的硬块，到甚至连呼吸都会引起痛楚的程度。

    李察能理解这股疏离感来源于自身意识与情感的撕裂，但却无法理解为何事到如今才突然冒出来。找不到原因也就难以对症下药，继墓园参拜后李察又尝试了好些办法，却根本没法改善状况。

    “为什么事到如今才冒出来……”

    领主室里，李察沉默地做着收放五指的重复动作。这样的动作能稍稍舒缓那股从指尖蔓延开的麻痹感，便却无法对此根除。事实上，光是出现肉体障碍本身就足以说明情况变得多糟糕。这样继续下去的话，很可能哪天就真的在噩梦里一睡不醒了。

    情况不对，这是肯定的。

    有什么人在搞鬼吗？这点尚无法肯定。

    毕竟魂肉分离造成的怪异症状，很难用语言加以解释，再加上有穿越者的秘密阻碍，结果李察就连想跟家臣们商量都做不到。就在李察满脸苦闷盯着右手的时候，那边响起敲门声。

    “进来。”

    李察急忙拿起文书摆出阅读架势。踏进来的秘书官见状却叹了口气。

    “少爷，您的报告书拿反了。”

    李察慌慌张张地想把报告书倒过来，随即发现根本没那回事。阿德蕾轻易测出了主君心不在焉的事实，叹息着，上前去把李察手里的报告书收了起来。

    “少爷您最近的精神很差呢，有什么地方不舒服吗？”黑发秘书官投来忧心忡忡的视线。浓密的黑眼圈和隐泛苍白的脸色，哪怕不是阿德蕾也能看出年轻领主的气色很差。前次走路时昏呼呼地撞倒走廊旁的装饰铠甲，把侍女们吓坏了。

    “……昨天医生不是刚检查过吗？”李察无谓地耸耸肩膀。“身体没有病症，精神不好的话多多休养就能恢复过来。”

    “可少爷您并不像是在休养的样子……”阿德蕾皱眉盯着年轻主君，似乎想看穿他想隐藏的事情。然而李察却抵触般的回避了秘书官的目光，结果阿德蕾也只能微微叹息，转而递出了手里拿着的一份报告书。

    “这是什么？”李察诧疑接过，报告书的醒目标题让他惊愕地瞪圆眼睛。“夏尔菲家的初团建活动，温、温泉馆慰劳旅行？”

    “正是。”阿德蕾点点头。“玛丽娅策划的，请少爷务必参与。”8)