大周孝德六年的春节，对于绥远副总兵科布多来说，仿佛过山车一般，让他的生命轨迹由顶峰跌倒山谷。

    不等福总兵府的人做出反应，锦衣卫已经有撞木将他们的大门撞开，直接冲了进来。

    此时府里的兵丁都已经受了伤，根本无力再战，半个时辰之内，更是该包扎的包扎，该养伤的养伤，该煎药的煎药，该躺在床上哀嚎的都在床上哀嚎。

    所以锦衣卫们畅行无阻的找到科布多。

    张世强越众而出，对科布多道：“科布多，你身为副总兵，乃是归化城的头面人物，我家锦衣卫都指挥使林昭林都堂今日抵达归化城，命你立刻到锦衣卫千户所见面，这就请吧！”

    “什么？是锦衣卫都堂来了！”科布多顿时大吃一惊。

    张世强冷笑一声：“我家都堂不只是请了你，还请了总兵大人和巡抚大人，怎么着，副总兵大人不想去？”张世强冷笑道。

    形势比人强，身家性命都已经落入人家手中，科布多还能说什么，只得跟着张世强去了。

    初二晚上，林昭下帖请来了绥远镇总兵，监军太监，和巡抚三人，作陪的则是满脸灰白的副总兵科布多。

    若在其他边镇，这三位就是天，可在此处却被科家压的死死，自然，这三人在林昭面前也是要低头行礼，自称下官的。

    林昭是带着圣旨来到此处，圣旨上说的明白，林昭节制绥远上下一干人等，这地位实际上是临时给了林昭一个总督塞北的权力，那三人自然算不得什么。

    朝廷派来的文武大员，被外族土豪压迫成这个样子，实在不是什么光彩事，巡抚陈云在还可以托词自己是文臣，不通武事，总兵赵桧却是羞惭之极，亲兵被打的落花流水，丢了半年的脸面，居然要靠钦差大人过来找回。

    林昭也没什么可批评申斥的，只是接过了总兵亲卫和巡抚标兵两支力量的指挥权，这两支力量合计是近三千人，算上守备所这支也在巡抚控制下的队伍，差不多有四千余人能拿出来的力量，尽管都是一群肺物。

    而科布多这位副总兵的家丁，因为在归化城内涉嫌打架斗殴，破坏城内治安，全部捆绑起来，赶出城外，充作苦力，用来修建水利。

    至于科布多本人，倒是没什么恶迹，救命他在今晚的酒宴当中跳舞助兴。

    于是在巡抚、总兵和监军太监，以及数十个归化城官吏的注视下，科布多在堂下一边高唱着察哈尔歌曲，一边疯狂的跳着察哈尔舞蹈，整整跳了三个时辰，最终力竭而倒。

    在场有精通音律的官吏，粗粗计算了一下，科布多一共唱了五十八首民歌，跳了一百支民间舞蹈，不愧是草原民族，果然是能歌善舞。

    科布多几乎累死过去，回去之后，直接重病一场，结果躺在床上整整三个月。

    三个月后，他一手提拔的那些宿将都被调走，投奔他的家丁，在归化城外的水利设施修建当中，有一大半受了重伤。

    而科布多随后因为种种原因，副总兵的官职被降为守备，后又降为都司，然后无声无息的消失了。

    当天晚上，林昭便接过归化城驻军的指挥权，当夜这几支力量的军将头目就过来请见，林昭手下的几个头目开始过去接受指挥权。

    归化城不大，总兵、巡抚、监军太监这样的高层人物活动也瞒不过人，林昭也没打算让他们隐瞒，只是不自己明示罢了。

    消息在当晚就飞快的传开，说是锦衣卫都指挥使林昭已经到了归化城，街头得胜的那伙精锐正是林昭的亲军。

    紧接着更劲爆的消息传来，一向横行霸道的察哈尔将领，绥远副总兵科布多在锦衣卫千户所里唱歌跳舞，展现出他能歌善舞的一面，人人震动。

    震动之后，稍微有些政治眼光的人也知道了，科家这隐隐约约的野心恐怕已经是镜花水月，烟消云散了。

    且不说科家的家丁都被捆绑了去做苦力，就算他的家丁都健全，只怕听说了科布多能歌善舞之后，军心也会涣散。

    科布多今年三十多岁，一身勇力，就算会唱几首歌，跳几支舞，那也是察哈尔好汉的行径，草原那达慕大会上，有的是这样的好汉！

    可是科布多可是绥远副总兵，手下勇士数千，在贵人面前，酒宴当口，刀枪威逼之下，不顾副总兵的脸面，在那里高歌不已，舞蹈连连，简直把察哈尔好汉的脸都丢光了。

    这等无能懦夫，跟着他，必定是没有将来的。

    俗话说，宁给好汉牵马，不给赖汉当爷。

    经历此事之后，科布多威望颜面却都跌碎在地上，再也不会有一个好汉去追随他。

    他也会成为归化城的笑柄，成为察哈尔的笑柄。

    就算他依旧担任着副总兵的职务，无权无势之下，注定会成为一具行尸走肉。

    ……

    依旧是长安城的紫金街，薛府。

    薛蟠不在家，不知道是找谁喝酒去了。

    薛姨妈初一下午去了一趟荣国府，回来之后便病倒了。

    虽说只是受寒，但薛宝钗不敢怠慢，赶快找了大夫开方抓药，亲自伺候着母亲喝了。

    此时她一边服侍着，一边忍不住念叨：“妈妈也真是的，这都什么天气了，出门给那边拜年，穿的这么少，让你添件衣服都不肯。”

    薛姨妈闻言，叹气道：“这几天天气暖和，我便懒得增添一副，再说我这等年纪，能穿什么好衣服？反倒是你，整日里这般肃静，便是再好的颜色，又有几分能落入眼底？”

    “妈妈说什么呢！”

    薛宝钗嗔道：“我只为遮体御寒，须不是穿了给谁看的！”

    说着，却不禁生出些狐疑来。

    昨儿从王夫人那里回来之后，母亲便有了几分心思，夜里更是莫名其妙的发起热来。

    这般莫名其妙的病上一场，还是存了些蹊跷处。

    “母亲。”

    握住薛姨妈的手腕，她正色道：“你莫不是藏了什么心事？是不是姨母那里，同你说了些什么？是不是与宝兄弟有关？”

    一连三问，越问越是细致，果然会心思缜密，心细如发，兰心蕙质的薛宝钗。

    薛姨妈看着女儿，微微叹了一口气。

    “你那姨妈，一心想着宝玉娶一个高贵的媳妇，能和他国舅的身份匹配，偏偏贪图咱家的钱财，还想用宝玉吊着你的婚事，说什么‘短则一两年，长则三五年的’。”

    说到最后，她嘴角露出一丝冷笑：“这说的倒是轻巧，可转过年你都十七了，却哪里还耽搁的起？”但是她不松口，我如何去求老太太和你姨夫，能让他们和林家老爷提亲？要知道你舅舅可是做了九省统制，外出巡边，基本上没有和林家老爷说话的机会啊。”

    “妈！”宝钗脸色顿时绯红不已。

    她本来以为王夫人想让它和宝玉连理，母亲忧愁，哪知道母亲根本看不上宝兄弟，同时看穿了王夫人的用心。

    虽说她能和母亲，一起探讨女儿家将来，但是终究面嫩，怎么能和母亲说的这么深？

    不过话说回来了，这个时代，女儿家能嫁得一个如意郎君，却不知道有多难。

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