对于布哈德公爵提及的严重问题，珈兰显然感同身受。

    但她自然不会答应布哈德公爵的邀请，特别是作为一个对霍波帝国统治高层已经彻底死心的人来说。

    伊尔曼也没料到会在这里遇到一个霍波帝国的公爵。

    作为一个法师，他对官员以及那些无聊的政治并没有什么兴趣去接触和了解，尤其这个公爵还来自于另外一个与自己没多少交集的国度。

    霍波帝国是一个很奇怪的帝国。

    它的底层民众大部分是兽人，这些兽人与奥兰帝国北郡的半兽人是不同的。

    半兽人在智力的发育上比较接近人类，能和人类进行完整的交流，也会学习人类的知识技术，是一个在朝更高智慧发展的新兴种族。

    虽然它们的来源众说纷纭，有说半兽人是人类与兽人的杂交品种（口味有点重）；也有人说这些大耳怪（半兽人的耳朵又大又厚，这是有别于兽人的一个最鲜明的标志）是受到众神惩罚的一个罪恶种族，因为这是唯一能解释它们如此奇丑无比的原因；更有人说这些家伙应该是地狱的恶魔习惯性乱伦所生产出来的畸形后裔（这个说法赞同者甚众，所以酒后借机出此恶言从而被半兽人打残打死的家伙比比皆是）。

    但无论怎样，半兽人与兽人有着近亲血缘关系是世所公认的，否则无法解释为何半兽人能听得懂兽人的语言。

    毕竟兽人是野蛮凶恶的代名词，在人类最初的印象里是和其他低级动物一样的存在，至多只是承认这是一种也能直立行走的奇怪动物罢了。

    但随着霍波帝国的崛起，奥兰帝国的民众才发现，原来这些兽人也拥有简单的智力，它们在习惯破坏的同时，也会进行一些简单的建造和劳动，所拥有的强大体格更是无数伟大的军事家梦寐以求的。

    兽人的这种变化自然引起了奥兰帝国的注意，经过多方打探后，奥兰人在数百年前才终于搞清楚一件事。

    那就是霍波帝国的高层，是由一个被称为皇族的种群组成，他们并不是兽人，兽人只是在他们的引领和统治下才成为霍波帝国的坚固基石。

    他们有着人类的外表，但寿命却比人类要长得多，少数皇族成员还拥有某些特异的能力，比方说霍波帝国的国君都莱陛下，据说就是靠一种无人能抗拒的亲和力而成为霍波帝国最高领袖的。

    所幸这些皇族虽然以自己强大的能力建立了霍波帝国，也组建了庞大的兽人军团，但基本上都没有朝东发展一寸疆土。

    很多战略分析家在做出各种分析之后，都认为是巍峨的阿泰拉山脉截断了霍波帝国高层的目光，毕竟就算是雄鹰恐怕都无法飞跃阿泰拉山脉，因为那凛冽的寒流毫无疑问地会把它冻成一块冰坨。

    但就算如此，这些负责任的战略分析家还是建议奥兰帝国在幽深的阿泰拉山口修建了巍峨的光明要塞，对未知的风险做出了最强硬而可靠的打算。

    所以伊尔曼对这个忽然到来的布哈德公爵显然产生了某种难得的兴趣，他很想试试布哈德公爵的水准，瞧瞧这些霍波皇族的能力到底如何。

    “唔，公爵大人居然亲自来邀请，我看你还是去帮忙看看吧！”伊尔曼朝珈兰点了点头道，然后回过头来，犀利的眼神像是刺进了布哈德公爵的眼睛，随即悄悄地释放了一丝精神波动，如无意外，自己将会感觉到布哈德公爵目前的想法，也可以从中知道一下他的底细。

    “要去你去，我正忙着呢！”

    珈兰瞪了伊尔曼一眼，从地上捡起一块破布盖在了安东尼所躺的蛇箱上。

    布哈德公爵却很自然地避过伊尔曼的眼神，对珈兰恳切道：“珈兰大医师，若你肯去，我必然有一份大礼送给你！“

    “我不稀罕！“

    布哈德公爵的眼睛里闪过一丝怒意，但马上就转头对伊尔曼微笑问道：“不知这位长者如何称呼？”

    “唔，什么长者不长者的，在这里我就是一个老不死的……”伊尔曼爽朗地回道：“你叫我老伊就好了。”

    “不，不，我看伊老人家虽然身体有恙，但精气神却是非同凡响，身上有着一股和我某位朋友一样的气势……”布哈德公爵微微一笑：“所以，你应该是一位白袍法师。”

    现在的伊尔曼并没有穿白袍，而是一件很寻常的灰色长袍，手中的法杖也变成了一根磨损严重的拐杖，是一个很普通的老人形象。

    但布哈德公爵却毫不遮掩地戳穿了这一点，而且从他的轻松语调来看，显然面对一个白袍法师对于他来讲并不存在什么压力。

    伊尔曼刚才只是稍微释放了一点精神波动，就被布哈德公爵感知到了，这自然让他有点吃惊，毕竟精神波动这种玩意，一般人是绝对感觉不到的。

    伊尔曼笑道：“看不出来，公爵大人看来对我们法师很是了解。”

    “了解谈不上，只是我曾经对法师有点兴趣而钻研了一阵子，也有一个很好的法师朋友，唔，他的名字就叫马尔兹，我想你应该是认识的。”布哈德公爵这时候才环顾了一下屋子，有些惊讶道：“想不到一个白袍法师居然会出现在这里……”

    伊尔曼一听到马尔兹的名字，心里就咯噔一下，也就在这怔弄间，只见布哈德公爵手中陡然滑出一把匕首，以迅雷不及掩耳之势一下就朝伊尔曼的胸口刺去！

    “是你？！”伊尔曼在匕首尖已经抵破灰袍的时候才醒转过来。

    面前这个家伙，居然就是成功刺杀梅兰维尔亲王的’扎格‘！

    “哼哼，没想到吧！”布哈德公爵这才把一身乔装褪去，露出了自己的真容。

    一见之下，不但是伊尔曼完全呆住了，任凭那把匕首刺进了自己的胸膛，就连珈兰仿佛也忘记了一切，她喃喃地念叨着：“是你，真的是你！我的女儿……”

    因为那张几乎和珈兰一样的脸，就这样真实而决然地摆在他们面前！

    那刺客一击成功后，很快就把匕首拔了出来，伊尔曼的胸口立马喷出一股鲜血，然后他就在惊喜和痛苦的双重击打下如一个朽烂了的稻草人般溘然倒下。

    “女儿？”这个刺客抬起头盯着珈兰的脸冷笑道：“你们这样的人也配有女儿？”

    珈兰看见伊尔曼倒下去后，心如刀绞，一把走上前把伊尔曼的头抱在了自己怀里，她颤抖地看着这个冷若冰霜的刺客哭泣道：““我的孩子，你这是怎么了？……”

    “哼，我只是在执行我的任务，所有阻挡我们霍波帝国东进的障碍，都必须铲除！”

    伊尔曼并没有断气，他用一个治疗术勉强止住了血，眼眶里涌出一串浊泪，他看着这个刺客沙哑地轻声说道：“孩子，我不怪你……但你能不能在我死之前，告诉我你是怎么跟踪上我的吗？”

    “哼，这倒容易，那个该死的亲王中了我的阴灵之毒，就算你把他火化了，这阴灵之毒仍旧存在他的骨灰中，循着它散发的信素，我自然就找到了这里，当然，这花费了我好几天的功夫……“

    “原来是这样，我当时真应该让洛蒙把亲王的骨灰带回去，而不是交给这个可怜的家伙……”伊尔曼显然有些后悔：“孩子，你这样苦心积虑地要除掉我们，真的只是为了你们的霍波帝国？”

    “当然不只是为了伟大的帝国！”那刺客很轻松地把匕首收起：“这也代表了一个被随意抛弃的孩子的愤怒！”

    “可怜的孩子，我可怜的伊芙琳娜……你误会你可怜的父母了……”珈兰心痛不已地摩挲着伊尔曼那苍老的脸庞，悲伤地哭泣道。

    “非常抱歉，我叫卡乔，你们的伊芙琳娜在十几年前就已经死了！”

    “卡乔？！”珈兰忽然想起来什么，一股巨大的悲痛和遗憾差点让她晕厥：“我的天哪！原来你就在那里！”

    “是啊，就在你的眼皮底下，拜你们所赐，我活得很好，也学得很好！”

    冷艳的卡乔盯着珈兰露出一种很快意的微笑。

    “不，我可怜的孩子，你都不知道你正在犯一个什么样的错误！”珈兰从最初的震惊和痛苦中恢复过来，以比卡乔更冷傲的眼神回敬她：“如果我猜得没错的话，卡恩只是在利用都赞的色心，以这种卑劣的诡计来拓展他自己的野心！”

    “那又怎样？愚蠢而傲慢的奥兰人，早该让出他们的地盘，我们皇族可没有义务替他们白白守护！”卡乔眼里闪着某种壮举成功的辉煌：“历史将会证明，我的选择要比你正确得多！”

    “不，我可怜的伊芙琳娜，历史不会证明什么，所有的阴谋诡计，所有的血腥杀戮，所有的权力欲望，都只是尘埃，唯有爱，才是照亮我们黑暗人生的光……”

    “那可真是抱歉，看来你的光要熄灭了！”

    卡乔张嘴打了个呼哨，外面的兽人士兵立马蜂拥而入，她朝伊尔曼和珈兰指了一下，这些兽人士兵立马弯腰把他两人直接给抬了出去。

    “这真是个让人讨厌的地方！”卡乔最后看了一眼这个屋子，从牙缝里蹦出几个字：“全给我烧了！”

    “噜噜！”

    很快，通红的火焰把这个幽静的山谷彻底照亮，乌龙般的浓烟里，隐约有只凤凰的身影在奋力扑腾，似乎在努力抢救着什么……