因为酋长明确说密道不能通行坐骑，大家就只有把行囊从马背上搬了下来，然后一挑再挑。

    “大法师，你干脆一人一趟把我们带过去得了。”喜欢开玩笑的马丁打趣道：“我看安东尼就享受了伊尔曼法师的头等待遇。”

    艾德里安瞪了马丁一眼：“呸！你以为我们法师动不动就能玩传送啊，如果你能给我三块上等晶核，我可以考虑把你传过去……当然，你要是也身中剧毒，我自然就不会考虑成本而优先让你也享受一下。”

    “三块上等晶核？！”

    所有在场的人都听得一愣，因为它折算出来的价格足以让人疯狂或崩溃！

    法师喜欢各种晶核是众人皆知的，晶核在巨大的需求下价格水涨船高也是有目共睹，品质平庸的普通晶核在奥兰帝国有很多，据说都是从地底下挖出来的，是许多大灾变之前的魔兽妖灵所遗留下来的，这种晶核本身就只有鸡蛋大小，经过时间的侵蚀，很容易呈半化石状，所蕴含的能量自然不多，普通法师或许还能勉强用得上，对于中级以上的法师来讲，这种低阶晶核就如同路边的石头一样毫无用处。

    而中级以上的晶核则需要某种运气才能被找到，这些晶核应该都是一些中高级魔兽妖灵所留，尺寸比较大，剥去石化的外壳后，往往还有拳头大小，而且因为外层石化的保护，内部质地比较纯净，所蕴含的能量也多，是中级以上法师理想的法力辅助用品，一般一块品质中等的晶核，在交易市场上目前已经明码标价到上百金币一块了——足能抵过帝国十户中等收入居民家庭的年收入总和。

    而上等晶核则有价无物，可遇不可求，往往一面世，就会被某些大法师不计成本揽入怀中，而艾德里安一张口就是三块！

    这简直把马丁卖了也凑不够半块的金币啊！

    “得，我还是乖乖用我的大长腿走路好了……”马丁被怼的感觉自己一下就成为了一个没钱的家伙，有些尴尬地讪笑道。

    “因此，我并不比你们这些黄金骑士强多少，如果我的法力耗尽，就算一只土狼都可以把我杀掉。”艾德里安很淡定地说道。

    “因此我们才是一个团队。”雷蒙德队长总结发言道：“各位都准备好了吧？酋长大人，现在就请你带路出发吧！”

    ……

    没有坐骑，大家跟在格鲁酋长的身后朝西北边的阿泰拉山脉进发，足足走了三天，才隐约看见一道巨龙般的山岭横亘在地平线上，首尾都看不到，只有巍峨耸然的道道峰峦如剑般直插苍穹，仿佛把整个苍穹从北往南彻底切割开来。

    “往南再走四五天，就是光明要塞，那里有着阿泰拉山脉最低的一处谷口，据说那里就是阿泰拉被龙神砸断脊梁之处。”艾德里安一边走一边对刚来北郡的这些新人讲解道。

    “嗯，大法师说得没错，那里被称为光明谷，据说是光明主神以自己的名义命名的，以缅怀龙神和巫神为了维护这个世界的光明所作出的牺牲。”格鲁酋长接着讲解起来：“当然，传说我们的摩那神也助了他们一臂之力呢，否则这个世界早就变成了死寂之地。”

    “传说很有意思，往往能让我们形象地理解到它所描绘的事物……”狄莱斯特笑道：“如果不出我所料，酋长大人要带我们去的密道，应该是阿泰拉的耳道所在吧？”

    “咦，你怎么知道？”格鲁酋长对这个背着帝国之剑的年轻人似乎又多了一份惊喜。

    “很简单，我和你一样，开始相信这不只是一个传说那么简单……”狄莱斯特用手摩挲着帝国之剑颇有深意道：“它现在似乎已经在向我诉说一些古老的事情。”

    “呵呵，次长大人，那你可要好好聆听聆听了。”格鲁酋长微笑道。

    “咦，你们看，那里居然有片森林！”领头的雷蒙德像一个在沙漠的旅人看见绿洲一样兴奋地喊了起来。

    “唔，就要到了，密道的入口就藏在这片森林里，我把它称之为迷林，等下进去之后，大家必须紧紧跟在我身后，对任何出现的怪事都千万不能轻举妄动。”格鲁酋长很慎重而威严地说道。

    “一切都听酋长大人的安排！”

    雷蒙德队长代表了大家的心声。

    在这北方苦寒之地，一路走来不是荒漠就是雪原，此刻出现这样一片苍郁得有些假的森林，自然让人除了惊疑还是惊疑。

    而随着越走越近，大家的兴奋之情早已消失殆尽，一种莫名的敬畏开始在众人之间暗自滋长。

    大家已经看得很清楚，这片森林岂止是有些怪异，它简直完全不符合大家对森林的概念！

    这些树木非常高大，每一棵树木都需要几个人合抱才能抱住，笔直的树身和同样笔直苍劲的枝桠如一把把凌厉的梭枪直指苍穹。

    粗大的树根如一条条早已死去的干硬蟒蛇一样布满了整片林地，让人找不到一丁点可以看见土壤的地面。

    树叶虽然茂盛，但却无一丝绿色，就算有风刮过，也不见这些树叶有任何的摆动，仿佛这些参天大树都是假的一样，也仿佛这片森林在某个时候，被某种神奇的魔法骤然吸去了所有的生命力而瞬间石化……

    没有鸟鸣兽声，甚至连虫子都没有，这似乎是一片拒绝生命的死地，那种浓重的奇怪气息如同教会的墓地一样让人压抑。

    “这片迷林据说是当年被龙神的无上龙息所覆盖而石化了，里面还残存着各种奇怪的阵法，当年我可是花了足足近一个月的时间才走出来……”格鲁酋长心有余悸地回忆起当年的艰辛。

    “所以你出来之后，就打了些猎物制成干粮后又折转回去把你的不少族人带了出来？”狄莱斯特伸手摸了摸一棵大树上一个非常明显的刻痕印记道。

    “是的，我冒死寻求出路，就是为了拯救我那些苦难深重的族人。”格鲁酋长毫不犹豫地回答道，这与他之前对此事闭口不提的态度截然相反。

    “你的族人能有你这样一个酋长，真是他们的幸运。”艾德里安又似赞赏又似安慰道。

    “不，艾德里安，其实我一直是我族的耻辱……”格鲁酋长长叹了口气道：“或许过不久，你们就明白了……”

    大家见他显然情绪低落起来，自然不好还再把这个话题继续下去，队伍一下鸦雀无声起来，只有沙沙的脚步声在树林里和呜咽的风一起奏着奇怪的曲子……