城南三两步走到乞者身前，纳头便拜：“师傅在上！请受徒儿一拜！”

    乞者托起城南，笑道：“我可受不起你这一拜，你如今修剑匣里的神通，修成时，一身本事，与我无二，我顶多算是你的引路人罢了。”

    城南见乞者不受，心中惋惜，却也不多客套，径自取了两壶酒来，分与乞者一壶，笑道：“即是你我没得师徒缘分，那便结个忘年交好了，老爷子意下如何？”

    乞者豪情一笑，没有拒绝，与城南共饮。

    “老爷子，你说，什么是江湖？”城南跟乞者并肩坐在门前，痴痴望着天上月儿，有些失神，问那乞者。

    “江湖啊，处处皆是江湖，处处又不是江湖。”乞者也望着天上月儿，喃喃答道，一双醉眼里，浑浑浊浊，竟有些忧伤。

    城南侧首看他，见了乞者眼底那一抹神伤，“哦？”了一声，等他继续说。

    乞者自知有些情不自抑了，摆手笑笑，反问城南：“你对江湖向往得很，来说说你眼里的江湖？”

    城南放下手中酒壶，随手捞起一捧落花，修长的手指轻轻搓着，有些失神，道：“我之前以为，仗剑天涯，鲜衣怒马，快意恩仇是江湖，可是这些日子接二连三的被人揍了，才知道，保住自己的小命，不挨揍，才是江湖。”

    乞者听他的话，一口酒险些呛着——你小子倒是实诚！。

    城南将手里桃花撒了，嗟叹一声：“见了你的本事，见了剑匣里的世界，我才知道，我之前以为的江湖，都是个屁！”

    乞者点点头，又宽慰城南：“这也怪不得你，你没出过不第城这一亩三分地儿，所认知的江湖，尽是世俗人眼中的江湖，自然不晓得真正修行人眼中的江湖，修行人所在的江湖，统称为内门，你所听及的江湖，也就是俗世江湖，称为外门，内门中的人，极少来外门走动，也极少干涉外门的事物，你不知晓，也是正常。”

    城南低垂着眉眼，自嘲笑笑，“是啊，当真是坐井观天，管中窥豹了，许是该出去走走，见见这天地辽阔了吧。”

    乞者默默饮了口酒，叹道：“在你家赖了三年有余，终还是出手了，这都是命啊！是时候我老人家，也该走了~”

    “老爷子也要走？”城南听闻乞者要走，错愕的看着乞者，心里，竟有些不舍。

    乞者拍了拍城南的背，笑着看他，这笑容，莫名有些苦涩：“该走啦~小掌柜的走了，老汉我哪还有脸赖酒吃？”

    城南惘然，细细回想三年来的点滴，眼里竟有些氤氲。

    乞者似也有些感伤，问城南道：“小掌柜的可想好了去处？”

    城南摇摇头，轻叹一声，“第一次出门来的，哪里知道该去何处？”

    乞者沉吟一会儿，建议道：“小掌柜的可知边城清风学院？即是前路迷茫，清风学院倒是个好去处，那清风学院，被修行中人称为龙门，乃是俗世与修行一界的分水岭，倒是个修行的好去处。”

    “哦？”城南有些不解，一双明亮如星辰的眸子望向乞者。

    乞者解释道：“我知道你的意思，方才我不是说，内门极少干涉外门的事物么？可是你不知，雾月大陆，看似平静，实则暗流涌动，外邦蛮夷、各路邪魔无不觊觎，其中也不乏境界颇高的修行者参与其中，单单凭着俗世的军将，是受不住的，所以特立了四处学院——耀阳、寒星、雾雨、清风，培养一些有资质的军将，以御外敌，外门中人，也有好苗子不是？总不能一刀切了，断了外门的修途。”

    城南还是有些不解：“这我之前，怎么都不曾听说？”

    乞者冷笑一声，道：“世人熙熙皆为利来，世人攘攘皆为利往，这等好门路，自然是被世俗官僚世家独享了，哪容得平民知晓？！若是人人皆可修，如何愚民？如何能长久统治，鱼肉百姓？！久而久之，这四处学院，便成了世俗上层人镀金的地方，反倒丢了当初的立意！”

    城南问乞者：“难道除了他们，就没有人去这四处学院了吗？”

    乞者痛饮一口酒，有些愤慨，“自然是有的，可这四处学院对资质要求很高，那些世俗官僚世家的子女，打小就用好的药材灵物培养，常人自然是不及，偶有资质好的，能被选拔上的，时间久了，也都禁不住诱惑，做了他们的附庸，自然就同流合污了！即便是有些个出淤泥而不染的，也多数被他们打压了！更甚者，竟然默契的在边城前，设了警戒线，封锁消息，专防平凡人误入学院，时间久了，这四处学院，反倒成了他们的私家学堂！”

    城南眼中闪过神采，问乞者道：“老爷子，我如何能去得？”

    乞者饮了口酒，道：“从不第城，一直往北走，过了边城前的警戒线，入了边城，自然就知晓了。”

    城南苦笑一声：“这警戒线，怕是没那么好过吧？”

    乞者狡黠笑笑：“你这小子，看着文文气气的，可是从盗匪窝子里长起来的！鬼点子多的很，过个警戒线还成问题？”

    城南摸摸鼻尖，笑道：“就算是过了警戒线，到了边城，怕是也没那么容易就入了学院吧？”

    乞者大笑：“哈哈哈！你小子放心即可，这四处学院虽说对世俗设立警戒线的事睁一只眼，闭一只眼，可是有个规矩还是不敢破的，但凡到了边城求学的人，皆不可杀！你过了学院考核，自然可以入学了！”

    城南笑着反问：“若是杀了呢？”

    乞者冷哼一声，着手在城南眉心一点，渡了个淡淡的印记，印记转眼又消了，霸气道：“若是杀了你，我叫他整个学院陪葬！”

    城南心中感动，“咣”的与乞者碰了下酒壶——“当浮一大白！”

    乞者一饮而尽，看了看渐渐低垂的月儿，摆手道别：“小子，天色渐白，老头子我……走了！”

    言罢，影若惊鸿，踏着月色飘然而去。

    城南对着虚空与乞者喊话：“老爷子，这三年来，我不曾问过半句你的来历，如今，可能否告知一二！”

    “老夫李折仙！你我，内门见！”

    乞者声音虚渺传来，城南瞥了眼门前他之前躺的位置，风掠过，再无半点痕迹。

    李折仙呐……

    来的莫名，走的洒脱，虽是折仙，却真如谪仙般不羁呢~

    城南起身关门，看着酒肆内熟悉的一件一物，点滴回忆涌上心头，心中有些发酸，空荡荡的大堂，好似回荡着熟客们的笑语欢声。

    “小哥~上酒呐！”

    “小哥，还不去考个功名？！”

    “小哥，还惦记着江湖呐？”

    “小哥……”

    眼角竟有泪划过，轻轻揩去，关了门——唉，我也该走咯~

    今夜过后，城南桃花林间酒肆，再无城南，再无那个惜花期，映着桃花，听江湖的花下客了。

    不第城外，一处隐蔽的不知名的山窝窝，驻着一间寨子，寨子前边，是几处规规整整的良田，刚刚春耕过，新鲜的泥土翻卷着，一处杂草皆无。

    田地两侧，修了几间禽舍，干净整洁，没什么异味，天刚蒙蒙亮，禽舍里鸡鸣得正欢。

    寨子大堂，一个樵夫模样的壮汉背手皱着眉头，来回踱步，一个教书先生模样的汉子，正拉着一名少年的手，涕泗横流。

    正是城南义父丁开山，城南二爹杜书琼，还有城南。

    “哭哭哭！要不说百无一用是书生！你除了哭！还知道个啥？！”丁开山被杜书琼哭得心烦，发了脾气。

    “我不管！反正我不许南儿走！”丁开山驻足，一双眼睛瞪得溜圆，背手冲着杜书琼大吼。

    又迈步过来，一把拽过城南，仔细盯着城南看：“你个小王八羔子，净不让人省心！他奶奶的我给你支到城里开个酒肆，你都能惹这么多麻烦？！老子看你是又皮痒了！”

    “老子！老子······”丁开山一口一个老子，大骂城南，可看着城南的面庞，这莽汉，眼角有些发红，“老子看看，伤的重不？”

    城南义父昨个知道了城南遇袭的事儿，一夜没睡，眼里，满是血丝。

    “你还说我！你不也要哭了！”杜书琼被丁开山吼得有些委屈，见他也红了眼眶，朝他嘟囔。

    “你给我一边凉儿快去！他娘的南儿要走，你不拦着就算了，还跟这瞎添乱！”

    杜书琼又被一顿吼。

    “你他娘再吼我，老子跟你拼命！”杜书琼也有些恼了，竟鲜有的蹦出了脏字。

    “留这干啥？！继承你的衣钵接着当盗匪？我告诉你！不行！南儿是个读书的好料子！他要去啥玩儿学院读书，谁也不能拦着！就得让他去！”

    杜书琼护小鸡仔儿一样把城南护在身后，眼睛也瞪得溜圆，一副拼命的架势。

    他不知道清风学院到底是什么学院，甚至连名字都没记住，可是他知道，城南说要去学院读书，要去学个出息回来——他可指着城南给他这个没把书读出来的盗匪窝子二号人物正名呢！

    “你……！”城南义父一时气结，跺了跺脚，一屁股坐在椅子上，搓着手生闷气。

    “义父，二爹，你们别吵了，南儿······南儿真得走了。”城南素来烦他义父跟他二爹吵架，可是今儿，不知怎么的，见他俩吵，心里不烦，甚至鼻子都有些发酸。

    “我抢的那个匣子，是个宝贝来得，那四名汉子，也是为那宝贝来得，我当真留不得了，若是再让别人知晓了，怕是真的要误了咱们大家的性命。”城南见他义父跟他二爹僵持不下，无奈说了实话。

    又过去拉着丁开山的手撒娇：“我知道义父舍不得我~去学院学习而已，又不是没有假，放假了还回来的~再说了，我二爹这人你又不是不知道，我去读了书，了了我二爹的夙愿，再回来继承你的衣钵，把咱寨子搞出个名堂来嘛~”

    丁开山沉默，他昨夜听小瑞子描述，心里明白其中的凶险，他也不是不明事理的人，听城南这般说了，虽心里不舍，但也知道，城南确实要走了。

    丁开山伸手抚城南的脸，一双大手，竟有些微微发颤。

    “什……什么时候走？”丁开山喉咙有些发梗。

    “一会儿。”城南低着头，不敢去看丁开山微微发红的眼睛，小声说道。

    “不吃个早饭了？义父给你宰只鸡……”丁开山说着，也如杜书琼一般，涕泗横流，再也说不下去了。

    “不吃了……”城南听丁开山压抑的哭声，心中难过，声音更低。

    他知道，早些走，对他义父、他二爹，或许会好些——谁知道，那四名汉子处理了，后边还会不会有人来？趁着谁都不知道他跟寨子的关系，早些走，还踏实些。

    “南儿，吃些吧，吃过了再走也不迟~”杜书琼在一旁发声道。

    “少废话！去把咱这些年抢的好东西，拿来给南儿！送南儿上路！”丁开山忽得大吼一声，吓了杜书琼一个激灵。

    “你他娘的又跟我吼！不让南儿走是你，让南儿走也是你！”杜书琼被吼得有些懵，嘟囔着，却也去找这些年压箱底的家底了。

    “走吧~混个人样回来！”丁开山嘱咐城南。

    城南拿了些盘缠，挑了柄卖相不错的剑，下山去了。

    城南义父说倦了，没送他，杜书琼送城南到了寨子门口，不舍跟城南道别。

    城南遥遥回首，寨子门口，他二爹还在不住的挥手，远处瞭望台上，丁开山的身影，朝着城南的方向，默默伫立，手不住的擦拭着眼角。

    好似，在拭眼角的泪水。