一更已过，接下来自然是二更，此曲名为凄凉：二更时，展转愁，梦儿难就；想当初，睡牙床，锦绣衾稠；如今芦为帷，土为坑，寒风入牖；壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁；可怜满枕凄凉也，重起绕房走。

    魏忠贤听后，起床绕着房间走来走去，这间客房虽然是阜城县最好的房间，可是依然四面透风，那能跟自己府邸里的高床暖枕相比，寒风一阵阵吹来，冻得魏忠贤不禁一阵阵发抖。

    接下来是三更，取名为飘零：夜将中，鼓咚咚，更锣三下；梦才成，又惊觉，无限嗟呀；想当初，势倾朝，谁人不敬?九卿称晚辈，宰相为私衙!如今势去时衰也，零落如飘草。

    魏忠贤想起自己不甘心只作个太监总管，他排斥东林党，将朝堂大权皆在把握之中，可是先帝去后，一切都变了，尽管再不甘心，他也已经是个失势之人了。

    四更取名为无望:城楼上，敲四鼓，星移斗转;思量起，当日里，蟒玉朝天;如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆;鸡声茅店里，月影草桥烟;真个目断长途也，一望一回远。

    阜城县离魏忠贤的家乡很近，几十年前，年轻的魏进忠（忠贤）怀着一颗追求富贵的心，从家乡出发前往京城，几十年过去，魏忠贤又回到最初出发的地方，一切有如做了一场梦！

    五更取名为荒凉：闹攘攘，人催起，五更天气；正寒冬，风凛冽，霜拂征衣；更何人，效殷勤，寒温彼此；随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶；似这般荒凉也，真个不如死!

    魏忠贤想起当日自己朝臣们今天送本来看，明天来领票拟，当时何等风光，今天却又众叛亲离，境况是何等荒凉！

    魏忠贤命李朝钦将唱歌之人请了进来，魏忠贤一看原来是位秀才，施了一礼道：“这位先生怎么称呼？”

    秀才并不还礼，只是冷冷地道：“我姓白。”

    魏忠贤作了请坐的手势道：“原来是白秀才，今日我听先生作这首桂技儿，竟将我这一生情形描述得‘活灵活现’，看来先生是个有才之人，不知有何言语可以教我。”

    白秀才晒道：“我是本县人，先帝在时，我苦读寒窗数年，本已考中举人，与人饮宴时，一时兴起议论朝政，说了你几句，竟被人告发，革去功名。如今，我不计前嫌，来送你这最后一程！“

    魏忠贤万没想到，这白秀才原来是给自己送终的，他宭得满脸通红，冒出一头大汗；白秀才顿了一下续道：“魏忠贤，你不是向我请教么，我再教你个乖，皇上待你乃是先优容以俟其化，后诛殛以正其奸，这也是皇上仁武并用，英明神武之处；忘了，告诉你，这首桂技儿还有个名字，就是《五更断魂曲》。“

    恰在此时，更声响起，白秀生笑道：”五更已到，曲终，你也该魂断了。”白秀才说完，也不理魏忠贤如何反应，竟然就这样拂袖而去。魏忠贤没想到这白秀才，竟然是给自己送终来的，他满脸羞愧之色，有如泄了气的皮球一般躺在床上，动也不动。

    魏忠贤并不傻，他至此全明白了，崇祯皇帝岂能容自已像先帝时在朝堂上“一手遮天”、“呼风唤雨”；像他那样的雄主，肯定要拿回属于自己的权利，而自己就是他最好的垫脚石；崇祯皇帝早就想过动自己，之所以隐忍了这么久，就是想等着群臣发难，他再出面收拾自己，别看崇祯皇帝年轻，他“老谋深算”的程度并不比那些白发苍苍的老臣们差！

    魏忠贤内心不禁赞叹道：“皇上真不愧是神宗皇帝的子孙，天启皇帝的弟弟，天生就是搞权谋的高手，我死之后，皇上必定会在朝堂上启用自己的班底，崔呈秀这帮子五虎、五彪没有什么好下场，这次崇祯皇帝是真要自己的命来了，押回京城去必定也是个死，与其受人折磨，还不如自行了断。”

    魏忠贤苦笑了一下，回顾自己这一生，年少时自己还叫魏进忠，本来有个温暖的家，可自己毫不珍惜，为了还赌账卖妻卖女；进身当了太监之后，为求富贵“忘恩负义”，勾结霍维华，害死了恩人王安；为了保住到手的富贵，指挥许显纯杀害杨涟等忠良，种种“伤天害理”的恶事做尽，俗话说：“不是不到，时侯未到！“，此时也是遭报应的时侯了。

    魏忠贤感叹到：“早知如此，何必当初！”罢了，既然“生不如死”，索性以死来谢罪吧！魏忠贤于是自缢而死，李朝钦发现魏忠贤死后也自缢而死，他的待卫们见主人已死，将财物瓜分后四散逃去，崇祯帝得知魏忠贤的死讯后，大为恼怒，诏磔其尸，悬首河间，又命法司追查魏忠贤赃款；崔呈秀得知魏忠贤已死，情知自己也不免一死，于是列姬妾，罗诸奇珍异宝，呼酒痛饮，尽一卮即掷坏之，饮已自缢。崇祯帝诏戮其尸，崔呈秀弟崔凝秀发配边疆。

    魏忠贤、崔呈秀历年所获先帝之奖敕，崇祯帝全部收回；遍布于两京十三省各地所建生祠，崇祯帝尽严令撒出；魏良卿、侯国兴、客光先等人一并弃市，魏良卿临刑前，犹感不平言曰：”吾生长田舍，得负耒耜足矣，何知富贵？今曰称功，明日颂德，功德巍巍，自当封拜，吾不合为珰侄，遂以袍册加身，是称功颂德者，以富贵逼我，我何罪也！“一番话说得在场的阉党成员们掩面无语。

    鉴于阉党李永贞跟魏忠贤通风报信之事，崇祯帝颇为恼怒，不仅斩了李永贞，又诏令内臣非奉命不得出禁门；同时崇祯皇帝诏令戒廷臣交结内侍，原来的首辅顾秉谦因与魏忠贤交往过密，不仅他本人曲奉魏忠贤，若奴役然，还在赴宴时公然对魏忠贤献媚曰：”本欲拜依膝下，恐不喜此白须儿，故令稚子认孙。”顾秉谦如此无耻巴结魏忠贤，在魏忠贤倒台后，遭到言官弹劾，被崇祯帝罢免。8)