在帝国的边境，修筑了好几十座为了防备东方游牧民族的堡垒。

    天高云淡，高高悬挂在天上的太阳撒下温暖的光辉，和煦而又充满了生机。

    在边境的军堡之中，一名战士穿着破旧的衣衫坐在高耸的城墙上面眺望着。

    这座城墙大概有十二米左右高，这样的军堡与其说是城堡，还不如说是一个堡垒或者炮楼箭塔。

    整体呈一种圆筒壮的模式，内部空间狭小，但是却显得非常安全。

    所有人都集中在这座类似高塔一样的建筑顶部，吃喝都在这里解决，一有危险就可以点燃烽火来向其他地区示警。

    这里的预警堡垒已经有上百年的历史了，当初再瑞德卡人还没有被帝国统一的年代里，有好几个伯国公国都和草原接壤。

    他们可不是如今统一之后拥有强大力量的帝国，以他们的力量面对每年草原人的侵犯掠夺都非常吃力，因此不得不修建这样的堡垒进行预警，来保护自己麾下领民们的财产安全。

    这名在城墙上面的士兵叫做哈桑，他只是一名新兵，当然了，这个新字是相对而言的。

    他再这里已经服役三年多了，在其他地方可能算得上书老兵，但在这里，他只是个不折不扣的新人。

    除了他之外，资格最老的人已经服役超过二十年，在帝国统一之前几年便成为了这里的一名卫士，后来帝国也没有裁撤掉他，他也就顺理成章的成为了帝国军队编制之下的一名戍卒。

    而这位年轻的戍卒，则是在三年之前因为生活所迫，不得不加入到了这个军堡之中。

    在这些年的时间里，东部草原的威胁越来越小，再加上老皇帝死后帝国一直都没有对草原用兵，因此这里的这些俊宝也就越来越不受重视。

    将近十年以来，他们所能够得到是军粮和军饷，以及军械物资都在减少，原本应该每两年发放一次的军装已经有超过五年没有送过来了。

    除了一些必要的粮食之外，他们几乎没有得到过任何的其他资源。

    就连这里年老一些的士兵家里，也都是在操持别的行当来维生，他们自己平时有机会的话也会在这附近为数不多的居民之中敲诈勒索一番。

    这名在这里坚守了足足三年整的新兵正抱着他那把枪杆已经磨损极其严重，枪头上有着强烈的擦拭痕迹，却仍然显得锈迹斑斑的烂长枪，百无聊赖的坐在城墙上面透过城垛向下眺望。

    十二米的高度已经足以让他看出去很远，一开始他还觉得这样的景色很美，但是三年的坚守下来，让他早已经看腻了。

    驻守这座堡垒的是一支十人小队，不过现在这只小队里面就只剩下八人了，并不满员。

    这里艰苦的状况让一些人选择了逃离。

    不过，他们还是坚持了下来，因为这些人的家还在这里，并且可以过着勉强过得去的生活。

    此时，这座堡垒的城墙上面就只有哈桑一个人，其他的人都在下面两层拥挤的房间里睡大觉。

    哈桑原本也想躺在城墙上休息一下，却突然发现在远处的地平线上有一阵庞大的黑影出现在了他的眼前。

    “这……是什么……”哈桑从地上站了起来，几乎将半个身子都探出了城垛。

    当他仔细的看了几眼之后，他的脸色开始发白。

    “这……是草原骑兵！”

    哈桑立刻大声的朝着下面的其他士兵们呼喊了起来：“快起来！又敌人来了！”

    “狗娘养的哈桑！你又在嚎什么！别打扰我睡觉！”

    在城堡内部的士兵们恼火的呵斥道，平日里哈桑在这些人中间一向没什么地位。

    不过，这一次哈桑却没有被他们的呵斥给吓到，继续大喊：“草原人来了！他们骑着战马来了！各位快去把你们的家人都带进来吧！”

    说着，哈桑拼命的将干柴以及混杂的一些其他东西都堆在了一起，然后拿出腰间的火石开始猛烈的碰撞。

    火星子落在干草上面，逐渐燃烧了起来，他轻轻的吹着气，希望让烽火赶紧然燃烧起来。

    随着火势越来越大，阵阵浓烟开始飘往了天空，哈桑从城墙边抓起一支号角，鼓足了气猛然一吹。

    低沉而又浑厚的声音瞬间响彻方圆书百米。

    到了这时，城堡里睡大觉的士兵们这才反应过来，急匆匆的穿好了衣服，去城堡外面接自己的家人。

    在这里生活的一些居民们也是听到了哈桑吹响的号角，他们明白这到底意味着什么。

    见城堡里面的士兵都是急忙出来找自己的家人，他们那还能不知道将要发生什么。

    于是便围在这些士兵的身边，苦苦哀求着，也想要进入堡垒之中躲避。

    不过，这样的堡垒虽然看上去高耸无比，但实际上内部的空间却并不大，能够住人的地方也就只有上面五层而已，其中两层要存放作战物资和粮食，最顶层还是需要负责作战的城墙。

    能够容纳数十人就已经是极限了，这些士兵怎么可能牺牲掉自己的家人让他们挤进来呢？

    厌烦了这帮人的哀求，士兵们拔出了腰间已经带了不少锈迹，因为打磨而变得比普通剑更细一些的长剑，指着这些人挥舞了几下。

    “都给我退回去！敌人大军即将到来你们不赶紧逃命，难道还想要妨碍我们的军务吗？谁再敢妨碍我们处理军务，格杀勿论！”

    这些士兵把话说的冠冕堂皇，一个小小的堡垒能有什么军务？

    劝这些居民走，这更是死路一条。

    虽然堡垒高耸，但视野毕竟也是有限的，有效的范围也不过是方圆七八公里之内而已。

    七八公里的距离里，人的速度还是不如马的，只有上升到数百公里的行军距离，步兵才会超过骑兵，以这些骑兵的行军速度，普通的居民很显然是逃不掉的。

    居民们摄于这些士兵手中的长剑，只能是无奈的退开，士兵们的家人借此机会进入到了军堡之中。

    除此之外，在军堡内部还囤积了不少的粮食，这是原本是守军们敲诈勒索巧取豪夺来的东西，为了安全起见才存放在这里。

    没想到，却成为了将来一段时间内的军粮。

    除了粮食，在城堡的地步还有着一口小小的水井，在保证了粮食和水并不缺少之后士兵们在第二层房间所积存的大石头丢到了大门口，用于堵住大门防止敌军进入。8)