就在被刘仁轨击败的海盗逃回长岛的时候，海岛上的海盗们纷纷涌向海边，迎接凯旋归来的勇士。这也难怪，半年多来，海盗们历次出征都取得了胜利，尤其是在歼灭了登州水师的主力以后，海盗们每次外出劫掠都是满载而归。

    不久前，海盗们在清水镇遭受了一次小小的挫折，死了十几名海盗，这次海盗头目亲自带领虎头将军等人前去大规模的报复，留守在长岛上的海盗们认为他们一定能够大获全胜的。

    在前来迎接的海盗们中间，有一位白衣少女，她身穿一袭飞鸟时代倭奴国贵族女子流行的白色掩襟束腰长裙，过肩长发分向两边，披散在脑后，露出了她白皙饱满的额头。

    这个女子大约十六七岁年纪，身材小巧，瓜子脸，一双杏仁眼，眼睛不是很大却十分精神，肌肤白皙细腻，鼻梁秀婷，小嘴尖下颌，是一位很漂亮的倭奴国贵族女子。这位看上去娇媚迷人的女子，手里却很不协调的拿着一把带鞘倭刀。看来，她不仅是一个倭奴国女子，还是一位女海盗。

    她叫高桥久美子，是九州贵族高桥一木的女儿，她是前来迎接她的哥哥，也就是那个海盗头目高桥太郎的。

    海盗船靠岸了，高桥太郎在虎头将军的陪同下，上了舢板来到了岸边。

    高桥久美子笑盈盈的上前迎接哥哥，她亲切地说道：“哥哥，你回来了。”

    高桥太郎没有像以前那样，神采飞扬地和她打招呼，而是拉着脸看上去一脸疲惫。

    高桥久美子关切地问道：“哥哥，出了什么事儿了？”这时，她注意到海面上停泊的船只，大约只有30艘左右。她问道：“哥哥，怎么就回来了这些战船，其它的战船呢？”

    虎头将军满脸沮丧地说道：“久美子小姐，今天遇上了唐军的水师，咱们打败了，其他的船都沉没了。”

    虎头将军的话音一落，前来迎接的海盗们顿时一片哗然。

    高桥久美子难以置信的问道：“唐军的水师不是已经被消灭了吗？”

    高桥太郎有气无力地说道：“九美子，我很累了，咱们回去再说吧。”

    虎头将军对前来迎接他们的一个黑瘦的海盗头目说道：“佐藤，你和川崎留在这里善后吧，先安置伤员。”跟在他们身后的那个高个子年轻将领叫川崎步，他和佐藤跟虎头将军一样，都是高桥家族的家臣。

    “是，将军。”川崎步应道。

    ……

    在刘仁轨的外海水师成立之前，唐朝的海军主要有两支舰队，一支是广州水师，一支是登州水师，各个编制各种船只175艘。不过，唐朝初年，朝廷主要应付草原和西北各地的战争，不太重视水师的建设，很多战船还是从隋朝接收过来的，新增的战船很少，两支舰队都严重缺编，在上次海战之前，登州水师包括正在维修的战船在内，全部船只加起来一共才103艘。海军的经费严重不足，士兵缺编也十分严重。

    不过，就是在这种情况下，登州水师的表现也十分出色。

    登州水师都督王国祥今年37岁，出身原隋朝水师，6岁就跟随父亲在军营里生活，12岁就加入了隋朝水师，有着近30年的水师生涯，可是说是水师中资格最老的一位了。这么多年来，他跟海盗无数次打过交道，对海盗的打击十分严厉，海盗们见到他都十分害怕，只有躲避的份。

    可是今年以来，海盗异常猖獗，数量也大的惊人，一个多月前，他率领登州水师主力在长岛东北海域，跟海盗的主力进行了一场大规模的海战。当时，他接到的情报是大约有120艘左右的海盗船，要运送大批海盗侵占长岛，他就率领登州水师的主力前去剿灭海盗。

    可是当战斗开始以后，他才发现自己的情报严重错误，海盗的战船不只是120艘，而是多达500余艘。这些战船，虽然都是打着海盗的旗号，可是他却看到了倭奴国和百济水师的影子。

    海盗的舰队预有准备，提前埋伏在上风的位置，在其他方向也埋伏了疑兵或者是用来拦截伏兵。这一场战斗下来，王国祥尽管指挥有力，将士们英勇善战，可是，他们的战船老旧，寡不敌众，最终他们还是战败了，王国祥带去了65艘战船，仅仅突围出来了6艘战船，他本人也受了轻伤。

    现在，官兵和海盗的位置倒过来了，海盗们耀武扬威，王国祥手里只剩下了11条能够用来作战的战船，只能龟缩在海港里不敢出战。

    这天早上，王国祥接到登州刺史府的通报，说有一股海盗进攻清水镇。清水镇盐场归太子殿下的盐政管辖，是重点保护对象之一，东牟守捉已经派兵前去增援，问他的登州水师是否也去增援。他盘算了自己手里的这点儿家底儿，只能是望洋兴叹，爱莫能助。

    他早就听说过，在扬州朝廷新编练了一支水师，叫什么外海舰队，他和登州刺史府，已经联名上报了朝廷，请求这支海军前来增援。在增援没有到来之前，他只能用棉花塞住耳朵，不听外面发生的事情。

    就在海盗们回到长岛的同一天，登州水师码头。

    这天傍晚，他和手下几名水师将领正在喝闷酒，突然哨兵来报，说南面开来了大批的战船，距离太远还看不清旗号。

    王国祥听到海盗们竟然打到自己的老巢来了，不由得大怒，他摔掉手中的酒杯。骂道：“这些该死的海盗，欺人太甚。”

    他手下的将领们也纷纷要求出战。王国祥立刻传令登船作战，随即他拿起唐刀就走了出去。

    王国祥来到了码头上，还没有登船，就听到哨兵喊道：“大人，那些舰船上升起了灯火信号，是咱们唐军的战船。”

    王国祥急忙上船，登上了船楼，拿着望远镜朝着战船驶来的方向观察。果然，那些战船的桅杆上挂着信号灯，是唐军的信号。王国祥认为可能是扬州那支外海舰队到了。不过他不敢轻易相信，于是派人乘坐游艇(大型舢板，六对船桨，做交通艇和侦察船使用)先去侦查，如果确认是唐军，就引领他们进入海港。

    不久以后，刘仁轨的“扬州号”率先开进了军港，接着大批的舰船进入了军港。

    望着高大威武的“扬州号”战舰，以及后面几乎同样大小的一艘艘战舰，登州水师的将领们都兴奋不已，王国祥更是激动的流下了眼泪。

    他对刘仁轨说道：“刘大人，我已经布置了接风酒宴，不过开席还有一段时间，能不能带我们先参观一下你的战舰？”

    刘仁轨理解他们的心情，他第一次见到风帆战列舰的时候，同样是激动不已。他笑道：“好啊，请跟我来吧。”

    王国祥等人上了“扬州号”，到处参观，从指挥室到下面的船舱都转了个遍儿。对于船上的那些武器，也曾亲自去摆弄了一一阵儿。

    他过够了瘾，这才问道：“刘大人，你们从南边过来，路过清水镇海域的时候，遇见了海盗没有？”

    刘仁轨说道：“就那些海盗啊，遇见啦，也打了一仗。”

    王国祥看到刘仁轨好好的站在自己面前，知道肯定是打赢了。他还是忍不住问道：“怎么样？战果如何？”8)