李美花说：“俺也不知道，俺来的时候他就在了，还有这两个年纪人儿。”

    隔的近的那个中年女人往这边欠了欠身子：“让俺们帮着瞅一眼，老头儿子没啦，不敢让他一个人呆。”

    刘桂新看了呆愣愣的老汉一眼：“哪个团的呀？”

    中年女人说：“六十七的。俺家那口子也在六十八，她是六十七的，我们前年就见过，也是巧，这回又碰上了，就一起拉拉话。”她指了指另一个闭着眼睛躺着的中年女人。

    刘桂新又看了一眼老汉，叹了口气。

    中年女人也叹了口气，说：“现在好啦，洞子都通了，桥也差不多了，能安生几天了。”

    刘桂新问她：“姐你家是干什么的？”

    中年女人说：“五连的，本来我能申请随军，可是家里老人不行，得有人照顾，就这么两头跑，回去呀，就提心吊胆睡不着觉，总是做梦，要不就是血乎乎的，要么就是有人给我送军功章。

    来这呢，就惦着家里，鸡啊猪啊，老人孩子，心里又闹的慌，有时候就想着要是能把自己劈成两半就好了。他在这边，家里所有的事一点儿也指望不上。”

    刘桂新跟着叹了口气，两个人陷入沉默。肖菊英看看这个看看那个：“你们，你们在说什么呀？我都没听懂。”

    刘桂新问中年女人：“姐你多大？孩子多大了？”

    女人说：“我三十五，像五十不？儿子才六岁，人家说我像他奶奶似的。”

    肖菊英问：“是不是，部队上没那么好啊？感觉你们这，怎么也不像是好的样。”

    中年女人笑了，抹了一把眼睛说：“好，吃的好住的好，人也都好，咱们老爷们都是好样的，妹子啊，记着，跟着他们过，有靠儿，不能后悔，都是汉子。男子汉。”

    肖菊英疑惑的看了看刘桂新的那个大姐：“那你们，这是怎么了呀？这也不像是说好的样儿啊。是不是他总不叫我来就怕我看着啥呀？

    没事，你们跟我说说我也好有个准备，我来就是问他结婚的，他想跑就跑不了。苦日子也不是没过过，还能有啥呀？再说又不是在这呆一辈子。”

    刘桂新说：“真没哄你，说的都是真的，吃的住的都好，比咱们在家好一百倍，人也好，一个一个可热情了，亲，没人拿你当外人。这比家更像家。”

    中年女人点头说：“对，大米白面猪肉羊肉，管着饱吃，睡那被都是好棉花，又轻又暖和，战友就是亲哥们一样，有事大家担着，有好处互相让，还有什么不好的？”

    肖菊英说：“这么好，那你们这是咋了呀？”

    李美花说：“你这丫头这么笨呢，苦呗，累。钻山跨河的那么容易啊？”

    肖菊英说：“种地也累，干活哪有不累的？”

    李美花说：“种地不要命，也不能受伤。”

    刘桂新点了点头，中年女人仰头看着天棚长叹了一声，说：“我年年都来，不来呀，我是真怕。就折腾吧。”

    刘桂新问：“洞子通了应该能申请退了吧？你没和你家的商量商量？”

    中年女人摇了摇头：“俺家那个，死倔死倔的，说不通。混吧。你以前是哪会儿来的？”

    刘桂新说：“前年，前年夏，上秋回的。”

    中年女人说：“那前年你是正好赶上啦？怕了没？”

    刘桂新说：“我到第一天就跑炮，炸了几个，后面塌了两次，第一次把我对像埋了，战友豁命给扒出来了，躺了大半个月，我伺候的。

    第二次，他们连没剩多少了，连长跪在营里哭，后面我回去了有些事他也不和我说，我能感觉出来，男的就不会撒谎，他说的越轻松越是没事就肯定是有事，我也没问。

    我这次，想和他在这把婚结了，然后看看有没有机会退回去。我不是不想给国家做贡献，有任务我送他上去都行，但是如果允许退了我也想回去过安生日子。

    六年了，64年来的，也算在这死过了，回去咱也问心无愧。要是不行我就在这陪他，营里不让呆我就出来在外边守着。”

    中年女人问：“你家里答应啦？”

    刘桂新说：“我家里不用我管啥，我哥结婚单过了，爸妈身体都还好。”

    中年女人拢了拢头发说：“家里没事真好，我要是你这条件也在这边守着了，两个人在一起多好，你看看我这，两头奔两头耽误，过的也不知道是个什么日子。”

    刘桂新说：“姐你也别急，慢慢就好了，现在洞子一通这边也就差不多了，你和你家大哥商量商量，应该能退。你现在这就是两头扯落的，就顾着一头就能好了，没这么麻烦。”

    中年女人叹了口气：“说不通啊，能说通早就通了，那是个倔的。”

    刘桂新说：“要我说你就回去打个证明过来直接去找团长，团长那人可好了，肯定能帮着你。咱也不是拖后腿，现在洞子都通了，贡献咱也做了，就想过个安生日子又不是错。”

    边上那一直痴痴呆呆发愣的老汉突然看过来，说：“这丫头说的对，该贡献的咱们也贡了，日子得过呀，毁了不少啦，剩下的也该过过好日子了。

    你们还好，人都在，还有奔头，赶紧想想办法来得及。要是赶上像我这样的呀，后悔都没处去喽。”

    刘桂新几个全扭头看向老汉，肖菊英来回看了看问：“大爷，你来看儿子啊？”

    老汉点了点头：“我来接孩子回家。家里没人啦，他妈也早走了，就剩我一个了。”

    肖菊英睁大了眼睛：“接，回家还用接呀？他为啥不自己回呀？是退伍了呀？”

    中年女人伸手扯了肖菊英一把使了个眼色，肖菊英看向女人：“咋了？”

    刘桂新垂下眼睛低声说：“死了，牺牲了。”

    肖菊英吃了一惊，看向刘桂新：“真的呀？修修修铁路还能死人？不就是，撒点石头铺上木头，把铁道钉上头吗？比种地还简单呢。”