我叫李山，祖辈几代都是老实巴交的山里人，多数穷极一生都见不到半个铜板儿，当然，这并非是他们懒惰不思进取，而是在那个被压迫的年代，穷人想要翻身堪比登天。

    俗话说：“穷不过三代。”我父亲说这句话非常有理，当一个家族穷了几代之后必然是讨婆娘的本钱都凑不到了，哪还有下一代呢？

    不过在解放初期，他五十岁的时候还是砸锅卖铁凑了几个子儿娶了我的母亲，尽管我的母亲有小儿麻痹症，但不管怎么说，她总算是为祖上续了香火，可谓是功德无量了。

    老来得子并未给父亲带来多少改变，他非但不高兴，反而是整天神神叨叨的，对我和母亲也经常拳打脚踢，直到我五岁那年才知道原因，因为那一年村子里好几个人都死了，而且都是刚到六十岁。

    六十花甲而已，并不算很老，但是村子里从来没有谁活到了六十一，基于这个原因，父亲五十岁得子的确难以高兴起来，想必也是担心百年之后，我又年幼，邻里乡亲各自顾及不暇，谁还有心情来照看我呢？

    其实父亲的担忧是多余的，民间有谚：“穷人的孩子早当家。”我在五岁的时候便就学会了提水砍柴，帮忙农活了，剩余的时间就和村里的几个小伙伴打打架，骂骂嘴打发日子。

    值得一提的是，那一年年末的时候，天寒地冻，村里各家的收成都不见好，我为了撵一只野兔改善生活而闯进了后山，那后山的山脊上有个巨大的石头嵌在山边，好像随时都会滚下去碾压村子，巨石的下面放着一块已经发黑的木头撑住，木头上面还绑着一块鲜艳的红布。

    我心想着这么好的一块布丢在荒郊野岭实在有些浪费，于是就解下带回家，没想到第二天就病得不省人事了。

    不知睡了多久，醒来的那天已经是元宵节了，外头热闹哄哄的，我家的破旧的小房子里也挤满了人，三姑六婆，甚至连高高在上的村长也来了。

    这些人叽叽喳喳的，对我指指点点，他们平时见我家穷，避之不及，我以为出了什么大事，心里非常害怕，哭喊着父亲和母亲。

    人群里走进来一个白头发的道士，他很瘦，用鹰一样的眼神瞧着我，伸手过来就摸我的额头，见我本能的躲闪后，他就将众人都轰走了，并告诉我恶鬼已经赶走了，让我好好的休息。

    那天晚上，父亲将唯一能下蛋的老母鸡宰了，又在村头的小卖铺软磨硬泡的赊来了一瓶红星二锅头，以此款待这个来历不明的道长。

    道长很健谈，尤其是喝了酒以后，天南地北的就开始吹嘘起来，说自己是清朝人，并直言这个村子的风水不好，所有人都活不过六十岁。

    父亲虽然穷，但心地善良，见道长说得丝毫不差当即就跪在地上，求道长解救，然后回房将一年的积蓄都拿出来，恭恭敬的给了道长，那些钱都是一分一分攒的，虽然只有几块钱，但我从母亲的眼神里看到了难以割舍的痛。

    “这是甲子咒，钱我不能收，你让孩子明天陪我上山看看，能不能破就看你们的造化了”

    道长不肯收钱，反而将手里的鸡腿递给我，摸着我的头，问我愿不愿给他带路，他的眼神虽然可怕，但摸头的动作很和蔼，可是我一想到后山那块石头，脑子里就闪出它碾压村子的画面，惊恐的躲到母亲身后。

    “别害怕，有我在，那些恶鬼不敢来”

    道长打着饱嗝，从口袋里摸出五块钱来塞给我父亲，说是让我带路的辛苦费，我父亲当即拒绝收钱，一巴掌狠狠的拍在桌子骂我。

    “你个小兔崽，人家仙长将你从鬼门关里拉回来，让你带个路你还不愿意了，看我不揍死你”

    父亲铁青着脸，扬起手来就要打我，我不敢躲，抬起头来瞧着那个白头发的道长，心想着鬼门关是什么，他又是谁？

    “我带你去，但是我要五块钱”

    道长很爽快，阻止父亲，并且将五块钱塞到我手里，摸着我头，竖起拇指笑呵呵的说道。

    “不错，小小年纪就知道钱的重要，这样吧，咱们也算有缘分，以后就跟着我，好歹也能讨个生活”

    父亲和母亲楞了好一会儿才反应过来，跪在地上又磕又拜，末了瞧着我手里的五块钱，让我去村头小卖铺买点兰花豆和酒回来。

    瞧着父亲满是皱纹的脸上露出久违的笑容，我便知道他很开心，捏着五块钱就去了……

    等到第二天，村子里所有的劳力都下地干活了，我带着道长在后山转悠，一路上道长总是喋喋不休，不厌其烦的说着他的往事，我听得精彩的地方也跟着拍手叫好，等走到半山腰的时候，我便开始崇拜他了。

    “小子，你们村当真没有人活过六十岁吗？”

    道长走累了，让我休息下，他靠在树上，摸出一把米糖塞给我，他自己则是掏出一包饼干吃着，见我眼巴巴的瞧着他手里的饼干，他笑了笑就全塞给我了。

    我心想着这些东西村头小卖铺都有，只有村长的儿子才买得起，这道士必定是很有钱了，见他问我话，我贪婪的吃了一块饼干，砸吧着嘴就告诉他。

    “父亲说族谱上的人都没有活过六十岁，道长，你有多少钱，这饼干可贵了”

    道长摸着我头，伸手掏着耳朵呵呵的笑着，让我将他带到有水的地方，我想了想，整个后山只有一条很小的山泉，旁边有很多坟包，平时路过都是飞快的跑，于是就摇头拒绝了他，但是我还是给他指了下方向。

    道长点头，摸出四个五块钱给我，让我明天中午送吃的给他，然后就让我回家了，看着他钻到林子里消失的背影，我很好奇他到底有多少钱，怎么出手都是五块的大钱呢，要知道村长家最大的也只是五毛。

    二十块是一笔巨款，相当于一个劳力一年不吃不喝的收入，我回家后不敢和父亲说，也不敢去小卖铺买东西，等到第二天只能从地窖里偷偷的拿了几个红苕，灌了一壶清水送到后山。

    可是从晌午等到天快黑的时候也不见道长来，我只好将红苕和水挂在树上回家了，等到晚上父亲问起道长，我只好将二十块钱都给了父亲，并说道长让我送吃的。

    父亲一辈子都没见过五块钱，摸出一把一分一分的纸币让我去小卖铺买酒买菜，等到第二天让我和母亲一起送到山上。

    昨天留的红苕和水都不见了，我心想着肯定是道长昨天晚上回来取走的，于是将酒菜挂在树上，和母亲一起下山，往后几天都是如此。

    直到第九天我独自上山的时候，忽然发现树杈上吊着一本书，而昨天送的酒菜都原封未动，我当时见书上的插图很古怪，也没想那么多就带了回来。

    往后几天上山，那些饭菜都没动，道长再也没回来过，我很失望，心想着不是说让我跟着你吗，你怎么不讲信用就走了。

    从那以后我再没上过后山，等到下半年，那道长的二十块还是整的，父亲就将我送到小学里去，并千叮万嘱，让我好好学习。

    当然，作为穷人家的孩子，我没有理由不去努力，不用多久，我就认全了道长留下来的书名——《万法归藏》。

    这是什么书我当时并不能理解，只知道它很宝贵，也不愿意被别人知道，所以我将它藏在了茅厕的横梁上，并且用了好几层破布包着，每天夜里上茅房就取下来记下不认识的字，等第二天到了学校问教书先生。

    如此一来，花了一个月时间我才弄清楚出第一页上的几十个字，大意是说这本说讲的是机关巧术，后来怕教书先生觉察到就没敢再问了。

    那年秋收以后，村里忽然开会说要实行农田到户的政策，我父亲人善，好田好地他也不敢要，最后村里将山脚下一大片的水库分给他。

    父亲很不情愿，但是也没有办法，他瞅着水库当中有几大块贫瘠的沙土地，于是和母亲合计一下，将家搬到了水库中央。

    为了方便我上学，父亲将一颗大树掏空，我每天划着独木舟往返在水库上，有空就翻看下《万法归藏》，偶尔帮父亲在水库里弄些鱼虾到小卖铺换些粮食回来。

    日子虽然过得清苦，但也没什么烦恼，直到我在学校和几个小伙伴们打赌以后，这平静的生活才被彻底的打破。

    那天正午，天气非常炎热，我的学校完全暴露在太阳底下，屋顶上的瓦片都被晒得蹦蹦的作响，那墙壁的四周摸上去十分烫手。

    这件事情实际上得怪村长的儿子，他当时是班长，带着我们就直奔水库，泡完凉水澡以后，他又要我们打赌比耐力，输了的给他一毛钱，不参加的就说给教书先生打小报告。

    他是村长的儿子，同学们都不想和他作对，不过他的打赌方式让人很意外……