“启禀都督，十三司急报，宣州水师已经离开港口码头启程朝采石矶而去。”雷凌所部船队在前往采石矶的途中接到了十三司的急报，宣州水师也来了。

    “都督，宣州和扬州水师一旦汇合，采石矶附近敌我形势陡然逆转，我军是否需要召唤贺毅所部前来？”***看着雷凌沉吟不语，有些担忧道。

    “此时传讯已然来不及了，贺毅本来就是朝宣州水师而去，如果发现其离开港口，应该会追过来的。”雷凌摆了摆手道：“再者说，就算贺毅所部不能及时赶到，我军也要上前一战。水师必须切断秦彦和毕师铎之间的水路，否则一旦毕师铎南下，则润州战事必然有变。而且扬州水师和宣州水师纷纷聚集采石矶，只怕扬州已然出现变故。”

    “既然都督已经下定决心，那我马上命令船队加快速度。”***拱手抱拳之后飞速离开，片刻之后，这支二十艘战船组成的船队响起了急促的号角，前锋战船高高飘扬着淮南军战旗，庞大的福船船身劈开冬日里浑浊的江水一路南下，领衔而去，身后排成两列纵队的庞大船队飞速跟上浩浩荡荡而去。

    雷凌的船队沿江而下朝采石矶而去，一路追逐宣州水师的贺毅所部也几乎在同一时间东进，只不过他并不清楚雷凌也抱有同样的目的，在黄杰登岸迅速攻占了宣州绩溪之后，贺毅就一心一意要剿灭宣州水师，清除水上隐患，方便舒州后勤船队进出宣州。

    而提前一步抵达的雷凌趁着宣州和扬州两支水师船队尚未合兵一处的机会，迅速驾舰冲了上去，两列船队上去之后冒雨攻击，熊熊燃烧的火油罐在黑夜中为所有人照亮了方向，无数的弩箭带着翻滚的火星子在空中划过一道道流光溢彩，也迅速夺取了无数的生命。

    搞不清楚舒州水师虚实的扬州水师在此时不得不从采石矶移兵长江北岸，边战边退，同时拼命招呼被雷凌这种拼命三郎的攻击方式冲散的宣州水师随他们行动。

    在抢下采石矶据点之后雷凌也开始收兵，按照他的盘算，如果决战之时差距太大，那么就一定要抢下采石矶这个大江之上的要塞，依靠船队在此地楔下一颗钉子，至少让南北的水运交通断绝，如此才能够坚持到贺毅所部前来增援，给润州步军击溃秦彦所部赢得时间。

    声势浩大的水上夜战在天明时分清点战果的时候却让***心有不甘，按照着火的动静和江面上的残骸来估算，昨夜一战只怕击毁的敌方战船不足五艘，但是己方消耗却不小。

    “德胜，拿下采石矶就是最大之胜利。”雷凌却兴冲冲的登上牛渚山眺望北岸的扬州水师，同时笑道：“你放心好了，扬州水师那个叫盛宏晔的郎将如果没搞清楚我军虚实就不会再来。他不来，这万里大江和千里运河就足够被我截断数日，这还不算大胜吗？再说，就算是来了，我军难道没有一战之力？”

    ***有些心有不甘道：“要是贺毅这家伙昨晚能来就好了，我军可趁胜追击，我也能逮住盛宏晔这个老小子了。”

    雷凌没有接话，但是心思却飘到了南边的润州方向，半晌之后才道：“孝常那边应该已经做好准备了吧？秦彦四万大军，他手上只有三个都不到两万人，要想取胜绝非易事。”

    “启禀都督，扬州水师送来战书，约我军明日大江决战。”***正要下去整顿船队就接到了亲卫匆匆跑过来递上的战书。

    “看样子盛宏晔是知道了我军的虚实，所以才会打算毕其功于一役，倒也是一员良将了。”雷凌随手将战书扔在一边，看着眼前滚滚东流的万里长江豪气顿生，笑道：“既然他想战，也好，正好看看声名远扬的扬州水师到底有几分战力，看看这万里长江到底是谁当家！”

    雷凌的回复被带给了盛宏晔，而***也开始调整部署，在第二天一早将船队开出了采石矶渡口，二十艘战船一字排开在东南方向列阵，和盛宏晔争锋相对。虽然人数和战船数量没有对方多，但是领头的五艘福船那庞大的船身和上面森然布置的一座座新式弩机，以及两头高拱甲板上那一座座投石车却让所有的将士信心倍增。历经一次次战斗，这些武器也在兵备处的改进下越来越强大，这些见惯了生死的水师将士散发出的气势甚至比步军还要强势。

    “德胜，你去前锋指挥，给我直奔扬州水师的核心，打掉盛宏晔的座舰。宣州水师此前在雷泽见过我军，被打怕了，所以动手之际必然会束手束脚，而且其本身实力也和扬州水师相去甚远。只要盛宏晔的座舰被打掉，或者逼迫他无暇调整部署，其船队阵型必然大乱。彼时，我亲率一队出击，敌阵自然大乱。”雷凌在***登上前锋战船之后，立即下达了进攻的命令，五艘战船冲锋向前，风驰电掣一般朝着扬州水师的大阵冲了上去。

    和此前在雷泽决战时事先步军攻击水贼老巢导致内部不稳不同，此次有扬州水师坐镇，盛宏晔统一指挥，所以***冲锋的势头虽猛，但是对方的水师阵型却丝毫不乱，盛宏晔让宣州水师护卫左右两翼，自己坐镇中军，正面迎击***。

    “看样子盛宏晔有点本事，让第二队跟上，挡住对方的游击船队。”雷凌旗舰之上号旗不断升起，第二队战船立即前出跟上***的前锋，将沿途碰到的骚扰全部挡下，让***能够加快速度。

    “发射！”***站在船头几乎是厉声高呼，五架弩机一刻不停的朝着前方的船队大阵激射弩箭，漫天的金属呼啸声伴随着无数的弩箭在船队大阵中穿梭，新式弩机的发射速度比起扬州水师装备的老式弩机速度快了不少，而且福船上巨大的竖板可是直接蒙上了牛皮的，所以竖起来之后直接挡住了绝大部分的对方的攻击，以至于离得近的对方战船还遭到了舒州水师将士的箭矢攻击。

    “投石车，给我往死里发射。”***甚至亲自操控投石车发射火油罐，无数翻滚着火焰的火油罐腾空而起，在扬州水师的大阵之中顿时烧起了冲天的火焰，五艘福船利用冲锋速度的优势一刻不停的发射火油罐。船头对准越来越近的扬州中军，船尾则开始朝着四面八方发射，阻击靠近自己的其他水师战船。而且在第二队舒州水师战船开出来之后，原本打算密集阵型来阻拦舒州水师冲击的盛宏晔此时忽然发现，在这种纵火武器面前，自己的阵势越密集，被对方攻击的概率也就越大，对方短短五轮投射，周围就已经有三四艘战船起火，更有越来越多的扬州水师将士被越来越密集的箭矢和弩箭扫下船只，掉落在冰冷的江水之中挣扎。

    “轰”一个火油罐冲天而起，划过长空在纷乱的战场上原本没人注意，但是落下的时候却让一直有条不紊调整部署的盛宏晔瞳仁大绽，只听得轰然一声巨响，火油罐直接越过前方的一艘护卫船直直的落在了盛宏晔的旗舰上，冲天大火瞬间烧了起来。

    这一幕除了让盛宏晔身边的护卫手忙脚乱准备灭火之外，也让开战至今一直想击毁盛宏晔旗舰的***欣喜若狂。他虽然以五艘庞大无比的福船在扬州水师大阵之中横冲直撞，但是现如今距离开始已经足足半个时辰了，他绕着对方的阻击船队转了好几圈却始终无法突破盛宏晔那绵密的防御，反而每前进一步阻力就越大一分。而为了给他打掩护，雷凌身边只剩下最后五艘战船，这是留作扩大战果使用的。所以***虽然亲自驾驶座舰连续烧毁了对方好几艘战船，但是却让他越来越暴躁。

    但是此时的这丛大火却让他欣喜若狂，不顾一切的往前冲了过去，与此同时声嘶力竭的招呼几乎全部的船头甲板的投石车全力朝着盛宏晔的旗舰集火射击。呼啸而起的火球顿时间占据了这片天空，与此同时身边的其他几艘福船也纷纷冲了过来，依仗着庞大的舰身横冲直撞，硬生生直接撞翻了好几艘游击战船，同时弩箭四处射击，配合***行事。

    “我来。”***抢过牛油火把，亲自操控着一架投石车然后瞄着方向放了出去，一颗火油罐伴随着绞索放下瞬间腾空而起，同样的轨迹再次出现在半空中，盛宏晔的座舰再次瞬间起火，这一次加上上一次尚未扑灭的大火这一次算是彻底窜了起来，冲天的大火开始在此燃烧。

    “吹号，号令全军出击。”这丛大火烧得交战双方所有的人都看到了，雷凌当即下令吹响了号角，一瞬间舒州水师所有人都开始厉声大喝，所有的战船也开始纷纷应和来自主帅的意志。

    “都督，后方有大队的号角声传来。”雷凌的旗舰带着最后五艘战船劈波斩浪一般冲到了上来，虽然只有五艘战船，但是却让对方如临大敌。这最后五艘福船还是何胜担忧战事硬塞过来的，但是此时却发挥了巨大的战力，冲入战圈之后瞬间直接冲毁了对方五艘战船。正待雷凌打算再接再厉的时候，后方那不断应和自己的号角和瞭望手声嘶力竭的汇报让他松了口气，贺毅终究是到了。

    “传令下去，所有人全力以赴，给我彻底围歼盛宏晔。”雷凌哈哈大笑，旗舰上的号角和号旗不断闪烁，一道道命令开始逐个往下传递。而与此同时后方艨艟巨舰的身影也逐渐露了出来。无数的战船开始纷纷犹如离弦之箭冲了过来加入战场，大战到此已经进入最高潮。在见到了雷凌的命令之后***已经放下了原本要击杀盛宏晔的目标，改为尽可能杀伤周围的敌军战船。因为他们此前冲的太前，四周都是扬州水师的战船，此时四面开花反倒是让周围所有的敌人纷纷遭到了致命的打击，而且五艘福船全力开火直接割断了盛宏晔中军和其他各部之间的联系，彻底打乱了扬州水师的部署，在贺毅的船队冲进来之后顿时直接让扬州水师陷入各自为战的境地。

    “都督，宣州水师开始往东逃逸。”雷凌立即大喝一声，就近拦住贺毅船队的后续几艘战船，传令让他们立即绕道朝东面而去，拦截宣州水师。

    “这个盛宏晔倒也算是难得的干才了。”布置完这些之后雷凌看着战局开始骤然朝着己方倾斜，点了点头忽然笑道：“我去试试，说不得也能救他一命，命令左右两舰随我压上去，会会这个盛宏晔。”

    雷凌的旗舰在此时上前自然引起了舒州水师全军的注意，在贺毅加入之后旗舰上就不断传出号令，协调两军同步战斗，防止船只过多而没有配合从而无法形成合力。此时上前而且号旗不断飞舞，号角声也陡然改变，三艘巨舰一路冲过战场，直奔盛宏晔的旗舰而来。

    盛宏晔的座舰已然变成了一团火球，一行人在小舟上正在朝着附近的另外一艘战船行去，但是却被雷凌的座舰直接给逼停了，巨大的浪花将这几艘小船打得上下起伏，上面的人也开始东倒西歪。

    “你们下去，将他们都给我抓过来。”雷凌一挥手，迅速福船上迅速出现了无数的勾铙朝着那些小船扔了过去，无数的水手跳入大江之中展开近距离搏杀。

    “盛宏晔，你的水师已经败亡，来我舒州吧，我家主公求贤似渴，你来我给你水师副都督一职。”雷凌站在船头纵身高呼道：“你一身本事命丧大江之上岂不可惜？”

    “我若投诚？我这麾下将士命数几何？”盛宏晔此时披着长发，死死地盯着雷凌站在甲板上的身影怒吼道。

    “放下武器，我淮南军定然善待，负隅顽抗者，这万里大江就是汝等的葬身之所。我家主公心系百姓，尔等真要和天下苍生为敌不成？”雷凌摇头道：“我也是水贼出身，但如今却水师都督之尊，阁下难道不想随我之后，为我家主公建功立业？”

    “来人，随我上船，我也要去舒州好好看看。”盛宏晔看着对方甩下来的软梯，点了点头。

    采石矶附近，这场耗时两个多时辰的水战至此随着盛宏晔登上雷凌的战船而迅速消解，盛宏晔对于扬州水师的掌控力度让雷凌都感到意外，在得到他的号令之后不仅迅速投诚，而且还立即投入到追击宣州水师的战斗之中，两家合力之下宣州水师迅速被堵在大江之上。

    “都督，宣州水师放下风帆，准备投诚了。”盛宏晔站在雷凌身边见到对方的号旗不断闪烁，前方各部战船迅速跟着停下，雷凌也看着宣州水师剩余的十来艘战船点了点头，但是随口一句话却让盛宏晔吃了一惊，“淮南之事定矣。”8)