“主公，沈勇和王成发来急报，新蔡城已被成功拿下，大齐军败逃平舆，和黄巢在蔡州的兵马合兵一处。”中和三年七月二十一，当陆明和陈瑜将第四卫大军整顿齐备正要出发前往淮阳的时候，十三司急报也送到了薛洋手中，连带着秦宗权派兵包围大齐军的消息也一并送了过来。

    “这个秦宗权，看样子也是被逼急了。”袁袭接过情报扫了一眼递给薛洋笑道。

    “他能不急吗？王成的兵马一旦突破新蔡，就势必会北上直接进攻平舆，平舆历来都是蔡州核心，其地位不在汝南之下，是秦宗权的命根子。”李振在一旁笑道：“拿下新蔡整个蔡州南部就无险可守，我第一卫大军若是趁势北上，秦宗权难保不会阵前再次改换门庭，归降朝廷。他这一招算是未雨绸缪了。”

    李振的话倒是让薛洋一笑，这个秦宗权还真有可能打得就是这个如意算盘，而且现在看来若是王成停兵不前的话他还能借着整顿蔡州内部兵马南下抵抗王成的机会，彻底收了这些在蔡州内部抢人抢粮的大齐军。

    “主公，南线不论秦宗权和这个韦国素如何相互吞并，都无关大局，我军如今应该加速前进，尽快挺进淮阳，逼迫黄巢早做决定。”袁袭道：“淮阳距离陈州百余里，我军一旦进入淮阳，就等于楔进了黄巢乱军的核心地区，他必然坐立不安。”

    “也好，让陆明抓紧时间进兵，同时给杨行愍传讯，让他立即率兵北上，出界首，挺进项城。”薛洋点了点头道：“不论北面朱全忠怎么想，我们三路大军必须做到齐头并进，威逼黄巢尽早北上。”

    “向杰，让十三司将我军在南线大举出击的消息透露给坚守陈州的赵犨，给他点信心，免得关键时刻陈州被破，让黄巢生出别的心思。”袁袭想了想之后忽然吩咐向杰道。

    鹿邑城中，淮南军方略一定之后，十三司立即开始分头行动，除了吴明已经深入宋州刺探朱全忠之外，其他各部都被调动起来，除了传讯各地之外，大批的暗线深入陈州散布新蔡已经被王成攻破的消息，同时还通过秘密渠道将这个消息送进了陈州城内。

    赵犨此时已然是竭尽全力，但是周边的几大诸侯除了淮南军还正儿八经的打过两仗之外，其他的类似于杨行愍和朱全忠基本上都是谨守疆界，不曾向陈州挺进，而此前一直和他保持联络的时溥更是缩在徐州城内，死活不愿意派兵过运河，时时刻刻都在盯着楚州方向高济数万兵马的动静，唯恐被高济趁隙端了自己的老巢。所以赵犨能够坚持到现在已经殊为不易，甚至连带着自己的儿子赵明诚都在前几日的大战之中重伤。值此山穷水尽之时，听到淮南军大局出击，前锋甚至已经挺进到淮阳的消息，赵犨是激动地热泪盈眶，当即将城中最后的兵马集中起来，准备死守，坚持到淮南军打到城下。

    陈州城内赵犨是得到了求生的机会，几乎是不惜一切代价死守，而城外黄巢这边也在和尚让商议大齐军最后的动向。淮阳距离陈州太近了，以至于陆明的第四卫刚刚进抵，黄巢就已经得到了消息，速度比十三司还要快得多。和黄巢还在生闷气，准备率军前往淮阳和薛洋决一死战不同，尚让是一眼就看穿了薛洋的企图，所以当即命令原本霍存和张归厚两人将原本要启程前往淮阳和淮南军征战的兵马撤了回来。

    “陛下，这是刚刚得到的消息，韦国素已经和我蔡州兵马汇合，两部合力之下不日便可冲破重围返回陈州。”尚让拿起另外一个消息递给黄巢道：“韦国素一旦率军东撤，那么蔡州境内秦宗权就需要直摄淮南军的锋芒，我等就可以一面从容布置北上，一面彻底拿下陈州了。”

    尚让的建议十分中肯，也考虑到了方方面面，而且还直接隐瞒了秦宗权派遣兵马围攻蔡州大齐军的事情，为的就是不然黄巢的态度在此时再次发生改变，从而白白浪费了这个大好时机。在他看来，如今的局面虽然是薛洋为首的官军可以威逼压迫所致，但是对大齐军而言未尝不是一个好时机。在南下攻入淮南道没有希望之后，尚让选择的大齐军落脚点就是山东。眼下东进的道路被薛洋等人联手封锁，那就只有北上汴州，然后挥军东进，直接进入山东。以山东之富庶回头争夺天下。

    “那就让王重师统辖兵马尽快攻入陈州，拿下赵犨。”黄巢点了点头，陈州战事拖延数月，已经让他心烦意乱，此时此刻他也不愿意再想其他的，索性就按照尚让的建议来办，所以继续道：“让黄皓、赵璋统领虎狼军筹备北上进入汴州。”

    原本尚让已经成功转移了黄巢的注意力，然后在汇合了杨希古等人的意见之后将大齐军兵马部署做了调整，全军上下也都开始筹备北上之事，只留下王重师一人独立负责攻伐陈州战事。但是没有料到的是韦国素在蔡州汇合了刘塘的兵马之后并没有突围而去，反倒是在平舆以南百余里的地方和秦宗权打了一仗，直接将秦宗权手下临时招募的一万多人彻底打散。趁着大胜之机，韦国素和刘塘马不停蹄直奔平舆城下，将守备空虚的平舆城彻底拿下。

    这份捷报传来是让尚让目瞪口呆，原本的计划也在这一刻彻底失算，韦国素攻占平舆之后一面和刘塘征集当地青壮加入军中，一面将平舆城内的所有库藏粮食全都派人送回了陈州。如此一来尚让就是想瞒也瞒不住了。黄巢本来就对秦宗权疑心甚重，此时得到韦国素的捷报之后也很快猜到了其中原委，不过他倒是没有责怪尚让等人知情不报，而是直接给韦国素和刘塘下令，让他们拿下平舆之后立即攻击汝南，要将秦宗权这个隐患彻底抹平。

    无奈之下的尚让只得一面按照黄巢的旨意给韦国素传讯，一面让杨希古暗中前往平舆，当面告知韦国素大齐军整体方略，要求其尽快结束蔡州战事，率军返回陈州。

    韦国素出人意料的直接打破平舆，秦宗权固然是被吓得半死，和逃回来的王淑纠集败军死守汝南城，日也不得安宁。这个消息连带着也让原本以为万事无忧的沈勇和王成两人面面相觑。在两人的预计当中，韦国素突破秦宗权的包围之后应该直接去陈州的，现在没想到的是平舆都被对方拿下了。预感到黄巢会改变主意重新将视线转回蔡州，沈勇和王成略作商议之后立即开始紧急调整部署，驻守蔡州的王成三个都连夜北上，沿着洪河直奔平舆城下，以兵威逼韦国素放弃攻打汝南的打算，同时沈勇也让十三司在汝南城内散布消息，告知秦宗权，淮南军不日北上追击韦国素，给予他固守城池的信心。

    此时此刻身在平舆城内的韦国素和刘塘二人自然不知道，两人的一个举动算是彻底打乱了敌我双方所有的谋划，他们还在为拿下平舆准备进一步收复蔡州，剿灭秦宗权而高兴。不论是韦国素还是刘塘对于秦宗权都是不屑一顾，这种两面三刀的人注定和他们这些跟着黄巢起家一路征战的老人合不到一起去，而此次秦宗权更是派兵包围刘塘，彻底惹恼了这两人。所以在拿下平舆之后韦国素调集手中全部的人马在草草料理了平舆城内的一切之后当即就要出城朝汝南而去。

    韦国素的速度很快，甚至在杨希古从陈州赶过来的时候他已经率军出了平舆城，害得杨希古连夜赶路，才在中和三年七月二十八早上追上了已经距离汝南城不远的韦国素大军。

    杨希古没有多少废话，直接将大齐军的整体方略对着二人和盘托出。和刘塘听得云里雾里不同，韦国素对于这位身居宰相高位、同时还是黄巢姻亲的杨希古很熟悉，能够让他从陈州追到这里阻止自己进兵，必然是涉及到大齐军命脉的大事。所以他倒是没什么意见，只是看着汝南城狠狠的甩了一马鞭子之后下令撤军。

    韦国素下令撤军，等于是蔡州境内最后一股力量开始伴随着杨希古的到来而开始回缩陈州。韦国素原本还想在平舆城内顺势抢掠一把，但是紧急而来的王成大军却让他果断放弃了这个不切实际的想法，匆匆带着大军和这几日搜集到的粮草离开蔡州，跟着杨希古朝陈州撤退。

    “将军，为了防止这个秦宗权和大齐军反复，我军是否应该追到陈州边界驻扎？”卢静和王虎率军抵达平舆的时候，韦国素才走没半日时间。不过卢静性子沉稳，制止了王虎率军追击的想法，见到王成之后禀报道。

    “可以，由你率本部人马追到小汝河附近驻扎，然后把声势造起来，我会让十三司配合你们，如此一来我军才能够和第四卫一起，造成东西夹击之态势。”王成点了点头，让卢静当即率军追了出去，将韦国素留在沿途的兵马全部击溃，一直追到小汝河岸边才停下脚步。而与此同时沈勇这边也开始派人在周边大造声势，渲染淮南军的军力，从西面步步紧逼。再加上王成自己领兵进了平舆城之后，直接造成整个蔡州陷入了一片恐慌之中，淮南军在短短十几天内从蔡州南部直接打到了核心地区，逼得秦宗权一面竭尽所能守住汝南城的同时一面开始思索要不要提前和淮南军接触，避免对方真的打到汝南，将自己一锅端了。

    不过此时的王成和沈勇都没有时间顾忌到秦宗权了，在卢静本部驻守小汝河之后，淮南军东西夹击的钳形攻势已经形成，东西呼应，就算是不算南北两面的朱全忠和杨行愍，这种有利的态势也让尚让感到陈州已经无法再继续待下去了。所以在韦国素和刘塘二人返回之后，直接被调到了陈州北部的太康地区，和提前一步在此地整顿军马的黄皓等人汇合，作为大军北上的前部先锋，随时准备进入汴州。

    而此时，也就是七月底的时候，杨行愍姗姗来迟，让李神福率军进入项城，将薛洋精心布置的最后一环给补了上去。虽然李神福只是带着一万兵马的前锋过来了，但是对于此时的陈州战局而言却十分重要。

    “主公，大齐军这几日在频繁调整，大部兵马开始从陈州城外撤出，前往北部太康地区。”向杰的这份情报几乎是和杨行愍出兵的消息一起传了过来。

    “呵呵，主公，看样子王成的这一招不仅仅是尚让坐不住了，就连杨行愍也按耐不住，想要谋夺陈州之地了。”袁袭微微一笑道：“既然如此，容臣运筹一二，将这陈州之地货买三家如何？”

    “军师之意是向勾连朱全忠南下？”李振在旁边微微一笑道：“只怕不易，朱全忠身边现如今有谢瞳为臂膀，等闲之策只怕是难以奏效。”

    “兴绪兄既然这么说，想来是对这个谢子明有所了解了？”袁袭看着李振笑道：“不若给主公说一说，也好对症下药，让大齐军在临走之前替我们试探一下朱全忠的深浅如何？”

    “只说一点，军师就该知晓这个谢子明的手段。”李振笑道：“当初朱全忠投诚朝廷，就是这个谢子明居中串联，亲赴西川行宫，求得唐皇对朱全忠褒奖，才让朱全忠刚刚投诚，便得到了莫大的头衔。也是他劝说朱全忠维持和王重荣的关系，致使宣武军东进中原之后后勤辎重全都由河中供给，避免了大军缺人缺粮的尴尬。”

    “兴绪既然对于这个谢子明如此了若指掌，不如由你来执行勾连黄巢和朱全忠的筹谋如何？”薛洋听到这里哑然失笑，看着坐在自己身边的李振忽然有些好奇，这两个原本应该同时在朱全忠手下的名臣若是相互之间斗法，不知会是何种场景。

    “既然主公点将，那臣领命。”李振倒是不知道薛洋此时的心思，在听到薛洋的话之后当即慨然领命。

    “主公，这是西川送来的急报，飞鸽传书数次，唐皇已经下令，让河中王重荣领兵东征，出华州，伺机进入东都洛阳。”向杰原本是送完情报之后就匆匆而去的，但是此时却忽然出现，将一份加急情报递给薛洋。

    “兴绪，抓紧时间布置吧，向杰，你让吴明配合兴绪，不管朱全忠会不会南下，都尽快让朱全忠和黄巢打一仗，转移朱全忠的视线，为黄巢北上汴州创造有利时机。”在场的三人都是心智过人之辈，自然是一瞬间就看出了王重荣此时忽然东出给中原大局带来的改变，所以薛洋当即吩咐道。8)