第四百九十六章铁甲战舰和钢盔

    王都使者们与海外自治领执委会的谈判再次破裂，在王都这些使者的眼里，海外自治领已经真的形同叛逆了。因为他们提出了王国根本不能同意的条件，想借用这次王国本土遭遇大面积农产品歉收面临饥荒的危机关口，以及王国正在同入侵的纳瑟里王国战争之际，造成海外自治领事实上的割据和独立，这不是叛逆那什么是叛逆？

    以克洛德为首的自治领军区将领提出的条件是，可以在名义上承认奥维拉斯王国为宗主国，在外交和军事上对外保持一致的态度。但在海外自治领的行政政策，人事任命，财政金融，军事武装等各个方面保持独立的地位，不受王国的管辖。但可以接受王国陆军部做为名义上的主管单位，部队的士官提拔和军阶晋升，都会发名单给王国陆军部，这只是通知，而不是需要审查和批准。

    除了自治领军区提出的条件外，自治领执委会也对双方的远洋贸易提出了一系列的条款，比如双方对进入的商品物资同样采取低关税或者无关税，以前是王国本土的商品货物进入海外直辖领是没有任何的关税，而海外直辖领的特产商品货物进入王国本土都要交纳高额的税收，这也是王国本土针对海外直辖领发展制造业限制的一种方式。

    从某种程度上来说，王国本土为了限制海外直辖领的发展可谓是不遗余力，这也应该算是先王斯特林十世的先见之明。海外直辖领那么大的地盘，那么多丰富的物产资源，将王国本土的制造工坊搬迁过去明显会减少和大幅降低生产资源的成本。

    如果王国对此不做限制的话，民间的财富很块就会流向海外直辖领，财富的流动则意味着人口迁移的增加，因为制造业需要各种技师和熟练的产业工人。等海外直辖领发展起来的话王国将很难有效的对其进行管辖，毕竟相距一个寂静洋，距离过远就意味着变数的增大，所以海外直辖领还是做王国本土的资源出产地就可以了......

    只是一场殖民地战争改变了海外直辖领的未来，各种原因和时机造成了如今海外自治领的现状。正如当年先王斯特林十世所预料的那样，海外直辖领的经济发展就意味着将脱离王国的掌控，再也无法将海外自治领当成是王国可以为所欲为的资源出产地了。

    自治领执委会提出这样的远洋贸易条款是因为如今的自治领可以制造王国所需要的各种商品货物，无论是质量还是价格都比王国本土所生产的更胜出一筹。而王国本土所拥有的两千七百多万人口，在自治领的那些议员眼中，是个巨大的销售市场。所以王国本土对海外自治领生产的商品货物征收的高额关税，就成了第一个要取消的目标。

    还有别的关于远洋贸易的各种商业条款，其目的就是海外自治领这些议员想打破王国本土那些被老牌贵族世家和新兴商业贵族所垄断的各种商业特权，比如商品货物的定价，商品在某一地区的独占协议等等，他们要的是商品销售市场，不怕自由竞争。

    可以说海外自治领这些和制造业有关系的议员们才是真正的商业自由的推动者，他们不是王国那些所谓推崇商业自由的新兴商业贵族，那些新兴商业贵族纯粹是挂羊头卖狗肉，嘴里说商业自由，实际上要的是垄断的商业利益，不允许商业竞争。

    这方面海外自治领的议员们就干脆多了，他们不怕竞争，要的是公平和市场准入通行证。只要允许海外自治领的商品在王国本土销售，他们就有信心用自治领生产的物美价廉的商品货物打垮所有的竞争者，夺取王国本土的销售市场。

    当然，为了让王国同意自治领军区和执委会提出的这些条件，海外自治领答应每年上交三十万金克朗的税金和十万金克朗的斯特林王室的贡金，加起来为四十万金克朗。并可以一次性的向王国本土提供价值一百二十万金克朗的粮食和农产品物资，做为殖民地结束后这三年海外自治领向王国补交的税款。

    而关于海外自治领的矿产资源，执委会拒绝了王国所要求的免费提供，但可以低息贷款给王国，让王国用市面价格的八折在海外自治领采购各种矿产资源，以满足王国目前的军备生产要求。这笔低息贷款的担保可以用自治领未来每年向王国上缴的税金和贡金来抵押。

    只是海外自治领军区和执委会提出的这些条件在那些王都来的使者们看来全是大逆不道的妄言，他们愤怒的拒绝了这些条件，根本不理会自治领军区和执委会先将这些条件转交到王都让上面的高层权势人物过目的要求，于是谈判就此破裂。

    不过又因为王国本土所面临的危急局势，这几个王国特使百般的讨好和求情，以及私下做议员的工作，终于让海外自治领议会通过了关于谈判的唯一的一个议案。就是海外自治领先向王国本土输送价值一百二十万金克朗的粮食和农产品物资，以帮助王国抵御即将到来的大饥荒的威胁。同时这笔物资也被当成是前两年和今年海外自治领向王都补交的税款和贡金，几个王国特使签字画押对此予以确认。

    谈妥了这件事，王都来的几个使者也就随着押送粮草的远洋巡航舰队回王国本土去了。对他们这几个使者来说，有了这价值一百二十万金克朗的粮食和农产品物资，足够回去交差了。而且这些粮食和物资，节约点的话应该能够让王国度过这次的粮食歉收危机。

    对克洛德他们来说，打发走这几个王都使者也算是完成了一件事，自治领如今要忙的事太多，实在没功夫和这几个王都使者纠缠下去。反正这批粮食和农产品物资在那些自治领议员的心中，只能算是打发穷亲戚的一点小钱。自治领越是欣欣向荣兴旺发达，就越是没有人愿意回到以前被王国管辖的时期。

    这会克洛德又跑到罗比斯多州的帕特雷斯港，与伯德大师商议第一批铁甲远洋战舰的定型。经过三次铁壳远洋海船的海试之后，伯德大师最终承认克洛德给他画的那些铁甲战舰的图案还是有些道理的。他取消了甲板下的炮窗和设置的前膛装重型舰炮，加大了底舱和吃水线以下的部分以稳定船身。

    不过战舰最终定型的样子在克洛德看来还是稍微椭圆了点，不够修长，最重要的是伯德大师不愿取消战舰上的三根桅杆。他的理由是万一在海上装载的黑石燃烧殆尽，那么战舰就只能靠风帆来做动力在海上行驶，哪怕速度很慢可依然能保留返回海港的希望......

    算了，克洛德不想在这些方面和伯德大师相争，毕竟伯德大师也是半路出家，后学的战舰设计，和他在一起的都是风帆战舰的设计师，他们完成的铁甲战舰设计总带有风帆海船的影子，这是在所难免的。克洛德只能寄希望于第一批铁甲战舰下水之后，会慢慢的进行改进，未来会变得更好。

    第一批定型的铁甲战舰一共是六艘，仿造的都是远洋轻型巡航三桅风帆战舰，被克洛德定义为驱逐舰。舰上安装六门中型舰炮，就是新式步兵轻型野战火炮的扩大版。前四后二，两侧还有三门固定装的轻型步兵野战火炮的航海版本。

    海试时中型舰炮的有效射程为一千八百米到两千米，两侧的轻型舰炮有效射程在一千二百米左右。这在目前的海战模式，风帆战舰相距两三百米用前膛装舰炮互相对轰，再逐步靠近跳帮用刀剑砍杀的时代，已经不知领先了多少年。唯一的担忧是，海上炮战，需要最优秀的炮手用眼睛来瞄准敌人的战舰，打中打不中更多的是靠经验。克洛德还没那个能耐弄出什么海上炮战瞄准仪器......

    做为海外自治领远洋巡航舰队的提督，默里埃德上了一次铁壳远洋海船的海试后就对铁甲战舰爱不释手，他告诉克洛德，炮战打不打得中敌人战舰其实没什么关系，反正敌人也打不动自己的铁甲战舰。再说炮弹打不中，还怕撞不沉敌人战舰吗，这些厚的铁壳战舰，完全可以在海上横行霸道了，一挑十都没什么问题。

    罗比斯多州的帕特雷斯港如今已经成了海外自治领最大的造船基地，为了配合制造铁甲战舰，自治领军区的五位将军汇集多名议员又在附近的东莫西拉加山投资兴建了一个大铁矿提炼工坊，专门制造铁甲战舰所需要的防锈铁甲和船用不锈铁板。为此还特意高薪高待遇的聘请了两个符文法师，研究怎么大规模的生产航海用的防腐蚀防水防锈等功能的金属铁板和特制钢板......

    在海外自治领军区的远程规划中，未来将建立起一支由四十余艘铁甲战舰组成的远洋铁甲舰队，还有一百多艘远洋铁壳运输海船，总投入资金为一千两百万金克朗左右，分十年完成，每年投入的资金也就一百二十万金克朗。所以那个大铁矿提炼工坊有着非常美好的投资前景。而铁甲舰队和运输船队组成之后，预计三四年就能在远洋贸易运输中赚回所有的投资成本。

    只能说这个时代的铁甲战舰，还处在非常简陋和粗糙的构造中，仿得都是风帆战舰的修建布局。如果不是克洛德坚持的话，伯德大师甚至想取消底舱的隔水舱设计。原因很简单，他认为风帆木壳战舰需要在底舱设置隔水舱结构，是因为木壳海船并不坚固。而他们建造的铁甲战舰，那么厚的铁板，焊成一个整体，足够坚固保证不会漏水......

    好在克洛德总算说服了他，没有隔水舱的设置，万一在海上破了个洞漏水的话，沉得就更快了，哪怕为了这些底舱的隔水舱设置，多了一个月的工期也是值得的。伯德大师原本准备在四个月内将这六艘所谓的铁甲驱逐舰完工，再设计建造一艘被克洛德命名为巡洋舰的二级五桅远洋风帆战舰那么大的铁甲战舰。

    等克洛德回到兰湖城的时候，已经是圣光历五百九十九年的一月份了。不是克洛德不想回兰湖城过迎新夜，而是希拉耍起了小性子，知道克洛德回去的话肯定要回那个菲尔德庄园陪他的母亲和老婆凯芙妮过迎新夜，留她一个人冷冷清清。所以她就缠着克洛德，硬说自己喜欢大海，天天要去海边漫步，逼得克洛德只能留在帕特雷斯港和她过迎新夜。

    最后就这样克洛德陪着希拉在帕特雷斯港的海边吹了两个多月的冷风，等过了迎新夜之后希拉也呆得差不多了，海鲜也吃腻了，这才和克洛德回到了兰湖城。当然希拉也知道克洛德是因为这十几年没见，心怀愧疚，这才对她百依百顺，所以回到了西郊的松鼠庄园之后就把克洛德给赶回家去了。

    菲尔德庄园这个迎新夜和新年过得实在是冷清，基本上没几个人来拜访，就连平常和母亲以及凯芙妮非常交好的几位贵夫人，也是匆匆上门送了礼物就托口有事急忙告辞离去，以至母亲和凯芙妮两人分外的不习惯。尤其是母亲，积攒了一肚子的话却没人倾诉细听，让她非常的不高兴。

    “你怎么现在才回来？”母亲把这一切都责怪到克洛德的头上，认为是他不在家所以那些宾客才不上门。

    克洛德回答说军务繁忙，实在脱不开身。

    母亲却抱怨殖民地战争都结束了，你哪来的那么多事，又不需要上战场，抽时间在家呆两天都不行吗？那还不如辞了这个职务......

    克洛德只能苦笑，和母亲说不清楚，她常常拿去世的父亲举例，说莫尔桑先生当年身为白鹿镇的行政主管，那么多的公务要他处理，可他还是每天晚上回家，时不时的在家宴请客人。

    那时菲尔德家族在白鹿镇是多么的风光，自己去镇上买东西大家都给面子，不是打折就是降价出售。哪象克洛德，都当上将军了还得四处奔波，一年没多少时间在家，还不如去世的父亲莫尔桑先生。

    天底下大概也只有母亲会把克洛德这个掌握海外自治领最高军权的将军拿来跟先父莫尔桑先生的小镇行政主管的职务来做对比，还得出克洛德不如父亲莫尔桑先生的判断。克洛德看了看凯芙妮，怀疑是不是她在母亲面前说了希拉的事，所以母亲故意说什么自己不回家的话题是想敲打自己。不过凯芙妮表现的很正常，照样殷勤的服饰克洛德脱下军服，换上居家的便装......

    克洛德一回家马上就有人来拜访，来的是维伯伦先生，照样带了自己的妻子过来。母亲很高兴，总算有唠嗑的对象了，带着维伯伦先生的妻子去开她们的八卦茶话会去了。而维伯伦先生则是来向克洛德报喜来的，因为他主管的兰湖城军工产业终于制造出了自己的拳头产品，克洛德提供创意的士兵钢盔。

    维伯伦先生带了样品过来，钢盔有点椭圆形，上面还有个尖顶，钢盔两侧凸起的边缘各打了四个小孔，这是用来绑里面的内衬的。有了内衬，就不需要直接将钢盔顶在头上，那样一颗子弹或者弹片击中钢盔就不会造成颈骨骨折和严重脑震荡。这是克洛德交给维伯伦先生的任务，现在他终于完成了。

    只是克洛德不明白的是，为什么要在钢盔的顶部弄了个尖顶？

    维伯伦先生解释说，这是军工产业的几个技师觉得这钢盔光秃秃的很不好看，弄个尖顶以后可以在检阅时装上盔缨什么的，看起来也比较威武......

    克洛德只能摇头，钢盔就是钢盔，战斗时给士兵们提供头部的防护，能有效的防止这时代的火绳枪射击和抛掷弹的弹片攻击就是最大的作用，没必要弄得这么花俏。弄个尖顶装上盔缨什么的反而使钢盔失去了实用性，战场上士兵们想喝个热汤煮点吃的完全可以在战斗空闲拿钢盔当锅用，还可以拿来当水盆勺水来着。多了个尖顶就等于在钢盔顶部打了个洞，这些实用功能都没了。

    如果克洛德不是看到战损士兵的死因统计报告，他也不会想到让维伯伦先生去制造什么钢盔。因为那份统计报告上说，战场上百分之六十牺牲士兵的死因是被枪子或者是弹片击中头部而当场阵亡，所以克洛德这才想起让维伯伦先生去制做钢盔。

    “把这个尖顶取消了，钢盔头顶不能有孔洞。”等克洛德将钢盔的实用性一说，维伯伦先生才恍然大悟，连称回去马上照办。

    “明天先把这几个钢盔带到战区指挥部，让博洛尼克将军他们看看，通过验收，然后我们就下定单，先制造二十万顶钢盔，装备军区两个军团。至于地方部队要不要装备钢盔，我们还得再考虑考虑。”克洛德想了想又说：“这个钢盔生产完之后，你就试验制造下我上次画给你的工兵铲，这些装备很快就会成为我们军区部队的制式装备，收益都很高的......”8)