郎朗的晴空，清风徐吹，菊花园内一片芬芳，正所谓“季秋之月，鞠有黄华”“朝饮木兰之堕露兮，夕餐秋菊之落英”。其雅句中形容的，便是这股子自然的奇景。

    放眼望去，满地都是一朵一朵黄灿灿的大菊花，陶商的心中不由唏嘘非常。

    两世为人，第一次和别人焚香叩头的结拜仪式……就要在这些黄灿灿的大菊花堆里进行了。

    也不知道是自己的幸运还是不幸。

    裴钱等一众虎卫军将士们在场间替陶商等三人安排布置，焚香置炉，摆放贡品，准备三牲，并设立桌案。

    许褚和郭嘉两人在一旁抱着肩膀瞅着，眼眸中的目光复杂莫名。

    两人的目光一点都不嫉妒，反倒是有点……同情的意味。

    陶商对着他们两个人招了招手，道：“要不然，也算你们俩一份？”

    许褚和郭嘉互相对视一眼。

    接着便见许褚心虚的嘿嘿一笑，使劲的摇了摇头。

    郭嘉亦是清了清嗓子，道：“郭某是文人，不兴结拜的这一套……你们仨继续！不用理会吾等。”

    实话实说，在他们俩的心中，当陶商的结拜兄弟，也未必是什么好事。

    赵云和太史慈，那属于是没看清他们的真面目，才会中了姓陶的道。

    许褚和郭嘉则不同，他俩太了解陶商了。

    跟他结拜，名义上是兄弟，估计最后得跟使唤儿子差不多。

    少时，一切准备就绪之后，便见陶商，太史慈，赵云三人同时跪拜，上跪天，下叩地，口中念叨着不求同年同月同日生的誓词等等，在众人的观摩和见证下，结成了异姓三兄弟。

    太史慈年二十八岁，最为年长，为大兄。

    赵云年二十五岁，次之，为二兄。

    陶商二十一岁，为三弟。

    饮酒之后，礼成。

    菊花三兄弟，于初平年间，在汉朝的土地上，正式登场。

    ……

    濮阳城，贾诩府邸。

    前线的奏报已经被人送回了濮阳，范县那边所发生的事情，自然而然的被鹰蛇府的鹰士带回给了贾诩。

    在知晓了陶商卖官的事情之后，贾诩在人生中第一次有些发傻了。

    不对啊！

    这算是个什么情况？

    自己本来是苦口婆心的给天子刘协画下了道道，让他册封陶商为大将军，以便让陶商日后成为被袁绍针对的主要目标，借此利用袁绍对陶商进行报复。

    可结果陶商不但没有当上这个大将军，而且反倒是将这个大将军的职位卖给了袁绍。

    听说众诸侯纷纷从陶商的手中买走官位，帮他筹钱为天子在范县建设宫殿，重建朝廷……如此一来，怎么他反倒是得到了天子的赏识了？

    听说了这件事之后，贾诩顿时有些慌张了。

    事情发展到这一步，着实是出乎老毒物的意料之外。

    而且如果不出贾诩所想的话，陶商必然已经知晓了向天子献计的人是自己。

    不论陶商会从哪个渠道知晓自己的事情，但毫无疑问的是，自己隐秘的智士身份一定是被这小子发现了。

    贾诩的心下不由有些憋屈。

    活了五十年，想不到自己的毒计竟然一朝被别人破解了！

    而且破解自己计谋的人，岁数还没有自己的儿子大。

    这对于贾诩来说，着实是一个奇耻大辱。

    而且姓陶的若果真是从天子那边知晓了自己的本事，那对于自己今后的安全着实是不利的。

    贾诩是一个不愿意出风头的人，他喜欢躲在幕后操纵一切，不让他人看穿自己的真身……说白了，这样的人在精神上，可能也沾了点毛病。

    可如此一来，知道了贾诩是天下智士的陶商，在老毒物的心中，就成了一个必须要斩除的人物。

    此子年纪轻轻，就有这般手段，能够轻描淡写的化解自己的毒计，待日后成熟了，那还得了？

    想到这，贾诩心下略作筹谋，又心生一计，随即提笔奋笔疾书，准备向曹操进献报仇之计。

    ……

    范县的事情有了着落之后，众诸侯临界的兵马开始徐徐的向着自己的属地而撤，而那些诸侯使者亦是早已起行，回去向自家的主公复命。

    天子此次共计卖官三十余位，获得了一大笔钱财，足够天子建立宫殿，在范县立朝，不过天子手中目下却没有足够的人夫，于是便向太傅陶商求援。

    帮助天子建立宫殿，也是一件关乎于天下脸面的大事，陶商义不容辞的答应了刘协，说他回兵徐州之后，自然会征调民夫，来范县帮助刘协建立宫殿。

    面对毫不推脱的陶商，刘协的心中再一次的充满了感激之情。

    陶太傅，真是个讲究人啊。

    陶谦的徐州军已经先行撤军了，但陶商的金陵军却并没有着急行动。

    他还要在观望一阵，以免诸侯当中有哪个人真的不要脸，去而复返，不顾其他诸侯的利益而将天子劫持。

    虽然这种事情的概率极低，甚至可能会落的个被其余诸侯联手整死的下场，但陶商认为多少还是小心一点较好。

    就在陶商的金陵军在驻步观望的时候，一名曹军的信使前来陶商的军寨，并送上了曹操的书信。

    一见是曹操的书信，陶商的心顿时就提到了嗓子眼，潜意识里更是多了几分小心。

    阅览了一下曹操书信中的内容……原来曹操是想与陶商讲和，并请求陶商释放他的宗族亲将夏侯渊和夏侯恩。

    虽然曹操书信中的内容写的非常诚恳，但陶商打心眼里不相信他。

    依照他对曹操的了解，曹操不可能会简简单单的就是要赎夏侯渊二人回去，即使夏侯渊是他的宗族亲将。

    他一定是在筹谋着什么，借机要弄死自己。

    “曹司空言，太傅若是肯释放我军中的两位将军，无论是出什么条件，司空皆愿意答应。”使者见陶商看完了曹操的书信，随即补充道。

    陶商沉思了片刻，方才对使者说道：“当初曹老太公身死于徐州境内，实乃是意外之事，与我父子无关，其后却衍生出了这么多的误会，陶某深感愧对徐州军民……我也不想跟曹司空闹的过僵，既然曹司空想要回这两位夏侯将军，那陶某答应司空便是。”

    使者闻言不由大喜过望，忙道：“不知太傅想要什么条件作为交换？曹司空说了，只要是能力所在，他皆可照办。”

    陶商在使者的脸上看不出什么破绽，心下估摸着曹操可能是骗了这个使者。

    此人可能确实是奉命来与自己商讨交换夏侯渊和夏侯恩的条件的，并不晓得曹操在背后搞了什么名堂。

    陶商仔细的寻思了一下，突然道：“听说曹司空的马厩中，有两匹当世的良驹，一匹叫做绝影，一匹叫做爪黄飞电，陶某这个人最大的优点就是比较实在且不贪婪，若是曹司空愿意，不妨就拿这两匹良驹来和陶某做交换吧。”

    使者闻言不由一愣。

    本以为陶商会借机提出什么匪夷所思的要求，想不到，他居然张口要两匹马？

    这不简直就是在开玩笑吗？

    使者呆愣楞的看着笑盈盈的陶商，道：“太傅，您、您可当真想清楚了？”

    陶商轻一点头，道：“想的非常清楚，你回去跟曹司空讲，陶某只要此二物，别无他求。”

    ……

    信使回了曹营，随即向曹操禀报。

    听了信使的汇报之后，曹操让他先行下去，然后与程昱商量：“仲德，依你之见，姓陶的可是看出了曹某的意图？”

    程昱思索了一会之后，方才道：“若是陶商用金银或是城池作为交换，或许他已是看出了什么破绽，但用两匹战马……司空，听闻陶商在首阳山与吕布鏖战之时，就曾为了赤兔马而放过了吕布的性命，这小子好像对天下良马颇是独情，如此看来，眼下之事，倒还真不似假的。”

    曹操闻言冷冷道：“好，既然如此，那曹某就将绝影和爪黄飞电让与他又能如何？且先将妙才换回来……曹仁那边准备的怎么样了？”

    程昱冲着曹操一拱手道：“各部战将，已经是准备就绪，只等主公一声令下，便会在陶商撤离范县的途中金陵军展开雷霆一击。”

    “甚好。”

    曹操使劲的握了握拳，低沉道：“陶家小贼，害曹某丢了天子，这口气曹某无论如何也咽不下去的，说什么也得借着交换俘虏的机会，让汝知晓一下曹某的兵势之强。”

    ……

    黄河北岸，袁绍大寨。

    袁绍在将兵马回返到范县之后，竟是突然不动了。

    他连夜召来了田丰，沮授，许攸，逄纪，郭图五人。

    “明公，怎么一过了北岸，就立刻歇兵，不返回邺城了？”田丰性格最直，当先向袁绍发问。

    袁绍阴沉着脸，慢悠悠的道：“袁某本欲回兵，但突然想通了一件事。”

    逄纪奇怪的看着他：“明公想通了何事？”

    “曹阿瞒！”袁绍一字一顿的说道：“袁某最近被天子在范县立朝的事，弄的思虑繁多，险些忘却一件大事……就是曹阿瞒，以袁某对他的了解，姓曹的绝对不会善罢甘休，我料众人兵马一撤，曹阿瞒必然会举兵攻打陶商，报复天子被劫之事！”

    沮授听了这话，摸着胡须沉思良久：“我等对曹操并不熟悉……主公此言当真？”

    袁绍嘿嘿一笑，道：“我跟他认识的年头都二十多年了，如何还会不了解他？就像曹操了解袁某一样！”

    就在这个时候，许攸站出来说话了：“明公，莫不是想渔翁得利？借此机会，铲除曹，陶？”8)