听了曹操的豪言，程昱并没有多做劝阻，反倒是露出了欣赏的表情。

    他对曹操还是了解的，知道自家的这位主公不是意气用事之人。

    曹操现在回过味来，知道袁绍可能会偷袭自己，但还是要进攻陶商，他的心中一定是有着他的筹谋和决断。

    “司空，贾诩的信上还说，司空此战过来，若无收货，不妨试一试他的谏言。”

    曹操这个时候，才对贾诩的策略有所重视，这老家伙身在濮阳，居然能把自己，陶商，还有袁绍的动作都猜个十之八九，智计之高着实是当世罕见。

    这等深谋巧思，若说其智计乃是当世魁首，只怕也并不为过。

    “贾诩……贾文和所献之策，为何？”曹操的心中在不知不觉间对贾诩越发重视，连称呼也略有改动。

    程昱仔细的看着贾诩的手书，越看越是佩服。

    “贾诩说，待此间事了，请司空出兵，南下夺取豫州。”

    “夺豫州？”曹操闻言顿时楞了。

    程昱一脸欣喜的点头，道：“兖州缺粮，豫州多占地黄巾，司空南下豫州，一则可补充粮秣，扩充屯田耕地，补充军粮，二则借机从陶商手中回收梁国，并夺颍川郡和汝南郡，此二郡人户极多，乃天下大郡，仅次于南阳，得此二郡，则主公实力必然大增。”

    曹操皱了皱眉：“这是要让曹某与袁术交手么？曹某倒是不惧他，问题是凭白得罪此獠，好处何在？”

    程昱捋着须子道：“贾诩此人，日后定可成为司空麾下的谋主，司空若是夺下豫州，特别是颍川郡后，则可将治所南移，在豫州境内立足。”

    曹操闻言仔细的思虑了半晌，终于明白了贾诩的深意。

    此一战过后，如不出意料之外，陶商、自己、还有袁绍的盟约，就算是彻底的破裂了。

    袁绍得了大将军，如今击败了张燕平定并州，那他下一步的目标则必然是青州之地。

    青州与徐州北方接壤，徐州陶氏若是想安稳图存，就一定不会任凭袁绍染指青州。

    而与陶商有深仇大恨的袁术，这段时间一直这么消停，一则是因为上一次的濡须坞鏖战，将这位袁家嫡出打的失去了信心，多少有些自闭。

    二则，便是陶商的盟友，南阳的刘表一直在钳制着袁术，让袁术不敢轻举妄动。

    其实袁术一直没有放弃进攻陶商金陵城的想法，只是有刘表在侧，他不敢轻举妄动。

    如果曹操夺下了豫州，并将治所迁移至豫州境内的某县，威逼南阳郡，届时强邻在侧，刘表必然就没有心情去管袁术了。

    如此一来，袁术就可以腾出手脚再去图谋金陵城。

    当然了，袁术也很有可能会反攻豫州，再取汝南郡。

    但对于这一点，曹操还是颇为自信的，他觉得在他曹操和陶商之间，硬是让袁术二选一的做一个选择，袁术还是会选择去攻打陶商。

    既能扩大自己的势力，又能让徐州陶氏沦入三面皆敌的处境，何乐而不为？

    而且兖州士族前一段时间联合西凉诸将叛变，虽然是在曹操的算计之内最终被平定，但也令曹操对兖州境的其余士族产生了极度的反感。

    现在的兖州士族，在曹操心中就是一群忘恩负义的狼。

    谁愿意与狼共处一室而居？

    如今曹操麾下的谋臣大部分都是颍川人士，而颍川书院的一众学子与他更是极为亲近，曹操若是将治所南移，在一定程度上，或许更有助于自己吸收颍川的士子作为臂助。

    曹操曾听荀彧对自己说过，离颍川治所阳翟县很近的……许县，是一块风水极佳的兴旺之地！

    帝尧时期的高士许由牧耕此地，洗耳于颍水之滨而得名，荀彧也曾有意的提点过曹操，日后若是能拿下豫州，迁治所于许县，乃是不错的选择。

    想到这，却见曹操深深的吸了口气，对程昱道：“仲德，回头替吾写一道任命……任贾诩为司空府军师祭酒。”

    程昱随即拱手称是。

    看起来，经过这次事后，曹操打算让贾诩进入自己的核心圈子了。

    ……

    九里山，金陵军阵。

    金陵军抵达了九里山的山区之后，立刻停止了回兵的进程。

    在陶商麾下诸将的安排布置下，金陵军的兵马把守住九里山战场的各处险要，并设立鹿角营寨，扼守山道与谷道，等待曹操军的到来。

    依稀的，远处的浓烟滚滚，眼见曹军的部队，离着金陵军在九里山的布防处越来越近。

    依稀可见看见金陵军的轮廓了，曹军的大将曹纯随即一举战刀。

    “杀！”

    曹军的前部——虎豹骑的主力骑兵开始催动战马，庞大的骑兵战团发起冲锋来，如扑天盖地一般，有着无可遏制的可怕冲击力。

    虎豹营的骑兵们挥动着斩杀敌人的战刀，向着金陵军在谷口安排的布阵处凶狠的扑来。

    眼看着虎豹骑的骑兵越来越近，陶商急忙对徐晃吩咐道：“撤退，向谷道深处走！”

    金陵军的防御战区，是在九里山两座高峰的夹谷之中。

    其间虽然也颇为宽大，但至少不像是平原之地，可以给予虎豹营的骑兵无尽的发挥空间。

    在峡谷道的战场内，至少可以遏制住虎豹骑的凶猛攻势。

    陶商心中明白，任凭金陵军的甲胄再精良，但宽大的平原战场上，以步兵为主的金陵军是很难战胜曹操的虎豹骑兵的。

    虎豹骑几乎无视金陵军在峡口放置的那宽达数十米的鹿角阵，犹如踏海平山一般的蹂躏着那些鹿角，很快的便冲入了峡谷内的腹地。

    而在曹纯所率领的虎豹骑之后——夏侯惇，于禁，李典，曹仁，曹洪，乐进，庞德，阎行，典韦等将领亦是指挥着各自的部队鱼贯而入。

    但是在不适合用以一字平铺冲锋的峡谷战场，金陵军就不怕与曹操军进行一战。

    论骑兵，金陵兵比不上曹操军，但论及步军，金陵军却足与曹军有一较之力。

    曹纯一马当先，率领虎豹骑进入战场内。

    少时，他看见金陵军依凭险要，并在场间布阵，那些东南的士卒正凶狠的瞪视着己方的兵将。

    曹纯见状先是一愣，接着哈哈大笑：“好啊，竟然是在这里等着吾等！这陶贼早有准备，却是不凡。”

    狂风呼啸，弥有飞沙，两军紧张的对峙着。

    金陵军各部在一众将领们的指挥下，各凭险要立阵，特别是由甘宁率领在高地的弓弩营，一个个的眼眸中充斥着熊熊的战意，曹军的骑兵若是敢推进一步，他们便会立刻箭雨齐放。

    恍如黑云般的兵将们将峡谷内宽敞的道路阻拦的密不透风，若是从飞鸟的角度从天而视，在这些人群中，丝毫找不到一丝空隙能够容对方穿透而过。

    但曹军亦是丝毫不惧，虎豹骑临于最前阵，战马嘶鸣，矛戈寒亮，两军对峙的空地中央，空气中似是透着一股让人透不过气窒息之感。

    虎豹骑的马蹄之下，夹杂的是天崩地裂之威。金陵虎卫军的战戟下，携裹的是颠山覆海之能。

    在金陵军后方的陶商，亦是忍不住轻咽了一口吐沫。

    好久没经历过这样的大战前奏了。

    曹纯身后，夏侯惇快马加鞭而上，肃然道：“司空有令，无论金陵军做出何等布置——皆战！”

    “杀！”

    “杀！”

    “杀！”

    虎豹骑后方的中军阵中，代表曹操指挥各军的曹仁高声下令道：“三军！擂鼓！破敌！”

    沉闷的鼓声响彻当空，紧接着，便见曹军这方，以曹纯，夏侯惇，典韦，曹洪，庞德，阎行，李典，乐进，夏侯渊，于禁，夏侯杰，夏侯廉等将为先驱的各支部队，踩着沉重的鼓点，开始向金陵军碾压而去。

    金陵军的后阵，陶商亦是轻轻举手，喊了一声：“迎敌！”

    号角声响彻当空。

    以赵云，太史慈，许褚，陶基，徐荣，徐晃，甘宁，周泰，董袭，徐盛，潘璋等将亦是率兵予以回击。

    黑压压的虎豹骑当先，身后携裹着曹军步兵，犹如是一条钢铁巨龙，吞云吐雾，席卷苍穹，向着金陵军冲杀而来。

    虽然陶商与曹操彼此间曾有过几次试手，但都是小打小闹，而今日，却是陶，曹两军真刀真枪的第一次浴血拼杀！

    马蹄飞溅，旌旗招展，天空中乌云蔽日，整个峡谷内的杀意让人为之肃然，那股血腥之气浓烈的在整个场地内肆意蔓延。

    在虎豹骑即将与金陵军碰撞之前，被甘宁所率领的弓弩营便开始准备了。

    这些士卒保持着冷静，冷厉的双眸紧紧的盯着那些凶猛的骑兵。

    “弓弩手准备！”

    甘宁一边摇晃着腰间的铃铛，一边大声高喝。

    “唰！”

    整齐而举的箭矢散发着冰冷的寒光，对准了那些越奔越近的虎豹骑。

    “放箭！”

    “嗖嗖嗖！”

    百步之外，虎豹营的前驱骑部中，有一部分虎豹骑兵被箭雨射中，他们或是栽到在地，或是在半空中划过一道弧线，然后重重撞在厚实的石地上，连一声惨叫都来不及发出，便因为身后的骑兵践踏而毙命，身上的箭孔流出的鲜血眨眼间便染红了场间的土。

    但即使如此，剩余的虎豹骑军却仿佛看不见似的，依旧是冷厉的向前冲阵。

    饶是甘宁这等凶蛮之人，也看的不由的头皮发麻。

    这是哪里蹦出来的鬼骑兵？

    他们是不知道害怕为何物么？

    是曹军中的哪个将领训练的？

    “继续放箭！给老子放箭！”甘宁连连暴喝，指挥着弓弩营不停的进攻。

    可是箭雨的阻挡终归只是一时，虎豹骑最终还是冲进了金陵军的阵势内。

    而滔天的血雨伴随着双方的战意，一场早就应该发生的鏖战，就此拉开帷幕。

    ……

    “轰隆隆！”

    峡谷内的喊杀声伴随着滚滚的雷声，仿佛都惊扰到了数十里外，正在驱兵赶往战场的袁绍。

    袁绍抬头看了看天色，嘴中喃喃道：“这是，要下雨了？”8)