刘表站起身，丝毫不像是有病的样子。

    他转头看向年轻人，道：“此人有能力，老夫亦是亦是知晓，只是怕与他兵权之后，日后再想收回可就难了。”

    年轻人微笑道：“荆州本有蔡，蒯，庞，黄，扬，马，习七大望族，骠骑将军当年能在这种望族林立的局面下，单骑入荆州而得今日之成果，着实不易，但如今荆州立帝，又有以伏完，董承为首的外来朝堂士族流入，刘骠骑若想日后稳如泰山，非得重新扶持几个可心的帮衬不可，我看这刘备就是一个难得的人才。”

    刘表哼了一哼道：“说什么稳如泰山，你自己不也是这望族中人马？”

    年轻人摇头道：“虽是望族，但终归还是不及蔡，蒯等人势大。”

    刘表长叹口气，蔡、蒯的势力确实强大，强大到几乎可以左右支配自己的行动。

    “你如何便断定那刘备可信？”

    年轻人反问道：“骠骑将军认为那刘备对关羽如何？”

    刘表低头看了看适才刘备断指之时，留在地上那一滩已经逐渐干涸的鲜血，叹气道：“别的不说，单在对待兄弟这件事上，当真是够义气没的说。”

    “那刘骠骑又是不是刘备的兄弟呢？”年轻人反问道。

    刘表思虑了一会，顿时恍然而悟。

    年轻人继续说道：“关羽对于刘备而言，不过一将尔，但却被刘备以生死相待，刘骠骑乃是刘备的同宗兄弟，只要您真心实意的待刘备，又何愁他日后不以生死相待于您呢？”

    说到这，那年轻人顿了顿，道：“就好比您对待我们家族一样。”

    刘表闻言一愣，接着哈哈大笑：“好，说的好！你叔父将你推荐过来，果然是眼光独到，起初见你年轻，再加上……”

    刘表说到这，忽然一顿，寻思了一下，那句“相貌丑陋”终究没有说出口。

    他斟酌了一下词语，继续道：“本以为你不过是一稚子而已，想不到居然有这等见识，当真是了不起了！也罢，那就按照你说的，老夫就赋予刘备兵马，让他征讨荆南张羡，又能如何？”

    年轻人拱手道：“骠骑将军英明。”

    刘表继续道：“至于你叔父想要的，刘某慢慢的会赋予你们庞家，但老夫要求的，你们亦是要做到才是。”

    年轻人长作一揖，道：“庞氏自然无有不从。”

    ……

    陶商让郭嘉率兵渡海，偷袭东莱郡，他则是立刻点齐其余的主力军，兵出琅琊国，直奔着北方的青州而去。

    青州目下镇守在北海郡和胶东国的两员河北上将，乃是袁绍麾下的上将吕旷和吕翔。

    他们此番依照袁绍的安排布置，不但是在两郡之地安排了重兵，还在前线的壮武，夷安，昌安，高密等要地，安排布置了二十余座大营，且这些大营都是依照险要建造，并派以重兵把守，其中的工势准备也充足，犹如王样，极为坚固。

    特别是吕旷和吕翔非常听话，他们依照袁绍的军令，就是龟缩不出战，而且还下了严令，令前线各地的那些坚固大寨也不许出战，只许防守，谁若是敢出战，不论有功与否，全部依军法斩首。

    而且就算是别的大寨遭到攻击了，也不许支援……只许固守自己的营寨，而若是失了营寨，也定斩不饶。

    至于那些守护前线营寨青州将领的家眷，吕旷和吕翔在事前将他们全部安置在吕旷所在的胶东国，用以作为人质。

    如此一来，这些在前线的青州兵将，失去了所有选择的机会，他们只有一条出路，那就是拼命的阻挡住陶商的进攻，死战到底。

    陶商的兵马极为精锐，且麾下的战将放眼天下，也是少有的强……但就是这样的配置，面对这群疯了一样固守营寨、不出战也不放弃的青州铁桶王八军，也是进展极为缓慢。

    光是夷安的第一座阻拦住粮道的大寨，陶商的金陵军拼尽全力，就几乎是打了整整十天之久。

    第十日的时候，当一脸兴奋的阿飞将镇守大寨的袁将首级扔在陶商面前的时候，他却一点都没有兴奋之色。

    陶商愁容不展的看着地上的人头，道：“这一仗打了多久？”

    阿飞向着陶商一拱手，道：“不多不少，正好十日！”

    陶商转头看向众将，询问道：“像是这样的大寨，袁军还有多少座？”

    黄忠站了出来，道：“少说还有十七八座吧。”

    陶商长叹口气，道：“这么一座一座的打下去，就要打一百七八十天……这不都得打到明年去了？”

    黄忠呵呵笑道：“虽然时间长点，但敌军只是立下这种营寨固守，又不派兵支援，咱们此举可是能大大消耗敌军的兵力，十七八座打下来，至少磨掉袁军十万战力，就算是时间长些，却也值得了。”

    陶商摇了摇头，道：“黄将军，这你就错了，袁绍又不是傻子，岂会平白无故的让你干磨掉十万人？”

    黄忠闻言道：“咱们的粮草丰腴，也不是跟他耗不起，袁绍还能有什么好办法？”

    陶商长叹口气，道：“黄将军，您是南阳人，不晓得北方的冬天有多厉害，再过两个月，北方就得下大雪了，我南军不耐寒冷，冬日不可在野外扎营，必须要在那之前，抢出一片根据用以屯兵，如此才有能力和袁绍耗到明年开春，这期间若是不能，我们要么退兵，要么就是被袁绍的北地兵马反击，全线溃败……袁绍毕竟也是诸侯盟主，足智多谋，他早就算到了这点，故而宁可牺牲手下兵将，也要拖延我们的进兵时间，理由便在于此。”

    黄忠闻言恍然大悟。

    赵云道：“如今郭嘉和子义兄长的兵马不是已经前往东莱郡了吗？若是他们能攻克东莱郡，并与咱们前后夹击，却也可为咱们打开一条去往东莱郡的通路。”

    陶商摇了摇头，道：“那是理想的状态，但这当中也会有很多变数，万一郭嘉和子义大哥不能攻克东莱郡怎么办？或是迁延了时日怎么办？咱们还需未雨绸缪，做好准备。”

    赵云犹豫了一下，道：“那你想怎么办？”

    陶商仔细的寻思了一下，最终无奈的叹了口气。

    “没有别的办法了，老招数——派人诈降，这招屡试不爽。”

    赵云皱眉道：“诈降，可是谁又有这个资格和理由？只怕便是麴义麴将军也不行吧？”

    麴义此番也随军征讨，自打上次败给了黄忠之后，他的嚣张性格收敛了许多。

    一听赵云的话，麴义苦笑道：“我和袁绍早已经是闹到势如水火之地，我去诈降，恐怕还不如丞相自己去诈降更能让他们相信。”

    陶商抚掌笑道：“麴将军有进步，都知道开玩笑了……放心吧，有别的人选，不用将军亲自出马。”

    赵云闻言疑惑道：“那让谁去？”

    “于耳鼻。”8)