“再往前走，便是长城境内了。”

    出了树林，粗狂的汉子拉住了马缰，停了下来。

    身后跟着的三名捕头也都跟着勒住了马。

    抬头望去，远处一道依山脉而建的高墙出现在四人眼前。

    “头，回去吧，咱们追到这也算是尽职了，犯不着因为一个面都没见过的逃犯和长城守卫军打交道。”

    最年轻的捕头解开随身带的水壶喝了一口，言语中有些打怵。

    “对啊，头，咱们现在已经到了长城境内了，若是追究起来，咱们算是坏了规矩了。”

    为首的壮汉踌躇了一下，不远处的树林中闪出一队骑兵，约摸十五六人，领头的是一个二十三四的男子。

    “干什么的。”骑兵首领喝声问道。

    四个捕头紧张起来，眼前的骑兵身着不一，手中的武器有刀有枪，看起来像是截道的强盗。

    但是他们知道，这群人绝不是什么强盗，而是守卫长城的长城守卫军。

    长城境内不可能有强盗，因为这里有比强盗还凶残的存在。

    “大人，我是云州的捕头，追拿逃犯到此处，还请原谅。”捕头姓赵，名瑞，常年练武，祖上三代都是云台州的捕头。

    云州有句话，叫做赵不管，官不传。

    赵瑞虽不是官，但是因为世代经营，云州的百姓都知道，衙门里高堂上坐着的那位，说的话不如骑着马的赵捕头。

    “你们已经过界了。”对面骑兵首领下了马，指着赵瑞背后的树林道：“那边，大炎。”而后又指了指自己的脚下：“这里，长城境内。”

    赵瑞赶紧下马，从马上掏出一个包袱，快步走上去，递给了年轻人。

    “大人恕罪，卑下不是有意闯进来，还请大人行个方便。”包袱递给了年轻人，年轻人接过来，随手扔给一旁的随从。

    “下不为例。”

    赵瑞如蒙大赦，道了谢，转身快步上了马，四人又抱拳道谢，调转马头，飞奔而去。

    “旁人常说长城守卫军都是各国最凶残的要犯，我看也不过如此。”年纪最小的捕头笑着说道。

    赵瑞也有些意外，平日里听惯了关于长城守卫军的凶名，今日一见，大失所望，想到刚刚交出去的银子，不由的有些心疼。

    “有钱能使鬼推磨，只要是人，这法子到哪都好使。”一旁的捕快跟着说道。

    赵瑞一听这话，更加心疼自己那一包银子。

    银子本是今天收来的各商铺的月钱，还没细算多少就便宜给了别人。

    对方虽然凶名在外，但自己终究是云台有头有脸的人物，从连山到葫芦峡的守卫军粮草基本上都是从云台州买办的。

    负责买办的孙家粮铺的老李头不止一次喝多了酒吹嘘自己自由出入长城无人敢管。

    一个见了自己大气都不敢喘的掌柜尚且敢说这种大话，自己堂堂云州的捕头见了长城守卫军直接灰溜溜的走了。

    赵瑞越想越窝囊，旁边的三个人还在说着长城守卫军不过如此的话。

    他转过头看向说的最欢的年轻人，张开嘴，刚想呵斥。

    只见一支羽箭穿透年轻捕快的胸口，而后噗噗两声，另外两个人的胸口也都被羽箭穿透。

    等到他回过神的时候，只觉得胸前一阵刺痛，低头看去，一把长剑剑头沾着血，出现在自己眼前。

    “规矩就是规矩，再多的钱也改变不了你们破坏规矩的事实，坏了规矩，就得接受惩罚，不然哪里来的长城守卫军。”

    那个骑兵首领的声音出现在赵瑞耳边，随后他只觉得胸口一动，长剑被骑兵首领拔了出来。

    骑兵首领收好了箭，命人把四人的马牵走，而后又将四人的尸首扔到了树林外。

    首领抬头看了看树林外的大道，叹了口气，

    “刘正。”他叫了一声。

    身后一个骑兵走了过来。

    “伍长，您叫我。”骑兵下了马，这是一个十七八的小伙子，浓眉大眼，很精神。

    刘正看着眼前这个比自己大不了几岁的伍长，恭敬的站在一旁。

    伍长将背上的长枪杵在地上，身子倚着一旁的树干，打着哈欠说道：“我记得你是凉州人。”

    刘正点了点头，他是北凉人，他的家族在北凉算得上是名门望族。

    朝堂之上，刘家也是有些话语权的，刘正的叔叔还是大炎左相得意门生。

    只是可惜，刘正因为与父亲的小妾有染而被逐出家族，挨了三十板子被送到了长城守卫军里来。

    来的路上，刘正染了风寒，若不是眼前这位伍长照顾，只怕此时刘正已和刚刚坏了规矩的四位一样了。

    “伍长是哪里人？”刘正点着头，笑着问道。

    伍长哈哈一笑，道：“我？我是长城人。”

    “这样说，那我也只是以前是北凉人，现在也和伍长一样，都是长城人。”

    “来这里半年，别的没学会，油嘴滑舌可学了不少。”

    刘正嘿嘿直笑，道：“我这油嘴滑舌可不是来到这学的，而是天生的。”

    “也是，要不然怎么能勾搭上你爹的小妾。”伍长漫不经心的说着，刘正并没有生气，在长城守卫军里，什么样的人都有，刘正这样的事，连让别人拿来当笑料的资格都没有。

    刘正嘿嘿的笑着，没有说话，原本他以为来到这里是来到了地狱，但随后他才发现，这里，对于他来说才是天堂。

    因为这里有自由，在这里你可以说任何话，不必担心说了错话得罪了谁，惹恼了谁。

    就算得罪了别人，又能如何，难道这世上还有比满城穷凶极恶的罪犯，每年三成死亡率的长城守卫军更糟糕的地方？

    伍长拍了拍有些入神的刘正，尸体已经埋好，该接着巡视了。

    他们已经出来了十天了，后天日落的时候他们要赶到葫芦峡，接替那里的守军。

    从连山出发的时候，下着大雨，一行人走了六天泥泞的山路，按照正常来说，整个巡视路途只需要五天，然后在葫芦峡驻地驻守三个月。

    换防的守卫军等到他们到了之后会接替巡视的任务，如此反复，百十年来，从未改变。

    天气依旧不好，乌云密布，随时都会有大雨而来，刘正骑马在队伍前后，催促着众人。

    出来时带着的酒已经喝完，距离最近的酒馆最早也得明天中午才能到，人群中传来一些不满的谩骂。

    刘正看了看伍长，伍长坐在马上，身子随着马走路的颠簸晃动，好像是睡着了一般。

    “这个月是不是书院收徒的时候了。”伍长闭着眼懒洋洋的说道，刘正一愣，算了算，道：“应该是这几天的事。”

    “小六子这一年来很用功，这次应该会被选中。”

    “可不是，上一次我教他弹琴，那小子三天就学会了，伍长，你知道么，当初我让北凉城有名的琴师教，也是学了一个月才学会。”刘正一谈起小六子，眉飞色舞，他平生第一次当老师就收了一个骨骼惊奇的徒弟。

    “那是你笨，”一旁一直没有说话的伍长亲卫突然开口了。

    刘正有些错愕，伍长亲卫叫司马辉，山南人，平日里沉默寡言，就算是伍长吩咐，他也只回答嗯啊之类的话。

    今日也是稀奇，居然主动接自己的话了。

    “我要是笨，那整个北凉就没有聪明人了，知道香月郡主么，她是咱们大炎出了名的才女，看了我做的诗词都说了声好。”

    司马辉不以为然，不屑的说道：“看来你不仅笨，还很蠢，听不出别人和你客气。”

    刘正挺直了腰板，抬高了一个声调，说道：“若是客气的话，香月郡主为何还要将我的诗词裱起来送给我。”

    “那是希望你能牢记耻辱，绝了你做诗的心。”

    “司马辉，你虽然是伍长的亲卫，但是我却不怕你，有本事咱们手上见真章。”

    “就怕又让你绝了练武的心。”司马辉冷声笑道。

    身后骑兵们的抱怨声更大了。

    伍长伸了个懒腰，从马鞍旁将一个硕大的皮囊解开，晃了晃随后往身后面一扔。

    “老子最后的存货了，省着点，喝完了再吵醒老子，小心老子活刮了你们。”

    人群中传来阵阵欢呼声。

    刘正拍马走到司马辉面前，他看不惯司马辉这个北凉人，北凉人人高马大，司马辉很高却出奇的瘦，北凉人爱喝酒爱唱歌，司马辉却只爱喝酒。

    “你虽然是伍长亲卫，但是我不服你。”刘正看着他，正色的说道：“我要挑战你。”

    周围的骑兵沸腾起来，私下斗杀是长城守卫军严令禁止的，但是决斗却是被积极鼓励的。

    一赔五，周围的骑士很快就下了赌注，刘正不被人看好，但是他却很开心，满张脸都是兴奋。

    司马辉看了看伍长，伍长半睡半醒的眼微微睁开，从怀里掏出一锭银子，手举在半空。

    司马辉拔出长剑，长剑很宽很厚，刀刃很锋利，这是司马辉成年的时候父亲送给他的，当年也是用这把剑，在北凉城中，司马辉砍下了魏家仗势欺人奴仆的头颅。

    刘正不笑了，所有人都停止了嬉笑，抽刀持枪，伍长也收回了银子，缓缓的睁开眼睛，将背在背后的长枪握在手里。

    前方树林吹过一阵寒风，而后露出了一个硕大的狼头，随后两头狼，三头狼，巨大的苍狼成队出现，血红的眼睛死死的盯着他们，泛黄的牙齿龇着，发出呜呜的低吼。

    每一头狼身上坐着一个精壮的蛮汉，手里握着斧子或者锤子。

    山蛮人，这是刘正第一次在蛮山长城境内见到山蛮人，干涸暗红的血渍遍布狼骑全身，伤口的皮外翻，随着骑兵的呼吸瑟瑟颤动。

    他们显然经过了一场恶战，葫芦峡被攻破了！刘正的脑海里闪过这个念头。

    他有些错愕，长城坚不可摧，近百年来一直是抵挡山蛮人最坚实的壁垒，不管是统一山蛮的白狼主，还是被誉为山蛮史上最勇猛的战士山蛮王，都没有突破过长城分毫。

    这一代的山蛮人并没有显赫的人物，居然突破了葫芦峡，出现到了这里。

    长城守卫军和山蛮人是天生的死对头，没有任何的言语，也不需要任何的言语，山蛮人发起了冲锋。

    伍长用马儿眼旁的眼罩将马的眼睛遮住，鞭子抽打在马臀上，他也不明白为什么山蛮人会出现在这里。

    但是他知道，不管在哪里，只要见到山蛮人，将他们的头颅砍下来，一定是正确的。

    锋利的长枪在伍长的手上像是一柄开天辟地的神刃，只是一个照面，眼前的山蛮人就被连人带狼被串刺而死。

    伍长听到了刘正的惨叫声，在这样的厮杀中，沉默的人或许不能代表还活着，但是惨叫的人一定死了。

    一波冲锋下来，伍长身边只剩下了司马辉和五个骑兵。

    满地的死人，不分彼此均是被对方一招击杀。

    寒风吹过，吹倒了伍长身后的一个骑兵，骑兵的胸口被锤子捶中，凹陷下去，全凭着一口气撑着。

    司马辉转过身，骑兵挣扎着将手中的长枪递给他，这个骑兵叫什么，司马辉不知道，只知道大家都叫他大壮，很朴实的名字，就像他的人一样。

    锦州人，因为被一位贵人之女喜欢而被贵人送到了这外界被誉为人间地狱的蛮山长城来。

    原本洁白如银的长枪枪柄常年被大壮的汗水侵蚀，已经变得黝灰，这柄长枪杀过鹿刺过熊，最后大壮死在了这长枪之下。

    山蛮人不会给他们喘息的时间，一波冲锋狂风暴雨般袭来，司马辉被大斧劈开，身体被巨狼撕咬的四分五裂，整个战场上长城守卫军只剩伍长一人一马。

    伍长看着眼前整齐的山蛮狼卫，能出动山蛮狼卫，对方一定有山蛮王族的人，能让山蛮王族出动的事一定是大事。

    百年以来，为了防范山蛮南下，炎朝费劲了心思，伍长不明白，为什么这样一支山蛮精锐可以悄无声息的突破防守森严的葫芦峡。

    又一波冲锋来了，伍长提了一口气，怀里的一个被压扁的人偶掉了下来，这是他要送给小六子的礼物，上一次驻防，他曾答应过那个机灵的男孩，

    三天学会弹琴，就送给他一个礼物。

    可惜，自己再也见不到那个古灵精怪，天资聪颖的小孩子了。

    不，他应该马上会见到那个孩子，因为，葫芦峡已经被山蛮突破，长城守卫军和山蛮不死不休，不分老幼，天生就是死敌。

    重锤砸在伍长的胸口，他倒落在地，口吐鲜血，眼睛瞪得大大的，看着远处。

    一匹骏马从树林里晃悠悠的走了出来，骏马上坐着一个一身麻衣的年轻人，手捧书卷，看的津津有味，似乎丝毫没有察觉到他已经置身与一场厮杀的战场。

    伍长努力的抬起头，想看清来人的面貌，但是他只觉得脖子一凉，随后看到了自己趴在地上的尸体。

    “继续走吧，莫要迟疑。”马上的年轻人看着狼骑首领说道。

    这是伍长听到的最后一句话，但是他听不懂这是什么意思，因为年轻人说的是山蛮语。

    他的头颅瞪大着眼睛，至死都不明白，这队山蛮人是如何突破长城的。