当云雾散开，皎洁的月辉再次照亮这片峡谷，也揭露了残酷的现实。

    猩红的血液浸泡着草坪，一具具尸体倒在满是弹孔的营地里，身旁的断肢不知道是何人的，就这样横七竖八的堆在一起，狰狞的伤口上是炸裂的皮肉，而篝火早已熄灭。

    看来，莉娜小姐成功了……夏洛克靠在一颗断裂的树桩旁，颤颤巍巍抬起打火石，点燃了不知从哪个倒霉蛋口袋中搜出的卷烟。

    他熟练地将烟叼在嘴里，静静感受着劣质烟草对于脆弱神经的抚慰，而那把步枪则是丢弃在一旁，尽管它出了很多力。

    “呼，真难抽啊，我本以为十块钱的白沙就已经够呛鼻了……算了，凑合着吧。”

    仰视着仿佛能唾手可得的巨大银盘，夏洛克深吸一口烟，有些僵硬地转动着脖颈，紧紧按住被布条包裹住的手背。

    他猜的没错，“逆十字”的出现，确实跟那颗魔性的水晶球有关，准确来说，是跟水晶球里面的那粒黑色核心有关。

    “毫无疑问，那枚黑色核心现在是在‘巫妖’的精神空间，虽然不知道两者之间有什么关系，但肯定非比寻常！”

    哪怕是芝麻大点小事，一旦跟邪神扯上关系，便会引发各种连锁反应，最直观的，就是诅咒物的诞生。

    而水晶球中的黑色胚胎显然不在这个范围内，它更像是夏洛克之前在那口银色木棺前，感应到棺中的存在一般，虽然没有象征着活物的灵，但是却散发着浓郁生机。

    万一等下莉娜要找这个东西，我一定要演的自然一点……夏洛克蹭着树桩，支起身子，望着两侧空无一人的峭壁，踉跄着步伐走进营地。

    在圆盾军的突袭下，王室军一个照面便损失了数十人，剩下的所有战斗人员加后勤，也不过百余人，现在更是所剩无几，让整个营地看起来显得极其空旷、苍凉。

    “唔……”痛吟着，几个在战斗中昏死过去的幸运儿茫然地望着寂静的四周，空气中浓厚的硝烟快让他们窒息。

    “坚持住，平缓呼吸！”

    满身伤痕的巴尔少尉半跪在一名伤员面前，露出狭长伤口下，森然白骨依稀可见的手掌，飞快拆下绷带等急救用品，进行治疗。

    “巴尔少尉，”夏洛克托着步枪，扔掉了烟头道，“看来是我们赢了，可惜的是，没能一举歼灭圆盾军残党。”

    “赢？我们没有赢，还输得一败涂地。”巴尔苦笑着，语气苦涩十分。

    尽管他已经为这场战斗做好了充足的打算，但万万没能猜到，对方居然直接遮蔽了月亮，让装备精良的他们变成了一群无头苍蝇。

    更重要的是，圆盾军的枪械、副手武器、素质等完全不逊色于正规军，在逆风向下，竟然还能保持较高的射击精准度，实在让人难以相信。

    这种时候就凸显出高端战力的作用了，像莉娜小姐这种级别的超凡者，如果不是被敌方超凡者拖住，恐怖就直接无双了吧……夏洛克越过巴尔，较高的皮鞋踩踏着鲜血，落下一道道脚印。

    他望着朝自己缓缓走来的红发女孩，有些僵硬脸庞难得对她露出微笑，想要再点燃一根烟，却发现已经没有了。

    莉娜轻轻擦拭着夹克上的血迹，难掩喜色，一具级阶二的灵体对她有不小的好处，甚至有希望可以提前结束灵阶，待神秘材料准备妥当后，直接进行晋升仪式。

    一旦成为级阶四“魇术师”，那么就算是在偌大的诺尔斯码市，也有了一席话语权，地位可以与黑色教会与白色教堂的红袍执事相提并论。

    她从背包中拿出几瓶治愈药水，递给夏洛克，眨着眼睛，轻快道：

    “看不出来啊，你居然还是神枪手。看来你和我真是天生注定的搭档，重新认识一下，暗杀者红蜘蛛。”

    我有什么理由不信呢……夏洛克将药水塞进口袋，挤眉调侃道：

    “晚上好，红蜘蛛女士。但我可不是什么神枪手，只不过是比别人多看到那么一点罢了。”

    “嗯，或许我也应该称呼你的代号，比如……夜枭，怎么样？”莉娜狡黠一笑，脱下夹克，拿出净化药水清洗污垢。

    对你的取名能力不敢恭维……夏洛克摇摇头，转身回到巴尔身侧，将药水交给他，看了一眼散发着浓郁血腥味的营地，有些忧心。

    克里斯丁山脉占地面积非常广阔，里面不乏一些大型食肉野兽，而眼下这么重的腥味，很有可能会招引来，一些强大且难缠的略食者的攻击。

    对了，不是说黑色教会的超凡者小队在山脉中安置了营地吗？怎么这么大的动静，都没有过来查看究竟？

    他摸着略微扎手的下巴，想起了这件事，毕竟以超凡者的速度，抵达这里根本不需要多少时间，只能说明他们被什么事情拖住了，难道是在湖畔找到了黑巫师的尸体？

    这也不奇怪，毕竟泡了一天一夜，尸体浮起来也是正常，或许苍白的肿胀尸体，还顺着湖水漂进了河流，搁浅在溪边也说不准。

    “不管怎么样，商队与袭击者的事情已经解决，那么接下来……等一等！”

    夏洛克恍然大悟，他终于明白，自己途中一直疑惑的事情是什么了，那就是巴尔少尉的目的，这一系列护送任务的背后，到底隐藏着什么不为人知的隐秘。

    如果只是铲除圆盾军残党的话，根本不需要像这样险象环生，直接派兵，在克里斯丁山脉地毯式搜寻，十分简单。

    而眼下这种情况，更像是在演戏般，还是真刀实枪的演，必须用生命演出那种惨烈的场面，来取悦幕后的某些人物。

    看来这次，应该算是王室中的内斗了，巴尔少尉代表着一方势力，而另一方还不明了，但肯定的是，一定跟圆盾军有关……

    夏洛克悄悄打量着聚精会神的少尉，说不定他的上面并没有跟这个傻瓜说明情况，而是给出了较为能让这个年轻士官接受的说法，以此来掩盖背后，权势间的博弈。

    这就是他为什么不愿意接触贵族，尽管他们或是腰才万贯，或是权重显贵，但这其中的水太深，一旦随意插手，很容易引来不必要的麻烦和莫名的针对。

    “看来不能深究下去了，这是泥潭。”夏洛克已经打定主意，要尽快摆脱巴尔少尉，将他送到亚历克斯市后，就不再接触。

    他回头望了望，发现，鼻青脸肿的安东尼，正垂头丧气地跟在莉娜身后走来，嘴里不时还嘀咕着什么，颇为咒怨。

    莉娜插着腰，指了指死光了的马匹和那一箱箱沉重的稀有矿石，问道：

    “接下来打算怎么做？我们可没办法带着这些东西上路，包括你同伴的尸体。”

    “都留在这里吧。”巴尔艰难地说道，眼眶泛红，声音有些哽咽道，“克里斯丁山脉是个好地方，长眠于此，他们的灵魂一定会得到归属，一定会的……”

    见到此景，夏洛克和莉娜也不好说什么，毕竟如果巴尔执意要带上这些没有价值的东西，那才是他们最不愿意看到的结果。

    ……

    几人将所有王室军的尸首收集起来，放置于挖好的土坑中，巴尔少尉在周围找了些干柴火，铺在尸体上，手中紧紧攥着打火石。

    “就这样吧。”

    他搓动火石，点燃一根枯草，扔进土坑中，熊熊燃烧的火焰迅速占据视线，焚烧着那些痛苦的躯壳。

    很明智的选择，如果不烧掉的话，很大几率会沦为野兽的食物，或者腐烂引发疫病……夏洛克靠在一旁，目光偏开几人，望向前方的深林。

    施加仪式的超凡者、圆盾军的阻击、不明踪迹的黑色教会成员，一件件事情接踵而来，倒让这趟护送之旅变得复杂了起来。

    他叹了口气，手背上的逆十字还在隐隐作痛，心中冷静分析着形势，默念道：

    “不过，只要不再出什么幺蛾子，找到黑色枭兽，然后帮助莉娜搜寻黑巫师的尸体，就可以离开克里斯丁了。”

    但接下来的任务更加艰难，卡森德小镇里蕴含的危险绝对不亚于这里，甚至更高！

    据莉娜透露，希罗会长是“冥思者”路线，阶级三“引路人”职业的超凡者，和凯蒂女士选择的是相反的路线，善于各种侦破与寻灵归位法。

    可就是这样的强者，还在卡森德小镇生死未卜、了无音讯，不得不让人打起十二分的警惕性。

    就在这时，一道悠长的嗥叫声从山脉深处荡漾开来，在静谧的夜空下不断回响，撕扯着耳膜，并伴随着一股稍弱几分的嘶鸣。

    夏洛克眼皮一跳，心中隐约感应到了什么正在接近，并且速度非常快！

    ——哗啦啦！

    黑色浓郁的阴影中，交错的灌木丛不时摇曳，发出窸窸窣窣的声响，伴随着越来越清晰的喘息，终于钻出了深林。

    那是一个神色慌乱的黑发青年，他穿着黑色的圆帽制服，身上满是狭长的抓痕，鲜血透过薄薄的衣衫渗透出，流至收拢的亚麻裤腿上，染上点点血花。

    他似乎在躲避什么，不时回头张望，身后又钻出了三个打扮相似的年轻人，当看到夏洛克等人后，微微一愣，旋即大喊道：

    “快跑！有东西追来了！”